Халифат 2. Возвращение

– Хорошо…

Девчонка быстро оделась, шмыгнула на улицу, покидая маленький шатёр.

Асад попытался встать, но оказалось, что это не так просто. Тут же боль пронзила грудную клетку, а голова закружилась, он упал обратно на подушку.

– Рано тебе ещё вставать. Ранение у тебя тяжёлое. Удивительно, что сердце осталось целым, – в шатёр зашла женщина из сна, приложила к его губам горлышко фляги. – Выпей воды, тебе нужно пить много жидкости. Сейчас я сделаю отвар, который поможет заживить твои раны.

– Это всё? Тебе не интересно, что я делал с твоей дочерью, пока был в беспамятстве? – строго посмотрел на женщину, но та пожала плечами.

– Меня это не волнует. Волнует только то, что её могли испортить наши кочевники и мне пришлось бы выдать её замуж за кого-нибудь из этих дикарей. А раз она была с тобой, то и бояться мне больше нечего. Никто не тронет невесту халифа.

Асад вздохнул, скривился от боли.

– Как я оказался здесь?

– Тебя выкинули двое людей из машины. Ты истекал кровью и они оставили тебя на пропитание шакалам. Их здесь по ночам много бродит.

Значит, Амир считает, что победил. Что ж, рано он обрадовался.

– Ты слышала, что происходит в городе?

– Слышала. Все надеются, что ты вернёшься живым и здоровым. Нового правителя принимать пока не торопятся. Хотя много из твоих советников уже перебежали на другой берег, – женщина улыбнулась. – Знали бы они, что их ждёт.

– А тебе откуда знать, что их ждёт?

– Всё просто. Ты излечишься и вернёшься в свой дворец. Разумеется, со мной и моей дочерью. И накажешь всех предателей.

– Так и будет, – согласился он, хотя кое с чем не был согласен. – Я хочу, чтобы ты знала. Я не сделаю твою дочь счастливой. Я никогда её не полюблю и не поставлю на один уровень с моей первой женой.

Бушра хмыкнула, улыбнулась пожелтевшими зубами.

– А мне это и не нужно. Я уже рассказала тебе, что её ждёт, если останется здесь. Я не хочу такой судьбы для единственной дочери. Заберешь нас в столицу и делай, что хочешь. Меня интересует лишь богатство. Устала я метаться в жарких песках. Хочется мне иметь свой дворец.

– Что ж, это, пожалуй, я могу тебе дать. Но жениться на твоей дочери я не стану. Ты найдёшь за кого выдать её замуж. Всё остальное получишь. Даю слово халифа.

– Ты отказываешься жениться на Валии?

– Мне не нужна вторая жена.

Бушра нахмурила кустистые брови.

– Но ты её уже испортил.

– И кто в этом виноват? Кто подложил девчонку ко мне в постель, пока я был в бреду, мм?

Бушра отвернулась, кивнула.

– Хорошо. Мне хватит и золота. Но как ты собираешься снова заиметь свою власть? В халифате ходят слухи, что ты погиб.

– Пусть пока так и думают. А у меня для тебя будет задание. Ты должна разыскать моих жену и бабушку. Сможешь сделать это для меня?

Женщина хмыкнула.

– Я за золото на многое способна.

ГЛАВА 4

Он касался моей вспотевшей кожи своими длинными, ровными пальцами. Собирая капельки влаги, он ласкал и волновал меня. Внизу живота приятно потягивало от желания и я застонала.

– Моя маленькая госпожа… – услышала его тихий голос, улыбнулась.

Он пришёл за мной. Не оставил. Не забыл. Не погиб.

– Маленькая госпожа…

– Маленькая…

Я резко открыла глаза, села на кровати и обняла свой живот. Это сон. Всего лишь сон. Асада не было рядом, мне всё пригрезилось.

В дверь маленькой спальни постучали, я разрешила войти.

В комнате появился Али. Он молча прошёл к столу поставил на него поднос с едой.

– К такой еде ты, наверное, не привыкла, но это всё, что у меня есть. Чуть позже пойду на рынок, а сейчас предлагаю тебе поесть суп из баранины. Это сытно.

– Спасибо… А можно и мне на рынок? Я хотела бы услышать новости.

– Не думаю, что это хорошая идея. Тебя ищут и с лёгкостью могут узнать по акценту, цвету кожи и глаз. Ты не похожа на наших женщин, госпожа. Своим соседям я сказал, что ко мне приехала родственница, но лучше на глаза им не попадайся. Верить сейчас нельзя никому. А по поводу новостей, я всё узнаю и расскажу тебе.

Я задумчиво кивнула, взяла в руку ложку. Есть не хотелось, но я сейчас отвечаю не только за себя, но и за маленького наследника халифа. Он не только наследник империи халифа Асада, но и частичка меня. И если с ним что-нибудь произойдет, я просто не прощу себя. Суп был сносным. Я заставила себя всё проглотить, поблагодарила Али, который старался на меня не смотреть, хоть я и была прилично одета. Забрав грязную посуду, он ушёл, а я подошла к окну, выглянула на улицу. Район не богатый. Простые дома, шумные детки, бегающие по улице, издалека видно рынок, на который я так хочу попасть, чтобы услышать новости из дворца халифа.

По щекам потекли слёзы. Неужели Асада больше нет? Но как такое возможно? Чтобы он и погиб? Он не мог. Я бы почувствовала. Я бы сразу поняла. Но сейчас я чувствовала, что он жив. Он наберётся сил и вернётся ко мне. Обязательно вернётся и свергнет всех врагов.

В окно увидела уходящего Али. Заперев меня дома, он ушёл на разведку. Я поджала губы, села на кровать. Как не сойти с ума? Как это всё выдержать?

Перед взором стояла бабушка Фатима. Её добрые глаза, которые были полны слёз. Только сейчас я поняла, что она не просто провожала меня, а прощалась. Она не собиралась бежать и прятаться. Гордая госпожа Фатима не будет скрываться и дрожать. Она слишком величественна для этого.

Слёзы на щеках высохли и я погладила свой живот. Сколько я уже здесь? Неделю? Да, где-то так… А из дворца никаких вестей. Может Али что-нибудь узнает? Это и в его интересах тоже. Там осталась его мать, верная Зулейха. Она тоже не стремилась убежать. Осталась со своей госпожой.

Али вернулся ближе к вечеру. Уставший и угрюмый, он занёс поднос с едой, снова поставил его на стол.

– Тебе не обязательно готовить мне еду. Я сама могу… И тебе тоже приготовлю.

– Ешь, госпожа, – коротко бросил Али, отошёл к окну, чтобы не смотреть на меня. Я уже знала, что у них не принято смотреть на чужих женщин. Тем более на женщину халифа. – Во дворце тихо. Говорят, всех взял в плен шейх Амир. Он ждёт доказательств, что халифа Асада больше нет, а его потомство… не родится. Только после этого он сможет объявить себя новым халифом. До того народ его не примет. Тебя ищут. Говорят, не только в столице, а по всему халифату и даже за границей. Ищут, чтобы убить.

Я вздрогнула, отложила вилку, которой бесцельно ковыряла кусок мяса. Неужели это происходит со мной? Как такое возможно?

– Уехать домой я могу? – спросила с сомнением и тут же получила ответ: