Один в поле клоун

– Это ваше, – Тимка пихнул ему в руки кастрюлю.

Мужчина отшатнулся и попытался закрыть дверь.

– Постойте, – поспешно воскликнула я, – мы не сумасшедшие. Я быстро затараторила, вкратце объясняя сложившуюся ситуацию. В конце моего рассказа мужчина расслабился и даже приветливо улыбнулся.

– Спасибо за хлопоты, – ответил он, принимая кастрюлю. – Я уже было подумал, что меня хотят накормить борщом, – рассмеялся хозяин земноводных.

– Только если из них, – ляпнула, не подумав, Юлька.

Мужчина опешил, и Ксюта растянула губы в улыбке:

– Она шутит. Заберите их, пожалуйста. Здесь ровно семнадцать штук и мы не знаем, что с ними делать.

– Как семнадцать? – нахмурился мужчина.

Я настороженно напряглась в ожидании подставы, которая не заставила себя долго ждать.

– Их должно быть восемнадцать.

Мы дружно охнули.

– Пошлите, – скомандовал мужчина, захлопывая дверь, и первый бросился в сторону лестницы.

Уже на улице я увидела, что он бежит в домашних тапочках и посмотрела на свои ноги. Мы оказались не лучше: выбежали из квартиры как были одеты, в домашней одежде и тапках. Представляю, как мы выглядели стороны. Впереди бежали Ксюта в домашнем халате и хозяин жаб в белом, следом дети, Юлька была одета в розовую пижаму и домашние пушистые тапочки. Только мы с Тимкой были облачены в более или менее адекватную одежду. Надеюсь что именно сейчас я не встречу никого из знакомых. Вряд ли я смогу им нормально объяснить, что тут происходит.

Мы ворвались в квартиру.

– Где же ее искать? – запыхавшись, пробормотала Ксюша.

Хозяин земноводных принюхался и бросился в сторону кухни. Мы скептически переглянулись и посеменили следом. На обеденном столе сидела жаба и трясла головой. Мужчина подбежал к ней и прижал к груди.

– Моя ты хорошая, испугалась? – ласково прошептал он.

Я закатила глаза и плюхнулась на стул.

– Вы не боитесь ее брать? – удивилась Юлька, а я перевела взгляд на свою расцарапанную пемзой руку.

– Почему я должен бояться? – опешил мужчина.

– Она ведь ядовитая.

– Чушь, – фыркнул он.

– Это не колорадская жаба? – уточнила я.

Мужчина рассмеялся:

– Нет.

Хвала небесам.

– А ты говорил, что они ядовитые, – накинулась Юля на Тимофея.

– Перепутал, – смутился мальчик.

– Перепутал, – передразнила его девочка.

– Они действительно очень похожи, – остановил ее хозяин жабы. – Но различия между ними есть. Видны они только опытному человеку.

– А зачем вам столько жаб? – полюбопытствовала Юлька.

– Люблю их, – пожал плечами мужчина. – У меня дома живёт сто шестьдесят четыре экземпляра, а сегодня будет пополнение, – он с любовью уставился на пупырчатую любимицу. – Извините, но мне пора. Ещё раз спасибо за вашу помощь.

Мужчина подхватил кастрюлю и направился к выходу. Когда за ним захлопнулась дверь, мы переглянулись и нервно рассмеялась.

– Хорошо, что разобрались, – улыбнулась Ксюта.

Раздался дверной звонок. Я нервно вздрогнула, а Ксюта поспешила к двери. Вернулась она, держа в руках прозрачный пакет с искусственными заячьими ушками.

– Пошлите, наконец, спать.

Вот почему у нас не все как у людей? Почему мы даже на праздник не можем собраться без приключений?

Глава 2

Когда сквозь сон в мозг врезается трель будильника, первая мысль, которая возникает в подсознании: "Нет, дайте мне ещё пять минут", и ведь все знают, что через пять минут подниматься намного сложнее, но все равно стараются доспать эту кроху времени. А бывает так, как у меня сегодня: пять минут превратились в полтора часа, и я зверски опаздывала на электричку, что бы вовремя попасть на субботнюю планёрку.

Из-за того, что мы в основном работаем, не выходя из дома, начальство ставит планерки по понедельникам и пятницам. В начале недели мы получаем задания, а в конце сдаем результат. На этой неделе планерку перенесли на субботу на восемь утра, потому что в пятницу наш любимый начальник был в командировке. Любой адекватный человек в этот день пытается отоспаться за всю неделю, но нам грех жаловаться, ведь тогда Анатолий Васильевич Тарасов скажет свою любимую фразу: "Не нравится всю неделю работать в домашней обстановке, на диване с кружкой чая, добро пожаловать в офис на восьмичасовой рабочий день". И он будет прав. В офис мы приезжаем только на планерки получить-сдать работу, а сам творческий процесс происходит дома в родных стенах. Наверно это одна из причин, почему наш коллектив практически не изменился за последние десять лет, не смотря на небольшую зарплату.

До электрички оставалось всего полчаса, а я стояла в одних трусах посреди комнаты и не могла найти свое черное платье, которое вчера повесила на спинку стула. Оно испарилось вместе со стулом, а выбор у меня не столь велик. Большинство вещей в стирке, которую я никак не разберу, либо не подходят по погоде. Поэтому мне необходимо найти платье, иначе придется бежать в джинсах, ведь все, что осталось чистым нужно гладить, а времени на это нет.

Пробегая мимо ванной комнаты на кухню, что бы угостить урчащий желудок хотя бы стаканом воды, я краем глаза увидела пропажу, весящую на сушилке, и остановилась, как вкопанная. Пора что ли витамины для укрепления памяти пить? Точно ведь помню, как вешала его на стул. Ну да ладно, главное, что нашлось. Нацепив платье, я наспех расчесала пятерней волосы и посмотрела в зеркало. Отражение показало молодую женщину слегка за тридцать, среднего телосложения, прямые темные волосы которой доходили до лопаток, а зеленые глаза сверкали на бледном лице. Заурядная внешность, таких женщин полно. То ли дело Ксюта, вот она у меня настоящая красавица: стройная девушка с длинными, вьющимися, каштановыми волосами и бездонными карими глазами.

Взглянув на часы, я охнула и, впрыгнув в балетки, помчалась со скоростью голодной львицы на вокзал. До отправления оставалось ещё три минуты, когда я остановилась возле вагона, что бы отдышаться.

Стайка подростков уставилась на меня круглыми глазами и, не стесняясь, тыкала пальцем в мою сторону. Спустя секунду, до меня донесся их задорный смех. Не обращая на них внимания, я полезла внутрь электрички и прислонилась спиной к стене, с досадой отметив, что все места заняты и, доспать заветный час, не получится.

Интересно куда все эти люди направляются в полседьмого утра в выходной день. Я могу понять москвичей, они стараются в такую жару убраться из города как можно раньше. Кто-то едет на дачу, кто-то в деревню, а молодежь на озеро, но эта электричка едет прямиком в Москву, где дышать становится тяжелее с каждым часом. Сейчас термометр остановился на отметке в тридцать градусов, и это ещё нет семи утра, а к обеду поднимется выше сорока и дышать станет совсем невозможно. Июнь в этом году бьет все рекорды.

Тяжело вздохнув, я прикрыла глаза и погрузилась в свои мысли. Они в основном были о сегодняшнем вечере. Идти не хотелось категорически, но Ксюта права, влипать в глупые истории это у нас семейное и хорошо когда семья в этот момент рядом. Что ж, хочешь, Саша, или не хочешь, но ехать придется, тем более ты все равно уже согласилась. Так и не обретя духовное равновесие, я доехала до Москвы, которая встретила меня шумом и духотой. Спустилась в метро, то и дело, ловя на себе насмешливые взгляды. Разозлившись, я достала наушники из сумочки и погрузилась в мир любимого плейлиста. Добралась до работы, не обращая внимания на царящую вокруг суету.

В кабинет я вошла последняя, когда уже все заняли свои места, и хотя на часах ещё не было восьми часов, планерка шла полным ходом. Я тихонько опустилась на ближайший от двери стул и сделала вид, что полностью поглощена текущим монологом шефа, думая о том, как выпью кофе в ближайшем кафе, как только закончится собрание. Но не тут то было. Словно подслушав, о чем я думаю, любимое начальство решило обратиться именно ко мне.

– Александра Владимировна, как вы думаете, из-за чего это происходит?

Пытаясь понять, о чём идёт речь, я уставилась на Анатолия Васильевича во все глаза и выпалила первое, что пришло в голову:

– Не мы такие, мир такой.