Одолев морские дали
К Волге движется оно
Посчитали – восемь всех
На головном стяг
Невелик флот, но каков успех
У морских бродяг
Стрелец с завистью глядит
На казачьи ладьи
– И чаво князь говорит
Что они исчадье?
Нагулялись и плывут
Чай, к себе на Дон
С верой нашенской живут
Каждый крещен —
Что за страх у воевод
Стрельцу непонятно
– Царь – батюшка, и тот
Пошел на попятную —
И рука, скользнув с чела
Спешит грудь окстить
– Ладно, это их дела
Наше дело же – служить —
Сблизившись, казаки
Надпись зрят – «Орел»
– Да! Размеры велики
Струг подле него – щегол —
Вот уже с фрегата
Опускают лодку
В ней стрелец кудлатый
С тощенькой бородкой
Подрулил – его подняли
– Здраве буде, казаки! —
Ждали вот – к тому стояли
Чтоб довесть вас напрямки
Здесь нехитро заплутать
Сколько раз бывало
Пойму Волги надо знать
Рукавов немало
Астраханский воевода
Ждет – пождет, корабль прислал
Да, какой – не помню сроду
Чтоб кого так привечал —
Батька улыбнулся
– Князь, чаво от сна очнулся
И обиды не таит
И про дружбу говорит? —
– Верно, ведь – как царь прислал
Грамоту на вас
Княже шелковый вдруг стал
Как его ферязь —
– Ладно, веди служивый
В Астрахань давай
Но, мотри – за речи лживы
На себя пеняй —
– Да! А кто за капитана?
В шляпе той – кафтан, чей сер —
– Аглицкий, а кличут Бутлер
У нас их, как тараканов
Развелось на всяк манер
Немчин, свеец, например —
Стрелец сплюнул с этих слов
Повернул, и был таков
Пока струги следом шли
Батька на корме стоял
– Лазарь, князь корабль прислал
Чтобы мы не убегли
Как стрелец ни бормотал
Что казак желанный гость
И чтоб царь там не писал
Князю я как в глотке кость
Тут и к бабке не ходи
Ясно все, что божий день
Токмо княже, погоди
Подберу тебе кистень
Наши счеты впереди —
Вот и городской причал
Беднота толпится
Люди радостно кричат
Восторженные лица
Чуть поодаль струги
Град ими гордится