Из простушки – в принцессу

– Извини, Эль, но я так не могу. Я должен разобраться, – ответил Артём, высвобождая руку из Элкиных наманикюриных коготков.

Но что это уже могло изменить для меня? Я была раздавлена и разбита…

Я стояла у окна и плакала: не потому что обидно, а потому что больно. Болела вся моя душа. Я не могла поверить, что что-то или кто-то может разрушить искренние (я не сомневалась в этом и сейчас) чувства.

И тут ко мне подбежал Артём:

– Ася! Ася! – выкрикивал он моё тайное имя, о котором на свете знал только он. – Ну, где же ты, Ася! Прости, если я что-то делал не так! Но и ты пойми, зачем, если я такой скучный для тебя, надо было сообщать об этом другим? Зачем?! Для чего?!

– Артём? Ты здесь? – всхлипнула я в полумраке коридора.

– Ася! Ася! Ты плачешь? Не надо…

– Артём, я, правда, не знаю, о чём это ты и что наговорили обо мне мои одноклассницы. Но я хочу, чтобы ни случилось, сказать тебе: я очень люблю и любила тебя. Артём! Очень искренне и сильно! И никогда не говорила о тебе гадости. Ты явился, как принц из сказки, в мою жизнь! Ты самый приятный человек на этом свете! Я люблю тебя, Артём!

Всё это, опустив голову, я торопливо шептала сквозь слёзы (а думала, что кричу во весь голос). Я подняла голову, и Артём произнес нечто неожиданное:

– Ась, а почему ты вся накрашена, не понять как? И что с твоей прической? Ты же всегда была изумительно нежной, с хорошим вкусом…

– Что?! – выкрикнула я. – О, нет! Это все девочки! Гадины, они всё подстроили! – сообразила, наконец, я, припомнив случай с «разбитым» зеркалом.

– Что? Какие девочки? – не понял парень.

– Это всё мои одноклассницы. Я с ними не водилась. Они же вдруг сказали, что теперь я их лучшая подруга, что у меня крутой парень и они помогут с причёской и макияжем на дискотеку. А сами сделали этот ужас и нарочно разбили зеркало в классе, а потом быстро потащили в зал, на дискотеку! Как же мне стыдно сейчас стоять перед тобой! Уходи!

– Нет! Я не уйду! Я не могу вот так просто взять и бросить тебя одну, когда тебе плохо! – твёрдо сказал Артём.

И продолжил:

– Помнишь, я тебе пару дней назад говорил про сюрприз?

– Помню, – робко отозвалась я.

– Так вот, я хотел сделать его в Новый год, но уже нечего тянуть – сейчас ему самое время! Закрой глаза!

Я уже не понимала ничего, что происходит. Всё произошедшее в это вечер кружилось у меня в голове, как бесконечный повтор кошмарного фильма. Но я всё-таки доверчиво закрыла глаза – я и сейчас верила Артёму.

– Открывай! – услышала я его мягкий голос.– Ой! Что это за коробка?

Я решительно не понимала, откуда он мог её сейчас извлечь.

– Это твой подарок! Сейчас ты приведёшь себя в порядок у нормального зеркала – я знаю, где его найти, ты примеришь мой подарок, и мы выйдем с тобой в зал на белый танец. И ты будешь королевой дискотеки! – пообещал Артём.

– А если не выиграем?

– А если не выиграем, то будем дальше продолжать жить счастливо! Во всяком случае, для меня ты всегда – королева!

– Хорошо! Оказывается, Артём мне подарил роскошное голубое платье! Оно было украшено красивым и блестящим узором. На голову мне была предназначена небольшая серебристая диадема, а туфли были тоже с голубоватым оттенком и на высоком каблуке. Обещанное зеркало оказалось в ближайшей парикмахерской, куда, скрывая мой позор, нас доставил автомобиль, обычно привозивший Артёма в школу.

Я вновь была полна надежд! В парикмахерской, не задавая лишних вопросов, с меня быстро смыли старый макияж и профессионально нанесли новый, буквально в пять минут сделали несложную, но изящную прическу, закрепив эффект диадемой. Словом, через десять минут я была полностью готова!

Артём взял меня за руку и повёл в зал, где недавно меня хотели лишить моего лучшего друга. Дискотека продолжалась, не замечая моего недолгого отсутствия. Как раз в этот момент и объявили белый танец! Я под множеством глаз пригласила Артёма. И он согласно кивнул мне…

Мы с Артемом танцевали очень красиво! Пока все просто покачивались в парах, мы танцевали классический вальс и кружили по всему залу. Прилипшие друг к другу парочки освобождали место для нашего полёта, прижимаясь к стенам и подоконникам. Я чувствовала себя настоящей принцессой! После вышел юноша-ведущий, и заявил громко в микрофон:

– Итак, по единогласному мнению, королём и королевой сегодняшней дискотеки я объявляю замечательную пару – Артём и Анастасия! Поприветствуем их! Эмоции меня переполняли. И почему-то я боялась в это время взглянуть на Артёма. Только крепче стискивала его руку в своей ладошке.

– Уважаемые участники дискотеки! – обратился вдруг к залу мой парень. – Я очень рад, что звание королевы досталось именно моей девушке! Спасибо огромное! Сегодня я понял одну важную вещь: не важно, богач ты или бедняк, красавец или наоборот, главное – иметь рядом человека, который будет искренне тебя любить за то, что ты есть и считать каждую проведённую с тобой минуту драгоценной. Мне повезло – такова моя девушка Ася! Ась, хочу публично, здесь и сейчас заявить! При всех! Что ты – самое прекрасное в моей жизни! Для меня нет ничего важнее моей семьи и… (тут Артём помедлил) тебя. Никто не помешает нам быть вместе! Даже девочки, которые сегодня нас тут, как думали, «разлучили» навсегда! И тут Артём при всех (!) надел мне… кольцо на средний палец – знак помолвки! Это было трудно мне сразу даже осознать. В этот момент мы с ним впервые поцеловались в губы! Пусть смотрят, пусть думают, что хотят – мне всё равно! Я верю Артёму!

Глава 7

После дискотеки у нас оставалось немного времени, поэтому мы пошли гулять вдоль набережной. Но гуляли не по брусчатке вдоль высокого берега, а… на крыше двухэтажного здания с ресторанчиком! Как будто летали над городом. Здесь – под близкими облаками – Артём устроил мне фотосессию! Он ведь хороший художник, и фотограф тоже. Получилось много интересных и романтичных снимков, которых точно не будет больше ни у кого!

Но уже было поздно, и поэтому Артёмом отвёз меня домой. Я проскользнула в свою комнату прямо в шубейке с улицы, чтобы мама не увидела нового платья под ней, и быстро переоделась в домашнее. «Ой, что я делаю!?» – только вертелось в голове. И не было ответа. И не хотелось его искать…

Утром я встала рано. Сегодня все уже готовились встречать Новый год, поэтому и я готовила дома стол к празднику. И тут на мобильник позвонил Артём:

– Привет!

– Привет!

– Слушай, а пойдем, погуляем. Как-никак в последний раз в этом году.

– Да я бы с радостью. Но из-за этого праздника я стою полдня у плиты – помогаю маме. А я так хочу с тобой повидаться!

– Да не вопрос. Если хочешь, мы можем справить Новый год вместе!

– Хочу! – воскликнула я. И тут же опомнилась:

– Но как же родители? Если мама ещё поймет, при ряде условий, то папа – вряд ли…

– Давай так: ты говори обо всём маме и договаривайся, а я приду со своими родителями. Будет отличный повод им познакомиться. Ну, а папе можно сказать, что мы знакомые твоей мамы, и мы проездом…

– Ух ты! Классная идея!

И я помчалась договариваться с мамой.

– Мам, слушай, можно я пойду пока погуляю?

– Да я бы тебя отпустила, только дел много перед праздником. А с кем хотела погулять?

– С Артёмом.

– С каким Артёмом? – насторожилась мама.

– Это мой парень

– Твой парень?! Сколько ему лет? – начала допрос мама.