Отчаяние

Мертвецы требовали чужой крови, при этом они не трогали тех, кто был таким же, то есть мертвым. Тогда и решили, что нужно срочно создать лекарство, так как позже выяснилось, что вирус есть абсолютно в каждом человеке. Но все попытки вылечить больного заканчивались весьма… трагично. После многочисленных опытов и экспериментов единственное, что удалось создать – это подавитель. То, что на время может сдерживать вирус. Кафоликон. Тот, кто принимает это лекарство, не обращается, но стоит ему прекратить, как в любой момент человек может стать новым пожирателем. Кафоликон – не лечит и не избавляет от болезни, а только сдерживает тот вирус, который уже внутри.

Даже спустя много лет никто так и не смог разработать препарат, который полностью поборол вирус…

Находились смельчаки, которые решали бросить вызов болезни, но их ждала либо смерть, либо обращение. Поэтому с каждым годом желающих рисковать собственной жизнью становилось всё меньше, а потребность в кафоликоне только выросла. Препарата стало не хватать, поэтому теперь люди работают за него, а не только за деньги. Те, кто находится за пределами квадранта, общины получают кафоликон за определённую работу, мне неизвестно какую. Возможно, им выделяют определенное количество за то, что многие из общин борются с пожирателями.

Глава 5

Когда мы с Тоби попрощались с Эллиотом, то легли спать. Мама так и не пришла, поэтому, вероятно, она решила остаться у Кларка.

– Почитаешь?

– Хорошо, но совсем немного, хочется уже спать.

Я включила фонарик и продолжила читать с того места, где остановилась в прошлый раз.

Брат в этот раз отказался засыпать, в отличие от меня, у которой глаза начали слипаться после десятой страницы. Поэтому пришлось прерваться и пообещать, что завтра прочту побольше.

– Всё, Тобиас, теперь спать, – я выключила фонарь и отложила его вместе с книгой в сторону.

Через пять минут, когда я почти уснула, то услышала тихий голос брата:

– Эйви, спишь?

– Нет, – сквозь сон произнесла я.

– Но засыпаешь…

– Засыпаю, – улыбнулась.

– Как думаешь… нам удастся добраться до Фрейзхола?

– Да.

– Ты в этом так уверена, Эйви, – прошептал Тоби, а в его голосе послышалась дрожь, – а как же пожиратели? Я видел их всего несколько раз и каждый раз чувствовал такой ужас… Что будет за пределами квадранта?

Дорогой Тоби, если бы ты знал, что я тоже испытываю неподдельный страх при одной лишь мысли о них. Но я никогда не признаюсь тебе в этом, потому что тогда из меня получится плохая старшая сестра.

– Мы справимся, Тоби. У тебя есть я и мама, поэтому беспокоиться не о чем. Мы будем стараться избегать встречи с обращенными, а если вдруг и встретимся… то убьем их. Мама отлично стреляет, ты знаешь это, поэтому мы справимся, – повторила я, действительно веря в это.

– А если меня… укусят или поцарапают, Эйви, я обращусь… не хочу становиться таким…

– Ты никогда не станешь одним из них, Тоби. Я обещаю тебе это.

Если один из обращенных поцарапает или укусит человека, то с вероятностью в девяносто процентов он станет пожирателем. Таким образом в организм человека заносится еще больше вируса, поэтому даже кафоликон не поможет в таком случае. Люди уже пытались, даже увеличивали дозировку, но результат один. Лишь немногим, у кого была совсем небольшая царапина, удавалось справиться, но перед этим он или она страшно мучились.

Но с моим братом никогда такого не случится. Он не станет одним из пожирателей. Я защищу его, сделаю всё что в моих силах, но не позволю этому случиться.

Я услышала, как в дверной проем вставили, а затем повернули ключ.

Ночью? Так поздно мама ещё не возвращалась.

Практически тут же послышалась какая-то возня за дверью, поэтому я насторожилась и даже приподнялась на матрасе, а брат спросил:

– Мама?

Наверное. Кроме неё никто не может быть.

– … да тихо ты, – услышала мамин голос, когда дверь уже приоткрылась, – только не разбуди детей… они уже спят…

Из коридора показался тусклый свет, поэтому я увидела, как в дверном проеме появилось два знакомых силуэта, один из которых принадлежит моей маме, а другой Кларку. Какого чёрта он тоже пришел сюда ночью?

Как только дверь за ними закрылась, то я включила свет рядом с матрасом, нажав на кнопку светильника.

– Эйви! – мама вздрогнула, приложив ладонь руки к груди. – Ты почему не спишь…? И ты тоже Тоби! – она увидела, что мы с братом смотрим на них.

– Что он здесь делает? – вместо объяснений задала вопрос, глядя на Кларка.

Его короткие рыжие волосы немного отросли с момента, когда я видела его в последний раз. Борода, которую мужчина отращивает, прибавляет ему несколько лишних лет, и он не выглядит на свои тридцать восемь, а на все сорок пять точно.

Кларк крупный, у него развитая мускулатура из-за его работы. Еще он хорошо обращается с оружием, и его навыки нам бы пригодились, но не при каких условиях он не уйдет с нами.

– Я думал, что ты поумнеешь, так как тебе уже скоро двадцать, но ты всё такой же бестолковый ребенок, – тут же отозвался он и снял обувь.

– Эйви, что ты такое говоришь? Кларк может приходить сюда, как и я к нему. Как и ты с Тоби, если захотите пойти к нему…

– Не бывать такому! – я сжала кулаки, а Кларк прошел и налил себе стакан воды, чтобы выпить за несколько глотков.

Мама тоже разулась и покачала головой.

– Почему ты осталась не у него? – прозвучало грубовато, поэтому я решила добавить. – Сейчас уже поздно.

– В комнате случился небольшой потоп, поэтому его устранят только за пару дней, а мы поживем здесь.

– Как мог случиться потоп, если ванная находится в отдельной комнате? Не из раковины же?

– Эйви, смени тон и лучше расскажи, почему вы ещё не спите? – я промолчала, поэтому женщина обратилась к брату. – Тоби, может быть, ты поделишься?

– Я… – брат взглянул на меня, и я кивнула. – Мы… ходили с Эллиотом посмотреть на то, как уезжают за пределы квадранта…

– Опять? Только недавно же там были. Лучше туда сейчас не ходить, особенно после того, что было сегодня… Пожиратели напали на квадрант, вы должны были слышать сирену.

– Мы были в безопасности, мам, – сказала я, а на мои слова усмехнулся Кларк. – Что смешного?

– Неважно, – ответил он.

Какой же он раздражительный. Один его только вид выводит меня из равновесия.

– Эйви, Кларк говорил, что нам лучше не соваться туда, где вы были, потому что в большинстве случаев пожиратели рвутся к воротам. Ему виднее, его работа связана с…