Командировка

– Ну, если вам что-то понадобится… – растерянно пожал плечами полицейский.

– Я вам обязательно сообщу, – с вежливой улыбкой ответила Шанталь. – А сейчас я бы попросила, чтобы несколько дней меня не беспокоили. Я осмотрю место происшествия, поговорю со всеми подозреваемыми и потом с вами свяжусь, как только у меня будут новости. Договорились?

– Конечно, мисс Уайт, – растерянно кивнул он. – Значит, я могу идти?

– Да, идите, – небрежно бросила женщина, одновременно уже начав осмотр вокруг бассейна. – Ах, да, пока вы не ушли, – добавила она, обернувшись, – позовите-ка мне коллегу погибшей. Я хочу с ней побеседовать.

– Конечно, – почтительно ответил тот.

Через мгновение Шанталь услышала приближающиеся шаги за своей спиной.

– Добрый день, мисс Уайт, – сказала появившаяся на пороге Николь. – Большая честь с вами познакомиться.

Шанталь сдержанно кивнула, даже не считая нужным прервать осмотр бассейна и повернуться лицом к пришедшей девушке.

– Значит, вы напарница утонувшей Эшли Эванс? – внимательно осматривая плитку вокруг бассейна, спросила следователь.

– Да, мы работали вместе, – дрожащим голосом ответила Николь. – Все произошло так неожиданно, я до сих пор не могу поверить, что ее больше нет…

– Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? – спросила Шанталь и, не дожидаясь ответа, добавила: – Давайте присядем в баре. Я бы выпила чашечку кофе.

– Конечно, я вам сейчас приготовлю, – кивнула Николь, направляясь в сторону бара. – Вам со сливками?

– Нет, сливки – это смерть для талии, моя дорогая, – снисходительно рассмеялась та, присаживаясь за столик. – Если возможно, с палочкой корицы. Здесь есть камеры? – поинтересовалась она потом, осматриваясь вокруг.

– Да, вон там, сверху у нас скрытая камера, – кивнула Николь, поставив на столик чашку ароматного кофе. – Эшли любила говорить, что оттуда сверху получаются изумительные панорамные фото для Инстаграма…

– Значит, она вела страницу в Инстаграм? – полюбопытствовала Шанталь, сделав глоток кофе.

– Да, она была очень активным пользователем, – подтвердила Николь. – Выкладывала фото чуть ли не каждый день.

– Это хорошо… – задумчиво протянула следователь. – Возможно, это даст нам какие-то зацепки. Ну, давай, начнем. Расскажи мне, все четыре постояльца – кто они? Давно они здесь?

– Это большое совпадение, – начала Николь. – Все четверо приехали в наш город в командировку на курсы повышения квалификации по менеджменту.

– И давно они здесь остановились? – спросила Шанталь.

– Шел пятый день к моменту смерти Эшли…

– Ясно. И значит, все четверо каждый день ходили себе на курсы, как ни в чем ни бывало, и вдруг на пятый день девушка утонула? Или было что-то еще?

Николь в нерешительности замялась, не зная, стоит ли рассказывать следствию об их игре в казино. Ведь с другой стороны, вся игра снималась на камеру, и следствие все равно об этом узнает, так что умалчивание такой важной детали может быть использовано против нее самой, решила Николь.

– Было что-то еще, – тяжело вздохнула она. – В первый же вечер гости изъявили желание сыграть в казино. И выиграли огромную сумму.

– Какую сумму? – поинтересовалась Шанталь, не сводя глаз с девушки.

– Полмиллиона долларов.

Глаза следователя на мгновение округлились, но она сразу же взяла себя в руки.

– Прямо все выиграли, или кто-то один? – с любопытством спросила она.

– Ну… – снова замялась Николь. – Поскольку мы… нет, Эшли приняла ставки не по правилам, было непонятно, кто именно выиграл.

– И кто же получил эти деньги?

– Пока никто, – смущенно ответила Николь и, решив, что раз уж рассказывать, так рассказывать до конца, продолжила: – Поскольку все игроки никак не смогли договориться, кому именно достанется эта сумма, Эшли предложила игру. Она должна была провести с каждым из игроков одно свидание, и самый лучший получил бы выигрыш.

– И вы рассказали об этом полиции? – выдержав минутную паузу, ледяным голосом спросила Шанталь.

– Нет, меня до вас никто пока не допрашивал, – покачала головой Николь, не сводя со следователя глаз в ожидании приговора.

– Действительно, полмиллиона долларов – это серьезный мотив для убийства, – задумчиво констатировала Шанталь. – В бассейне есть камеры видеонаблюдения?

– Камеры есть, но они в ночное время отключены, потому что купаться ночью запрещено.

– Ясно, – кивнула следователь. – Вы с Эшли дружили? – после очередной паузы добавила она.

– А… какое это имеет значение? – побелев, как полотно, спросила Николь. – Вы же не думаете, что ее убила я?

– Я пока ничего не думаю. Я просто собираю информацию. Так что прошу ответить на мой вопрос. Вы с Эшли дружили?

– Ну… вообще-то… у нее не было друзей, – уклончиво ответила та.

– Значит, не дружили, – заключила следователь. – И часто вы с ней ругались?

– М-м… не часто. Но было иногда. Как и все.

– А что вы делали в ту ночь, когда Эшли погибла?

– Я работала, – поразмыслив, ответила Николь. – Моя смена заканчивалась в пять утра, и я нашла ее тело прямо перед уходом домой.

– Ясно. И прежде, чем я начну опрос остальных подозреваемых, у меня к вам последний вопрос, Николь. Если все-таки допустить версию преднамеренного убийства, из всех четверых, как вы думаете, кто бы это мог быть? Помните, я пока никого не обвиняю, я просто собираю информацию.

Николь снова задумалась и потом осторожно произнесла:

– Я думаю, это был Парис Ксенакис.

– Почему вы так думаете? – приподняв бровь, спросила следователь.

– Потому что, когда он понял, что Эшли скорее всего его не выберет, он предложил мне подтасовать результаты игры и поделить деньги. Но я, конечно, отказалась. Вы знаете, я совсем не такая.

– А у других подозреваемых не было никакого мотива? – поинтересовалась Шанталь.

– Ну, как вам сказать… Даниэлю не было смыла ее убивать, ведь Эшли выбрала его победителем. А Билл Картер – просто слабак и подкаблучник. Я никогда не поверю, что у него поднялась бы рука убить даже комара.

– Но вы ведь говорили, постояльцев было четверо. А что с четвертым?