Декада. Столетие разрушения

– Я только хочу вас попросить, – продолжила девушка, – чтоб вы навсегда запомнили: как бы одиноко или плохо вам ни было, не позволяйте тьме поселиться в вашем сердце. Помните, рядом всегда есть хотя бы один человек, который вас поймет и поможет. Ведь ваша душа – свет. Это самое ценное, что есть у вас. Не отдавайте ее тьме. Иначе враг победит.

Дрейку показалось, что она смотрит прямо на него. Он недоуменно сощурился, глядя на Лорел.

В зале повисло молчание. Никто не мог понять, почему в праздник эта странная девушка говорит такие нерадостные вещи. Ведь все привыкли к стандартным фразам и пожеланиям успешной учебы. Зачем она нарушила этот непрерывный поток радости своей неуместной речью?

«Что ты хочешь мне этим сказать?» – подумал Дрейк, смотря на нее. Ему показалось, что Лорел каким-то неведомым образом видит его мысли. Она неожиданно ответила улыбкой на его взгляд:

«Что, даже ты видишь все хуже, чем оно есть», – словно читалось в ее глазах.

– А теперь, – продолжила Лорел, – как уже сказала профессор философии мадам Криста, я занимаюсь вокалом. И я хочу подарить вам песню. А вы слушайте и просто наслаждайтесь этим вечером.

– Ну вот еще! Что за феерия тщеславия, – пробурчал Дрейк. Он отвернулся к окну. На улице уже потемнело.

Лорел начала петь. Пела она красиво, звучно и очень чувственно. Ее голос перестал быть успокаивающим. Стал каким-то тревожным, эмоциональным. Она пела про дождь. Это все, что смог понять Дрейк из-за пульсирующего стука крови в висках. За окном вдруг ударила молния, и начался ливень. «Ведьма!» – подумал он.

Остаток вечера Дрейк разминал в тарелке черную икру и выводил на ней вилкой череп с костями. Наконец этот долгий день подошел к концу. Ему хотелось провалиться сквозь землю или прийти домой и повеситься. Его душило чувство безысходности и разочарования. Разочарования этим днем, разочарования жизнью. Чего он ждал от встречи выпускников? Он и сам не знал. Но самое обидное было, что не случилось ничего. Никакого чуда. Никакого происшествия. Пустота. И с этой пустотой ему придется прожить остаток жизни.

Все начали потихонечку расходиться. Вдобавок толстуха Элен Харпер наступила Дрейку на ногу. Это было уже последней каплей. Грубо ругаясь и проклиная свое решение сюда прийти, Дрейк вытер салфеткой ботинок на отдавленной ноге. Он встал, прихватил напоследок конфетку и пошел к выходу.

Вдруг сверху послышался крик. Дрейк резко обернулся. В голове у него зазвенело. Ему показалось, что комната поплыла вокруг него. В глазах начало темнеть.

– Вот оно! Началось! – еле дыша, произнес он.

Глава 3. Neiteramo

Дальше Дрейк все видел и слышал словно в отдалении: как рядом с ним пробежал Даниель, как Гера крикнула: «Я врач, пропустите меня».

Дрейк, кое-как совладав с собой, дошел до лестницы и, схватившись за перила, стал подниматься наверх. Мимо бежали ученики младших классов, успевшие подняться, чтобы разложить вещи по комнатам. Дети были напуганы. Молоденькая учительница, сопровождавшая их, очень обеспокоенно озиралась по сторонам. Дрейк поймал ее за руку:

– Что там случилось?

– Девушке плохо. В классе для тестирования…

Он еле услышал ее слова в нарастающей суете. Дрейк посмотрел наверх и, отпустив руку учительницы, снова стал пробираться на второй этаж. Добравшись, он осмотрелся.

Свет мигал, на стенах появлялась наледь. Это показалось Дрейку очень странным, прежде такого он не видел. Он быстро дошел до класса, о котором говорила учительница. Дверь была распахнута, вокруг толпился народ, перешептываясь и наблюдая за происходящим. В помещении резко похолодало. Что-то издавало звук, похожий на стон. Кожу начало неприятно пощипывать. Дрейк протиснулся через толпу и вышел вперед. На полу, полностью обнаженная, изгибаясь в неестественной позе, корчилась девушка. Ее кожа была обледеневшая. В глазах отсутствовали зрачки. Лицо выражало полное безумие и боль. Синие губы походили на лед. Вокруг нее полыхало белое пламя, а пол постепенно чернел.

Оттолкнув Дрейка, пробежав сквозь белое пламя, к девушке бросилась Гера. Она обхватила ее голову и стала читать заклинание. Пламя слегка стихло. Но вдруг девушка выгнулась на мостик и издала ужасный крик, создавший волну магии. Люди, стоящие у двери, попятились назад, закрывая глаза и уши руками. Геру обожгло пламенем, разразившимся с новой силой, и отбросило в стену.

Девушка из мостика поднялась на ноги и замолчала. Она обвела ненормальными глазами испуганную толпу, повернулась в сторону Дрейка и простонала: «Neiteramo…» Она издала хриплый стон. С уголка губ тонкой струйкой потекла черная кровь. Девушка упала замертво.

Дрейк опешил. Он никак не предполагал, что может произойти нечто подобное. Какой-то парень стал тыкать пальцем в него и кричать: «Это он! Он ее убил».

Дрейку стало страшно. Он запаниковал. Резко ударив парня кулаком в лицо, он рванул из класса. Свет полностью отключился.

Дрейк выбежал на улицу и остановился, подперев дверь спиной. «Neiteramo… Что это значит? Что это такое? Почему она смотрела на меня? Дьявол, как все паршиво!» – он посмотрел на кулак, ноющий от удара. Медленно Дрейк пошел вперед, обошел несколько кругов вокруг школы, соображая, что ему делать дальше. Голова тихо кружилась. Наконец он остановился перед входом и решился вернуться на место происшествия.

Среди пытающихся успокоить толпу профессоров он увидел главу факультета стихии воздуха. Она призывала всех к порядку и без паники отправиться по своим комнатам. Дрейк пытался увидеть в толпе Геру или Даниеля, но их не было.

– Где же они? – нервно выпалил он.

Преподавательница философии Люсьена Криста отогревала стены, пытаясь убрать наледь. Дрейк подошел к ней.

– Могу я Вам помочь?

Мадам Криста немного испуганно посмотрела на него. То ли она верила, что он причастен к столь ужасающему происшествию, то ли просто была под впечатлением всего случившегося.

– Такого я никогда не видела. Это была моя лучшая ученица, – внезапно она закрыла лицо рукой. – Пять лет в школе было все спокойно. С тех пор как кончилась война. И стоило тебе… Просто уйди, Дрейк.

Дрейку стало больно. Сердце будто обдало кипятком. Вдруг небольшой шарик света поднялся в воздух. Он разделился на множество маленьких. Они засияли и озарили собой коридор и лестницу. Дрейк отвлеченно следил за шариками света. Он увидел, что посередине коридора стояла Лорел. Она была спокойна. Свет ее магии был приятный, теплый и успокаивающий, как и ее голос. Дрейк подошел к ней, но не решился произнести ни слова.

Лорел первая нарушила молчание:

– Чтобы не заблудиться во тьме и не поддаться страху, нужен хотя бы маленький источник света, – она улыбнулась.

– Опять ты… Как ты можешь говорить все это после того, что тут произошло?

Лорел опустила руки, но ее магия продолжала освещать помещение.

– Дрейк, то, что произошло… Это ужасная трагедия. Как думаешь, кто мог это сделать?

– Полагаю, ты, как все, думаешь, что это я?

– Нет, – она подняла на него добрые голубые глаза, – я знаю, что это не ты. Тот, кто наложил на нее заклятие, обладал чрезвычайной силой. Тебя гложет вина, и ты не в ладах с собой. А сила напрямую зависит от твоего внутреннего состояния. Прости, Дрейк, но я не думаю, что ты в состоянии такое сотворить. – Она снова улыбнулась ему.

– Спасибо, наверное, – ему вдруг стало стыдно, что днем он хотел ее удушить. Сейчас Лорел была единственной, кто хоть и по странным причинам, но верила ему.

– Почему ты такая добрая, черт возьми? Как тебе это удается?

Лорел не ответила. Девушка взяла его за руку:

– Болит? – она посмотрела на его разбитый кулак.

– Думаю, у того парня болит сильнее, – Дрейк невольно улыбнулся, вспомнив, как он ударил обидчика…

– Дрейк, я хочу, чтобы ты пошел со мной. Что-то очень плохое творится в школе. И думаю, не случайно именно сейчас.

– Хорошо. Я пойду с тобой.

В этот момент он был готов пойти с ней куда угодно, лишь бы не слышать обвинений в свой адрес.

Девушка повела его по широкой винтовой лестнице вверх, на третий этаж. Они молча прошли по коридору и остановились у двери в комнату отдыха. У Дрейка в голове мелькнули какие-то неприличные мысли. Он оценивающе посмотрел на Лорел. Она всегда была странная. Парень не понимал, что у нее на уме.

– Я могу тебе доверять? – проникновенно спросила она.

– Что ты?! Разве хоть кто-то может мне доверять?

– Дрейк, – Лорел снова посмотрела в его карие глаза. Парню показалось, что она смотрит ему прямо в душу. – Однажды ты принял решение, теперь тебе надо научиться с ним жить. Прошу, ответь мне.