Жатва-2. Напролом

– Лучше дайте нам уйти! – прорычал я в ответ. – И забудем все, что здесь было.

– Ты думаешь только у тебя есть оружие, – он достал из-за пояса что-то отдаленно похожее на пистолет.

Я выстрелил, сгусток плазмы прожег его насквозь, плавя металл стоящего позади него ангара.

– Ах ты сука, – взревел ракообразный с рогами и бросился в мою сторону, тут же лишился половины головы.

Разрядив обойму по скоплению стоящих передо мной созданий, я заменил магазин на новый и двинулся вперед, прижимаясь к стенам местных зданий. Человекоподобные, поняли, что запахло жареным, в прямом смысле. Плазма не слабо обугливала плоть. Они бросились в стороны, оставив лежать с десяток дымящихся тел.

Больше никто на нас не пытался напасть, и мы быстро и беспрепятственно покинули город- мусору под названием Эльрот.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Подняв ящик, Флавий и Гемини двинулись под желтый свет факелов прочь из хранилища. Вот и каменная дверь, а за ней основные помещения замка.

– Я устал, – скулил первый помощник, – в моем возрасте сложно тягать такие ноши.

– Скоро ты будешь молод и полон сил, старик! – подбадривал наемник.

Они преодолели последние метры.

– Не двигайтесь! – раздался властный голос. – Кто позволил посещать хранилище?

Гемини отпустил ручку и выпрямился.

– Вы что не узнали меня? – стараясь быть невозмутимым, спросил Флавий. – Знаете, кто я?

– Конечно! Предатель! – усмехнулся стражник. – Которого мы получили приказ арестовать вместе с сообщником.

Видно было, как побледнел первый помощник. Он весь как-то сжался и даже немного задрожал.

– Не стоит сопротивляться, – предупредительно говорил стражник, – не создавайте проблем ни себе, ни нам.

Гемини молча наблюдал за всеми. Стражников было человек пятнадцать. Пятеро лучников держали их на прицеле с натянутой тетивой, одно неосторожное движение- и стрелы запоют свою смертельную песню. Остальные с обнаженными мечами ждали, что предпримут преступники.

– Я первый помощник, – наконец выговорил Флавий, – это какое-то недоразумение… вы не смеете меня задерживать!

– Еще как смею, не стоит нас провоцировать, – он что-то шепнул стоящим рядом с ним солдатам. – Сейчас вас закуют в кандалы, повернитесь спиной и не сопротивляйтесь. В противном случае… все кончится плачевно, для вас.

С этими словами двое, засунув мечи в ножны шагнули в их сторону.

– Давайте, Флавий, и ты, приятель, как там тебя, – дожимал оратор, – не стоит сегодня умирать, поворачивайтесь и руки за спину.

Первый помощник, медленно переступая с ноги на ногу, выполнил приказ. Гемини по-прежнему спокойно стоял. Стражник подошел к нему на расстояние метра.

– Давай, парень, не дури- грозно сказал он- не то…

С этой фразой Гемини выхватил нож и вонзил его в сердце мужчины, спрятавшись за него. Взвизгнули стрелы, вонзаясь в тела первого помощника и уже мертвого стражника.

– Вперед! – крикнул командир, и мечники бросились в атаку.

Флавий смотрел на две стрелы, пробившие его грудь насквозь, их стальные наконечники торчали прямо перед ним, кровь капала по острию на пол. Он чувствовал, как боль пронизывает его легкие, как трудно становится дышать. «Вот и конец, – думал он, – как глупо». Первый помощник завалился на бок, потеряв сознание, сердце его еще пыталось усиленно стучать, компенсируя потерю крови, но старый изношенный орган не справлялся с ранением. Ритм стал замедляться, пока не затих. Жизнь придворного интригана оборвалась здесь, в грязном подвале замка.

Гемини метнул нож в одного из лучников, увернулся от удара мечом, одновременно перехватывая руку нападавшего, перевел удар в его соседа, разрубая ключицу. В его руках оказалось уже два меча и, ловко сбивая выпады стражников, наемник сам атаковал. Лучники, опасаясь задеть своих, не стреляли, а Гемини, постоянно меняя траекторию своего движения, сумел ранить еще двоих мечников. Он явно превосходил их во владении холодным оружием.

– Назад! – раздался приказ, и мечники стали отступать, освобождая место для стрельбы.

Гемини метнул мечи, и оба нашли свою жертву. Общий счет был: пять – один. Стрела вонзилась в плечо наемника, отбрасывая его и раскручивая, следующая пробила его ногу, затем живот. Гемини упал на колени, выплюнув кровь на ладони.

– И стоило сопротивляться, ублюдок? – вышел вперед командир. – Теперь ты сдохнешь!

Он занес меч и отрубил голову пронзенному стрелами мужчине, с глухим стуком покатившуюся по каменному полу.

– Забирайте ящик, – приказал он, – этих двоих сжечь, наших похоронить.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

«Ну что, начнем?»

«Разумеется», – ответил искин.

Я оставил своих милых дам, забрал все добытые трофеи и удалился подальше. Девушки крыли меня на чем свет стоит, но я просто молча ушел, сказав, что вернусь через сутки. А если нет, то они могут выдвигаться самостоятельно в сторону города киборгов, а я их догоню. Кошечка плакала и не хотела меня отпускать, но я был непреклонен.

Виола просто грустно смотрела на меня, будто прощалась. Мое сердце слегка защемило от такой сентиментальности, и я как мог, отгонял все желания не делать задуманного. Девчонки чувствовали, что это изменит меня, да и я сам понимал риски, но…, наверное, врожденная твердолобость брала верх, и наперекор даже здравому смыслу прямо сейчас я готовился прокачать себя до следующего уровня. Искин говорил, что это поглотит его и он сольется с моим сознанием. Мы начали с малого, и мой организм поначалу лишь впитывал элементы оптоволокна, а так же сплавы и материалы собранных мной обломков. Все это должно было со временем перестроить и усилить мои кости, мышцы, сухожилия и кожный покров. Самое опасное, о чем говорил и мой внутренний компьютер, было поглощение металлического шара. На самом деле, шаром назвал я его, а искин сканировавший, поведал, что это сложный высокоскоростной процессор- ядро со встроенным интегратором материи. Проще говоря, эта штука может преображать структуру веществ на молекулярном уровне, ну… сделать из говна конфетку (в понимании этого агрегата не просто фигуральное выражение).

Но не все так гладко, процессор имеет сознание, дремлющее в следствии отключения энергии. Подключившись к нему, напрямую я столкнулся с холодным, не знающим понимания программным мозгом.

Первые мои ощущения были вполне оптимистичными, поглотив треть ядра, я ощутил прилив сил, мое понимание материи изменилось, я даже видеть стал иначе, структура веществ поменялась. Но затем проснулся он. Я увидел последние воспоминания, хранившиеся в его памяти. Пробуждение, полет на шаттле, затем бой… это он убил отряд черных кардарианцев и группу Виолы, забрал Киолу и вернулся на корабль. Затем он снова отправился на эту планету за своим хозяином… я видел его полет, а затем взрыв, разрушение оболочки и падение через атмосферу в пламени огня. И вот я дал ему шанс выжить, в новой живой оболочке…

«Ты подчинишься мне!» – прозвучал голос в моей голове.

«Кто ты такой? Это мое тело!» – не сдавался я.

Судороги охватили мышцы, напрягая их до предела, боль пронзила нервные окончания, спазмы сводили внутренние органы, и я вырвал прямо на себя, не в силах двигаться. Я лежал на траве, глядя в небо, и не мог перевести взгляд, затем увидел, как поднялась моя рука… но это не я делаю… не я! Он управляет мной! Тогда я стал бороться, погружаясь глубже в свое сознание, и увидел себя в форме огромной сети волокон. Вот мой мозг, а рядом еще один, его… наша сеть параллельна, и сейчас он перехватывает управление.

«Искин… где ты… мне нужна помощь!» – взмолился я.

«Есть лишь один способ, но тогда меня не станет, а наше тело серьезно пострадает», – ответил он.

«Есть другой выход?»

«Затеряться и стать тенью его разума».

«Нет! – жестко сказал я.– Рабство не для меня, давай действуй!» – приказал я.

«Прощай, жнец! Мне было приятно служить тебе, отныне ты остаешься один».

Я не успел ответить, только увидел, как из ментального мозга отделилась точка и направилась к присосавшемуся паразиту. А затем он взорвался.