Сказки Перекрёстка

Неожиданно стало теплеть. Сначала, в полудреме, я связала это с рассветом, но постепенно осознала, что солнечные лучи еще не проникли в пещеру, и меня согревает какое-то другое тепло. Оно укутало меня, словно пушистая невесомая шаль, оно сразу пропитало меня целиком, и кроме собственно приятной температуры в нем было еще что-то… главное. Необъяснимо красивое, словно безусловная суть самой красоты. Словно чистейшая нежность. Это я уловила каким-то новым органом чувств, находящимся внутри меня, в груди: сердце, оказывается, не только бьется, гоняя по организму кровь, оно еще может чувствовать это – то, что мозг не в состоянии конвертировать в разумное определение.

От удивления я проснулась. В пещере кто-то находился и смотрел на меня от входа, с почтительного расстояния. Я распрямила согревшиеся ноги и потянулась. Некто не уходил.

Я знаю лишь одного человека, взгляд которого почти материален. Я настроила «фильтрующее» зрение, чтобы рассмотреть того, кто заслонил утренний свет, и увидела, что от стоящего в проеме входа силуэта исходит теплое золотистое излучение. Угадала!

Герман, заметив, что я проснулась, шагнул в пещеру. Потом поднес к лицу запястье с массивным браслетом и тихо сказал:

– Нашлась, все в порядке… Да, хорошо.

– Меня ищут? – недовольно спросила я. – Вроде бы, мне разрешено без отчета ходить по Острову, где хочется!

Он спокойно улыбнулся:

– Да, тебя никто не ограничивает. Мы просто опасались, что с тобой что-то произошло.

Я чуть не прыснула со смеху. Произошло! Я в плену у пиратов!

Видимо, мои мысли отразились на моем лице, потому что улыбка Германа стала виноватой.

– Уж не кошек ли и белок здесь нужно бояться? – саркастически бросила я.

– Нет, на Острове есть опасность другого рода, – сохраняя спокойствие, ответил он. – Порталы. Только один контролируется, а два других контролировать сложно, потому что они перемещаются. Открываются они редко, но ты могла случайно попасть в какой-нибудь из них и уйти в наколдованный мирок. Я в другой раз тебе все объясню.

– Как-нибудь разберусь, – оборвала я и сморгнула, чтобы вернуть нормальное зрение.

Во время этого разговора я даже не подумала встать или сесть – так и лежала на боку, подложив под щеку ладонь. Герман подошел и сел рядом с каменной кроватью на циновку, скрестив ноги. Когда его лицо оказалось напротив, что-то во мне сжалось в комок, посчитав такое сближение опасным, но в середине груди, там, где ерзало начавшее вдруг подводить сердце, раздался тоненький счастливый стон. Спокойный и глубокий, как океан, взгляд Германа обезоруживал. А ну, взять себя в руки! Я стала смотреть мимо его шеи на светлеющий горизонт.

– Просить прощения бесполезно, – сказал он так, что сердце мое сразу и за все его простило. – Но разве тебе самой никогда не приходилось делать то, что должно, вместо того, что хочется?

Сердце, молчи.

– Нападать на безоружных и заставлять идти со мной – нет, – холодно ответила я.

Он понял, что сочувствия не дождется, и попытался объяснить:

– Мы многим обязаны Королеве и не можем игнорировать ее редкие просьбы.

– А если бы она приказала убить? – с вызовом спросила я.

Он так резко мотнул головой, что стало ясно: он даже мысли об этом не допускает.

– Невозможно. Она не злой дух.

Ну, ладно, Герману виднее, он давно с ней знаком.

– Зачем я ей понадобилась?

– Не знаю, – ответил он. – Но уверен, что ничего плохого она тебе не сделает. – Он вдруг усмехнулся: – Нам с Юркой досталось от Капитана-Командора за то, что не пригласили тебя на Остров год назад.

Гордость не позволила спросить, почему же они не пригласили, – я ведь вроде как вовсе не хочу тут быть. Я просто смотрела на горизонт.

– Я тебе мешаю? – тем же спокойным тоном осведомился он.

– Да, – разумеется, ответила я.

Он встал и пошел к выходу. В сердце что-то жалобно пискнуло. Это так меня испугало, что я заставила себя дать ему надежду на примирение и спросила в спину:

– А что у тебя за переговорное устройство? Я думала, на Острове нет источников энергии…

Герман обернулся в проеме и коротко ответил:

– Есть.

Потом он словно понял что-то, до этого момента от внимания ускользавшее, и спросил через плечо:

– На сколько времени ты можешь задерживать дыхание под водой?

Ну правильно. Чтобы найти «матрасик» и отодрать его от камня, мне понадобилось минут десять-двенадцать. Видимо, Герману эта штучка знакома…

– Не знаю, – честно ответила я.

Ха! А все остальное он просто не заметил!

3. Наколдованные мирки

I

Домик был готов через три дня. Построили его в долине, там, где я указала, – так распорядился Тим, замещавший Капитана-Командора. Он опекал нас с Денисом, словно мы были не пленные, а больные. Уже на третий день плена я увидела, что он и Денис вполне даже мирно что-то обсуждают, внимательно выслушивая друг друга.

Ну, в общем, на Тима и я скоро перестала обижаться. В нем просто не было ни капли враждебности или чего-нибудь подобного, на что можно было бы обратить обиду.

А домик получился маленький, с одной комнаткой, крыльцом и замечательной мансардой. К задней стенке оказались даже пристроены простецкие удобства, что меня умилило. Перила крыльца кто-то заботливо украсил незамысловатой резьбой.

Я тем временем озадачилась вопросом независимого автономного питания, как выразилась бы мама. Есть вместе со всеми, и при этом не помогать в готовке девочкам, мне не позволило бы воспитание; помогать готовить – гордость. Я же все-таки пленная, а не просто так. Я стала исследовать Остров, выискивая съедобное среди растений и довольно скоро обнаружила, что Валя была права: лес полнился вкусными плодами. Что самое приятное – все они росли рядом с моим будущим домиком, так что голод мне не грозил. Кстати, третью ночь я провела на дереве, гибкие и прочные ветки которого переплела в виде люльки. Как много всего, оказывается, можно в теплую погоду приспособить под жилье!

– Где ты пропадаешь? – с подозрением спросила у меня Валя, когда девочки пришли инспектировать строительство.

– Обследую Остров, готовлю побег, – ответила я.

Они весело рассмеялись.

– Бесполезно, – предупредила Юля, – за тобой следят.

Я аж замерла от неожиданности – никакой слежки я не замечала.

– Нет, не парни, – поспешила успокоить меня Оля. – Духи, которые служат Королеве.

Духов я тоже не замечала… Ну и что теперь думать?