Зима наворожила

Глава 13

Юлия шла по шоссе, пока какой-то автомобиль не преградил ей путь. Заметив шашечки, она сразу поняла, что это Иван.

– Могу я узнать, что ты собралась делать? – спросил он, выйдя к ней. – Она действительно хотела идти пешком сто тридцать километров! – всплеснул Иван руками и приказал сесть в машину.

Тяжело вздохнув, женщина поправила шарф и покорно села. Всё ещё негодуя в душе, Иван хранил суровое молчание. Его сердце обливалось кровью за неё, а Юлия этого совсем не замечала, думая только о дочери.

– Написала! Написала! – вдруг воскликнула она, когда экран мобильного осветил её лицо. По телу мужчины пробежала приятная волна спокойствия, и он невольно улыбнулся. – Судя по всему, они застряли недалеко от Териберки, – повернулась она, и Иван крепче обхватил руль.

– Не факт, что там не застрянем и мы. Но, если прямо сейчас выдвинуться в путь, есть вероятность того, что вы всё-таки встретите Новый год вместе.

Женщина смотрела умоляюще, и влюблённому мужчине ничего не оставалось, как нажать на газ. Отдавая себе отчёт в том, что на любом участке дороги они могут увязнуть, а помощи ждать не от кого, он молился. Молился, поскольку хорошо знал, что если бы не он, эта необыкновенная женщина шла бы пешком, пока не упала замертво.

Когда Женя открыла глаза, увидела склонённых над нею тётю и Глеба.

– Что случилось? – испугалась она.

– Ну ты даёшь! – заливался смехом парень. – Ты подвернула ногу и не знала об этом?

– Говорю же, я отморозила их! Бесишь! – прикрикнула Женя, как заметила ютившегося около неё котёнка. – Ну что за милота! Тётя, видишь это?

Женщина решительно сообщила, что пойдёт в ближайшее село за помощью.

– Ой, не надо так пугать людей! Всё же в порядке, – убедительно говорила Женя.

– Ну, расскажи что ли о себе, странная девушка! – не дав ей снова расстроиться, вставил Глеб и протянул ещё тёплый кофе из термоса.

– Я учительница.

– А я космонавт, – прыснул парень, и Женя пнула его ногой, позабыв про травму.

– Но я говорю правду. Через полгода я закончу учёбу и вернусь в родной город, в свою школу!

– Потом напиши мне адрес той школы, ладно? – попросил он.

– Ладно, – пожала плечами девушка. – А зачем?

– Чтобы знать, куда ни в коему случае не поведу своих детей! – сказал он, состроив уморительную гримасу.

– Очень смешно, – делано улыбнулась Женя и отвернулась. – Ну и компания мне досталась! – разозлилась она. – Твоя девушка, вероятно, сейчас очень счастлива, что ты до сих пор не дома. Кажется, именно это она загадала на прошлый Новый год. Потому что ты просто невыносим!

Екатерина вышла из машины, натянув пуховик до носа и зашагала к лесу.

«Двадцать минут двенадцатого. Прости меня, дорогая», – вздохнула она.

В этих местах она в последний раз была больше двадцати пяти лет назад, да и вообще всегда плохо ориентировалась на местности.

– Где же дорога, черт возьми! – в бешенстве закричала женщина. Ей уже казалось, что она топчется на месте. Наконец, чаща кончилась и началось редколесье. На мгновение ей почудилось, что она увидела мелькнувший свет фар. Верно, здесь люди! Какой-то человек ходил туда-сюда, таская ветки с дороги.

– Простите! – крикнула она, и человек остановился, глядя в сторону беспросветной стены леса. – Я тут! – замахала руками она, но человек, а судя по телосложению мужчина, не пошевелился.

Ей удалось выбраться из снега, и она побежала. Добравшись до людей и опершись руками о капот машины, женщина почувствовала, как стало жарко, и освободила шею. Отдышавшись и подняв голову, она увидела за лобовым стеклом свою сестру.

Юлия вышла из машины, позабыв закрыть дверь, а Иван оторопело глядел на ночную гостью.

– Видно, вы потерялись… – сказал он, взглянув туда, откуда она вышла к ним. – Подвезём вас до дома, а пока… – Иван почесал затылок. – Мы застряли.

Женщина не слышала ни его слов, ни завывающего северного ветра. Она смотрела перед собой, не верив в иронию судьбы, и видела слёзы в глазах шагнувшей вперёд сестры.

– Катя?

– Ну привет, – нервно улыбнулась та.

Перехватив злобный взгляд Юлии, Иван встал между ними за мгновение до того, как случилось бы что-нибудь неприятное. Улыбнувшись в сторону, Екатерина закивала.

– Я тоже не особенно рада этой встрече, – сказала она с выражением безразличия на лице. – Здесь я только ради своей племянницы.

Юлия сдерживала себя, как могла. Длинные каштановые волосы в голубом снуде липли к мокрым щекам; она ужасно замёрзла и была расстроена, а теперь ещё и эта встреча!

– Где моя дочь? – требовательно спросила она, и Екатерина запахнула шубку.

– Оставила её себе на ужин! – бросила она и, пройдясь вдоль дороги, тихо продолжила: – Здесь неподалёку. Мы тоже встряли.

– Как? Ты оставила её одну? – перепугалась Юлия.

Иван взял Юлию за плечи и старался утешить, но безуспешно. Из-за его плеча она видела, как сестра ухмылялась.

– Как ты смеешь приезжать сюда с моей дочерью как ни в чём не бывало? – с обидой в глазах спросила Юлия.

– То есть, ты передо мной ни в чём не виновата? – двинулась на неё Екатерина, но, словно предчувствуя схватку, между ними снова встал Иван. – Да что ты влезаешь? – разозлилась Катерина, когда тот оказался в нескольких сантиметрах от неё и, оттолкнув его, с яростью посмотрела на сестру. – Ты виновата во всём не меньше моего, поняла?! Если бы не Женя, ноги бы моей тут не было! Продолжай жить в своём Мухосранске, потому что рядом со мной тебе нет места!

– Дамы, прошу вас! – встревожился мужчина, наблюдая растущие масштабы скандала. – Вот вернёмся благополучно домой, там и поговорите.

– Моя дочь ни за что бы не стала общаться с тобой, узнай она о твоей подлости!

– Если ты решишь мне мстить, я расскажу Евгении свою правду. Она разумная девушка, поймёт меня. И более того, встанет на мою сторону, и останется жить у меня. Если я того захочу!

Злобное препирательство заглушил вспыхнувший в небе салют. Малиновые, фиолетовые, золотые искры взмывали и рассыпались на чёрном бездонном полотне. В глазах всех троих отражалась непосредственная детская радость, но как только сёстры посмотрели друг на друга, улыбка сменилась внезапной болью, словно тяжелые испытания они пережили только вчера.

– М-да, – вытянула губы Екатерина. – Не с тобой я хотела войти в Новый год.

– Я тоже не пылаю счастьем, как ты могла заметить.

– С Новым годом, дамы! – вмешался Иван, глядя то на одну, то на другую, и обе тут же замолчали, наградив его неодобрительными взглядами.

Глава 14

Женя прислонилась лбом к стеклу машины. В её заплаканных глазах отражались искры салютов, а девушка чувствовала ненависть к самой себе: сначала она испортила праздник Иде и Никите, затем своей тёте, а теперь ещё и этому парню. Она слышала, как вздыхал величественный и суровый Северный Ледовитый океан, на берегу которого обледенелые камни овевали мощные ветра.

– Ну ты чего? – подсел к ней Глеб, а затем тепло улыбнулся. – Расстроилась, что я не приведу к тебе своих детей?

– Отстань! – слегка толкнула его девушка и отвернулась, пряча улыбку.

Сидевший на коленях котёнок, наглядевшийся в окошко пёстрых фейерверков, свернулся клубочком и удовлетворённо вздохнув, погрузился в сладкий сон.

– Слушай, моя мама тоже осталась одна этой ночью. А ты думаешь, что только исключительно у тебя всё плохо. Сейчас возьму и верну обратно за пазуху своего хвостика!

– Пожалуйста, нет! – воскликнула она, прикрывая котёнка ладонью. – И вообще я больше расстраиваюсь по другому поводу! Я думаю о том, что «с кем встретишь Новый год, с тем его и проведёшь», – отозвалась Женя, и Глеб усмехнулся.

Юля шла напролом, невзирая на просьбы Вани вернуться, а Катя лишь усмехалась, скрестив руки на груди, мол, далеко же ты по снегу уйдёшь! Но Юля шла и шла, проваливаясь по пояс и снова выбираясь. Свет от фар давно не освещал путь, и больше всего она боялась заблудиться. Но желание увидеть дочь и избавиться от общества незваной сестры перевешивало. Мысль о том, как она обнимет Женю и проведёт с ней все праздничные дни, неустанно грела душу. Тундра покрылась пуховым одеялом, а приятный аромат хвои отзывался в сердце тёплыми воспоминаниями из детства. Почему-то вспомнилось, как они с сестрой праздновали Новый год. Наступил девяностый. Кате только стукнуло пять, а Юле семь, и они всю ночь вскакивали, чтобы увидеть Деда Мороза воочию, но под ёлкой, где наутро всегда обнаруживались подарки, было пусто. Соседский мальчишка, с которым они не водили дружбы, смеялся над сёстрами:

– Вы что, ещё верите в сказки? Деда Мороза не существует!

– Ты специально так говоришь! Подарки же кто-то приносит! – обиделась Юля.

– Не слушай его, Юлечка. Ему уже целых десять лет, он уже старый, не знает, что говорит! – расставила руки в боки маленькая бойкая Катя.

Правда, ни разу им так и не удалось увидеть Деда Мороза: под утро они всегда крепко засыпали, потом повзрослели, а затем и вовсе повздорили и разъехались. Только Женя, будь она маленькая или большая, по-прежнему верила в чудеса, и если кто-нибудь, не дай Бог, решит возразить, что никакого волшебства не существует, она улыбнётся и… засучит рукава! Да, гены… Что б их!

Увязнув в снегу, женщина ещё острее почувствовала горечь обиды, которая пролилась слезами, и она обессиленно рухнула на колени. Куда ушли её года, исчезла родственная связь с сестрой, почему так подло поступил её муж, и отчего она боится дать шанс такому порядочному человеку, как Иван? Уже наступило первое января, а вместо того, чтобы сидеть в обнимку с дочерью дома с мишурой на плечах и тарелкой оливье в руках, она оказалась в неизвестном месте среди одиноких сосен!

– Стой на месте! – послышался окрик за спиной, и сердце бешено заколотилось.

Какой нормальный человек променяет уют и тепло родного дома и в новогоднюю ночь решит прогуляться по тундре? Она боялась пошевелиться, а шаги приближались.

– Женщина? А что же вы не подали голос? – изумленно спросил приблизившийся мужчина.

– Ну не медведица же! – перевела она дух. – Из-за страха я даже забыла, что Господь наградил меня таким даром! – пытаясь перевести дух, призналась она.

– Простите ради Бога! – извинился он и поинтересовался: – Видели недавний салют? Это рядом с нашим отелем запускали. Минутку! А что вы здесь делаете в такое время?

– Ягоды собираю! – разозлилась женщина, пытаясь продолжить свой путь, но силы были на исходе.

Мужчина опередил её и пошёл вперед, прочищая путь, чтобы она могла идти по его следам.

– А я вот сияние искал, – отозвался он тихо, боясь, что ей это вряд ли будет интересно.

– Мне нужно выйти на трассу, а куда привели меня вы? – возмутилась она, глядя на россыпь золотых гирлянд, развешанных у самых крыш низеньких симпатичных домиков.

Попутчик рассмеялся:

– Я понял, вы решили сначала проводить Старый год, – сказал он, слегка щёлкнув по своей шее, – а потом решили прогуляться, зная, что наверняка не замёрзнете!

– Да как вы смеете? Я вообще не пью! – в сердцах бросила она. – Я вышла на поиски Жени, а вы объявились и всё испортили.

Мужчина озадаченно почесал бровь. Кто такой этот Женя? Её муж? Если так, то почему он оставил её одну в новогоднюю ночь в тундре?

– Тогда… возвращаемся? – с участием спросил он, искренне желая помочь. – Или войдём в отель и вызовем спасателей?

Юлия растерянно и испуганно смотрела по сторонам, тогда как мужчина не сводил с неё глаз. Только сейчас он мог рассмотреть её: с красным носом, растрепавшимися тёмными волосами, тонкими губами и заснеженными ресницами она выглядела как куколка. И почему вдруг она показалась ему знакомой?

Глава 15

Женя обрадовалась, когда вернулась тётя, но позади неё плёлся какой-то мужчина, и за высоким, как Останкинская башня, Глебом она не могла рассмотреть его лица.

– Садись в машину, Евгения, – скомандовала тётя, и Женя, не успев как следует разглядеть мужчину, огорчилась, но всё-таки послушалась.

– Я не понимаю, что случилось, тётя?

– У меня не вышло доставить тебя домой, но я устроила тебе встречу с матерью, – сказала она и повернулась на смешок.

– Ага, она устроила, – усмехнулся Иван, подчеркнув второе слово, и та злобно зыркнула на него. – Кажется, застряли мы здесь надолго. Дорогу замело, и наверняка выезд уже закрыли.

Женя узнала его голос и обрадованно воскликнула:

– Привет, дядя Ваня! А где мама?

Мужчина открыл было рот, но увидев недобрый взгляд карих глаз, замешкался и отвёл Катерину в сторону.

Женя съёжилась, и Глеб заметил, как из уголка её глаза упала слеза.

– У меня есть для тебя подарок, – он подсел к ней, и когда она посмотрела на него, больше жизни ему хотелось придумать способ доставить её домой. – Примешь?

– Я не в настроении дурачиться, – Женя прислонилась лбом к стеклу.

Тогда Глеб театрально вздохнул:

– Что ж, Снежинка, от тебя уже второй раз отказались. Но будь уверена, я буду заботиться о тебе должным образом.

Словно понимая всё, что говорят люди, котёнок свернулся клубочком, спрятав лапками мордочку.

Не ожидая такого, Женя пришла в искренний восторг.

– Это правда подарок для меня? – спросила она и, обложив своим шарфом кроху, чтобы котёнку не было холодно, с благодарностью смотрела на Глеба.

Екатерина напала на Ивана:

– Какого черта вы поплелись за мной?

Мужчина выглядел озадаченным.

– Не уверен, поняли вы или нет, но дороги занесло. Я тут вообще-то не ради удовольствия.

– Ладно, и где теперь нам искать Снегирёву?

– Вашу сестру, вы хотели сказать? – поправил её мужчина. – Из-за вас она отправилась в настоящие дебри!

– Ах, из-за меня, значит? Да что вы знаете!

– Ничего. Но при первом взгляде на вас ни за что не подумаешь, что вы родные по крови люди.

– И прекрасно! – закричала она. Иван смолк.

Щурясь от летящего в лицо снега, Екатерина смотрела по сторонам.

– Кажется, где-то тут должен быть новенький отель. Столько часов я была в пути, что уже не чувствую ног!

– Да неужели? Не думал, что вы интересуетесь местными новостями, – сказал он, и Екатерине захотелось придушить его и выбросить в океан. В планах же у Ивана было отвести всех в тепло, затем найти подмогу и выдвинуться на поиски Юли. Вернувшись к машине, он водрузил на плечо огромный пакет с едой и велел всем следовать за ним. Подхватив вторую сумку, Глеб шёл позади Жени, которая, прихрамывая, грела под курткой, у самого сердца, котёнка.

– Когда ты понял, что она будет Снежинкой? – поинтересовалась девушка, сбавив шаг.

– Когда решил подарить её тебе. Если не нравится, то…

– Что ты! – воскликнула Женя. – Очень нравится! Ей подходит.

– Будет символом нашего знакомства, – с теплотой сказал парень. Было темно, но Жене удалось увидеть, как Глеб улыбнулся. – Как раз в момент нашей встречи валил снег.

Кивнув, Женя прислонила ладонь к куртке, где ютилась Снежинка. Девушка устало и неспеша шагала нога в ногу с Глебом.

Екатерина шла второй, и спина Ивана служила ей укрытием от начавшейся пурги.

– Я сойду с ума, если не окажется свободных номеров! – заскулила она, но никто не ответил – ветер унёс её слова.

Иван шепнул Жене по дороге про скорую встречу с мамой.

– Если это правда, и моя мама где-то поблизости, то я попаду в неловкую ситуацию. Ведь обещала ей, что приеду с Никитой – своим женихом, – поделилась Женя с тёмным небом. – Она расстроится, если узнает правду, а я не в силах утешать её, когда сама всё ещё не отошла от шока…

Потерев лоб, Глеб оценил, как сильно они отстали, и снова перевёл взгляд на Женю.

– Мне кажется или ты хочешь меня о чём-то попросить?

Она с задумчивым прищуром смотрела на него.

– Вообще-то почему бы и нет? Ты вовсе не такой уж и страшный, и тебя не стыдно представить, – размышляла она, и Глеб усмехнулся.

– Не знаю, в курсе ли ты, но только что ты сказала это вслух.

Женя, гонимая в спину ветром, снова зашагала вперёд.

Екатерина с облегчением выдохнула, увидев уютные домики, а Жене тут же вспомнилось, где она видела похожие – в романтических новогодних фильмах. И как же ей хотелось хоть на мгновение оказаться в такой сказке, рядом с мамой и любимым человеком!

– Как тут красиво! – воскликнула она, и пар вырвался изо рта вместе со словами.

Вдруг дверь одного из домиков открылась, и оттуда в распахнутом пальто выбежала Юлия и бросилась к дочери.

– Миша? – округлила глаза Екатерина, увидев вышедшего следом друга.

– Ну привет! – засмеялся он. – Я приехал за сиянием!

– Как ты добрался сюда быстрее меня? – подняла она одну бровь.

– Как же, – весело ответил он, – самолёт всё-таки взлетел. – И переведя взгляд на вновь прибывших, воскликнул: – Привет, Женёк!

– Здравствуйте, Михаил Ильич! – задорно крикнула Женя, которая была счастлива увидеть здесь своего куратора.

Екатерина непонимающе уставилась на него.

– Это что же получается… Весь этот путь мы проделали зазря?

– Не думаю, – ответил он, мельком взглянув на свою новую знакомую, повстречавшуюся ему в эту ночь в лесу.

Она прижимала к себе его лучшую студентку и целовала-целовала-целовала.

– С Новым годом, мама! – радовалась Женя.

– С новым счастьем, любимая! – нежно ответила та и почувствовала, что между ними кто-то копошится. Рассмеявшись, Женя показала маме свой первый новогодний подарок и обратила взгляд на Глеба.

Закинув голову назад, он смотрел в небеса и грустно улыбался.

– Мама, я должна тебе кое-что рассказать, – начала она, набравшись смелости, – тот парень, о котором я тебе говорила…

– Приятно познакомиться, – вдруг послышалось где-то над её макушкой, и Женя на мгновение оцепенела, – я Никита.

– Здравствуй, Никита, – тепло улыбнулась Юлия, глядя на симпатичного парня рядом со своей дочерью. Надо было признать: он очень отличался от того шебутного мальчишки на линейке в пятом классе, ведь это был последний раз, когда женщина была в школе. Женя – лучшая ученица, гордость учителей – никогда не приносила в дневнике заметки о вызове матери. Юлия так и не пересеклась с женихом дочери – Женя отказывалась приводить парня домой, на выпускном женщина не припоминала, чтобы там был Никита, а по окончанию школы они и вовсе уехали в столицу. – Взаимно. Как ты изменился, возмужал!

«Никита» заулыбался и нащупал Женину руку.

– Давайте, ребята! – проголосил Михаил, созывая всех. – Есть один свободный номер и ещё мой, – он обернулся к Кате и полушёпотом сказал: – Я бы, конечно, пригласил тебя на романтический ужин, но будет логичнее поселиться всем ребятам у меня, а для вас оставить свободным соседний домик.

Екатерина подошла к племяннице, а Михаил то и дело поглядывал на одиноко стоявшую женщину, таинственную незнакомку из тундры!

– Идём, Евгения, – сказала она и, приобняв девушку за плечи, зашагала прочь. Но по дороге Женя обняла маму и привлекла её к себе. Так они шествовали втроем, быть может, сами того не желая.

Иван любезно доставил все вещи и провизию из машины. Разозлившаяся Екатерина не преминула сделать ему замечание, чтобы тот обходился с её машиной аккуратнее.

– Успокойтесь, барышня. Ничего с ней не станется!

– Какая я вам барышня? – вспыхнула Катерина, раздражённая обществом этого человека, а Михаил и Глеб, остановившись на ступенях, тихо подсмеивались над перебранкой новых знакомых

Женя вошла в домик, будто вступила в настоящую сказку. Одной из тех, что была помещена в толстый томик с плотной синей обложкой. Эту волшебную книгу ей читал дедушка. Иллюстрации в ней настолько живые и реалистичные, что маленькая Женя воображала, будто находится на расстоянии вытянутой руки от волшебного козлёнка, из-под копытца которого рассыпаются самоцветы. Часто, когда ей хотелось, чтобы дедушка перечитал ей эту историю, Женя в шутку называла его Кокованя, и тогда дедушка Ваня брал с полки книгу, сдувал с неё пыль и усаживался на диван, раскрывая объятия для внучки. Жаль, дедушки больше нет, а та книга не сохранилась. Но вера в волшебство всё ещё теплилась в чистом девичьем сердце.

Глава 16

В домике имелось два огромных окна, и можно было с восхищением наблюдать открывавшийся вид: берег и причал, а над ними величественный свод небес, откуда спускались, танцуя свой неповторимый танец, хрустальные снежинки.

– Как же красиво! – закружилась от восторга Женя.

– Не преувеличивай, – ответила тётя, бросив сумку на кровать, давая тем самым понять, что заняла место.

Юлия прошла к окну и с восхищением любовалась волшебной ночью, которая бывает только раз в году. Несмотря на то, что всю жизнь она прожила в северном городе, суровые красоты не переставали её восхищать. Екатерина же была настроена категорично: она никогда не любила холод и при первой же возможности выдвинулась в Москву, где начала устраивать свою жизнь. Теперь она стала похожа на коренную москвичку, и родной город не вызывал у неё ничего, кроме неподдельного раздражения. Более того, находиться на одной территории с сестрой стало для неё сверхзадачей. Когда Женя предложила сдвинуть кровати, она наотрез отказалась и старалась не сталкиваться с Юлей, что в одном домике было почти невозможно. А тут ещё, как назло, Женька решила праздновать и созвала всех в гости. Угощения не поместились на одном столе, и Михаил принёс второй из своего домика.

– Ещё каких-то полчаса назад я расстраивалась, но сейчас очень и очень рада, – сказала Женя с улыбкой на лице. – Все дорогие мне люди собрались в одном месте. О чём ещё можно мечтать? – спросила она, и взгляд пал на Глеба. Она испытала странное ощущение. К радости добавилось какое-то необъяснимое, но приятное волнение. Словно Глеб действительно был тем, кого она знала очень давно и сейчас была невероятно счастлива его присутствию.

Две бутылки шампанского разлили по всем возможным ёмкостям – в крышки термосов, одноразовые стаканчики и даже в два бокала, арендованные на ресепшене.

– Знаете, ребята, – поднявшись, обратился ко всем Михаил, – я хотел бы, чтобы эта ночь и этот мини-отпуск не заканчивались!

Женя согласно закивала и украдкой посмотрела на ютившегося в кресле и гладившегося животик котёнка Глеба. Екатерина негромко фыркнула, выражая несогласие.

– Пусть дороги замело, пусть мы совсем не подготовились, но разве не хорошо получилось? – спросил он, убеждённый, что это в самом деле так. – Сама судьба свела всех нас в этом замечательном месте. Так выпьем за то, чтобы мы и наши дети жили в мире и согласии, и конечно, могли похвастаться крепким сибирским здоровьем!

Глеб крикнул «Ура!», Юлия поднялась, протянув фужер, и все присоединились. Женя подтолкнула своей чашкой из-под термоса бокал мамы, и он непроизвольно соприкоснулся с бокалом сестры. Катя, словно поражённая током, отошла в сторону. Тяжело вздохнув, Женя села на подлокотники кресла, в котором отдыхал Глеб.

– Спасибо, – сказала она, и парень откинулся на спинку, чтобы видеть девушку. То, на какую ложь он пошёл ради неё, стало явным признаком, что она была ему симпатична.

– Будешь должна! – улыбался Глеб, и Женя отвлеклась от размышлений.

– Например?

– В Мурманске ты устроишь мне прогулку по городу, – сказал он, и, поразмыслив немного, Женя согласилась. – Но обманывать – не есть хорошо, так и знай! – хохотнул он, и девушка слегка ущипнула его за живот, а затем принялась щекотать.

– Дочка, перестань мучить бедного парня! – улыбнулась Юлия, и Глеб победоносно улыбнулся, ведь мама Жени стала его сторонником.

– Расскажи о появлении в твоей жизни Снежинки, – попросила Женя, усадив котёнка на ладони и поднеся к носу.

– Думаю, не надо объяснять, как она появилась? – шутил Глеб, и девушка слегка толкнула его.

– Ты говорил, что от неё уже второй раз отказались. Что это значит?

– Второй раз – ты. А первый… – Глеб посерьёзнел и тяжело вздохнул. – Дворовая кошка окотилась в подъезде моего товарища, у которого я гостил две недели. Мы разослали объявление в городские паблики, и всех котят, кроме Снежинки, очень скоро разобрали добрые люди, – парень взглянул на котёнка, которого держала Женя, ласково водя носом по его шёрстке. – Она была слабенькой, но мы выходили её. Затем сосед Тёмки с четвёртого этажа приютил её. Не сказать, чтобы этот мужчина был примерным, по словам друга, он любил выпивать, но его желание подарить своим детям комочек счастья было похвальным. – Глеб криво усмехнулся. – Мы расставались с ней со слезами на глазах – настолько успели привыкнуть! Но однажды вечером я нашёл кроху на лестнице, ведущей в квартиру Тёмы. Спустя неделю сосед вышвырнул котёнка за дверь! Настоящий подлец!