Халява, приди!

Раз за разом я падала и поднималась, получалось ехать всё лучше, а стоять – увереннее.

Я уж и забыла, каким бывает это чувство – когда, наконец, получается что-то, что, казалось, никогда не сможет получиться! Когда движения фигуристов, которых я видела по телевизору, обретают смысл, и ты понимаешь, почему они делают именно так, а не иначе!

Скрежет коньков о лёд при торможении радовал слух. Крепкая наточенная сталь скользила по глади льда, и, срезая его, оставляла за собой тонкие белые полоски.

Детская радость от чего-то нового переполняла меня: больше было не страшно, я поймала волну!

Очередное падение не расстроило меня, и я не спешила подниматься, решив немного перевести дух.

– Помочь? – раздался надо мной мужской голос, и я повернулась к нему.

Передо мной стоял тот самый светловолосый парень, от чьей помощи я уже однажды отказалась, и до сих пор жалела об этом.

На этот раз ошибки я не допустила!

Хоть и было странно, неожиданно, волнительно и невероятно, но я сумела не растеряться: широко улыбнулась и кивнула, протягивая руку.

Он помог мне подняться и признался:

– Вчера прогревал машину, смотрю – а это вы, девушка с цветком. Сегодня тоже коньки взял – покататься захотелось!

Я перевела взгляд на его ноги. В коньках.

– Я не умею, – смутилась я, а потом спросила: – А вы?

Он усмехнулся и пожал плечами:

– Умею. Вы тоже быстро научитесь – это не сложно! – и он протянул мне руку. – Держитесь, а то постоянно падаете, я видел.

Я вложила свою руку в его, и мы поехали. Медленно, осторожно…

– Как цветок? – спросил парень.

– Не знаю, – ответила я. – Не разбираюсь в них. Это не цветок, это лимон, дерево…

– Хорошо, что вы его забрали, а то жалко, столько рос у кого-то, и потом на мороз… – похвалил меня он, и я улыбнулась. – Меня зовут Гоша. Можно на ты.

– А меня Оля. Тоже можно на ты, – ответила я. – Очень приятно познакомиться! – и тут же чуть не навернулась.

Нельзя отвлекаться! Надо смотреть под ноги, на лёд, пока не научусь как следует стоять на коньках.

Это было как-то не по мне: разговаривать с человеком, но не смотреть на него. Словно игнорирую или не желаю общаться. А я очень желала! Только вот стоило отвлечься ото льда, как этот самый лёд тут же норовил ударить меня то в спину, то в нос. Хорошо, Гоша успевал поддержать, и коварному льду не удавалось больше меня ударить.

Само по себе падение отныне не имело для меня значения, но с появлением на катке Гоши, мне стало менее комфортно, и требовалось время, чтобы привыкнуть к новому обществу и спокойно падать при нём.

– Ты катайся, если умеешь, – посоветовала я.

– Но тогда кое-кто, не буду показывать пальцем, упадёт, – ответил мне Гоша.

– Пффф, – фыркнула я. – Одним синяком меньше – одним больше – какая разница! Я столько уже падала, что не важно! А так хоть посмотрю, как кататься надо. Я вчера смотрела в интернете, а теперь вживую. Давай, прокатись, – я высвободилась из его рук, едва не упав от этого.

Гоша засмеялся по-доброму и поехал. Я сперва смотрела, как он резво нарезает круги, а потом как-то невзначай подняла голову наверх, уставившись в небо.

Снегопад продолжался, но я раньше не замечала, что он может быть таким необычным и завораживающе-прекрасным, если смотреть на него вот так: снизу вверх, когда светит прожектор, а надо мной темнота вечернего неба…

Голова закружилась. Я постаралась переставить ноги, чтобы удержать равновесие, как если бы была без коньков, но они подвели меня, и я, вскрикнув, оказалась на льду.

– Давай руку! – Гоша протянул мне свою, а я, наоборот, откинулась на спину и, широко улыбаясь, уставилась в небо, откуда неспешно падали мелкие снежинки.

– Не-а, не дам руку! – помотала я головой. – Лучше ложись рядом и посмотри со мной, как красиво!

Гошка подумал и быстро оказался рядом со мной. Лёг и уставился в небо.

– Класс! – прокомментировал он. – Как будто в космосе летишь, и мимо тебя проносятся звёзды! Да? – спросил он у меня, и я на миг представила, что мы и правда летим в космосе, а не лежим посреди катка.

Я так долго смотрела под ноги, на припорошенный белым снегом лёд, что небо теперь казалось тёмным, а снежинки, падающие с него, особенно яркими, как мерцающие звёзды.

– И правда похоже, – усмехнулась я. – Хорошо, что мы лежим, а то бы я точно упала – прям голова кружится от такого космического полёта!

Мы молча лежали на льду и смотрели в небо – так просто и в то же время так волшебно, что дух захватывает! Как близко, совсем рядом с нами существуют вот такие простые чудеса, которые так сложно заметить на бегу… Но стоит остановиться, приглядеться, прислушаться – и можно всем сердцем ощутить детский искренний восторг от прекрасного и вечного.

– Полетали, и хватит, – поднимаясь, вновь протянул мне руку парень, разрушая всю романтику. Он понял сразу же, что не ляпнул не то, и потому смущённо пояснил: – – Лёд холодный. Лучше немного покататься, и снова посмотреть на снег. Идёт? – и обезоруживающе улыбнулся. Пожалуй, на эту улыбку я могла бы смотреть с не меньшим восторгом, чем на летящий с тёмного неба подсвеченный снег…

Сложно было спорить, и потому я поднялась тоже.

– Тут здорово, – поделилась впечатлениями я. – И как я раньше не решила научиться кататься?

– Учиться никогда не поздно. Даже интереснее, когда не всё умеешь, и всегда есть что-то новенькое. Отличное желание научиться кататься! – одобрил парень.

Я смутилась в который раз за сегодня, и решила сказать правду:

– На самом деле, мне просто не хотелось упускать шанс бесплатно кататься каждый день на коньках… Купила вот коньки, хожу сюда…

– Это очень правильно, – вновь одобрил парень. – Думаю, многие думали о том же, о чём и ты: ну, бесплатный каток, надо начать ходить… Но, как видишь, он пуст по вечерам – значит, мало кто всё же купил коньки и приходит сюда.

В этот момент я впервые задумалась, что вся эта халява не такая уж и халява, по сути. Я сама решила научиться, сама не прогнала эту идею, а решила воплотить её в жизнь… То, что происходило сейчас – это моя заслуга. Ну, и Его Величества Случая, без которого, конечно, ничего этого не получилось бы.

Накатавшись, насмеявшись и нападавшись, я решила, что на сегодня хватит. Снег, как назло, прекратился, и потому больше я не могла ощутить себя летящей сквозь звёзды. Пора домой.

– Фух, нелегко с непривычки! – резюмировала я, ощущая, что ноги устали, и предложила: – Зайдёшь на чай? Я тут рядом…

– Зайду, – ответил он.

И зашёл. И сегодня, и завтра… И заходил потом на чай ещё много раз, до тех пор, пока мы не стали жить вместе.

Я поливаю лимон дважды в неделю, он стоит у окна и дорос почти до потолка, став зелёным, ароматным и сильным деревом.

Я каждый раз смотрю на него, а потом на окно, и улыбаюсь. Гошка всем говорит, что нас познакомил именно лимон, а не каток. Мол, сразу меня благодаря этому дереву заметил и непременно бы отыскал вновь, если б на катке не встретились…