Стражи завесы

– Издевательски.

– Ты преувеличиваешь. Я всего лишь оцениваю твою работу.

– И заодно думаешь, когда приказать раздеться? – Василиса осеклась и плотно сжала губы. – Извини. Зря это сказала.

– Да уж, такие мысли на патрулировании ни к месту. И мне незачем приказывать раздеваться. Я же не насильник. Предпочитаю, когда девушки это делают добровольно.

Мы шли достаточно медленно, как будто прогуливались. Со стороны нас могли принять за парочку, которая захотела уединиться, спрятавшись от лишних глаз. Я внимательно смотрел по сторонам. Да и Лиса то и дело напряженно всматривалась в темные углы и закоулки. Пока нам никто не встретился, даже ни одна крыса мимо не пробежала, хотя запах помойки неподалеку ощущался. Тусклые уличные фонари с трудом освещали узкую улицу.

– То есть, ты не гей? – усмехнулась ведьмочка.

«Вот же змейка. Язвительность ей дороже характеристики? Понять не могу».

– Я похож на гея? – я вопросительно приподнял бровь.

– Не то чтобы очень… – ее улыбка растянулась еще шире.

– Ты меня провоцируешь?

– Если только чуть-чуть.

Возможно, я бы и огрызнулся за такое. Только видел, как Лиса косилась по сторонам. Она просто боялась темноты, а может крыс или мышей, которые там могли прятаться, поэтому дуреха и задавала идиотские вопросы.

– И какой же конкретно реакции сейчас ты от меня хочешь добиться?

– Даже не знаю… Позлить тебя так же, как и ты пытаешься разозлить меня.

«Прижать тебя что ли к стене, нахалку такую? По заднице-то получить точно не помешало бы. Назвать своего командира геем… Прекрасная тактика для получения характеристики».

– А, может, ты просто так флиртуешь?

– Еще чего, – огрызнулась практикантка и сделала вид, что очень внимательно оценивает дорогу впереди.

– Ты еще язык покажи.

Ведьма резко повернула ко мне голову, демонстративно показала язык и снова вернулась к диагностике магической сетью.

«Детский сад».

– Укорочу, помяни мое слово, – тихо пробурчал я больше сам себе.

– Как страшно.

– Лучше сосредоточься на работе, лентяйка. Не зли меня.

– Как прикажете, командир.

После третьего дома моя чуйка, или как другие ее называют интуиция, начала сигнализировать о том, что тут небезопасно. И чем дальше мы шли, тем темнее становилось. Внутреннее ощущение уже ревело сиреной. Я осторожно проверил, легко ли вынимается оружие, но пока вел себя непринужденно. Еще неизвестно, будут ли здесь люди. Какая-нибудь парочка из бара или местного кафетерия могла также уединиться в темной подворотне. Незачем пугать людей раньше времени.

Девчонка шла достаточно близко, и легкий аромат сирени отчетливо чувствовался. Я бы даже сказал, что она жалась ко мне поближе. Несмотря на спокойное выражение лица, уверен, что дерзкая змейка ни разу вживую не видела хищных тварей. Мне же проще. Значит, не полезет в заварушку, когда придет время.

Василиса оглядывалась по сторонам, прислушивалась к каждому шороху и была напряжена как струна. На секунду она слегка дотронулась до моей руки, от чего внутри у меня прошелся электрический разряд. Она кивнула вперед и влево, там темнел еще один поворот. Вокруг стояла оглушающая тишина. Остальных ребят видно не было, чтобы не спугнуть цели раньше времени. Твари любили нападать численным преимуществом, но, когда противник сильнее, то сразу убегали и прятались, как тараканы при включенном свете. Вокруг воняло старым мусорным баком и чем-то приторным.

Я медленно и беззвучно достал пистолет со специальными пулями, разработкой нашей лаборатории, смесь оружейных технологий и магии. Все-таки нужно было еще подобраться на расстояние удара кинжалом. Пули были посеребренными и с магическими знаками.

В глазах ведьмы читался страх, хотя она изо всех сил старалась этого не показывать. На первом патрулировании всегда так. Будь ты хоть хрупкой девушкой, хоть амбалом. Нервозность в первый раз присутствовала всегда.

«Маленькая трусишка».

Я остановил ее рукой, а сам медленно пошел в сторону непроглядной темноты. Артефакты усиления органов чувств активизировал еще до окончания сканирования местности. Стражи, конечно, были физически натренированными, но так в сто раз сподручнее. Слух уловил чуть уловимый шепот на непонятном языке.

Одна из тварей решила сыграть на эффекте неожиданности, но я уже увидел краем глаза приближение сбоку. На меня полетела бесформенная черная тень со ртом, полным длинных клыков. Выстрел, и тварь завизжала, уносясь назад. Несколько противников постарались наброситься одним скопом, но уже появились Леха и Боря. Рыжий маг осветил улицу, попутно кидаясь энергетическими шарами, которые действовали словно бомбы. Когда они попадали в стену, на ней появлялись вмятины, сыпалась кирпичная крошка. Леха отработанными движениями стрелял по целям. Олега с Алисой пока видно не было. Им предстояло обойти улицу в круг и зайти с тыла. Олег неоднократно рвался в бой в первом ряду и требовал поменяться, чтобы позади отсиживался тот же Леша. Алиса же не была боевой, и ей всегда нужна поблизости защита ощутимее магических щитов. По итогу, парни чаще решали этот вопрос по-мужски, на камень-ножницы-бумага. И только в этот раз я сам скомпоновал двойки для работы, дабы не показывать практикантке слишком много демократии.

Когда я приблизился достаточно близко к скоплению тварей, в ход пошел кинжал. Лезвие входило в черную дымку, словно нож в масло, и сгусток твари сразу рассеивался, как будто его и не было. По ушам ударял противный визг. Они отлетали и снова нападали, понимая, что выхода у них нет. Победа или смерть. Я слишком увлекся тварями и не сразу понял, что позади что-то творится. Только увидел испуганные глаза Лехи, который смотрел мне за спину.

Обернувшись, я увидел еще шестерку тварей, которые теснили ведьмочку. Василиса пыталась что-то сказать, но на нее накинули Полог тишины. Ни одного звука не прорывалось наружу. А во главе этой темной процессии стоял какой-то мужик с бритой головой, покрытой татуировками. Лиса отступала к стене, руки заметно дрожали, в глазах ужас. Я ринулся к ней, едва проскальзывая между двумя черными сгустками. Мужик обернулся и оскалился в тошнотворной улыбке. С крыши спикировали еще пять тварей. Я еле успел отпрыгнуть, чтобы острые зубы не впились в руку, держащую кинжал.

«Десять, говоришь? Ты считать что ли не умеешь, дуреха?»

Леша и Боря не могли прорваться, чтобы помочь. Тварьки оказались откормленными и ни в какую не пропускали стражей на подмогу. Они кружили и нападали. Поэтому мне приходилось справляться собственными силами. Заряда в артефактах еще было достаточно, это прибавляло и скорости, и реакции, и силы. Кинжал находил цели, но все равно слишком медленно, чтобы успеть добраться до Серебрянской первым. Я достал пистолет, собираясь выпустить пулю, но руку пронзила острая боль от укуса.

А мужик тем временем все больше надвигался на ведьмочку, теперь у нее в глазах сверкнула злость. Когда жертву припирают в угол, она становится опаснее. И Василиса так просто сдаваться не собиралась, взяв себя в руки. Когда незнакомец подошел достаточно близко, она ударила энергетическим шаром, который сформировала в руке. Тому подобная атака от молоденькой Телепатки особого вреда не причинила. Но его неожиданности хватило, чтобы Лиса прописала ему между ног. Колдун, не колдун, а мужик. Когда он сложился пополам, держась за свое имущество, Василиса завершила атаку ударом в челюсть с колена. Я как раз расправился с очередной тварью, рана от укуса кровоточила и болела.

«Опасная девка. Не повезло Алексею».

Василиса выглядела потерянной, у нее внутри наверняка все тряслось от адреналина. Хоть и храбрая, но все-таки юная девушка, на которую не каждый день нападают. Я хотел было подойти, но к ней уже подлетел Леша, осматривая на наличие повреждений и пытаясь успокоить. Она тяжело дышала, но в целом была в порядке. Внутри у меня недовольно кольнуло.

– Десять говоришь?

– Феликс! – рыкнул на меня Леха, крепко прижимая ведьмочку к себе. – Ты видишь ее состояние? Ты, правда, собираешься попрекать ее этим сейчас?

Я сразу прикусил язык, сам не понимая, зачем спросил об этом. Нахмурившись, решил сосредоточиться на задании, а не на объятьях практикантки и местного ловеласа. У Лехи точно получится ее успокоить быстрее. Меня она на дух не переносила. Еще нужно было найти колдунью, владелицу всего этого местного цирка, поэтому я направился к мужику, которого уже скрутил Олег.

– Твои твари?

Мужик молчал. Только скалился. Мы с Олегом переглянулись.

«Почему всегда одно и то же?»

Я от души всадил ему кулаком в челюсть. Его голова откинулась в сторону, но мужик снова повернулся и улыбался, дерзко глядя мне в глаза. Из губы пошла кровь. Он тянул время. А у меня внутри злости сейчас хватило бы на десятерых.

– Погоди!

Я остановил очередной занесенный для удара кулак, услышав тихий голос. Василиса подошла и посмотрела на мужика. Ее уже не трясло, или она очень сильно это скрывала. Девушка слегка пригнулась, чтобы смотреть четко в глаза. Теперь ведьма из жертвы превратилась в хищника и сверлила своего нападавшего взглядом. Улыбка с его лица напрочь стерлась. Он хотел отвернуться, но Олег держал голову. Пытался увести взгляд, у него не получалось. Через пару минут, его глаза закатились, и он начал падать.

– Он жив вообще? – спросил Леха.

– Очнется через пару часов. И головке будет очень бо-бо, – ухмыльнулся Борис.