Стражи завесы

– Угу. Практически. К нам определили практикантку.

Леша сразу засиял, как начищенный самовар. Что-что, а ни одной юбки мимо себя он никогда не пропускал. А тут совсем молоденькая ведьмочка. Сколько раз он уже бегал в лазарет, чтобы его почистили от всякой магической фигни. Обиженные, злые и брошенные ведьмы часто оказывались очень мстительными.

«Ничему Леху жизнь не учит».

– Да что ты говоришь. Хорошенькая, надеюсь?

– Девчонка как девчонка. Ведьма одним словом.

– Вот забурчал сразу. У тебя явно проблемы с девушками.

– Нет у меня никаких проблем! – огрызнулся я.

Второй раз за последние десять минут мне говорили о проблемах с девушками, когда я просто держался подальше от ведьм. Но объяснять это, не собирался, тем более этому закоренелому ловеласу. Я шел дальше по коридору, а друг шагал рядом и отставать не собирался. Сейчас мне только его подколов не хватало.

– Оно и видно. Идет, руки в брюки. Отдохнуть тебе надо, Феликс. Расслабиться. Ощутить тепло женского тела.

– Ну, снова здорова. Завел свою шарманку.

– Так я о тебе беспокоюсь, дурень. Может ты вообще ориентацию сменил? Я тогда с тобой за один стол есть не сяду, учти. Ладно, мне пора. Удачи с новенькой.

Леха быстренько ретировался, осознавая, что играет с огнем. Я пару раз размял кулаки, понимая, что мешок с костями смылся в самый неподходящий момент. А сейчас мне бы не помешало выпустить пар. Хотелось не думать о предстоящем прибытии практикантки, а, наоборот, отвлечься и поколотить грушу, но тогда я мог пропустить ее приезд. Да и выслушивать потом нудную речь от Ярыча желания не было. А значит, пора топать в сторону КПП.

Глава 2. Лиса

Как же мне не хотелось ехать в незнакомый город на практику, но это было в моих интересах. Либо так, либо "прощай" хорошее распределение после Академии. Особого веселья в штабе "Стражей завесы" я не ожидала. Наоборот, заранее морально приготовилась к хмурым лицам и скучным дням. Еще и день не задался с самого утра, начиная с долгой дороги сюда. Мало того, что добиралась до города, который мне предстояло оберегать, на автобусе, забитом под завязку. От мыслей о предстоящем не спасали ни музыка, ни книги, ни попытки подремать. Пассажиры еще устроили затяжную перепалку насчет кондиционеров и открытых окон. Прибыв на вокзал, мне пришлось брать такси, чтобы доехать до окраины города. И сейчас я наконец-то стояла перед штабом в пять этажей, фасад которого был обложен серым грубым камнем. С правой стороны красовалась башенка со стрельчатыми окна. Слева и справа от здания высился забор темно-зеленого цвета, который огораживал внутренний двор.

Подходя к главному входу, я сразу оценила высокие дубовые двери с коваными украшениями. Но даже это не казалось таким раздражающим, как лестница без пандуса, по которому можно было бы провезти чемодан.

«Серьезно? На кой балбес вам тут лестница? И это ведьмы пафосные, да? Вдобавок и дверь для силачей. Или это первый квест для новеньких?»

Я осмотрела себя и мысленно выругалась. Стройные ножки щеголяли в туфлях на двенадцати сантиметровом каблуке. Под бордовый брючный костюм они, конечно, выглядели эффектно, но, когда нужно тащить тяжелую сумку по лестнице, это не внушало особого оптимизма. С собой у меня был всего лишь один чемодан, но вещей внутри лежало на целых три. И минусом дополнительного Измерения в сумке являлось то, что вес меньше не становился. Мало того, что нужно тащить кучу шмоток, так еще эти пудовые двери. А подниматься по лестнице на каблуках и с огромной ношей – занятие так себе. Рядом, как назло, никого не было, как будто сегодня все против меня. Просто закон подлости какой-то.

«Я вам что великан или тролль, орк? И почему не обладаю телекинезом? Было бы в сто раз проще».

Но я была всего лишь поисковиком, добытчиком информации, анализатором местности. Просто Лисой, как нас называли. Моя главная задача – вести к нужной цели безопасным маршрутом.

Тяжело вздохнув и отсчитав девять ступенек, я крепче взялась за ручку и потащила чемодан по лестнице, молясь всем богиням, чтобы меня сейчас никто не видел. Ибо со стороны эта картина могла показаться забавной и достойной дальнейших шуток про туфли новенькой, чемодан и отсутствие грациозности ведьм первого курса. Отметив крепость каблуков, достойно выдержавших это испытание, и смахнув со лба непослушную прядь волос, я взялась за металлическую ручку. Дверь, на удивление, оказалась не такой уж тяжелой. Так что зря ее обругала. Она даже сама мягко закрылась, когда я ожидала громкого "бабах". Теперь можно было оглядеться. Я стояла на квадратной площадке перед шлагбаумом, который преграждал дальнейший путь по коридору. Пол покрывала бежевая, в некоторых местах сильно потрескавшаяся, плитка. Простенькие барельефы, небольшой диванчик, пара папоротников в горшках. Себе я представляла что-то менее обставленное, уж точно без комнатных растений и дивана. Из застекленного помещения на меня смотрел лысый страж размером с медведя. Мой взгляд упал на книжечку, которую мужчина отложил в сторону.

«Ницше? Неожиданно».

На соседнем стуле сидел еще один страж, судя по ауре, маг. Он пялился в монитор и не обратил на меня абсолютно никакого внимания. Уверена, что играл на рабочем месте.

– Новенькая? – голос у лысого был грубоватый, но улыбка вполне дружелюбная.

– Ага. Василиса Серебрянская. Вас должны были предупредить.

– Да, предупредили. Феликс тебя уже ждет.

– Феликс?

– Командир твой. Учти, он сегодня, похоже, не с той ноги встал. Иди прямо по коридору до главного зала.

«Я тоже сегодня не сама доброжелательность и с настроением мужиков церемониться не собираюсь».

– А почему он ждет не здесь, а в главном зале?

– Из принципа.

Цвет на дисплее из красного сменился на зеленый, и шлагбаум сложился. Я взялась за ручку чемодана и покатила его за собой. Вот и началось мое мучение на все лето. Подойдя ближе к главному залу, я сразу начала с интересом вертеть головой, словно находилась в каком-то секретном месте, куда доступ обычным смертным закрыт. Стражи ходили туда-сюда, горели мониторы, висела голограмма карты города на пол стены. Я тут же почувствовала магический фон. Многое в зале было оплетено заклинаниями, особенно карта. У всех стражей при себе имелся целый арсенал артефактов.

Я так засмотрелась на оснащение помещения, что умудрилась врезаться в мужчину. Довольно милого и широкоплечего. Он успел меня вовремя заметить и погасить силу столкновения до того, как я влечу в него всем телом. На пятки сразу больно наехал чемодан, но удержать равновесие я все-таки смогла.

– Совсем не смотришь, куда идешь?

Голос звучал грубовато. Я отметила уровень недовольства в выражении лица незнакомца. Тут-то и поняла, что врезалась в собственного командира. Все остальные продолжали заниматься своими делами, не выказывая ко мне интереса.

«Ой. Неувязочка вышла».

Мужчина скрестил руки на груди, сверля меня взглядом цвета начищенной стали. Не удержавшись, я оценивающе оглядела с головы до ног недовольного стража, рост которого сравнительно превышал мой. Рядом с ним я казалась миниатюрной куколкой. На вид возраст был не больше двадцати семи, волосы коротко подстрижены. Вся одежда рассчитана с точки зрения практичности: армейские штаны с кучей карманов, удобные ботинки, однотонная черная футболка. Но отдельное мое внимание привлекли сильные руки с рельефными мышцами.

«Точно он. Солдат до мозга костей».

Я чувствовала, что страж ждет любой возможности для того, чтобы придраться. Его угрюмое лицо уже начинало нервировать. Как будто я в восторге от происходящего? Как бы не так! Но держалась я, из принципа, спокойно и хладнокровно.

«Будет сложно с таким командиром. Ничего. Нужно просто сдать эту гребанную практику. Пусть только попробует написать плохую характеристику. Тогда устрою ему ад кромешный».

– Добрый день. Феликс, полагаю? – сделать безразличный голос получилось легко.

– К сожалению, да. Ты опоздала.

«И тебе привет. Безкультурщина».

– Пробки, – ответила я без зазрения совести.

Мужчина сразу хотел взорваться и высказать, что его не волнует такое идиотское оправдание. Я уже не раз видела похожее лицо у профессора в Академии. Один раз из-за подобного меня даже на лекцию не пустили. Командир уже открыл было рот, готовый начать гневную тираду, но все-таки сдержался и промолчал. Либо решил держать себя в руках, либо получил приказ сверху. Я бы поставила на второе.

Мне определенно нравилось доводить его до бешенства. Тут-то я и решилась на небольшую шалость. Но при попытке влезть в голову к командиру ощутила препятствие. Феликс на секунду скривил лицо, как при мигрени. Он почувствовал мою попытку. Выражение лица мужчины моментально стало злым.

«Ой. Плохо дело. Наивно было полагать, что стражей не учат концентрации и противодействию телепатии или гипнозу. Значит, теперь будет сложнее, чем я думала. Но круглая отличница первого курса не может так просто сдаться и запороть первую же практику».

– О, новенькая. Рад знакомству. Я Алексей.

Откуда не возьмись, появился улыбчивый паренек. И он, в отличие от Феликса, просто лучился доброжелательностью и заинтересованностью. Голубые глаза стреляли наповал. Вот только, чтобы произвести впечатление на меня, одной милой мордашки блондина маловато. Алексей походил на опытного ловеласа, который наметил новую жертву, но от гнева командира он меня все-таки спас.

– Василиса.

Леша мягко взял мою руку и легонько поцеловал пальчики с дорогим маникюром.