Пароход причалил к большому синему причалу. Пристани здесь не было. За то причалов было несколько. Каждый из них ждал свой пароход.
– Вам пора, – волжанин подал руку поочередно обоим мужчинам. -Вон ваш автобус, – он показал на стоящую рядом автобус-гармошку. -Нам с вами сильно повезло, что мы не встретились с лярвами. Но вы еще их увидите. Удачи вам.
С благодарностью провожали друзья Ивана за его участие и за его широкую добрую душу. Мужчины поспешили к автобусу, который кого-то ждал. <Может правда, нас ждет,> – подумал Виктор, садясь в автобус, и чувствуя, как тот сдвинулся с места и поехал. Они не видели, как волжанин долго смотрел им в след и горько думал: <Что там вас ждет, друзья? Светлой вам дороги и помощи свыше.>
– Ребята, спасибо большое за пароход, – спохватившись, закричал он.
Но его больше никто не слышал. Автобус-гармошка набрал скорость и мчался вниз по дороге, казалось, он мчится в темную огромную пропасть…
4
Сколько времени ехал автобус никто не знал. Не знали этого и Антон с Виктором. <Видно, время тут идет по – другому, или его вообще нет,> -догадался Виктор. Они смотрели на табло, а оно все не загоралось.
– Интересно, куда нас везут столько времени? -проговорил Антон.
Вдруг загорелось табло. На нем красными буквами было написано- <Переправа. Последняя остановка>.Вместе с нашими мужчинами вышли несколько человек. Друзья смотрели вслед уходящему автобусу, который скрылся в сумраке. Антон огляделся.
– Опять мы попали в сумрачный мир, -прошептал он.
Они стояли на берегу неведомой реки. Она в сумраке была темна, не было видно неба, только какая- то чернота нависла над ней, и редкие искры света освещали воды таинственной реки, окрашивая их в синий насыщенный свет. Вокруг все прибывали люди. Они отпечатывались прямо в воздухе и тихо стояли на берегу, смотря на темную незнакомую реку. Народу становилось все больше и больше, и от этого было не так страшно, как одним в сумрачном мире. Люди стояли группами, тихо разговаривая. Было впечатление, что они чего-то ожидали.
– А мы-то чего ждем? – Антон посмотрел на Виктора.
Тот оглянулся на людей, посмотрел на Антона и тихо ему ответил:
– Помнишь, написано было- <Переправа. Значит, нам надо на тот берег.>
– А как мы туда попадем? А эти тоже на тот берег?
– Мы похоже все туда. Может, лодку найдем или хотя бы плот.
И они медленно пошли по берегу, смотря на волны реки, надеясь найти что-то для переправы. Но темнота господствовала над рекой и ничего не возможно в ней было разглядеть ни на волнах, ни на берегу.
– Пойдем поближе к реке, -проговорил Виктор.-А то тут ничего не видно.
Они подошли вплотную к воде. Было слышно, как она шумит под ногами, и вгляделись в темноту. Что-то черное зловещее плавало в воздухе над водой. Это что-то было похоже не то на огромные кляксы, не то на морские медузы. Большие круглые глаза горели огнем, нагоняя страх, переходящий в настоящий ужас. Антон сорвался с места, схватил Виктора, и потащил его подальше от реки. Его била дрожь. Его состояние передалось Виктору.
– Что это такое? – твердил, не переставая, Виктор. -Что за чертовщина?
Антон онемел от страха и не мог говорить. Он уставился на Виктора, расширенными от страха, глазами, как будто искал в нем защиту.
Вот к берегу подошла лодка. Были названы несколько фамилий, и люди, осторожно, направились к ней. Как Антон не пытался рассмотреть кто в лодке, так ничего в темноте и не увидел. Еще и еще подходили лодки, и люди отправлялись в них на ту сторону реки, не зная, что их там ждет.
– Смотри, снова лодка. Сейчас кого-то возьмет на ту сторону реки.
К берегу причалила большая темная лодка. И люди услышали всего две фамилии. И как не ждали наши друзья, когда за ними приедут, все таки это было для них полной неожиданностью, и они вздрогнули.
– Лодка эта видно за нами. Хорошо хоть вместе.
Они сели в лодку на самое дно, потому, что лавок в ней никаких не было. Напротив них сидел человек в монашеской рясе до полу. Большой темный капюшон прикрывал его лицо, так что разглядеть перевозчика было невозможно.
– Видно, этот монах и есть перевозчик, – прошептал Виктор.
Монах, как окрестили его мужчины, пытался зажечь не то лампу, не то еще что-то. Наконец, ему это удалось, и в лодке замерцал маленький огонек. Антон глянул вверх и вздрогнул. Прямо над их лодкой повисли несколько черных чудовищ с красными глазами. Они высматривали жертву, и Антон это понял сразу. Свет, исходящий от лампы, не давал лярвам обрушится на лодку, и они ждали, пока он погаснет. Туда-сюда метались они над лодкой, не желая отпускать свою добычу. Волны огромные и черные поднимали лодку высоко вверх, и потом она ныряла куда-то вниз, и казалось, что ей никогда не вынырнуть. Но перевозчик, видно знал свое дело, он уверенно вел лодку к другому берегу реки. Вдруг над лодкой вспыхнули разноцветные огни, они были такие яркие и красивые, что люди от неожиданности обомлели. Они сыпали над лодкой светлые искры и золотились звездочками в воздухе, создавая гамму прекрасного радужного света. От них вокруг заметно посветлело. Виктор пригляделся:
– Они точно такие же как черные лярвы, только состоят из света и добра.
– Слава Богу, – проговорил басом перевозчик.-Дождались подмогу. Это наше спасение и защита – лярвы Добра, Любви и Света.
– Мы уже догадались, – с облегчением выговорили мужчины.
В сопровождении прекрасных и светлых существ, лодка приближалась к берегу. Черные лярвы видя, что им тут нет наживы, повернули назад к другому берегу, надеясь там найти жертвы. Вот лодка подплыла к берегу, и друзья вышли из нее на берег. Они оглянулись на слова мужчины, который уплывал на лодке.
– Всего вам доброго, -услышали они пожелание перевозчика.
И он, оттолкнув лодку, снова направился на другой берег, где его ждали перепуганные, дрожащие от страха люди. А два друга еще долго стояли на берегу и смотрели на реку в темноту, куда ушла лодка-переправа с ее воинственным и храбрым человеком – перевозчиком. Еще несколько минут был виден свет от его чудесной лампы. Потом темнота поглотила и его.
Мужчинам было хорошо на берегу неведомой реки. Над ними словно салют горели, оберегая их, светлые искрящиеся сущности. Идти никуда не хотелось, и они обессиленные сели прямо возле реки. Они сидели и смотрели на темную воду, не боясь, что сейчас с ее стороны появятся черные глазастые чудовища. Сколько они сидели, не знали, но почувствовали, что отдохнули, и что прибыла значительно их сила. Покой осторожно входил в душу, разум тихонько возвращался к людям, перенесшим такие страшные злоключения.
– Как ни хорошо тут сидеть, но нам надо идти дальше.
И хоть идти не хотелось, они встали и отправились в темный мир, где не было видно вдали ни одного огонька света…
5
Долго друзья бродили в сумрачном мире и за все время не встретили ни одного огонька. Они, то шли прямо, а то заворачивали на одну из раздваивающихся дорог, в надежде увидеть там манящий огонек. Наконец, когда их сила и терпение было на исходе, вдали они увидели светлую искрящуюся полосу.
– Смотри, мы опять пришли к реке. Вон лярвы Света играют.
– Ну и ладно, это все таки лучше, чем неизвестность, – проговорил Антон, но в голосе его было слышно разочарование. —Пойдем к реке, там безопасно, на берегу сядем и отдохнем. Там светлые лярвы, а значит, мы будем в безопасности. Они ускорили шаг, и вскоре пред ними предстало что-то удивительное и таинственное. Место совсем не походило на реку, несмотря на то, что над ним играли светом загадочные лярвы Света. Они сыпали свои искры на воздушные белоснежные ступени, идущие куда-то вверх. У этой лестницы не было конца. По ступеням видны были проведенные параллели. На каждой параллели существовал свой мир. Все миры были разные, не похожие друг на друга. И чем выше они были, тем светлее и прекраснее казался мир. Антон вгляделся высоко вдаль и увидел тонкий зеркальный мир божественной красоты, от которого перехватило дыхание. Такой красоты людям не приходилось видеть в физическом мире. Так захотелось посетить этот удивительный мир, там, на недосягаемой высоте, что Антон шагнул на первую ступень воздушной лестницы. И не раздумывая, Виктор отправился за ним. Далеко впереди в вышине мелькал на лестнице девичий стройный силуэт, одетый не то в белый сарафан, не то в белоснежный саван. Развивались без ветра светлые длинные волосы. <Догнать,> -мелькнуло у Антона. Первые шаги по таинственной лестнице были легки и проворны, но чем они выше поднимались, идти становилось все труднее и труднее. Казалось, в ноги влилось что-то тяжелое, вроде свинца, и через несколько ступеней мужчины не смогли сделать ни одного движения. Они с сожалением смотрели на чудесную первую параллель, где в лучах ласкового солнца, величественно и красиво купался мир белокаменного города с позолоченными куполами и прекрасными садами, из которых доносилось божественное пение невидимых птиц, очень похожее на рулады соловья. Вдруг мужчины почувствовали сильный толчок, и они полетели вниз, не удержавшись на чудесной лестнице. Сильного падения не было, и люди не пострадали, только поняли, что очутились на параллель ниже, где хозяйничал сумрачный мир. Мир, в который они попали, был еще темнее, то там, то тут вспыхивали краcные огоньки и сразу гасли. Антон почувствовал что-то враждебное в этом незнакомом мире, который навевал страх своим видом, среди черноты выделялось какое-то красное свечение, очень похожее на человеческую кровь. Мир, куда они попали, навевал ужас, и жуть и оторопь взяла мужчин, но они были вдвоем и быстро взяли себя в руки.
– Все равно надо куда-то идти, -проговорил Антон, как в пустую бочку.
– Что тут за акустика? Никогда такой не слышал, -удивился Виктор.
Они, не сговариваясь, отправились вперед к тем огням, которые раньше их пугали. Но других огней не было, и мужчины решили довольствоваться тем, что есть. Они шли, а души леденели от страха, вокруг них зажигались и гасли странные огни. Они были похожи на какие-то лампы-подсветки, не понятно кем и на что подвешенные. Внезапно перед ними появился высокий и темный забор. На нем горели злополучные красные огни. Забор тянулся в разные стороны, и не было ему ни конца, ни края. Напрасно друзья ходили в разные стороны, пытаясь найти вход в этот странный мир, но и влево, и вправо был только один забор. <Как бы отсюда выйти,> -думал каждый из них.
– Не может быть такого, -размышлял вслух Антон.– Должен же быть какой- нибудь вход или выход, или хотя бы лазейка, -он оглядел забор, но ничего подобного в нем не нашел. <Странный мир, нехороший.>
– Давай еще подальше пройдем, -посоветовал Виктор.
Друзья понимающе переглянулись и отправились вправо. Пройдя несколько дальше, они впереди увидели что-то темное и огромное, которое если не упиралось, то уходило куда-то ввысь. Это темное надвигалось, похоже, на людей.
– Смотри, ворота какие- то. Интересно, куда они ведут?
– Это не ворота, Антон, а пирамида.
– Что тут делает египетская пирамида? -удивился Антон.