Хадур

Максим развернулся на голос и двинулся увереннее, но все же руки не опускал. Проходя мимо лестницы, он услышал, как дверь с грохотом упала на бетонный пол, а звук, вырывавшийся из мутантов, заставил содрогнуться все внутренние органы. Перед глазами Максима возникла картинка, как два десятка тварей со светящимися языками врываются в дом и взбегают по лестнице.

Неожиданно большая рука схватила Максима и втянула в другую темную комнату. Дверь за спиной захлопнулась, и послышался звук опустившегося в скобы засова. Перед ним стоял Антон. Максим присмотрелся в темноту и увидел всех: Паша сидел на полу, прислонившись к стене и обхватив ноги, Лидия была рядом с мальчиком и обнимала его, Маша стояла у деревянного лежака, перепуганная, с широко раскрытыми глазами. Священник, закрыв дверь на засов, подошел к жене.

В дверь сильно ударили. Раздался поганый клокот. Антон вздрогнул и громко забормотал:

– Да, виноват. Это из-за меня они сюда пришли, я привел тварей. Он прав, – Антон указал на Максима. – Это по моей вине все случилось.

– Антон, все хорошо, – начал свои успокоительные речи Священник. – Никто ни в чем не виноват. Случилось только то, что случилось.

Комнатная дверь оказалась значительно тоньше входной и после десятка крепких ударов дала трещину.

– Да какая разница, кто виноват! – Максим не выдержал и вскрикнул так, что Паша вздрогнул и заревел. Максим подбежал к дубовому офисному столу и начал толкать его к двери. – Помогите же мне!

Антон кинулся на помощь, скорее всего, пытаясь хоть как-то искупить свою вину. Когда стол уперли в дверь, которая ежесекундно сотрясалась и покрывалась все новыми трещинами, Максим снял с пояса мачете и подбежал к заколоченному окну. Он начал отгибать доски толстым лезвием, а Антон цеплялся за них пальцами и отрывал.

Раздался треск, Максим обернулся и увидел глаза, покрытые катарактой, смотрящие в образовавшуюся дверную щель. Он оторвал последнюю доску с окна, рукояткой мачете выбил покрытое пылью стекло и осмотрелся.

– Внизу их нет, – резюмировал Максим, развернувшись к Антону. – Слева водосток, лезь первый, будешь внизу остальным помогать.

Антон вылез в окно и ухватился за водосточную трубу. У Максима появились сомнения, что она не выдержит вес военного, но, как выяснилось, – труба приделана прочно. Антон с легкостью спустился и вытащил пистолет. Следующей пошла Маша, Максим помог ей вылезти в окно, а внизу ее принял военный. После Маши – Лидия.

– Тут высоко, – запротестовала она и уперлась ногой в раму. – Я упаду.

Максим попытался применить силу, но Лидия упорно отказывалась лезть в окно.

Мутанты старались увеличить щель в двери и уже просовывали свои бледные руки.

– Я сам поговорю с ней, – сказал Священник Максиму и взял Лидию под руку. – Дорогая, ты все сможешь. Любимая, с божьей помощью мы преодолеем все трудности, – он помог своей жене вылезти в окно. – Ты же помнишь, какие у нас были проблемы? И мы все преодолели. Бог на нашей стороне.

Лидия спустилась вниз, и как показалось Максиму, без особых затруднений. Священник сразу полез за своей супругой.

Твари уже пытались проникнуть, разматывая свои длинные языки.

– Давай Паша! – позвал Максим. – Лезь, давай!

– Нет, – плача ответил мальчик. – Они внизу. Они везде. Я умру!

Твари раскурочили дверь, щепки разлетелись в разные стороны. Один мутант влетел в комнату, но тут же напоролся башкой на лезвие мачете.

– Лезь! – Максим кричал на Пашу. – Лезь!

Перепуганный мальчик оцепенел и сильнее вжался в стену. Еще несколько тварей ворвались в комнату, но и им Максим порубал головы. Но со следующим потоком он не смог справиться, слишком много тварей прорвалось. Два мутанта набросились на Пашу и вонзили свои языки мальчику в уши, он вскрикнул и замолчал. Остальная толпа мутантов кинулась к окну. Максим прыгнул наперерез и закричал, вылезая в окно, хватаясь за водосточную трубу:

– Бегите! – кричал Максим, ловко перебирая руками и ногами по трубе. – Бегите!

Он оказался на земле и побежал за Антоном.

Твари выглянули в окно и закричали.

Люди пробежали совсем мало и остановились у черной машины. Антон быстро убрал пистолет, достал ключи и открыл водительскую дверь. Влез в салон и спешно разблокировал остальные.

Мутанты прыгнули в окно и ринулись к машине.

Максим сел на второе переднее сиденье, остальные разместились сзади.

– А где Паша? – дрожащим голосом спросила Лидия.

– Его схватили, – ответил Максим и добавил, но уже Антону: – Заводи.

Как только автомобиль тронулся, один мутант прыгнул на капот и начал яростно колотить руками по стеклу. Его язык выпрямился как антенна и потянулся к военному. Через несколько ударов стекло треснуло. Максим сунулся в карман кителя Антона, нащупал пистолет, вытащил и выстрелил сквозь треснувшее стекло. Пуля попала в голову, и тварь упала, как куль, под колеса. Машину подбросило два раза, как на "лежачем полицейском".

Проехав по небольшим улочкам, беглецы выехали на проспект Ленина, Антон поднажал на педаль, и автомобиль начал разгоняться. Сидя на заднем сиденье, Маша обернулась и посмотрела в окно. Сзади бежали разъярённые кричащие мутанты, но машину им не догнать. Среди тварей бежал и Паша, теперь мальчик стал таким же, как они, и из его рта вырывался тот же омерзительный клокот.

Глава 3

Мытарства

1

В просторном ярко освещенном помещении без окон присутствовало двадцать пять человек. Среди них находились, и мужчины, и женщины. Все разного возраста: самому младшему только-только исполнилось восемнадцать, а седой женщине, казалось, уже перевалило за шестьдесят. В светлом помещении в три ряда стояли одноместные парты, всего их насчитывалось тридцать девять. Седая женщина села за одну из парт, достала из сумочки упаковку валидола и положила таблетку в рот. Остальные люди разбились на несколько компаний и что-то оживленно обсуждали.

Дверь открылась, и в помещение вошла высокая женщина в белом халате, который заканчивался чуть выше колен. Но коленки все же прикрывала строгая черная юбка, надетая поверх колготок. Волосы такого же черного цвета, как и колготки, собраны на затылке под резинку, и "конский хвост" подпрыгивал при каждом шаге.

– Присаживайтесь, – строго сказала женщина в халате и встала так, чтобы ее все видели. Когда люди расселись, она продолжила: – Я старший научный руководитель и сейчас я вкратце расскажу вам об эксперименте, в котором вы добровольно согласились принять участие, – она сделала акцент на слове "добровольно".

– А деньги когда дадут? – спросил мужчина весьма потрепанного вида, одетый в темно-синюю куртку.

– Всю сумму переведут на указанные вами счета после окончания эксперимента.

– А у меня нет счета, – радостно засмеялся все тот же мужчина, во рту у него не хватало несколько зубов. По его внешнему виду стало ясно что, как только он получит деньги, то прокутит с дружками-собутыльниками в первую же неделю.

– Тем, у кого нет счета, деньги будут выданы на руки, – ровно и уверенно ответила женщина в халате и злобно посмотрела на беззубого. Тот притих. – Так вот, – она собралась с мыслями, беззубый взбесил ее. – Наши ученые долгое время изучали вирус гриппа и разработали уникальную вакцину. После одной единственной прививки иммунитет навсегда блокирует попадание вируса в организм. В недалеком будущем мы планируем ввести эту прививку в роддома так же, как прививку против гепатита или туберкулеза. Конечно, вакцине придется пройти еще много тестов, и сегодня начнется первый, – у женщины в халате зазвонил телефон, она вынула аппарат, посмотрела на экран, там высветилось имя "Денис". Женщина отключила звук и убрала телефон. Окинула безразличным взглядом собравшихся людей. – Вам будет сделан внутривенный укол, и вы останетесь в нашем стационаре на семь дней.

– Простите. Простите, – седая женщина, которая рассосала таблетку валидола, приподняла руку. Старшему научному руководителю не понравилось, что ее перебили, но врачиха замолчала и позволила валидольной женщине сказать то, что она хочет. – Скажите, пожалуйста, а какие есть побочные эффекты? Ведь у меня совсем недавно обнаружили аритмию…

– Я именно об этом и хотела сейчас рассказать, – теперь женщина в халате перебила валидольную, и счет сравнялся. – Нами было выявлено несколько несущественных побочных эффектов: легкое головокружение, диарея, тошнота, возможное понижение или повышение артериального давления.

– Простите, но мне это не подходит, – валидольная женщина поднялась и направилась к выходу, победив в "перебивалку", за ней ушла девушка, виляя прикрытым шлюховатой юбкой задом.

– …частичное онемение конечностей, временная потеря зрения…

Еще три человека покинули аудиторию: две женщины и мужчина.

Такая бесцеремонность вывела женщину в халате из себя, внутри всю трясло от ненависти к этим глупым и хамоватым людям, но внешне она оставалась беспристрастна. Она решила больше не говорить о побочных эффектах, пусть подопытные сами все прочитают в договоре. Хотя люди, как правило, даже не читают то, что написано в важных юридических документах. Когда речь идет о деньгах, они подпишут все не глядя, даже дарственную на собственную почку.

– Через семь дней все побочные эффекты пройдут, и вы отправитесь домой, – продолжила женщина в халате, когда дверь за ушедшими закрылась. – Сейчас вы получите договор в двух экземплярах. Прочитайте его и подпишите. Не забудьте вписать свои паспортные данные и номера счетов для перевода денежных средств. А у кого нет счета, – она посмотрела на беззубого. – Поставьте галочку напротив слова "Наличные".

В светлую аудиторию зашла девушка, тоже в белом халате, но значительно младше старшего научного руководителя. Возможно она медицинская сестра или лаборантка. Двумя руками перед собой девушка держала стопку договоров и когда старшая кивнула, она пошла по аудитории, раздавая каждому человеку (а их осталось двадцать) по два экземпляра.