Ботаника

– На территории аквариумного центра. У них экскурсия.

– Ясно. Спасибо.

Судно, на котором летели Астан с Гуаром, начало плавно заходить на посадку. Для этого не требовалось участие капитанов, поэтому они стали готовиться к выходу, попутно осматривая прекрасные виды из окна корабля.

Через минуту трап открылся и в салон ворвался свежий воздух, наполненный тысячами приятных ароматов. Всюду цвели деревья, будто соревнуясь в красоте своих разноцветных бутонов и пышных цветов, облепивших листву, а сверху, над тенистыми скверами, уходящими вдаль от порта, парили сотни огромных птиц, крякающих и пищащих, где-то в высоте.

Щурясь от искусственного света двух Солнц, замерших в разных частях планеты, капитаны пошли по каменной тропе, ведущей в широкий тенистый сквер, и направились к научному центру, виднеющемуся сквозь ветви раскидистых деревьев.

Судя по расстоянию, путь предстоял не близкий. Можно было взять пару лёгких скутеров, парящих над асфальтом, рядом с тропой. Но капитаны решили прогуляться и осмотреть красивейший сквер, уходящий извилистой лентой вглубь рощи. Тем более, сразу за ним, начиналась воздушная тропа из каменных плит, парящих над глубоким обрывом, а над ней висел целый материк, с которого ниспадали два водопада, укрывая пенистыми потоками, обе стороны от тропы. Зрелище было захватывающим, и променять пеший поход через такую красоту, на скучный пролёт, восседая на скутере, было преступлением.

Ботаника была просто соткана из самых передовых технологий современного мира, но при всём этом, складывалось впечатление, что никаких технологий вовсе и не было, а буйство природы, возникло само по себе. У создателей этого мира не было идеи, сделать очередную ёлочную игрушку, блестящую и искрящуюся в холодном мраке бескрайнего космоса. Здесь царила природа, во всём своём великолепии, завораживая своим естественным разнообразием.

Каждое растение окутывал свой микроклимат, присущий ему в естественных условиях жизни. От одних деревьев веяло жарой и сухостью, а другие стояли мокрыми от влаги, стекающей по пышной голубой листве. Проходя посредине тропы, эта разница микроклиматов практически не чувствовалась и взорам открывался удивительный вид на пышно цветущие деревья, которые можно было увидеть, разве что в десятках световых лет, на их родных планетах.

Над головой, так же мерцало, почти незаметное защитное поле. Оно разделяло разные зоны микроклимата, необходимого для жизни летающих существ и оберегало нижние слои от нападения воздушных хищников. Птеродактили были явно не травоядными. Острые зубы в несколько рядов и мощные клювы, смотрелись очень опасно, но невероятно эффектно. Постоянное ощущение близости дикой природы и холодящего спину адреналина, делало прогулку по Ботанике, событием способным вызвать массу разнообразных впечатлений, от страха, до слёз счастья, переполняющих при виде безумного великолепия природы.

Астан с Гуаром почти не разговаривали, осматривая удивительные пейзажи и вдыхая тысячи новых запахов необычных растений. Они незаметно миновали сквер, затем воздушный мост с водопадами и через пятнадцать минут, уже поднимались по широкой винтовой лестнице, ведущей в монументальное сооружение из стекла.

В огромном здании, окутанном цветущими лозами лиан, размещались сотни лабораторий, жилые помещения для учёных и гостей, а также администрация Ботаники. Других жилых сооружений, на планете попросту не было. Здание уходило далеко вверх, соединяясь с одним из парящих над поверхностью планеты островов, и утопало своим основанием в огромном каньоне, растворяясь в дымке впадины, где-то далеко внизу.

Капитаны были по-настоящему впечатлены Ботаникой. Активная научная деятельность учёных, поражала своими масштабами. Эта планета, несомненно, станет, востребована толпами туристов с разных планет. Ещё предстояло много работы, для подготовки необходимой для этого инфраструктуры, но в итоге, получится великолепное место, объединяющее десятки разумных рас, живущих по всей галактике.

Глава 8

Зайдя в здание, Гуар с Астаном сразу увидели знакомое лицо. Начальник военного управления Земли Андрес, был их непосредственным шефом. Он собирался сделать сюрприз, своим неожиданным появлением на Ботанике, но прибыл туда даже раньше, чем капитаны, а о его тайном прибытии уже проболтался один из учёных, поэтому большого сюрприза не получилось. Он стоял со своим другом учёным, о чем-то по-дружески беседуя, когда в дверях неожиданно появились два его подчинённых.

– А вот и мои герои!

Он радостно улыбнулся и подождав, пока они подойдут поближе, пожал обоим руки.

– Что у вас там случилось, на Зигзоне? Почему задержались?

Гуар был выше по рангу, поэтому Андрес сразу обратился к нему.

– Дроны забирали. Кто-то повредил, пришлось прогуляться по пещерам.

– Гжуды?

– Не похоже. Мы посмотрели оттиски, но там не сильно понятно. Нужно, чтобы наши умники на Земле посмотрели.

– Ясно. Я их заберу и передам им. У меня не получиться надолго остаться, к сожалению, нужно вернуться в управление.

Гуар с Астаном расстроенно посмотрели на Андреса.

– Мы думали вы останетесь. У Егора не получилось, и вы опять улетаете.

– Мне, правда, очень жаль ребята, но я не могу остаться. С девушками в этот раз отдохнёте. Два дня трогать вас не буду, обещаю.

Астан на всякий случай осмотрелся по сторонам, в поисках своей супруги и девушки Гуара. Центральный зал, был наполнен множеством разных существ, снующих по зданию и, ведя размеренную научную деятельность, но людей было не много, и быстро пробежавшись глазами по залу, Астан девушек не обнаружил.

– Вы их уже видели?

– Нет. Сказали, что у них экскурсия. Но, наверное, я уеду раньше, чем они появятся.

Андрес немного задумался, с улыбкой рассматривая свою команду.

– Сказать честно. Я специально залетел на Ботанику, чтобы кое-что вам показать. Нам нужно узнать ваше мнение по одному вопросу.

Андрес обернулся к своему другу учёному и учтиво указал на него своей ладонью.

– Знакомьтесь. Это мой старинный друг, профессор биологии Траус.

Высокий мужчина, одетый в потёртую униформу лаборатории, добродушно улыбнулся и сразу протянул руку капитанам для приветствия. Он выглядел немного чудаковато, но производил исключительно позитивное впечатление. Растрёпанные волосы, основательно тронутые сединой, старомодные очки из прошлого столетия, бумажный блокнот с карандашом в кармане на груди. Он как будто пропустил последние сто лет жизни вселенной, но его это совершенно не беспокоило. Он смотрел на всё вокруг, каким-то детским взглядом, поблескивая огоньками задора, и создавал вокруг себя ауру наивной доброты, обезоруживающей своей абсолютной непосредственностью. Пожав ему руку в ответ, капитаны с интересом посмотрели на необычного друга Андреса.

– Он был одним из трёх учёных, решивших сделать из этого астероида лабораторию. Можно сказать, что он создатель всего биологического разнообразия, которое вы видите вокруг.

Астан с Гуаром удивлённо посмотрели на добродушного учёного. Он выглядел как штатный биолог, но его ведущее место, в создание целого мира посреди космоса, никоим образом не проявлялось, в очень скромном поведении с окружающими. Гуар уважительно посмотрел на профессора Трауса, и решил выразить ему своё восхищение.

– Вы создали поистине великолепную планету профессор. Мы были просто обескуражены, когда шли сюда.

Профессор скромно улыбнулся.

– Спасибо.

Андрес показал рукой на свою команду.

– А это, та самая группа исследователей, о которой я тебе рассказывал. Гуар и Астан. Есть ещё Егор, но у него не получилось сегодня прилететь. Семейные дела, ничего не поделаешь. Они постоянно курсируют по галактике и много времени провели в прошлом, возможно, их опыт и знания, смогут тебе помочь.

– Я очень надеюсь Андрес. Многие наши проекты остановлены из-за этой находки. Хотелось бы побыстрее с ней разобраться, чтобы продолжить нашу работу.

Гуар с Астаном, не понимая, о чём именно идёт речь, внимательно смотрели на двух друзей, с интересом ожидая подробностей. Траус не стал тянуть время и показал рукой в сторону коридора, уходящего вглубь научного комплекса.

– Может сразу и покажу?

Андрес повернулся к капитанам.

– У меня не очень много времени. Пусть ваши девушки отдыхают, а мы пока осмотрим находки. Вы не против?

Гуар с Астаном развели руками, не видя причин для отказа.

– Да, конечно.

– Тогда пойдёмте, не будем терять время, а профессор, расскажет вам всё по пути.

Все четыре мужчины дружно развернулись и направились к лифту в конце коридора, из которого вышли два криота, сразу скрывшись в коридоре, уходящем вправо от лифта.

Глава 9