Они тоже обнялись. А Станислав почувствовал, что напряжение лишь нарастает. К непониманию примешивалось стойкое подозрение, что его где-то надурили. При этом, он прекрасно понимал, что это глупость совершенная. И что он сам мог всё это уточнить десятки раз, если бы не зарывался в работу всю неделю, в попытке отвлечься от мыслей о Нинель и этой поездке.
Вопросы прозвучать не успели – приехали Миша с супругой. Приветствия повторились по новой, а Стас воспользовался возможностью и, предупредив Нику, что сейчас вернётся, подошёл к Илье с просьбой показать, где их комната.
Львов ограничился коротким объяснением, но, в целом, и особняк был не настолько огромным, и заблудиться в нём не представлялось возможным. Не замок ведь!
Рассматривать комнату Станислав особо не стал, так же как и разбирать сумку. Лишь по-быстрому переоделся в более подходящую одежду – более свободную и менее привычную, – и спустился вниз к друзьям.
Подошёл к Веронике, стараясь следовать выбранной им же самим легенде о влюблённой парочке, и постарался вникнуть в экспрессивный рассказ Галины. Что-то кого-то потеряли… Или нашли?
– Нет, ну вы представляете?! В Лондон улетел! А у меня ведь там все-все мои вещи! Пришлось срочно ехать в магазин.
– Мясо готово!
Илья сумел выбрать самый подходящий момент, чтобы закончить этот многословный и, на взгляд Стаса, почти бессмысленный рассказ о потерянном чемодане.
Ужинать сели на террасе, под крытым навесом, увитым виноградной лозой. Овощи, хлеб, сыр уже были нарезаны, а из напитков на столе стояли соки и пара бутылок лёгкого вина. Для чего покрепче было одновременно и слишком поздно – время уже перевалило за полночь, – и слишком рано – начинать пить в отрыве от остальной компании было не так весело. Всё же целью был именно совместный отдых.
Под вино беседа текла неторопливо. Даже Вероника вставила пару реплик, поддержав разговор о журналах.
– А Пашка что? Смог уговорить то свою зазнобу? – любопытство первым проявил Миша.
– Завтра, с Нелей одним самолётом прилететь должны, – с усмешкой отозвался Илья.
– Интересно будет на неё посмотреть, – Марьяна отреагировала лёгкой улыбкой.
– Безусловно. Но это завтра, а сегодня… Стас, не расскажешь ли, как вы познакомились?
Глаза Гали светились любопытством, вновь напоминая о Неле – она частенько делала такое же лицо.
– Счастливая случайность, – Станислав натянуто улыбнулся.
И хотя не соврал по сути, но всё равно почувствовал себя дискомфортно.
– А я бы тоже не отказался послушать, – Илья, на правах хозяина, подлил друзьям вина.
– Мы познакомились в картинной галерее… – Стас сделал паузу, чтобы промочить горло.
– В самом деле? – от недоверия не удержалась Галина.
– Скажешь тоже, – Ника громко фыркнула, перетягивая всё внимание на себя. – На самом деле всё было гораздо прозаичнее. Я врезалась в него на скейте, хотя это в самом деле случилось около галереи.
– Вероника, – Станислав мученически улыбнулся, отведя взгляд в сторону.
Он надеялся, что друзья посчитают что ему стыдно и не поймут, что он злится. Он ведь собирался рассказать ту историю, что так тщательно продумал пару дней назад и… Которую Вероника так и не удосужилась прочитать! И если о том, что она не стала читать её ночью Стас готов был смириться – понимал, что это было разумным. Но то, что она не сделала этого и во время полёта, его раздражало.
– Прости, – девушка виновато улыбнулась, но в её глазах плескалась уверенность в своих действиях. – Но я подумала, что уж друзьям то можно рассказать и честную историю. Но, если хочешь, родителям расскажем более сглаженную версию.
Стас, выбравший этот момент, чтобы сделать ещё глоток вина, закашлялся и посмотрел на Веронику хмуро, даже не пытаясь уже скрыть своих истинных чувств.
– Стасян, успокойся ты в самом-то деле, – Зимин усмехнулся, заметив нервозность друга. – По-моему так даже интереснее.
– И точно честнее, – не удержалась от улыбки Марьяна.
Галя громко фыркнула и поморщилась, выражая отношение то ли к словам мужа, то ли к поведению Стаса, то ли ко всему сразу.
– Ты ещё про судьбу скажи, – Станислав скривился.
– Про неё завтра Неля скажет, – ехидно отозвалась Зимина.
Стас натужно рассмеялся, а Вероника непонимающе на него посмотрела – смеялся только он один.
– Так а что дальше то было?
– Ребят, а давайте мы завтра всё остальное расскажем? – Станислав сделал вид, что зевает. – Ночь уже давно. Да и Пашке с Нинель наверняка тоже будет интересно послушать.
– Мы им перескажем, – сладко улыбнулась Галина.
– Да, ты прав… Ох ты, два часа уже! – Илья присвистнул, бросив взгляд на часы. – Реально, давайте наверно на сегодня заканчивать. Идите, устраивайтесь, а я тут сам уберу.
– Я помогу, – помочь вызвалась Марьяна.
Станислав постарался не заметить двусмысленные переглядывания друзей, и взглядом же намекнул Веронике идти вперёд. Слишком много упоминаний Нели, да ещё и поведение Ники, которая совершенно не считалась с его мнением. Он был раздосадован, а те пара бокалов вина лишь подогревали желание поговорить и поставить все точки прямо сейчас!
Вероника шла впереди совершенно уверенно, не чувствуя за собой никакой вины, не чувствую истинного настроения Стаса, и это тоже не добавляло ему спокойствия.
Рома догнал их в коридоре третьего этажа, где и располагались все спальни.
– Стас, можно тебя на минутку?
– Это срочно? – Станислав удивлённо посмотрел на друга.
– Всего пара вопросов.
Стас вздохнул, посмотрел вслед Нике, уже скрывшейся за дверью комнаты, и кивнул.
Они отошли к окну, из которого открывался вид на улицу.
– Скажи мне, дружище, это то, что я думаю? – Роман смотрел с подозрением.
– Я не знаю, о чём ты думаешь, – Стас встретил взгляд спокойно.
– Ты сказал, что Вероника тебе понравилась. Номер просил, обещал не обижать. А сам притащил её сюда… И хочешь сказать, что всё нормально?
Несмотря на то, что поблизости никого не было – все, кроме Ники, остались внизу, – Рома всё равно говорил шёпотом. Точнее, зло шипел.
– Я не отказываюсь от своих слов, – Станислав поморщился. – Она мне в самом деле понравилась. Никогда раньше не встречал таких.
– И решил, что это прекрасный повод использовать её?!