Когда-нибудь никогда

Однако же в тот напряженный момент внезапная темнота стала кульминационным моментом. Кто-то закричал (может, та самая ведьма, что пыталась вытянуть из меня догадки). Раздался грохот – кажется упал один из стульев.

Я же почти сразу зажгла огонек, сделав это одновременно с Антуанет.

Мы смотрели друг на друга, освященные лишь чернильным сиянием темноты – а, как известно, свет тьмы настолько ярок и привлекателен, что к нему слетается множество невинных бабочек.

– А вы как считаете? – спросила я одними глазами, глядя в ее бледные глаза.

– Я знаю точно, – отозвалась Антуанет и улыбнулась.

В следующее мгновение к нам присоединилось ещё несколько чернильно-черных огней.

Ещё через пару секунд вспыхнул дополнительный источник освещения, изящные бра, развешанные по всем стенам. Свет от них отходил магически-голубой (как души белых). Так что огни черных душ потухли. Все вернулись на свои места. Но это были уже не те ведьмы и колдуны, каких я видела перед собранием. У новых черных были растрепанные прически и глаза с притаившимся на дне страхом.

Я всегда так мечтала быть той, кто никогда не боится.

– Думаю, на этом собрание можно считать оконченным, – заметила Антуанет. Улыбка застыла на ее лице, но в ней тяжело было разглядеть хотя бы каплю доброжелательности. – Или кому-нибудь из нас ещё есть, о чем сказать?

Желания выступить никто не изъявил.

– Тогда я попрошу вас, в первую очередь, соблюдать осторожность. Мы могущественны, но не всесильны. В связи с открывшимися подробностями безопасность тем более необходима. И помните о нашем главном правиле: биться друг за друга, что бы не случилось. Что же, до новых встреч!

Я словила Софу на выходе. Мысли у нее, судя по всему, витали далеко, так что Софа посмотрела на меня только после того, как я позвала ее в третий раз.

– Угу, – отозвалась она. Посмотрела на меня, фокусируя взгляд. – Как тебе собрание? Любопытное действие, не так ли?

– Невероятное, – согласилась я.

– А ты к тому же побыла настоящей звездой, – Софа хмыкнула. – Неплохо для первого раза. Ладно. До встречи, Яна! Мне вправду пора спешить…

– Ты хорошо знаешь Антуанет, Софа? – спросила я, прежде чем она ушла.

– Она моя бабушка, – Софа пожала плечами, – по папиной линии. Сейчас ты удивишься, почему мы даже не поздоровались, но у нас… я бы сказала… натянутые отношения, и…

Она махнула рукой.

И почти сразу скрылась за поворотом. Дела Софы уж точно не были тем, к чему я имела хоть какое-то отношение, так что я решила ее не догонять.

За то время, что шло собрание, начался снегопад. Причем снег был мелким и острым, совсем не похожим на легкие снежные хлопья, какие я люблю. Поверх шапки я натянула капюшон. И пошла к остановке, на которой должен остановиться автобус, что доставит меня обратно, в объятия физики.

Надеюсь, время ещё не слишком позднее (для этого района), и автобусы здесь ходят чаще, чем один раз в час.

Пешеходный переход (зловещий красный свет продержался больше минуты, зато зеленый горел всего секунд пятнадцать). Тропинка, засыпанная снегом. У нас, на прилежащим к университету и общежитию территориям, каждое послеснегопадовое утро работают снегоуборочные машины.

Остановка.

Абсолютно пустая.

На всякий случай сверилась с картами. Так точно. Это та самая остановка, что необходима мне. Но почему вокруг никого нет? Только проезжают редкие машины, да и те скрыты пеленой снега.

Мороз начал пробираться под кожу. Собрание черномагического общества выдалось во всех смыслах жарким, так что в клубе я успела порядком согреться (тем более, в такой теплой одежде). И сейчас это не играло мне на руку.

Интересно, подумалось вдруг, а те девушки, которым не повезло стать жертвами, – они, как и я сейчас, тоже находились на пустой улице? Мимо них тоже проезжали равнодушные машины? И ни один человек, что в теории мог бы их спасти, не проходил рядом?

Я поежилась.

Сверилась с временем на телефоне – я пробыла на остановке всего четырнадцать минут, а ощущение такое, будто полжизни. Не удивлюсь, если к тому времени, когда я соизволю вернуться в общежитие, физик-второкурсник Андрей успеет не только вернуться к себе, но и посмотреть несколько снов…

Но вот вдалеке раздалось поскрипывание снега.

Человек! Невероятно! Нельзя о таком шутить, но мне очень хотелось верить, что он – не тот злодей, кого все так разыскивает, и я не стану четвертой в списке его жертв…

Из-за угла остановки появился ботинок, следом за ним – темные джинсы, серая куртка, а после и лицо.

Я затаила дыхание.

Как оказалось, все это время я боялась не того, чего следовало бояться.

Лицо у него было задумчивым, и он уж точно не смотрел по сторонам, как я. Так что заметил меня не сразу. Зато я узнала его в первое мгновение, едва взглянув. Помехой не стали ни снегопад, ни тусклый фонарь, освещающий остановку. Как я могла забыть эти глаза? Это благородное лицо? Эти светлые кудри, делающие его едва ли не ангелом?

Как же так получилось?

Я отпустила его, чтобы потом приехать самой? Разве такое возможно? И если да – как это называют? Судьбой? Идиотским стечением обстоятельств?

Он прошел мимо, не глядя в мою сторону. Завернул за угол остановки – остался только край ботинка. И остановился. Сделал шаг назад. Развернулся. Посмотрел в мои глаза.

Это правда был он.

И именно он сейчас стоял и смотрел на меня, сохраняя невообразимое молчание.

«Но, когда мы встретимся вновь, просто пройди мимо меня, как это сделала я», – это ведь были мои слова. Моя последняя просьба. А он из тех, что привык сдерживать обещание. И ни за что не приблизится ко мне. Я попросила об этом сама.

Но разве я – из тех, кто настолько не верен себе, чтобы отрицать собственные слова? Я… По правилам гордости мне следовало остаться на месте, а ещё лучше – отвернуться, чтобы он понял, что я ему не рада. Чтобы он исчез до следующего раза, пока Всевышняя не решит нас столкнуть.

Однако же его глаза слишком внимательно смотрели на меня, и в них было столько боли и неверия (как и в моих), что я не смогла исполнить свои же слова.

Его имя само соскользнуло с языка, точно нежный лепесток земляники, которой не место среди наших ужасных морозов.

Я шагнула вперед и произнесла:

– Яр.

– Ведьма, – улыбнулся он. Улыбка получилась грустной.

Это ведь он обещал меня найти.

Но нашла его все же я.

– Так ты теперь живешь здесь, маг? – поинтересовалась я. Голос неожиданно дрогнул – то ли от переизбытка событий, свалившихся на меня за короткий сегодняшний день, то ли из-за того что я попросту замерзла.