Станция Южная

– Это край, где нет неопределённости и неустроенности. И я чувствую, нужных мне артефактов там целые горы! Любая тревога там будет невозможной!

По правде говоря, Алиса не помнила, что такое Америка. Когда-то точно знала, но сейчас не могла вспомнить. Видимо, это какое-то место, а люди, которые там живут, зовутся американцами – видно, и этот человек хочет стать американцем. Но сейчас её интересовала только станция «Южная».

Впереди Пожарный внимательно наблюдал за дымящейся урной. По достижении Пожарного Американец окончательно преисполнился своей идеей.

– Я, брат, еду в чужие края, – заявил он Пожарному.

– В чужие края? – спросил тот, не отрывая взгляда от урны.

– В Америку.

– В Америку? – он ненадолго взглянул на собеседника из-под густых бровей и снова уставился на урну.

– Место хорошее, – благостно сказал Американец. – Коли тебя станут спрашивать, так и отвечай, что поехал, дескать, в Америку.

С этими словами он, проламываясь сквозь кусты, удалился вглубь парка.

Алиса и Пожарный проводили его взглядом. Установилась немая сцена – но совсем короткая.

– Не знаете, как пройти на станцию «Южная»?

– Как же, знаю, – Пожарный продолжал внимательно следить за дымной урной. – Вот пожар кончится – провожу.

– А что за пожар?

– Да вот, окурки в урне горят, – Пожарный ответил задумчиво. – Уже третий раз за неделю. И кто их поджигает?..

– А не надо их тушить?

– Так зачем тушить? Сами погаснут.

– А зачем нужен пожарный?

Пожарный был крайне удивлён такому вопросу.

– Как же зачем? Так пожар!

– Вот оно что…

Оба уставились в тёмную глубину, откуда на свет появлялся дым.

– Станция «Южная», – проговорил Пожарный. – Вам туда зачем?

– Мне нужно встретиться с братом на этой станции.

– Он в беде?

– Мне кажется, да.

– А… Думаю, не о чем вам беспокоиться. Времена нынче сложные, но не такие, чтобы всё пропало. Вот, например, когда пожар – на место сразу отправляется расчёт. Пожарная охрана работает как часы. Да и ГАИ тоже неплохо работает: сломался светофор – высылают регулировщиков.

Они помолчали ещё, наблюдая за дымом. Вскоре пожар начал затихать, и дым рассеялся окончательно.

– Ну, вот и окончена моя работа, – удовлетворённо сказал Пожарный. – Теперь могу помогать людям и со второстепенными проблемами. Давайте, я провожу вас.

Алиса внимательнее осмотрела Пожарного: «Вот такой человек и 300 килограмм поднимет».

– Кажется, я могу дойти и сама, если укажете дорогу. Но если пройти по аллее немного назад – там будет человек, который сам не может двигаться. Помогите ему!

– Что ж, помогать – наша работа! Но если пути расходятся, возьмите с собой средство спасения. Это не лучшая модель, в городе есть и более надёжные версии, но в данный момент имеется только это. Да и ничего, что только это – и не тем спасались.

Пожарный протянул ей булавку. Булавку совершенно точно нужно было принять, чтобы не вышло беды, но какой, было неизвестно.

– Метров через 500 будет поворот направо. До этого тоже будут, но вы узнаете правильный. А там всё прямо и прямо. Не ошибётесь. Главное, чтобы мох на деревьях был против движения.

Поворотов направо было много и не понятно было, это уже тот, или ещё нет. Но, как гласило первое наставление, лучше пройти мимо, потом вернуться, чем свернуть на кривую дорожку.

Поворот, который выбрала Алиса, и правда был таким, что такой трудно пропустить. Указатель переливался лампочками: «Спешите увидеть канатного плясуна!». Ниже было подписано маркером: «идти против мха».

На этот раз путь был недолгим. Дорога вильнула пару раз и закончилась площадью со столбами. На двух столбах были установлены огромные скворечники, между ними был натянут канат. Внизу была дыра, закрытая натянутой вровень с землёй чёрной тканью. Ткань прогибалась под ногами единственного человека на площади – Заклинателя.

– Заклинаю вас, – торжественно начал он свою речь. – Заклинаю вас, братья мои, оставайтесь верны дороге, которая ведёт вас к богу. Человек – это канат между берегами разума и инстинкта. Наш бог – Иллюзия – самый живой из богов! Он не позволит вам оступиться. Так узрите же – канатного плясуна!

Их было только двое на площади, Алиса и Заклинатель. Заклинатель посмотрел ей в глаза смеющимся взглядом, подмигнул и, вытащив небольшой нож из-за пазухи, разрезал ткань под собой и нырнул куда-то в глубину под площадью.