Дышать водой

Конечно, я планировала все ему объяснить, аккуратно, мягко, в подходящий момент, чтобы не травмировать психику, и не провоцировать мордобой между лучшими друзьями. Еще этого нам не хватало. Тем более, если признаться Артему в своих чувствах к Нику, по физиономии я получу первой, причем от Виктории. И вообще, еще не понятно, кто я для Ника? Важнее ли я Вики в его жизни или отношений с лучшим другом? Сильнее ли эти яркие лавинообразные чувства к нему, чем те, сдержанные и трогательные, что я испытываю к Артему. Ведь Ника я почти не знаю.

Господи, как же все запутано.

– Хмм, простите, я вам не помешал? – а вот и Ник собственной персоной подоспел на поцелуй, который и длился-то всего мгновение. – Арина, ты просила позвать тебя на прогулку со Скаем.

Я подняла на него испуганный взгляд. В темных радужках сверкали молнии, но в целом Ник держался вполне спокойно. Только как-то странно поигрывал мышцами, или у него это нервное?

– Еще пару минут, – кинула, стыдливо глядя в пол. Все, чего мне сейчас хотелось, так это побыстрее скрыться в своей каюте, но стоило мне рыпнуться, Артем еще крепче припечатал меня к себе.

И откуда столько силищи?

– Смотрю, вы все-таки подружились и нашли общий язык, – радостно воскликнул он. – Это отлично! Честно говоря, очень напрягало, когда лучший друг и любимая девушка кидали друг на друга такие взгляды.

Любимая девушка?! Это он про меня? Похоже, да. Ника от одной фразы вон как перекосило. Надо признать, мои дела совсем плохи.

– Может, отпустишь Арину? – Ник облокотился одной рукой о стену, прожигая нашу пару своим фирменным взглядом Дарт Вейдера.

– Что? – смутился Артем.

– Она не успела собраться, – между делом пояснил Ник, как ни в чем не бывало, поправляя поровнее одну из картин на стене.

– Давай, птичка. Жду тебя здесь, пойдем все вместе, – озаряя улыбкой, поставил он нас перед фактом.

Стоило мне хлопнуть дверью с мыслью: «Только не переубивайте там друг друга», – как в коридорчике зазвучал сонный, но уже такой звонкий голос Вики. Если будем ждать и ее, Скай точно описается.

Последним к нам подтянулся Джем. Прогулявшись в итоге всей компанией по Силуэту и позавтракав в одном из ресторанов на берегу, мы отправлялись на остров Ла-Диг.

Артема в этот день как прорвало. С самого утра он не отходил от меня ни на шаг, не упуская возможности взять за руку, переплетая наши пальцы, обнять, погладить, посадить к себе на колени, зажать в укромном уголке.

Ник бросал в нашу сторону взгляды острее, чем ножи в камбузе у Джема, и мое астральное тело, наверное, уже светилось подобно решету. Но, как бы я ни старалась, унять Артема не получалось. Я убегала, он – догонял, убирала руку, он, ничего не замечая, подхватывал другую. Уже и подходящего момента для объяснений ждать не хотелось.

Вики куда-то пропала из поля зрения после прогулки, наверное, опять училась готовить под руководством Джема. Последнее время она почти прописалась в камбузе. Как и Скай, которого, судя по всему, несмотря на запреты Ника, там подкармливали чем-то вкусным.

Сам Ник гордо и одиноко встал у штурвала, стараясь не смотреть в нашу сторону. Но Артем постоянно привлекал к себе внимание, то громко смеясь, то щекоча меня и дурачась. Я было предложила ему спуститься в гостиную на главную палубу, не желая раздражать Ника, но он наотрез отказался оставлять друга без компании.

Яхта отошла от берегов Силуэта и набирала скорость. Под руку попался бинокль и Артем радостно подхватил игрушку. Он поднялся с дивана и долго смотрел в одном направлении. Сначала веселый красавчик замолчал, а затем, улыбку на его лице сменила абсолютная серьезность и озабоченность.

На лестнице появились Джем и Вики, она снова что-то жевала и хвалила новый рецепт.

– С лимонным соком выходит вкуснее, – Вики перевела взгляд на брата, который то убирал бинокль, то тревожно поднимал снова. – Тёмыч, попробуй как вкусно, – сунула она свой шедевр с листьями салата брату под нос, но он, не обращая внимания, лишь плавно убрал ее руку.

– За нами действительно следят, – вынес он свой вердикт, подойдя ближе к Нику. – Как только мы сменили курс, «Елена» сразу же последовала за нами. Мало того, что они ведут съемку, люди на борту хорошо вооружены и даже не скрывают этого. Кто-то из вас знает, какого черта здесь происходит? – прищурив один глаз, Артем с видом следователя-знатока с подозрением посмотрел на каждого из нас. – Кто им нужен на этой яхте?

– Ой! – у Вики от испуга выпал из рук бутерброд, и она виновато покосилась на Джема.

– Может, это ты, Вики? – продолжил следствие Артем, напирая на сестру. – Скажи, если во что-то вляпалась? Это ты им нужна?

– Это я, – сказали в один голос Ник, Джем и я соответственно.

Если бы Вики не уронила бутерброд минутой ранее, то со сто процентной вероятностью уронила бы его сейчас. У нее даже рот открылся от удивления, впрочем, как и у ее брата. Мы же с Джемом заинтересованно уставились друг на друга. Спокойным остался только Ник. Похоже, он на этом корабле был единственный в курсе всех тайн.

– Забавно выходит, – задумался Артем, нервно убирая с лица непослушную челку. Он бросил в сторону нашей троицы с секретами обиженный сканирующий взгляд и снова замолчал. А еще принялся ходить взад-вперед, пока резко не остановился и не обнял сестру. – Вики, видимо, только у нас с тобой нет скелетов в шкафу. Или все-таки есть? Ты уверена, что за тобой некому следить?

Вики растерялась и округлила глаза, пока ее не осенило.

– Мишель! – призналась довольная девушка. – В прошлом году в Париже он завалил меня подарками и не давал прохода. – Вики покраснела и даже стыдливо опустила ресницы.

– Нет, этот несчастный музыкант на такое не способен, – заключил Артем. – Все, что зарабатывал в клубах, он спускал на травку и прочую дурь, это точно не он. Ты вне подозрения, сестренка.

Вики облегченно выдохнула, а вот мы с Джемом, кажется, перестали дышать, потому что Артем уставился на нас, выбирая, с кого же начать допрос. Джем не выдержал первым и пробубнил:

– Я взломал базу федералов, – он снял очки и нервно потер переносицу. – Не смотри так, это было на спор по пьяни, – добавил чуть тише, оправдываясь. – Теперь я в розыске и скрываюсь, – вышло как-то совсем обреченно.

Джем поднял потухший взгляд и Вики тут же повисла у него на шее, подбадривая, что все будет хорошо. Артем похлопал Джема по плечу:

– Расскажешь потом подробности, посмотрим, что можно сделать. И эти ребята не похожи на федералов. Вряд ли они по твою душу.

Когда с Джемом закончили, все уставились на меня. Я не знала с чего начать и замялась.

– Арину преследуют конкуренты ее отца, – неожиданно вступился за меня Ник, обнимая одной рукой. – И мы не знаем, кто они конкретно.

– А ты-то откуда в курсе? – недовольно вспылил Артем, убирая его руку с моего плеча.

– Случайно узнал вчера вечером, – попытался успокоить друга Ник. – Да разве это важно? Главное, защитить Арину.

Артем снова по-медвежьи сгреб меня в охапку, а я только и успела уткнуться носом в его рельефную грудь.

– Птичка, теперь я точно не отойду от тебя ни на шаг. Почему раньше ничего не рассказывала?

– Я и сама не знала, до вчерашнего звонка.

– Ладно, а с тобой-то что не так?

– Я расследовал одно дело, – после небольшой напряженной паузы ответил Ник. – Начиналось все с акульих плавников и подпольных фармацевтических заводов, но оказалось, это только верхушка айсберга и замешаны очень серьезные люди. Ведется следствие, я прохожу свидетелем. Извини, больше рассказать не могу.

– А вот это нежданчик, – Артем привычно запустил пятерню в волосы и глубоко вздохнул. – И что со всем этим будем делать?

– Ничего. Или хочешь обратиться в полицию, что за нами следят с другой яхты и ходят тем же маршрутом? – Ник убрал руки в карманы и задумчиво посмотрел в сторону «Елены».

– Ты прав, нас сочтут за идиотов, – согласился Артем и в нем снова взыграли эмоции. – Ну вы даете, ребята! Охренеть, ей-богу! А я думал, что живу насыщенной жизнью. Нет, вы меня убили своими историями! – он снова принялся ходить взад-вперед. – Нужно срочно что-то выпить. Джем, что у нас там осталось? Пойдем, подробнее все расскажешь о своих федералах.

Ребята двинулись в сторону лестницы.

– Арина, ты идешь? – звал Артем.

– Я догоню.

Ник снова завел двигатель, так как на время всех этих выяснений останавливал яхту.

– Спасибо, – неловко начала я.

– За что? – Ник улыбнулся, продолжая заниматься управлением судна.

– За поддержку, – я пару раз прокрутила металлическую пуговицу на шортах, недоумевая, как она еще не отвалилась, учитывая, что делаю с ней это каждый раз, когда нервничаю. – Я даже не знала с чего начать, мне, правда, было бы трудно говорить об этом.

– Все нормально, – теплая ладонь бережно легла на мое плечо, вызывая волну приятных мурашек. – Всегда можешь на меня рассчитывать, – он ласково улыбнулся, а затем убрал руку и отвел глаза.

Это что-то новое, Ник засмущался. Словно хотел сказать что-то еще, но не знал как.

– Ты утром сбежала, и мы не успели поговорить, – наконец решился он.

– О чем? – прикинулась дурой. А что, иногда это бывает очень полезно.

– О нас, Арина, о нас! – взволнованный Ник так взъерошил свою прическу, что стал выглядеть, как какая-нибудь рок-звезда.

Он впился в меня глазами, ожидая ответа. Чувствуя его напряжение, я чуть не прокусила губу.

– Давай поговорим, – я бросила взгляд в сторону лестницы, – только ребята в любую минуту могут сюда поняться и будет неловко.

– Хорошо. Тогда ночью, – постановил Ник. – Приходи ко мне в кабинет, я буду ждать.

Молча кивнув, я побежала искать Артема, а в голове радостно звучало: «О НАС… Я буду ждать… Буду ждать!!!».

– Птичка, не отставай! – кричал Артем, обгоняя меня на велосипеде.

Я только стиснула зубы и постаралась поднажать на педали. Не говорить же ему, что у меня все еще болят ступни после пробежки босыми ногами по ночному пляжу, на котором до потери сознания мы целовались с его лучшим другом.

Если б еще полгода назад у меня спросили можно ли любить двух мужчин одновременно, я бы ответила, что это скорее самообман. А теперь, когда каждый из них вдохнул жизнь в какую-то часть меня и стал мне по-настоящему дорог, я уже не сомневалась, что в этом мире возможно все.

Наверное, это правильно, что человек не создан для кого-то одного. Красиво звучит, а на деле умереть от одиночества в случае потери своей половинки – о такой сказке никто не мечтает. Мы не только многогранны, способны найти общие интересны с разными людьми, мы еще и не статичны, а находимся в постоянном развитии. Еще полгода назад я не замечала никого вокруг кроме Вани, зато теперь стала замечать так много, что боялась захлебнуться в потоке невербальных сигналов.

Прибыв на остров Ла-Диг, мы арендовали велосипеды. Сам остров маленький, приличную его часть занимает национальный парк, по которому проходит всего одна дорога.

Ник все время был рядом. Даже, если я его не видела, всегда ощущала на себе его взгляд: то трепетный и ласковый, то раскаленный и прожигающий, в зависимости от того, на каком расстоянии от меня находился Артем и где при этом располагались его наглые конечности. Сейчас Ник ехал следом за мной и моя пятая точка горела не столько от седла велосипеда, сколько от его «нежного» взгляда. Ребята договорились, что в свете последних событий, на берегу нам следует держаться вместе и не расходиться далеко друг от друга.

Первое, что мы там увидели – очередной вольер с черепахами, которые спаривались на глазах у туристов. Большой загон оказался частично окружен гранитными скалами, напоминающим кусочек дикой природы.

Вики тут же набрала листочков и воодушевленно принялась угощать черепах.

– Тоже мне, кормилица! Думает, что все такие же вечно голодные, как и она сама, – от души рассмеялся Артем, заражая своим смехом. Сестра сердито покосилась на него, как на душевнобольного.

– Погнали дальше, птичка, – Артем отъехал пару метров и оглянулся на черепашью ферму, – после мутной истории с Джо эти существа вызывают у меня неприятные ассоциации, не хочется ни кататься на них, ни кормить.

Я колебалась пару секунд, пока Ник не поднял Вики на руки, спасая от нашествия гигантских черепах. Глядя на то, как девушка обвивает его шею своими руками и как радостно визжит, прижимаясь к мужской груди, мне стало не по себе.

Дорога вела в расположенные неподалеку кокосовые плантации. Мы остановились в ажурной тени. Высоко над нами, качаясь на ветру, переплетались пушистые верхушки длиннющих пальм. Некоторые из них были заботливо обставлены пенечками, которые так и манили присесть, вытянуть на газон ноги. Вдалеке виднелись аккуратные белоснежные домики с красными крышами. Благодать! А на земле собранными в кучки лежали целые горы кокосов, которые сушились на тропическом солнце. Лишь бы на голову не падали, с такой-то высоты, это будет последним, что увидишь в своей жизни.

На один из пеньков я все-таки приземлилась. Артем тут же оказался рядом и непонятно откуда взявшимся раскладным ножом принялся с энтузиазмом ковырять раздобытый кокос. Через пару минут мы уже пили его содержимое.

– Вливаешь в девушку изотонический раствор? – усмехнулся подъехавший к нам Ник.

– Кокосовая вода, – гордо парировал Артем, словно нарочно прижимая меня к себе и целуя в макушку.

– Ее состав аналогичен плазме крови, это использовали еще во время Второй мировой. В случаях аварийной ситуации, когда не было физраствора, кокосовую воду вводили внутривенно.

– Может, хватит умничать? – бросил Артем, смеясь, когда мы поднимались с пеньков. Он подал мне руку, а когда поставил на ноги одним рывком неожиданно и страстно захватил мои губы. В другой ситуации о таком поцелуе можно было бы только мечтать, столько жажды, нежности и трепета. – Ты особенно вкусная с нотами кокоса, – прошептал, как только ослабил хватку, а я отстранилась ошарашенная.

Мои щеки раскраснелись, а его голубые глаза казались синими и горели диким огнем желания. Сейчас он напоминал настоящего маньяка, такого искреннего в своем счастье, что рядом с ним я ощущала себя не в своей тарелке. Артем все еще глубоко дышал, озаряя светодиодной радостью и помогая мне забраться на велосипед. Меня же не оставляла мысль, что с этим пора что-то делать и срочно.

– Лучше догоняй, зануда, – прокричал он Нику, которого вся эта картина привела в ступор.

Его мышцы были напряжены, кулаки сжаты, что при этом творилось у него в голове, мне было страшно представить. Догонять его Ник не собирался. И слава Богу! Если бы догнал, точно убил бы кокосом в состоянии аффекта. Картина живо представилась в голове и по спине толпой побежали мурашки с транспарантами: «Это все по твоей вине, Арина! Ты должна ему все рассказать».

Мы ехали рядом по одному из самых райских мест на планете, погрузившись каждый в свои мысли. Обдуваемые приятным ветерком мы с Ником напряженно молчали. Где-то позади на разные лады звенел колокольчиками смех Вики и басистый Джема, впереди сверкали педали Артема.

– Куда мы теперь?

– На самый фотографируемый пляж в мире по версии National Geographic, – устало усмехнулся Ник.

– Я не об этом, – остановилась и одной ногой встала на землю, Ник тоже притормозил. Он наконец поднял на меня свои темные потухшие глаза и мне стало жутко стыдно за все эти поцелуи с Артемом, хотя, по сути никто никому ничего не обещал, он сам не отлипал от Вики. И поговорить с ним я хотела вовсе не об этом. – Вся эта поездка по островам кажется нелепой, когда нас преследуют опасные люди. Может, стоит обратиться за помощью?

Сказала и выдохнула, на душе непонятным образом полегчало. Ник – тот, кому я могла довериться. Я не хотела делать вид, что все в порядке, когда знала, что стою на краю пропасти. А еще привыкла доверять интуиции, и она уже кричала во всю глотку, что моя жизнь катится к чертям. Ник замолчал, словно что-то взвешивал в своей голове, недовольно разглядывая приближающегося Артема. Тот наконец заметил мое отсутствие, в этот раз играть в его игры никто не захотел.

– Уже обратился, не волнуйся. К тому же, о тебе есть кому позаботиться, – сказал, как отрезал, и стартанул вперед, оставив меня одну в сильно помятых чувствах.

Вот и что это было? Может, он и не тот, за кого я его принимаю? Что, если я и не интересна ему вовсе? И вечером звал меня, чтоб объяснить все это, а я, дура, надумала себе волшебную сказку, размечталась. Хватит с тебя и одного влюбленного красавца.