Стражи завесы

«Или не надо? Может, просто сконцентрироваться на характеристике? Да, именно так и нужно сделать. Думать о карьере».

Приняв для себя это решение, стало гораздо спокойнее. Я просто старалась меньше пересекаться с командиром. Он тоже встреч не искал, как и тем для разговоров. На очередное утро я проснулась в хорошем настроении. Мысли о вкусном завтраке определенно действовали на меня позитивно. Ведь еда, если она вкусная – настоящее наслаждение. Сегодня по плану патрулирования не было, только магическая тренировка. Да и я хотела уточнить про курсы физической подготовки, ведь в Академии мне нравились дополнительные занятия по самообороне. Они вселяли некую уверенность. А после первого патрулирования стало понятно, что мне стоит подтянуть и бег, и выносливость, и силу.

В столовой было людно, как, впрочем, и всегда. Я быстро взяла свою еду и направилась в сторону уже привычного стола. Когда до него оставались какие-то метры, кто-то слегка подтолкнул меня в бок, поднос чуть не полетел на пол. Но реакция Лис априори хорошая, поднос я умудрилась удержать, только слегка разлив чай. Хотелось дать по башке тому, кто по сторонам не смотрит. Наглый парень всем видом показывал, что сделал это специально. На его лице сияла улыбка, которая кричала о желании зацепить.

«Вот же урод».

– Со зрением проблемы?

Я вздрогнула от знакомого голоса за спиной. Феликс застыл каменной статуей и сверлил взглядом наглеца. А тому, видимо, того и нужно было.

– Нянькой подрабатываешь, а, Феликс?

– Гриш, если у тебя какие-то претензии лично ко мне, так давай выйдем, – Фел говорил тихо и спокойно, держа руки в карманах своих излюбленных армейских штанов.

– Это вроде ты подлетел, как коршун, стоило мне случайно задеть ведьмочку. Давно ли ты стал таким заботливым? – улыбка Гриши стала еще более гадкой. – Ааа, я понял. Очередной приказ Ярыча? Головой за нее отвечаешь, да? Ну, ты хотя бы не забудь плату с девчонки натурой взять.

«Ну все, ты допрыгался!»

Сломать его ментальную защиту оказалось непросто, но отмалчиваться не в моем стиле. Поэтому атака была агрессивной, лобовой, а главное, неожиданной. Через несколько секунд улыбка с лица Гриши стерлась, словно ее и не бывало. Лицо скривилось, как от мучительной головной боли. Хотелось проучить хама еще больше, но на мое запястье легла чья-то теплая ладонь. Феликс смотрел уже не на Гришу, а на меня, пытаясь успокоить. И я отпустила задиру, повинуясь безмолвной просьбе. Хоть внутри и разгоралось дикое желание, чтобы ломать этому выскочке мозг, пока он не вскипит или не завяжется в морской узел. Я тяжело выдохнула и прекратила атаку.

– Ведьмам запрещено нападать в стенах штаба!

Гриша был зол, его лицо приобрело цвет крепко заваренного каркаде. Он начал надвигаться на меня, но дорогу ему ту же преградил Феликс. Меня полностью закрыло широкой спиной стража.

– В таком случае надейся, что за пределами этих стен мы нигде не пересечемся, – процедила я зло и направилась к столу.

Феликс одарил Гришу еще одним взглядом, полным нескрываемой угрозы, что-то тихо сказал и тоже пошел к столу. Борис слегка похлопал в ладоши, как только мы наконец-то уселись.

– Допрыгается он когда-нибудь, – маг ухмыльнулся и продолжил уплетать еду, судя по количеству тарелок, это была уже вторая порция.

– Даже не сомневайся, – буркнул Феликс, не сводя взгляд с Гриши в другой части столовой, и от ледяного тона командира, у меня по спине прошелся холодок.

Алиса снова весь прием пищи просидела в своем телефоне, но сегодня была особенно не в настроении. Брат периодически с тревогой поглядывал на любительницу мобильника, видимо, борясь с желанием разбить его вдребезги. Феликс медленно пил свой кофе и тихо разговаривал о чем-то с Олегом. На меня командир даже не смотрел.

«Ну, конечно. Я же балласт, который к нему прицепили. Надо было раньше это понять. Вот дура. Ему приходится нянчиться с тем, кого он терпеть не может. Приятного тут мало».

Я буквально через силу запихивала в себя еду. Никогда не чувствовала себя настолько лишней. А зная, что от подобного отношения командира к ведьмам, моя характеристика вероятно могла стать моим личным фиаско по возвращению в Академию… Об этом даже думать не хотелось… Свою жизнь я уже распланировала на десять лет вперед. И в этой схеме не был предусмотрен командир стражей, который меня люто ненавидел только за способности к магии. Размышления о рычаге давления на хмурого Феликса не покидали мою голову. Только пока слабых мест или того, что можно использовать против него, я не находила. Кроме мотоцикла в голову ничего не шло. Но стоит мне только дотронуться до его прелести, как, уверена, я тут же лишусь руки. Его двухколесную зверюгу я решила оставить на сладкое, если уж совсем ничего не придумаю. После завтрака я, Борис и Алиса направились в другое крыло, где располагались тренировочные магические зоны. В зале было около двадцати ведьм и магов. Каждый занимался чем-то своим. Кто метал по мишеням энергетическими шарами, кто играл в поисковика, пытаясь найти определенный предмет во множестве ящиков, кто практиковался в стабильности оморочек. Компания, в общем-то, собралась тут разношерстная. Борис подвел нас к мишеням.

– Я заметил, что у тебя сложности с концентрацией. Значит, будем отрабатывать.

– Я просто…

– Растерялась с непривычки. Я знаю.

Боря мягко улыбнулся. Он вызывал самые приятные эмоции, как хороший друг, который всегда подставит плечо. Да и он принял меня наиболее тепло, по сравнению с остальными. Я кивнула и встала на позицию. В тренировочном зале все получалось просто. Шары были стабильнее, больше, сильнее. Я, конечно, не боевая, но это нужный навык для работников "Стражей завесы". В условиях города я спешила, нервничала, поэтому они получались из рук вон плохо. Влезть в голову кому-нибудь, это всегда пожалуйста. А вот энергошары… Тут беда. Нормативы в Академии я сдавала прекрасно, но там не было риска для жизни. Борис это понимал, поэтому не давил, а деликатно просил довести точность и формирование небольших шары до автоматизма. А я привыкла быть отличницей, поэтому упорно повторяла раз за разом.

– Алис, не хочешь присоединиться?

– Нет, не горю желанием, – буркнула рыженькая ведьмочка, сидя на лавочке и вытянув ноги.

– Купол это хорошо, но иногда этого недостаточно.

Говорить спокойно и мягко Боре давалось с неимоверным трудом. Мне сразу стало его жаль. Но, к сожалению, Алиса не оценила порыва брата.

– Я целитель! У меня другие задачи, нежели в стрелка играть.

– А правда, что Феликс ненавидит ведьм? – мой вопрос, который вертелся на языке долгое время, внезапно вылетел сам собой.

Но сейчас смена темы была очень кстати, чтобы не дать разгореться ссоре между братом и сестрой. А мне все же нужно знать ответ. Борис сразу замялся и потупил глаза.

– Не то, чтобы…

– Правда! – выпалила Алиса. – Мы для него, как кость в горле. Он с Борисом-то чудом нашел общий язык. Если бы не его пренебрежение и постоянные придирки, Ритка, может, была бы жива.

– Ритка? – это имя я слышала впервые.

– Та, что была до тебя. Моя лучшая подруга. Ей еще бы жить да жить. Но Феликс вечно недоволен ведьмами. Она полезла вперед, пытаясь доказать, что и одна сможет справиться с заданием. Чисто из принципа. И погибла.

– Фел не виноват, – голос Бори прозвучал зло, маг верил в то, что говорил.

– А кто виноват, Борь? Случай? – глаза Алисы горели от злости, рука сжимала телефон так, что еще чуть-чуть и треснет экран. – Конечно, Рита не была само совершенство. Но и плохой она тоже не была! Феликс не подставлял ее под удар. Она сама. Но ей просто осточертели эти недовольства. Она психанула.

Алиса встала и чуть ли не бегом направилась к выходу. Борис совсем поник, одарив меня слабой улыбкой. Больше виноватой и утешительной.

– У вас тяжелые взаимоотношения.

– Я за нее беспокоюсь. Она стала неуправляемой. А смерть Риты ее добила.

Боря уселся на скамейку и откинулся спиной на стену. Мне хотелось его как-то подбодрить. Складывалось такое ощущение, что иногда именно на нем держится весь отряд. А тут еще постоянные ссоры с младшей сестрой, до которой он пытался достучаться из раза в раз. Я села рядом и положила голову на мужское плечо. Боря не вздрогнул и не отстранился. Только слабо улыбнулся, как будто именно подобной простой поддержки ему сейчас не хватало.

«У ведьм и магов тоже есть чувства… Мы любим себя, силу и жизнь. Но разве это плохо? Разве мы не умеем испытывать светлые эмоции к другим? Нам тоже бывает больно, хоть мы и прячем это под маской… Прости, Алиса. Я не хотела тебя ничем обидеть. Точно не заменить твою лучшую подругу».

Я была не только для Феликса, как кость в горле, но и для Алисы, заняв место ее погибшей подруги. Тут ни о каком хорошем микроклимате в отряде уже речи вообще не шло. Не за пару дней точно.

Мы с Борисом решили отвлечься тренировкой поиска. Тут мне равной не было, поэтому настроение сразу поднялось. А после магической тренировки мы решили дойти до зала с тренажерами. Я сама попросила Борю подобрать мне инструктора. Он сразу просиял и повел меня по коридорам. Маг был рад оказаться полезным. За все время, пока мы занимались, я периодически улавливала его магический боевой фон. Но, как это не вязалось с его характером, мне оставалось только удивляться.

Настроение оставалось на высоте ровно до того момента, как только мы стали подходить к залу. Сначала я уловила легкий и уже знакомый отголосок, как нутром почувствовала, что он тут. Хотя должен был отдыхать в расположении. На подходе мы услышали какие-то крики, переглянулись и ускорили шаг. Нам пришлось пройти всю зону с тренажерами до рингов. И все бы ничего, только ожесточенная драка шла около него и без перчаток. Некоторые наблюдали за этим, но не лезли. У меня внутри все опустилось, сцепились Феликс и Гриша. И в данный момент второй повалил командира на пол, подставив подножку. От звука удара я вздрогнула и уже хотела вмешаться, как меня остановил спокойный голос Олега.

– Не лезь.

– Но…

– Никаких "но".

Я тут же хотела поспорить, но облегченно выдохнула, увидев, что Феликс повернул ход драки в свою пользу. Он уже сам вовсю бил противника, а тот не успевал нормально защищаться. В какой-то момент Гриша похлопал по полу ладонью, и командир остановился. Феликс тяжело встал на ноги. Кулаки в ссадинах, бровь разбита. Но это было ничто по сравнению с Гришей, у которого из губы и носа вовсю шла кровь, заливая красную майку. Кто-то помог ему встать. Феликс только сейчас увидел меня, потупил взгляд и подошел к нам. Зрители начали расходиться.

– Мог и позвать. Я бы сам с удовольствием поправил ему нос, – обиженно сказал рыжий маг, пожав командиру руку и одобрительно похлопав по плечу. – Красавчик.