В глубине «Монт Розы» раздался треск, и она вздрогнула. Драка стихла. Я по-прежнему стояла перед штурвалом. Денис сидел на палубе, его удерживали трое парней. Впрочем, судя по положению, в котором находилась его правая рука, драться он все равно уже не смог бы.
«Монт Роза» начала медленно крениться на нос. По лицу Тима было видно, что такой поворот событий сценарием предусмотрен не был.
– Всем на шхуну! Рубить концы! – приказал капитан, и сейчас же обе команды бросились на «Мистификатор», а по планширю фальшборта «Монт Розы» застучали топорики.
Денис отшвырнул от себя пиратов, очень быстро подавшихся восвояси, и остался на палубе. Я не двигалась, стоя на кренящемся судне сама не понимаю, как. Затаившаяся «девочка», по-прежнему не желавшая покоряться, впала в отчаянье, ведь исход сражения уже стал очевиден. Все равно не сдамся. Пойду на дно, раз так сложилось, но не сдамся.
С борта уже принявшего нормальное положение «Мистификатора» невероятным затяжным прыжком, словно на мгновение превратившись в птицу, ко мне перелетел капитан. Когда его глаза с радужками глубокого серого цвета, обрамленные странными короткими ресницами, оказались критически близко, я вздрогнула. Не от испуга. От удивления.
– Жестко дерешься, – сказал он негромко. – У нас так не принято.
Я решила оставить на потом рассуждения о пиратских порядках и просто ударила его ребром ладони по горлу. То есть, попыталась ударить. Он перехватил мою руку у запястья. Того, кто управлял моим телом, это не смутило, и я тут же нанесла удар ногой. Нога махнула в пустоту, а моя вторая рука оказалась зажатой у него в локтевом сгибе.
– Капитан-Командор, только не покалечь ее! – крикнул Тим (он тоже не покинул «Монт Розу», стоял возле Дениса), – Она в измененном состоянии!
С дисциплиной-то у них не очень. Кто ж дает указания капитану?
Я ударила его головой в лицо, он, уклоняясь, не удержался, и мы кубарем скатились на палубу. В падении он не потерял времени зря: на палубе я оказалась прижатой локтями к доскам настила, а мои ноги безнадежно запутались в его ногах. Все. Хана.
– Твоя команда сдалась, – произнес он очень близко от моего лица, – твой друг ранен, твой корабль тонет. Ты проиграла.
Он так и сказал: «корабль», и пофигу ему все морские традиции.
Он был прав. В его голосе прозвучало столько уважения и сочувствия, что «боец» исчез, а «девочка» вернулась. Я прикрыла глаза, ослепленные солнечным светом.
Он встал и поднял меня, сжав за спиной руки. Я огляделась. «Монт Роза» уже не кренилась, она ровно погружалась в море, поверхность которого теперь почти сравнялась с палубой. Капитан-Командор, подхватив меня, прыгнул на золотисто-зеленую спину «Каравеллы», Тим с Денисом прыгнули следом.
Стоя на мостике рядом с Денисом и отводя глаза от поглощаемого океаном брига, я встретилась взглядом с Юрой, но не дала понять, что узнала его.
– Ася, ты меня помнишь? – встревожено спросил он.
– Помню, – равнодушно ответила я.
Бросаться ему на шею, крича от радости, почему-то не хотелось.
– Это сестра Димы и Тимы, – ответил Юра на вопросительное молчание Капитана-Командора.
– Все страньше и страньше, – пробормотал Тим.
– Почему тонет бриг? – спросил кто-то.
– Рифы, – коротко ответил Капитан-Командор.
Сквозь черную муть унижения я почувствовала боль Дениса. Сам он никак ее не выдавал, хотя сильно поврежденный сустав причинял ему страдания при малейшем движении. Я обхватила ладонями его локоть… Зализывать раны – типичное занятие для проигравших.
Боль вместе с опухолью растворилась между моими пальцами. Ткани заживали.
– Спасибо, – шепнул Денис. – Ты супер.
Мне показалось, что я «супер» не из-за способности унимать боль и заживлять травмы. Ему понравилось, что я могу драться.
«Каравелла» направлялась к острову. Командовать внутрь подлодки ушел Юра. Он был капитаном.
2. Плен
I
«Каравелла» доставила нас к длиннющему каменному пирсу, делившему большой залив на две неравные части. С лодки я сошла уже без посторонней помощи, проигнорировав протянутую руку. С другой стороны пирса появилась «Тайна». «Мистификатор», оставшийся без капитана и без помощника, бросил якорь где-то в середине залива и спустил шлюпку. Дожидаться ее прихода Капитан-Командор не стал. Окруженные командами подлодок, мы с Денисом отправились за ним к форту. Рядом со мной шел Герман, и я улавливала его пристальное внимание, какой-то жгучий интерес, но старалась на него не смотреть.
По большому счету, охрана была нам ни к чему – ну куда бы мы бросились бежать на острове, даже координат которого не знали? Постепенно по общему молчанию я поняла, что это и не охрана вовсе, а почетный конвой. Ни угрозы, ни злобы я не ощущала. Денис, судя по его расслабленному состоянию, – тоже. Нас окружали не враги, но в тот момент я не допускала такой мысли.
Из-за спин парней я не могла хорошо рассмотреть место, по которому мы проходили, но того, что мелькало между ними, хватило, чтобы оценить его красоту. Остров был настоящим сокровищем. Недалеко зеленел лес, смешанный тропическо-наш: пальмы и агавы спокойно соседствовали с елками и соснами. Из-за леса возвышались и уходили к берегу скалистые горы. И, я чувствовала, здесь было еще много красивого. Интересно, на территории какого государства мы находимся? Эта мысль мелькнула и исчезла, уступив разум другой: зачем мы здесь? Почему нас вынудили здесь оказаться? От железной эскадры спасли, за что спасибо, опять же не факт, что эскадра причинила бы нам какой-нибудь вред. Противолодочные катера по «Монт Розе» не стреляли… Вряд ли они отпустили бы нас, детей, и дальше плавать в одиночестве, да и шум поднялся бы на весь мир, но и не убили бы, это точно. Пока похоже, что с «меньшим злом» мы просчитались.
Так мы пришли к форту, напоминавшему недостроенный замок: длинное трехэтажное здание с высокими башнями по боками и чем-то вроде пушек на крыше. Всей толпой поднялись по широкой лестнице на второй этаж, посреди которого располагался большой зал с узким столом, креслом председательствующего и в беспорядке расставленными стульями-скамьями. Капитан-Командор остановился посреди зала и сказал в пространство:
– Задание выполнено, Ваше Величество.
От удивления я забыла про обиду: никакого величества нигде не было. Однако мне предстояло удивиться еще больше, поскольку ниоткуда раздался приятный женский голос:
– Спасибо, я вижу.
– Вы все видели? – с довольно странной интонацией, по-моему, не подобающей подчиненным, уточнил Капитан-Командор.
– Да, – послышалось в ответ.
– Каковы дальнейшие распоряжения?
Продолжительное молчание. Никто не шевелился. «Все страньше и страньше», – подумала я. Вот и «Королева», которая «заморочила».
– Пленников в камеру, – велел женский голос. – Мы побеседуем с ними позже. Сдавшихся проверяй сам.
Для исполнения команды «в камеру!», очевидно, был предусмотрен специальный персонал, поскольку парни из экипажей подводных лодок сразу отошли от нас и встали у стены. Из примыкавшего к залу помещения вышли другие…
Я сцепила зубы, чтобы подавить желание показать язык, когда увидела лица братьев, узнавших меня секунде на пятой обалделого разглядывания. Денис не сдержался и фыркнул.
– Это моя сестра! – совершенно убитым и одновременно торжественным тоном заявил Алешка. – Ася, что…
– Так ты отведешь ее в камеру? – с непередаваемым ехидством поинтересовался женский голос.
– Да, Ваше Величество, – смешался Алешка.
Если бы я не зареклась хоть слово произнести без предварительных объяснений, то заорала бы от ярости. Меня еще раз сегодня предали! И кто?! Алешка, не просто брат, а человек, связанный со мной смертью! Денис сжал мне пальцы здоровой рукой и глубоко вдохнул.
– Что она сделала? – спросил Толя.
Да, кстати.
– Она моя пленница, тебе недостаточно? – женский голос стал жестким.