Если девушка Фея…

– Не дикие, а креативные! – поправила я и протянула с гордостью: – Чистое вдохновение…

– Как у безумного Шляпника, – не преминула съязвить она.

Подколка меня не обидела, но навела на другие мысли, и я снова вернулась к своим баранам.

– О, кстати, было бы в тему… Особенно в паре с Чеши-и-иром. Никто бы не устоял перед ним!

– Скорее всего. Но у меня свободен только козёл, – припечатала тётя без капли сожаления в голосе.

– Нет, ты шутишь! Быть того не может. Козёл не пойдёт. Мне нужен кто-то помягче и посимпатичней. И ещё в двойном экземпляре.

– Когда?

– Чем раньше, тем лучше. Но в идеале завтра или послезавтра.

– Тогда только козёл, – в хриплом голосе по-прежнему сквозило равнодушие.

– Ну тёть Мар! Так же нельзя, – заканючила я. – Кто захочет пойти на свидание с козлом?!

– Креативщица вроде тебя. И вообще, ты стала такой привередливой. Козёл ей, видите ли, не подходит… Отличный козёл. Бородатый. Хвостатый. Почти, как живой. Получше многих мужиков, знаешь ли.

– Ну, тёть Мар…

– Ладно, неблагодарный ребёнок, поспрашиваю у знакомых. Может, что и найду.

***

– Егор, пляши! – разбудил меня радостный голос Кристины. – У нас будут костюмы!

Я поморщился от громкого звука этих победных воплей. С трудом разлепил пудовые веки и сонно уставился на часы.

– Кристина, половина девятого. Дай поспать. Перезвоню, как встану.

– Что? Нет! Не смей вешать трубку! – заверещала она ещё громче и добавила с упрёком: – Не думала, что ты окажешься таким соней.

Соней я не был, а вот трудоголиком – да. Наша вчерашняя встреча была не только приятной, но и незапланированной. А ещё она отняла много времени, которого и так не хватало на выполнение важных дел.

Надо было успеть за выходные подготовиться к тесту в универе и добить текущий кейс для GG. График работы у сотрудников был гибким, и его можно было подстроить под расписание пар. Но лояльная политика компании объяснялась возможностью брать проекты на дом.

Поэтому, как только я попал в свою комнату, то заварил крепкий кофе, натянул очки и уткнулся в экран ноутбука. Опомнился лишь когда стало светать, выключил компьютер и рухнул в кровать. И, разумеется, за пару часов не выспался.

Эту мысль я и постарался донести до сознания Кристины, но она отмахнулась от неё как от несущественной.

– Егор, отоспаться ты и потом сможешь. А костюмы за это время уведут у нас прямо из-под носа. Тётя Мара раздобыла их только на день. В воскресенье нужно вернуть. Плюс, в пиццерии у меня сегодня вторая смена, так что придётся поторопиться, чтобы всё успеть.

– Кристина, давай в другой раз…

– Нет, Егор, если мы не подсуетимся сейчас, то быть тебе козлом бородатым, а не очаровательным мультяшным медведиком, которого так и хочется крепко обнять!

– Я ничего не понял.

– Тебе и не надо. Подробности при встрече. А теперь живо вставай, собирайся и езжай по указанному адресу. Прочитаешь в вайбере. Жду, – бойко скомандовала она и отключилась.

А спустя полтора часа, молчаливый и хмурый, я уже топтался на коврике в прихожей легендарной тёти Мары.

Кристина встретила меня около подъезда и, пока мы ехали на лифте, с восторгом рассказывала о том, как её родственница чуть ли не шантажом и угрозами умудрилась отжать у одной знакомой нашу временную пушистую экипировку.

История казалась неправдоподобной, но, познакомившись лично с её главной героиней, я начал склоняться к тому, что доля истины в словах Кристины имелась. Причём, немалая.

Пока Фея обнималась с родственницей, холодные серые глаза тёти Мары послали мне эдак дцать немых угроз. Тонкие губы были недовольно поджаты, заострённые скулы напоминали лезвие бритвы, о которое можно легко порезаться, а квадратный подбородок ненавязчиво намекал на готовность в случае чего действовать грубо и решительно.

В целом выражение её лица здорово смахивало на акулье и симпатии не вызывало.

С Кристиной они были похожи, как верблюд и кенгуру, но в то же время некое родство между ними угадывалось. Оно проявлялось в мелочах вроде русого цвета волос, наклонах головы и манере прищуривать глаза, когда что-то приходится не по нраву.

Последнее было особо заметно, когда тётя Мара усадила меня с племянницей на диване в гостиной, а сама устроилась в кресле-качалке напротив.

Она не спешила начать разговор. Просто молчала и медленно барабанила пальцами по узкому подлокотнику.

Для полноты картины «В гостях у дона Карлеоне» не хватало винтажной трубки из тёмно-вишнёвого дерева и отряда телохранителей-мафиози в чёрных костюмах за её спиной. Всё это вкупе с размеренным тиканьем часов напрягало. Спасало лишь то, что настроение у меня было не менее мрачным, чем у «радушной» хозяйки.

– Напомни, как там тебя зовут, – наконец решила заговорить она.

– Егор, – сухо отозвался я.

Если бы у тёти Мары действительно была в руках трубка, то из неё сейчас бы вылетело густое облачко дыма. А так… всего лишь последовала очередная демонстративная пауза.

Но я быстро сообразил, что к чему, и поддаваться на провокацию не стал.

– Допустим, – резюмировала она. – И давно ты знаешь Кристину?

– Около недели.

Серые глаза посмотрели на племянницу с укором. Кристина мило улыбнулась в ответ и беззаботно пожала плечами, мол, а что тут такого. От их немого общения мне стало смешно, и губы мимо воли дрогнули в улыбке.

Перемены в моей мимике не остались без внимания тёти Мары, и она снова взялась за непрошенного гостя.

– Недолго… Тем не менее ты не постеснялся использовать мою безголовую племянницу в своих низменных целях.

От неожиданности я вытаращился на неё так, будто бы увидел логотип Apple на отечественных ноутбуках iRu. Ну, тех, что ещё выпускаются с хохломой на крышке.

Но быстро собрался и уже открыл было рот, чтобы опровергнуть это нелепое обвинение, как меня опередила Кристина:

– Тёть Мар, ты что такое говоришь? Егор не…

– А ты, ребёнок, помолчи, когда взрослый человек собирает важную информацию. Вот доживёшь до моих лет, тогда и будешь в серьёзные разговоры встревать, – она резко осадила племянницу и снова переключилась на меня: – Учишься?

– Да. В техническом, – по-деловому ответил я.