Врата вовне – 2

Но тут новая мысль внезапно осенила Игната. Как может здесь что-то гореть, если на планете нет атмосферы? Или же она все же есть?

«Ремонтник» завис в нескольких километрах от пожара. Отсюда было отчетливо видно, как к складу спешат пожарные машины и летательные аппараты, несомненно, того же предназначения. Мощные струи воды и пены обрушились на стены и крышу склада, пытаясь потушить пламя.

И вот только сейчас Игнат смог разглядеть, что это было не совсем пламя. Вернее, пламя, но не такое, какое бывает при обычном пожаре. То, что Игнату казалось пламенем, было мощной струей огня, вырывающегося из склада наружу. Словно внутри здания было расположено что-то наподобие реактивного двигателя, выбрасывающего из своих сопел эти струи. Игнату даже показалось, что он слышит рев этого пламени, несмотря на то, что он находился на борту космического корабля, и на то, что в безвоздушной атмосфере звук вообще не может распространяться.

Теперь стало видно и то, что пожарные тушили это пламя отнюдь не водой и пеной, а чем-то совершенно иным, что лишь издали походило на воду и пену. Естественно, разве такой мощный огонь можно потушить обычными средствами.

Но, погодите-ка, если тушить только что начали, то можно предположить, что и сам пожар произошел совсем недавно. Может быть, даже после того, как они получили сигнал вызова. Да иначе и быть не могло. Если на складе пожар, то кто станет вызывать ремонтников, чтобы ремонтировать оборудование, которое находится внутри пожара.

– Что будем делать? – спросил пилот, поворачивая голову, к своему начальнику.

– Садимся на территории завода, но на безопасном расстоянии от пожара, – распорядился Игнат.

– Для этого нам необходимо получить разрешение на посадку от местного начальства.

– Так получайте.

Один из подчиненных Игната тут же связался по нейросети с дирекцией.

– Говорит ремонтный бот номер ЛК-121. Мы получили вызов о том, что на заводе вышло из строя оборудование. Просим разрешение на посадку.

В ответ послышалась серия непечатных выражений, после которых невидимый собеседник воскликнул:

– Какой еще ремонтный бот! У нас пожар на складе! Нам срочно нужны пожарные.

Диспетчер говорил через громкую связь, поэтому все его слышали

– Мы прибыли по вызову, – хладнокровно продолжал агент. – Ни о каком пожаре мы ничего не знаем. Означает ли это, что у нас нет разрешения на посадку?

Снова послышалась нецензурная брань.

– Погодите минуту, я сейчас свяжусь с начальством.

И диспетчер ненадолго отключился.

– Что здесь происходит? – произнес Игнат, но ему никто не ответил.

Диспетчер снова заговорил.

– Посадка разрешена. Садитесь на взлетной площадке на территории завода.

Со стороны, это казалось довольно странным. Взлетная площадка на заводской территории? Во всяком случае, это было странным для жителей Земли. Но если вдуматься, где же еще садиться ремонтному боту, как не возле корпуса, где произошла авария. Не в космопорте же, расположенном так в сотне километров от завода.

Пилот начал посадку. «Ремонтник» с легкостью опустился на указанном месте. Пока шла посадка, Игнат пытался разглядеть подробности происходящего внизу. Действительно, в ремонтном боте завод сейчас нуждался меньше всего. Им нужны были пожарные, которые вовсю трудились над огнем. Пока, правда, дела у них шли не слишком-то успешно. Пламя, что говорится, взмывало до небес.

Посадка прошла успешно. Пилот отключил двигатели, и повернулся к Игнату.

– Каковы будут ваши указания? – спросил он.

Хороший вопрос. Сразу было видно, что все шло совсем не по плану баронета. Или как раз по плану? Тревога все больше и больше нарастала в душе Игната. Мимо корабля носились рабочие и пожарники, торопились пожарные машины. До ремонтного бота никому не было никакого дела. Стало ясно, что сидеть, и чего-то ждать внутри корабля занятие бессмысленное.

– Выходим наружу, – распорядился Игнат.

И тут он пожалел о том, что его чудо-скафандр, экзоскелет, остался на его «Несокрушимом», поскольку скафандры, имеющиеся на борту «ремонтника», были обычными неуклюжими сооружениями, в которых космонавты выходят в мировое пространство на его родной планете. Рядом с его экзоскафандром они выглядели просто жалкими пародиями на «космическую одежду» будущего.

Было и еще одно неудобство. Хоть все «ремонтники» и были вооружены бластерами, их нельзя было выставлять наружу. Поэтому было только два варианта, либо оставить оружие под скафандром, что было уж вообще крайней степенью глупости, поскольку бластеры просто бы мешали и вжимались в тело. Либо прицепить к поясу, но как-нибудь замаскировать под инструменты. Второй вариант был самым оптимальным.

Облачившись, Игнат почувствовал себя крайне неуютно. Руки и ноги толстые, словно раздутые, никакой гибкости в теле, поясница вообще не сгибается как положено. Словом, ремонтникам, постоянно пользующимся этим отстоем, не позавидуешь. Да еще и эта тяжесть. Непривычная и неподъемная. Экзоскафандр увеличивал силу, а этот же, напротив, ее только ослаблял. Ну да ладно, как-нибудь управится.

Все пятеро вышли наружу. Инструменты в руках, сумки и все такое прочее, что нужно ремонтникам. Разумеется, никакого оборудования в сумках не было.

Несмотря на то, что посадочная площадка была отделена от горящего склада стеной какого-то корпуса, пламя было видно и отсюда. Но, боже, что это было за пламя. С орбиты огонь казался небольшим, но теперь, отсюда, с поверхности планеты, казалось, что огонь устремляется прямо в небеса.

Так, что теперь? У Игната не было ни малейшего желания приближаться к горящему зданию. Да и что ему там делать.

Игнат увидел, что к посадочной площадке устремляется какой-то человек. Он явно спешил к ним.

Игнат направился навстречу.

– Я директор завода, – без всяких предисловий воскликнул встречающий. – А вы…

– Нет надобности мне называть свое имя, – холодно и высокомерно прервал директора Игнат. – Вы знаете от кого мы, и зачем мы здесь.

Сквозь стекло шлема Игнат увидел взволнованное лицо директора, и разглядел, что оно покрыто потом. То ли от бега, то ли от волнения. Директор кивнул, и Игнат мог поклясться, что на его лице был испуг.

– Что здесь произошло?

– Пожар, диверсия! – чуть ли не паническим тоном воскликнул директор. – Кто-то поджег склад с дроидами. Пожарные пытаются его потушить, но я боюсь, что им не удастся их спасти.

Однако Игнат усомнился.

– Вы хотите сказать, что дроиды боятся огня? – спросил он.

– Огня?! О, небеса! Да вы видите, какое это пламя? В условиях этой планеты опасаться обычного пожара не приходится, но то, что произошло, говорит о том, что кто-то позаботился о том, чтобы уничтожить всех дроидов, приготовленных для вас.

Игнат снова бросил взгляд на пламя. Да, разжечь такой пожар могла только разве какая-нибудь реактивная установка.

– Не приближайтесь к складу. Даже здесь находиться опасно. В любой момент может произойти взрыв. Я почти уверен, что кто-то заложил на складе…

Договорить директору не удалось. Ослепительная вспышка сверкнула откуда-то из-за заводского корпуса, и вверх взвились обломки здания, шрапнелью разлетевшиеся во все стороны.

Игнат бросился на землю, прикрыв руками голову. Краем глаза он заметил, что вся его «бригада» и, в том числе, и сам директор, последовали его примеру.

Без сомнения произошло то, от чего предостерегал директор. Это был мощный взрыв. Но все же, это был очень странный взрыв. Не было ни грохота, ни ударной волны. Просто пламя на несколько мгновений стало ослепительным, и тут же исчезло вовсе. Очевидно, источник пожара был разнесен в клочья, а безвоздушная среда была самым лучшим пожарником, исключающим дальнейшее распространение огня.

Игнат поднял голову, и увидел, что директор вскочил на ноги и, повернувшись в сторону недавнего пожара, что-то прокричал. Игнат не расслышал слов, он даже не понял, к кому обращается директор, к нему или же к кому-то еще, на чью волну был настроен передатчик в скафандре.

«Бригада» поднималась на ноги. Все они тоже были весьма ошеломлены происшедшим. Не удивительно, ведь склада больше не существовало, а следовательно, и не существовало дроидов, за которыми они прибыли.