Выбор крила

Подобные амулеты стали обязательным атрибутом в походах, разведывательных экспедициях, да и дарились младенцам в качестве оберега.

Самый популярный запрос у ювелиров. Примерно такой же популярный, как любовное зелье у травников.

Впрочем, Фроуз не останавливалась на одном лишь целительстве. Ее интересы распространялись в различные сферы. И одной из таковых была война.

Ее несчетное количество артефактов, созданных не только для поддержания магического заслона, щита, создания камуфляжа, но и для атаки, заставляли трепетать полководцев.

И, имея за своей спиной столь внушительный послужной список, она оставалась в тени изобретений, не желая распространяться о себе, своем окружении, семье и увлечениях. Лишь исчезала с острова, когда ей это было удобно, да возвращалась обратно.

– Господин Айнелиас, ответьте мне предельно честно: если бы собеседник до личного знакомства с Вами уже доподлинно знал весь список Ваших побед и поражений, было ли бы Вам интересно общаться с таким собеседником? Я не говорю о пространственных темах, возьмем, к примеру, Ваших обожаемых животных. Когда Вы только поступили в Аэгрин, по всей Академии тут же разошелся слух, как хорошо вы ладите с крилами. На Вас тут же был повешен ярлык мужчины, способного в случае опасности прийти на помощь, если таковая бы понадобилась, при нападении того или иного хищника.

Перси свел брови вместе.

Грязно играет, ох как грязно! Он уже понимал, к чему клонит Луреисса, но давал ей возможность продолжить мысль. В чем-то даже уважал ее способность подмечать детали и делать собственные выводы.

Впрочем, этот пункт еще больше приближал ее в разряд противников короны после случившегося.

Да и ее возвращение… не в тот ли день над островом пошел снег? Остаточная магия Арки, зацепившаяся за ее Энергетические потоки, могла войти в резонанс с Куполом вокруг Сулеима… Или же стать отражением явления чего-то более ужасающего из самого Риштиха, рикошетом пробившего тонкую материю Полога при взаимодействии двух древнейших магий.

Да, у него было время подумать об этом на досуге. Раз вариант с экспериментами Миллинарсы ушел в небытие.

– Если я не ошибаюсь, за те несколько лет, что Вы проработали подмастерьем Кириона Турнэ, насчиталось около тридцати случаев нападения животных на студентов… и парочка на преподавателей. Естественно, женщин. И в каждом инциденте выручать бедняг (я имею в виду, разумеется, Ваших любимых крилов), приходилось именно Вам. Не находите это закономерным?

Персиваль потер подбородок, всматриваясь в угловатое лицо человеческой женщины с излишне мудрено устроенным мозгом.

– Знаете, Луреисса, Вам бы быть демоном. Никак не человеком.

Она дернулась.

Едва заметно, но его глаз сумел распознать минимальное изменение траектории ее напряженно сидящего тела.

Интересно…

– Что же касается Вашего вопроса, да, разумеется, я видел закономерность. Но ничего не мог поделать с желающими опробовать новое мясо в деле. Кажется, в любом учебном заведении принято устраивать вступительные экзамены. Не только студентам. Так что те самые нападения я расценивал именно как очередной тест. Вовремя окажись на месте. Усмири крила. Окажи помощь. Постарайся сделать так, чтобы подобного не повторилось.

– С последним пунктом у Вас явно возникли проблемы.

– Не думаю. Не было ни одного повторного случая. Все «жертвы» проверки появлялись новые, ни одного аналогичного случая. Тем более, после года таких проверок, я, видимо, сдал экзамен, раз они прекратились. Разумеется, я не беру в расчет практические занятия под присмотром Кириона. Студенты могут совершать ошибки неосознанно.

Фроуз усмехнулась.

– Ваши доводы мне ясны. И логичны. Что же, думаю, какая-то часть меня когда-то хотела прославиться, однако другой было не до этого. Зачем тратить драгоценное время, которое я могу посвятить изучению нового материала, на повторяющиеся разговоры ни о чем?

– Скорее, разговоры шли бы о Вашей работе.

– Это только пустая болтовня. Я люблю действовать. Не говорить. И теперь, если позволите…

Персиваль склонил голову.

– Да, конечно. Извините, если отвлек от дел. С первым курсом ведь придется несладко. Практика не за горами.

– Да… – Фроуз снова поймала его взгляд, пытаясь понять, что именно он имел в виду. – Удача с этими ребятами мне не помешает.

***

– Лина!

Миллинарса остановилась посреди коридора, дожидаясь, пока Коул подойдет ближе.

– В последние недели у нас было мало шансов, чтобы провести время вместе. Я хотел бы это исправить.

Киосса призадумалась.

А ведь они с фениксом – «сладкая парочка». И по всем законам жанра каждый день должны разве что не за ручку ходить, да обжиматься в укромных уголках. Вместо этого она предпочитает общество загадочного мужчины со стальными звездами под пушистыми черными ресницами (и, Гисхильдис, твердокаменным прессом!), затаскивает его к себе в постель и лезет целоваться.

– Да. Думаю, это хорошая идея. Как на счет сегодня после тренировки? Мне нужно сопроводить Надин на ее первую встречу с новым крилом, и я свободна.

Красноволосый парень удивился.

– И что, Айнелиас даже не будет заставлять тебя остаться и также принять непосильное участие в тренировке?

– Даже если и так, адептам нужно отдыхать от учебы. А внерабочее время – наше право. Преподаватели не могут вмешиваться в него.

Лицо Эйарада вытянулось.

– Не могу не согласиться.

– Ну вот и чудно. Договорились. Придешь за мной к Ангарам? Думаю, Надин в первый же раз не выйдет на стадион с волком.

– Волк?! Персиваль предложил ей вместо медведя волка?!

– Она справится. Знаю, что справится. Я просто поддержу подругу морально. Так что мы освободимся быстро.

– Ну… хорошо. Да. Да, я приду к Ангарам. И мы пойдем на свидание. Разрешение ректора я организую.

– Знаешь, Коул… у меня сегодня нет настроения гулять по городу. Может, прогуляемся по лесу вокруг Академии? А послезавтра, к примеру, сможем вырваться на ужин к твоему отцу. Все же я задолжала знакомство с лордом острова.

Казалось, феникса хватит удар прямо на месте.

– Ты серьезно?

– Почему бы и нет? Я же обещала составить тебе компанию в замок на этой неделе. Или следующей. Не важно. Чем быстрее справимся, тем меньше я буду волноваться. Правильно?

– Правильно… – третьекурсника как подменили, он пребывал в прострации. Наверняка не думал, что все будет так просто. – Ну… тогда до вечера.

– До вечера, Коул! Буду ждать.

Проводив его взглядом, Миллинарса улыбнулась.