Попаданцы и их жёны. Книга девятая. Звёзды не обманут

– Оскорбить посмел, значит? – на Кристину он не смотрел, окинул равнодушным взглядом противника. – Тебе, барон, на твоём боевом факультете мозги не выщибли? Или с детства память дырявая? Устав университета забыл, не подписывал его? Напомню, что на территории университета все равны: и бароны, и простолюдины. Твоё дурацкое заявление дорого тебе обойдется – ты же будешь обязан объяснить в ректорате повод к поединку, а свидетелей тут хватает! Вылетишь ведь с последнего курса, чего скривился? Но чёрт с тобой, вызов я принимаю.

Барон после слов Олега как-то скукожился, оглядываться начал по сторонам, часть мозгов, видать, работала. А куда деваться…

Олег по-прежнему был абсолютно равнодушен и спокоен. Кристина чуть вздрогнула: поняла, что Олег упоминал об Уставе и для неё – ей тоже может не слабо прилететь. Характер ректора хорошо знала. Но… время что-либо изменять совсем упущено. До этого Кристина почти не обращала внимания на спешащих к полигону студентов, зато заметила немало удивленных и даже брезгливых, презрительных и угрожающих взглядов в свою сторону, в том числе и от девчонок из группы Олега. «Вот и пусть рассказывают, вспомнит ещё…». Чего он вспомнит, графиня не уточнила. А тут ещё Гор явился.

– Олег, срочно к ректору! позвал он.

А прижухший, но умеющий быстро соображать барон, тоже время упустил.

– Э… Ты обязан выбрать оружие!

– Э… ты, как тебя, благородный, – не упустил случая поддеть Одег, – Любое. И не забудь, как вызывающий, сообщить о поединке в ректорат, чтобы судьями обеспечили.

– Магия, амулеты, мечи! – злорадно выпалил барон.

– А ещё – ноги и руки! Головы нельзя – у тебя она слабовата, – добавил Олег и подошёл к Гору.

– Что ещё за поединок? – недовольно спросил тот. – Нам из-за твоей демонстрации на полигоне надо срочно уматывать отсюда! Отменяй!

– Нет! Было слово – будет действие, не хватало трусом выглядеть. Вот сразу после того и умотаем!

Ректор Кристоф находился в полной растерянности. Ему, разумеется, немедленно доложили университетские безопасники о том, что творил на полигоне Олег. Он поверил, но с огромным трудом – такому не учили и боевиков, а кто бы их учил? То, что делал этот первокурсник, было его личной разработкой. И Кристоф ясно представлял, что начнётся – только ленивый не заинтересуется новым магическим умением, да ещё каким! И надо ему было у всех на глазах светиться, произошло что-то? Значит, у Олега могут случиться большие неприятности, и это слабо сказано. Его необходимо срочно убирать отсюда. К счастью, с Шарметом была договорённость, что перед выходом в султанат группа некоторое время проведёт на закрытой базе тайной гвардии – для окончательной подготовки и сборов.

– Опять натворил? – сердито обратился он к Олегу. – Я в том смысле, что при широкой публике, а твой очередной секрет мне хоть интересен, но… Понятно. Времени не стало из-за твоих фокусов. Надо переходить на базу гвардейцев.

– Надо, – хмыкнул Гор. – Надо бы… Так у него на рассвете поединок. Да ещё с этим Кеамбером! Ты учти, Олег, что это самый гадкий из боевиков – он и на тренировках старается устроить подлянку сопернику, даже если это запрещено! И тут удумает что-нибудь…

– Ладно, – устало произнёс Кристоф. – Одной проблемой больше, меньше – какая теперь разница? Поступим так: я немедленно убываю на базу, проверю её готовность, вас всех жду сразу, как завершите свои утренние развлечения. Ночь – на окончательную подготовку, сюда больше не вернётесь, Проверьте вдвоём всё снаряжение, поняли?

– Да, господин ректор, – вспомнил Олег. – Это мы сделаем, только нужно ваше разрешение на посещение нашего полигона этой ночью – откуда я знаю, какие условия на базе, чтобы познакомить группу… вы понимаете, с чем. И чтобы там с этим самым не знакомить, кого не надо.

Вся команда отнеслась с пониманием ко всему: и к необходимости срочного ухода, и к обязательности поединка – тут они в один голос потребовали от Олега отсутствия всякой жалости к барону. А уж к восприятию нового Олегова умения – не просто с пониманием, а с восторгом и воплями о немедленном знакомстве и усвоении. Чем и занялись в ущерб всякому отдыху и сну. Собрали только и упаковали по-походному все свои вещи. Девочкам, конечно, для этого потребовалось немало времени, так что собрались у Олега после полуночи. И сходу – к делу. Как хорошо, что все умели быстро становиться сосредоточенными – слушали теорию, не пропуская ни слова. А Олег и для себя старался разложить по полочкам то, что прилетало в голову на полигоне. Потому чуть более многословно, чем обычно, объяснял схему создания камеры-копировальни, место её расположения, необходимость смотреть сквозь неё на цель и в то же время на место ключа-активатора. Особо остановился на полном открытии энергоузла, направлении жгута энергии на камеру и удержании его в неподвижном состоянии. Откуда, точнее, как копировальня тянет в себя энергию, он так и не понял, в чём и признался, оставив вопрос открытым. Потренировались дома выполнять пока то, что услышали. Олег проверил каждого – через полчаса стало получаться у всех: у Графьета и охотников практически сразу, у особенно нетерпеливых Валли и Кальни позже всех – никак не могли не тревожить канал от узла до камеры, нервничали…

На полигоне стало интересней и проще: тут же нужно было только ключом действовать. Тем не менее, в попытках увеличивать камеру дальность и скорость провели время как раз до рассвета. Да и умение совмещать прицел с целью – тоже дело не совсем простое, особенно для тех, кто не держал в руках лук или арбалет – а тут ведь не обычное зрение требовалось! Но довольны остались все – и со слонами не сравнить, как опять командира всего помяли.

В общем, опомнились, когда небо стало чуть светлеть, пошли сразу к месту поединка. Поляна находилась за правым углом университетской стены – от ворот её видно не было. Берег речки, покрытый невысокой травой, позволял разместить хоть сотню зрителей. Полянка упиралась дальней стороной в какую-то старую полуразрушенную постройку, которая перекрывала сквозной проход. Вдоль стены рос густой высокий кустарник…

Ещё довольно прохладно – весна всё-таки, и сыро. Небо покрыто низкими серыми облаками, вот-вот дождь сорвётся. Группа Олега прошла к дальнему концу площадки, разместились так, что просматривалась вся поляна – несколько человек встали и вдоль реки, на берегу. Тут и противник явился, совсем не один: видать, барон посетил немало городских приятелей – было их не меньше двух дюжин, в трёх каретах прибыли аристократы обоего полу, очень весёлые и шумные. Далеко не трезвые, что придавало куражу. Подошла и Кристина, присоединившись к знакомым горожанкам. Не усмотрел Олег только Тромина, да никого не замечалось из учебной группы боевиков. Затем подтянулись два преподавателя – судьи, в одном из которых все с удивлением опознали секретаршу ректора Цемберу. А еще и Гор был с ними третьим, но он не мог участвовать в судействе, как лицо заинтересованное. Очень хмурое в это момент лицо, если не сказать – злое.

Барон Кеамбер вышагивал петухом, размахивая прямым мечом, обмениваясь громкими замечаниями со своими болельщиками, указывая в сторону Олега. Благородная толпа начала громко ржать, выкрикивая оскорбления в адрес группы. Подошедший Гор попросил не обращать на это внимания, не портить нервы Олегу. Будто и без того кто-то обращал. Судьи вызвали поединщиков на середину поляны, как полагается, уточнили, не будет ли примирения, пояснили, что при использовании магии противники вначале располагаются в тридцати шагах друг от друга, бой начинается по третьему сигналу гонга, который держала в руке Цембера, а заканчивается незамедлительно по частому бою того же музыкального инструмента. Нарушитель этих маленьких правил сразу признаётся побежденным.

– Три минуты на окончательную подготовку, разойдитесь! – приказал преподаватель целительского факультета.

Осматривая себя с ног до головы, Олег, во-первых, огорчился, что вчера перед полигоном снял занозу, мешала она, во-вторых, краем глаза отметил, как к его неприятелю подошла Кристина, то ли что-то проговорила, то ли передала… Цембера вызвала обоих противников на обозначенные рубежи. Оба судьи еще раз подошли к каждому, внимательно осмотрели – Олег не понял, зачем, да и не важно.

При первом звуке гонга он взял в руки оба меча, заметив удивлённый взгляд Кеамбера – у того левая рука была свободна, сжата в кулак. Третий удар…

Барон, видимо, решил разделаться с противником сразу: выбросил в Олега шар огня и тут же на глазах всех пропал! Что вызвало бурный восторг и аплодисменты его болельщиков, а у Олега – насколько мелькнувших в мгновение вопросов. Это был не отвод глаз, редкий, но обычный. Тут сработал амулет полной невидимости – вообще крайне мало встречающаяся вещь. Откуда? В общем, не важно, хотя ответ на поверхности – зря, что ли Кристина подходила? У отца-то имелся наверняка, спёрла, небось, пока того нет… А совсем уж полная невидимость – это для не магов, которых в группе Олега не имелось: они все могли видеть энергетический контур человека, что не раз помогало действовать в темноте.

Толпе поклонников барона Олег решил чуть помочь, да ещё и слегка замаскировать свои дальнейшие действия. Он моментально организовал столб мелкого моросящего дождя над Кеамбером, силуэт которого тут же нарисовался для зрителей – дождю на невидимость плевать, крики и аплодисменты затихли. К тому же и шар куда-то пропал на мече Олега. В сторону барона протянулись потоки силы с обоих клинков – они немедленно откачали всю энергию как из самого Кеамбера, так и из всех амулетов, в результате противник явился всем на глаза промокшим и растерянным. Но тут же в его свободной руке появился кинжал, меч поднялся вверх, и барон с каким-то диким воплем кинулся на Олега.

Приблизившись почти вплотную, Кеамбер с недоумением взглянул на свои пустые руки – оружие улетело в разные стороны. Он поднял правую руку над головой и чего-то заорал… Кусты возле университетской стены будто взорвались – оттуда выскочило несколько человек, в Олега полетело по паре шаров и молний, а заодно и с полдюжины арбалетных стрел. Огонь – ерунда, а вот физическую защиту Олег поставить не успел, вытягивая энергию из барона. Точнее, мог бы раньше сделать… Занозу забыл, свою защиту забыл – расклеился ни с того ни с сего. Теперь в правой руке, плече и, что самое противное – в спине торчало три стрелы. Правда, к удивлению, совсем неглубоко. Он прыгнул к группе убийц, чего те никак не ожидали. Арбалетчикам немедленно подрубил мечами колени, а в группу магов швырнул такой нехилый шар, что и самому досталось – душила ненависть, явившись не ко времени – спокойней надо быть: бой всё-таки. Ага, с тремя-то стрелами в теле такое уж спокойствие! Он с бешеными глазами обернулся в сторону подлеца барона… А тот с криком «Поединок не закончен!» и уже с мечом рвался к Олегу.

– Закончен! – прошипел тот и швырну шар в ноги Кеамбера.

Огонь сжег конечности барона ниже колен, тот заорал было, падая, но болевой шок заставил его умокнуть. Молча дёргался на сырой траве. Олег продолжал идти в сторону карет горожан – те в страхе пятились, скользя и падая… В голове шумело.

– Твари высокородные… – успел сказать он так, что его услышали все.

И свалился – рана в спине оказалась весьма болезненной.

– Олег!!! – дико закричали в его группе.

Девчонки-целительницы кинулись к лежащему командиру. Гор не терял головы.

– Парни, окружить кареты, не выпускать никого отсюда! – приказал он и что-то проговорил в переговорник.

Свора барона затихла у карет, испуганно озираясь – вид команды Олега не предвещал добра. Васонт, Леньен, Аленье начали священнодействовать над Олегом, Валли и Кальни стояли рядом, охраняя их на всякий случай.

– Олег… Как он? – раздался рядом тихий голос Кристины.

Княжна и принцесса вытащили кинжалы, зло и угрожающе глядя на сжавшуюся графиню

– Ты посмела подойти, стерва салонная? Убью, гадина! – прищурилась вечно добродушная и вежливая Валли. – Подошла после того, как помогала убить нашего Олега? Да я тебя сейчас…

– Нет! Нет, я не хотела… – замотала головой Кристина.

– Чего ты тут врёшь, паршивка! – завелась Кальни. – Не хотела! Мы что, не видели, как ты передала амулет своему хахалю? Да об этом нынче же весь университет узнает, если тебя просто повесят – это будет милосердно к такой сучке! Пошла вон, дерьмо!

– Нет, не надо… Я всё сделаю, чтобы он простил меня.

– Простил? Не мало хочешь? Впрочем, Олег простит, он настоящий мужчина, в отличие от твоих мерзких поклонников. Простит, а вот забыть, что ты с ним натворила, вряд ли когда сможет, поняла, идиотка драная? А мы уж точно не забудем. Уматывай, пока цела! – Кальни подняла кинжал.

Кристина просто свалилась на землю, содрогаясь от плача… На поляну ворвалась группа охраны университета по главе с начальником службы безопасности Челинтом. Окружили всех.

– Гор, что тут?

– Тут был официальный поединок между Кеамбером и Олегом. А вот как он проходил – от поводов его до финала, это ты и установишь с записью, с протоколами и подписями, – мрачно сообщил Гор. – Челинт, я не прошу, а приказываю не пропустить ни одного слова. Невзирая на лица. Проведи дознание в таком порядке: сначала моя группа, нам нужно срочно и далеко уйти, потом все раненые – пусть целители приведут их в сознание, после – вся эта толпа горожан, понял? Еще раз повторяю: не упусти ничего, спрашивая при амулетах правды, заставляй говорить всё от начала до конца – это важно, будет суд с самыми серьёзными приговорами, вплоть до казни. Уводи и уноси всех, свою группу сам приведу, только Олега поправим и перенесём… Но жди для начала нас, всё!

Поляна опустела. Настоящий дождь так и не пошёл.

Кристина после допроса, едва войдя к себе в комнату, свалилась на кровать и затихла. Нянька, попытавшись её расшевелить и поспрашивать, покормить заодно, ничего не добилась, ушла.

– Зачем, зачем я всё это затеяла? – бился в голове бесконечный вопрос. – Не хотела я убивать, зачем это мне? И за что это мне всё? А он сам виноват, сам! Сам…

– Сам??? – возник внутри злой голосок. – Это он сам нарушил слово? Не ты?

– Я, и что такого?