Стоять! Крылья вверх!

Эта отповедь заставила соню не просто проснуться, а вытянуться в струнку и низко поклониться. Он явно опасался того, кто был перед ним. Благоговейный страх и уважение.

– Приветствую, ваше благородие. Прошу прощения за неподобающий вид и спешку. Мне пора вернуться к своим прямым обязанностям.

Брюнет сверкнул на него зелеными глазищами, слегка кивнул, отпуская врача, и перевел взгляд на меня. Стало поистине страшно. Я все еще помнила, что меня планируют расчленить и закопать, поэтому схватила ближайший к себе инструмент со столика и направила на того самого "короля душ", чтобы это не значило.

– Стоять на месте! – потребовала, а у самой затряслись коленки.

Врача позади я старалась тоже не упускать из вида. На него направила какую-то железную тонкую трубку с острым концом, тогда как главарю достался странного вида нож.

Мой враг был силен, и не только внешне, но и духом. Хмурый взгляд из-под густых бровей, ровный нос, тонкие, хорошо очерченные губы, острый, но волевой подбородок – все это вместе делало лицо незнакомца строгим и внушающим опасение. Дорогой костюм, золотые запонки, кожаные туфли и трость в правой руке делали образ бандита из тридцатых реалистичнее. Он будто вышел из другой эпохи.

– Ваше благородие, девушка была мертва, я сам констатировал ее смерть, а сейчас… – блондин не закончил, растерянно продолжая меня рассматривать. – И дыры в животе нет. Может, вызвать охрану?

– Просто отними у нее кольцо, – оборвал парнишку брюнет королевских кровей.

Он что, типа отпрыск главной мафиозной семьи? Или реальный потомок какого-то короля с гипертрофированным чувством значимости?

– Слушаюсь, – снова поклон. – Девушка, не могли бы вы опустить трубку для сливания крови и отдать мне перстень?

Даже почти вежливо попросил Эдвард. Не знала бы, что у него склонность к электропиле, повелась бы.

После слов о сливании крови из трупов захотелось бросить свое оружие, но я сдержала этот порыв. Только острые предметы защищали сейчас меня от двух криминальных личностей.

– Не могла бы, – категорично ответила. – Лучше спросите у него, как это кольцо оказалось на мне, и почему совершенно живой человек находится в сомнительном морге?

– Эм… – блондин во второй раз не знал, что сказать, и только переводил взгляд с меня на брюнета.

– Не ответишь? – я обратилась напрямую к незнакомцу королевских кровей, незаметно пытаясь нащупать телефон в карманах своих джинсов, пока патологоанатом не пришел в себя.

Конечно же, у меня отобрали все средства связи. Пусть я и любила свой фотоаппарат больше любых гаджетов, но в данной ситуации я больше страдала как раз от утраты смартфона, ведь он мог спасти мою жизнь.

– Ты должна была умереть, смертная, – с пренебрежением произнес мужчина. – Но вместо этого ты прикоснулась к силе, которую не заслуживаешь. Сними кольцо, и на этом все закончится.

Он начал наступать на меня, не смотря на почти упирающийся ему в грудь нож. Безрассудный и уверенный в себе индивид. Опасная смесь.

Странно, что они не хотят сперва убить меня, а потом спокойно снять кольцо. Или это какая-то важная реликвия клана? Есть же у мафиози свои понятия и законы, которым подчиняется банда. Наверняка здесь похожий случай. Меня не убьют, пока эта тяжелая штуковина на мне. Значит, перстень не отдаем ни за какие коврижки.

– Я не отдам вашу вещь, пока не окажусь в безопасности, – это было мое условие, которое, впрочем, они вряд ли примут.

За своими размышлениями я пропустила момент, когда Эдвард решил напасть. Он схватил мою правую руку, заломил ее и попытался силой стянуть кольцо. Я мгновенно сжала ладонь в кулак, стараясь помешать его планам.

– Да снимайся уже, – натужно прохрипел врач, пытаясь всеми силами отнять перстень. Когда у него это не получилось, даже я удивилась, насколько сильно застряла реликвия, он перестал тянуть и отпустил меня.

– Ваше благородие, – Эдвард смахнул набежавший на лоб пот. – Придется пилить. Никак не слазит.

Я уже хотела воткнуть трубку в ногу блондину, но меня остановили слова незнакомца. А ведь я до сих пор не знала его имени.

– Нельзя. Восстановится, – расплывчато пояснил мужчина, убрав руки за спину. Впервые мне показалось, будто вся эта строгость и пугающая аура наиграны, чтобы не потерять лицо.

– Тогда, может, вы попробуете. С вашей силой шансов на успех гораздо больше, – и он развел руки в стороны, будто приглашая брюнета приступить.

– Он точно не сможет! – весело, с пробивающимся смехом произнес кто-то из коридора. Двери, которые открываются в обе стороны, под натиском сильных рук вплыли внутрь морга, а после вернулись на место, явив нам высокого соломенного блондина.

– Давно не виделись, Вел.

Весь вид брюнета говорил о том, как он не рад видеть своего, похоже, друга. Кажется, король душ не собирался открывать кому-либо факт моего убийства.

– Это не взаимно, – бросил Вел, даже представить сложно его полное имя.

Как я и предполагала: появился свидетель, и это увеличило мои шансы на жизнь. По виду новое лицо выглядело не менее внушительно, чем мой похититель, да и вел он себя смело и открыто.

Я кивнула собственным мыслям, вдохнула поглубже и рванула к новоприбывшему блондину, пока Эдвард не опомнился. Расчет оказался верным. Никто не ринулся выволакивать меня из-за спины мужчины.

– Помогите! Умоляю вас. Меня похитили и собираются убить, – я так вцепилась в талию блондина, что он не мог даже повернуться ко мне лицом. Однако даже так я расслышала его смешок. Выбора не осталось, пришлось переходить к угрозам.

– Если вы не поможете мне, то станете соучастником! Я именитая журналистка популярного портала. Меня будут искать, и поверьте, раскопают всю правду!

На это моя "ширма" отреагировала тихим смехом.

– Что ты с ней сделал? – прикрывая рот кулаком, спросил свидетель у брюнета.

– Не вмешивайся, Люк. Это только мое дело, – с угрожающими нотками предупредил Вел.

– Да как бы поздно уже. Девушка просит защиты. Как король я не могу игнорировать ее запрос, – и мужчина свел запястья вместе в демонстративном жесте. – У меня связаны руки.

Еще один король?! Да сколько же здесь мафиози на квадратный метр? Деньгами им тут что ли намазано?

– Она человек, – зачем-то пояснил очевидное брюнет.

– Я вижу. Но ты забыл, что я не могу допустить насилия со стороны иных по отношению к людям, – с нотками победы в споре произнес Люк.

Все-таки какие-то они здесь странные. Зачем-то делят людей на… Людей и непонятных иных. Это мог быть отличный материал для следующей статьи, если бы я хоть немного вникла в ситуацию. Или это какой-то шифр? Люди, это обычное мясо, а иные, это избранные мафиози. Грядет еще одна пропаганда неравенства? Ну, в этих кругах расисты не редкость, так что пока все сходилось.

– На этой девчонке изумруд души! – впервые за все время мой похититель повысил голос, растеряв все свое наигранное хладнокровие. – Я больше ничего не вижу, Люк. Это не просто проблема насилия над человеком, это катастрофа.

Он говорил серьезно. Неужели эта безделушка ему настолько важна? Тогда у меня есть новый план.

– И, к слову, я ее и пальцем не тронул, – и брюнет скривился, будто одна мысль о прикосновении ко мне вызывала у него отвращение.

– Это действительно проблема, – блондин приложил пальцы к подбородку, что-то обдумывая. – А как так произошло, что перстень оказался на девушке?

Мне хотелось услышать ответ, ведь этот момент я не помнила, но упускать такой хороший шанс нельзя было. Все как раз отвлеклись на разговор, позабыв про меня. Эдвард и вовсе взирал на двух "королей" с щенячьей радостью и верностью пса. Врач не видел ничего, кроме своих кумиров. Тогда я и решила действовать. Осторожно обхватила украшение пальцами и попыталась снять с пальца. Сперва кольцо не двигалось с места, но после некоторого усилия, дело пошло.

Я собиралась с воплем швырнуть этот непонятный изумруд души куда подальше, чтобы эти фанатики ринулись его искать, а у меня появилась возможность сбежать. Я уже полностью освободилась от тесных оков реликвии и готовилась к броску, выискивая наиболее удачную сторону, когда живот прострелила резкая боль. Я схватилась за то самое место, где раньше была дыра, и ощутила на пальцах теплую вязкую влагу. Когда отняла ладонь и посмотрела на нее, то не удержалась от крика ужаса. На моих руках была кровь, а боль в животе нарастала.

– Что происходит?! – я в ужасе уставилась на Люка, который был ближе всех ко мне. – Я же была здорова. Нет-нет-нет! Это какой-то гипноз. Это страшный сон. Нет…

Рационально мыслить больше не получалось, паника снесла всю выдержку и началась истерика.