Студенты по обмену. Староста боевого факультета

В аудиторию вошёл преподаватель. По виду – лет за пятьдесят. Высокий худощавый мужчина с серыми как его камзол глазами и чёрными волосами. На висках уже проступала седина, а лоб был испещрён морщинами. На лацкане была вышита белоснежными нитями змея.

– Доброе утро, студенты! – быстро поздоровался он, шествуя к кафедре и обводя стальными глазами своих подопечных.

Заметив нас, он остановился и обратился непосредственно к галёрке:

– Для тех, с кем незнаком. Я – профессор Алистер Киваза. В этом и следующем семестре преподаю выпускникам теорию и практические знания по магическим тварям.

Мы дружно кивнули, а профессор Киваза прошёлся глазами по аудитории ещё раз и нахмурился.

– Адепт Лай, кого-то не хватает? Опять переусердствовали на полигоне?!

– И да, и нет, профессор! Отсутствуют четверо наших. Один в лазарете с субботы отсыпается, и трое… не по болезни! – уклончиво отозвался Староста.

– Причина?

– Отрабатывают коллективную тупость в Данарийской впадине бок о бок! – адепты дружно вздохнули и замерли, видимо, вспомнив вчерашнюю угрозу трём провокаторам и ожидая подробностей.

В воздухе запахло любопытством и волнением за ближних своих, что сейчас были вблизи зловредных тварей.

– Коллективную тупость? – приподняв тёмную бровь, иронично уточнил преподаватель.

– Всё под контролем! – проговорил Цербер, играя большим пальцем с рубином на рукоятке.

«Должно быть, не впервой подобные фокусы выкидывает их Староста!»

– Данарийская впадина… – протянул мужчина задумчиво, – …значит, они не сильно отстанут от нас! – и сев за стол, профессор открыл пособие, после чего едва взмахнув рукой, с помощью магии начертал на доске тему сегодняшней лекции. – Записывайте, господа. «Огнекрылы.Строение, особенности магического потенциала, опасность и правила выживания».

Его лекция началась.

Все студенты и мы, вместе взятые, дружненько записывали за преподавателем, что ходил туда-сюда вдоль кафедры, изредка кидая взгляды на нашего Цербера и нервно поглядывая на часы. Студенты тоже нет-нет, но косились, наблюдая за скучающим коротышкой в первом ряду. Он же, в отличие от всех, не записывал вовсе. Даже не удосужился обзавестись тетрадью и прочим. Цербер, как и в начале пары, крутил клинок в руках и гладил большим пальцем красный камень. Смотря куда-то в сторону двери, он будто прислушивался, но к чему – было непонятно.

Профессор снова взглянул на часы, затем на Старосту и явно что-то прочитав в его глазах, замолчал на полуслове и отступил к своему столу. А Цербер с витиеватым ругательством, нехотя подскочил со своего места и, выскочив в проход между столами, открыл Стихийный портал. Нырнув в него, он выдернул за шкирку двух адептов из перехода, выкинув их прямо на пол аудитории. Затем увернулся от прилетевшего из портала огненного снопа и снова наполовину нырнул в переход, вытаскивая оттуда того самого дымящегося, дрожащего Виктора с полуобгоревшим конспектом в руках. Из портала на последнего вылетел разгневанный огнекрыл, надеясь добить жертву. Но был схвачен за хвост Лай и брошен обратно в дымящееся кольцо перехода.

Коротышка посмотрел на кружащийся вихрь и протянул:

– Блин!.. Надо было на жаркое оставить! – прозвучало без всякой наигранной скорби в голосе.

– Лай! – воскликнул с истеричной ноткой профессор Киваза, посмотрев на Старосту хоть и возмущённо, но явно заинтригованно.

Указав рукой в сторону открытого портала, профессор с укором добил:

– Живой огнекрыл… пособие…

Плечи Цербера опустились, и он качнул головой, скорее всего понимая намёк или просьбу преподавателя.

– Твоё же пламя… – выругавшись, Цербер спокойно зашёл в вихрь и менее чем через минуту вышел из него с двумя огнекрылами в руках.

Огнедышащие взрослые змеюки не менее полутора метров длиной обвили руки от запястья до локтя коротышки, всеми силами пытаясь её переломить и освободиться.

Портал захлопнулся, а Цербер обратился к преподавателю:

– Двух хватит для учебного пособия?

– Более чем! Держи их, я за колбами, – отозвался довольный мужчина и поспешил в свою подсобку.

Огнедышащие твари извивались, хлопали крыльями и пытались плюнуть огнём в студентов, что всё ещё сидели на полу и тушили тлеющую на себе форму Академии. И только Виктор сидел и смотрел снизу-вверх на Старосту, который бесстрашно держал пасти змей закрытыми, не давая им возможности напасть и плюнуть огнём. Прибывая в шоке, вчерашний агрессор даже не обращал внимания на свои дымящиеся волосы и тлеющий край большой тетради. Вид у троицы был пришибленный, а у бывшего подстрекателя – придурковатый.

– Ну и как, переписал? – позлорадствовал Лай.

В этот момент из подсобки вернулся профессор с одной весьма увесистой полуовальной колбой.

– Д-д-да… – заикаясь, проговорил Виктор, сглатывая и протягивая тлеющий конспект.

Но увидев скептический взгляд Цербера, устремлённый на тетрадку, он, наконец, обратил на неё должное внимание.

– Ещё раз хочешь переписывать все лекции по целительству бок о бок со змейками? – ласково так уточнил Цербер, на что парень отчаянно замотал головой. – Тогда туши, дурень! Всё-всё переписал? – Виктор, согласно кивая, тушил углы ненавистной тетради. – Значит, у нас новый рекорд «скоростного переписывания» в Академии – 47 минут и 52 секунды! – громко обратился ко всем коротышка, поднявшись на кафедру и протянув левое обмотанное змеёй запястье профессору Киваза.

Алистер сноровисто стал освобождать протянутую руку, пытаясь не разозлить огнекрыла ещё больше и не потревожить чувствительные крылья на спине.

И пока профессор был занят столь занимательным делом по спасению зверюшки, Лай как ни в чём не бывало обратился к поднявшимся на ноги адептам:

– И так… К какому выводу вы сегодня пришли этим утром, дорогие мои?

– Вовремя переписывать пропущенные лекции! – отозвался самый высокий темнокожий Сальяриец.

– Даже если ты лежишь в лазарете! – угрожающе дополнил другой, косясь на всё ещё пришибленного насыщенным утром Виктора.

– И даже если сломаны все пальцы обеих рук – учиться писать ногой! – подхватил первый, отвесив Виктору лёгкий подзатыльник, приводя его в сознание.

Лай на ответ лишь фыркнул:

– Я, вообще-то, про огнекрылов, – пояснил он свой смешок.

– Аааа! – дружно протянули те и, почесав репки, стали отчитываться по очереди.

– Не лезть переписывать лекции под кусты!

– Не шуметь!

– Не защищаться от них огненной Стихией!

На этой фразе Лай и профессор, что вдвоём пытались отцепить змеючку, склонившись к захваченной тварью руке, подняли на адептов глаза, смотря как на идиотов необратимой стадии.

«Даже я до сегодняшней лекции прекрасно знал, что защищаться от огнекрылов огнём НЕЛЬЗЯ! Для них это вызов и сигнал к защите гнезда. Лучше в этом случае применять водную Стихию, либо, за неимением таковой, бежать!Ведь змеюки эти злопамятные. Будут выслеживать обидчика до победного!»

– Нет, ну точно… надо было им сначала дать лекцию прослушать, а потом во впадину ссылать! – обратился профессор к Старосте и, отцепив змею, посадил её в стеклянную колбу, завернув специальной крышкой.

– Зато на своей шкуре теорию прошли! – лениво протянул Цербер. – Вы вообще, зачем свою Стихию использовали, олухи? – поинтересовался он, свободной рукой погладив огнекрыла по плоской гладкой голове и заглянув тому в глаза.