Отголоски прошлого. Круговорот. Часть 1

– Пока не всех видела, но вроде бы не буйные.

– Уже хорошо, – улыбнулась подруга.

Они сидели в подсобке, поедая принесенную Ликой еду из ближайшего ресторанчика. В магазине с самого утра было тихо, поэтому Яна вполне могла себе позволить небольшой перерыв.

– Слушай, – после недолгой паузы спросила Лика, – а есть у вас здесь что-нибудь…приворотное?

– Зелье что ли? – Яна никак не ожидала от подруги такого вопроса.

– Ну, не знаю… Или амулет? Может, фигурка какая-нибудь? Как это вообще работает?

Яна устало вздохнула и выразительно посмотрела на подругу:

– Лик, ну ты же взрослый человек. Все эти травы и безделушки – полнейший бред, способ выкачать как можно больше денег из наивных простачков. Никакой магии не существует!

– Очень мило, что вы озвучили свою позицию.

Яна и Лика синхронно обернулись и в дверном проеме увидели Маргариту – хозяйку магазина. Яна уже открыла было рот, чтобы оправдаться, но женщина жестом ее остановила.

– Яна, не утруждайте себя объяснениями, я всю жизнь сталкиваюсь с людским неверием и прекрасно понимаю, что человеческому разуму довольно сложно постичь то, чего он не может видеть и осязать. Но будьте уверены, стоит вам лишь единожды столкнуться с непознанным, весь ваш скепсис тут же улетучится, и вы начнете искать помощи там, куда раньше ни за что бы не обратились.

Яна все еще пристыженно молчала, но лицо Маргариты было совершенно спокойным, а на губах даже играла легкая улыбка. Она взяла свободный стул и придвинула его к столу, за которым сидели девушки.

– А что касается вашей проблемы, – Маргарита обратилась к Лике, – простым амулетом здесь не отделаешься, нужна магия. Серьезная магия. И серьезная плата. Вы готовы пойти на такое ради любви? – женщина сверлила Лику взглядом. Та заметно съежилась и стала как будто меньше ростом, а Маргарита, не дожидаясь ответа продолжила: – Если однажды решитесь, позвоните мне. – И она протянула Лике свою визитку. – Но помните: плата высока. Очень высока.

С этими словами Маргарита встала и, не прощаясь, покинула магазин.

– Ну и нагнала она жути, – выдохнула Лика, едва за хозяйкой закрылась дверь. – Я-то думала, она только безделушки продает, а она еще и колдует!

– Не морочь себе голову, – твердо сказала Яна. – Если проблемы с Вадимом – просто с ним поговори. К семейному психологу сходите, на худой конец, но вот это все, – она кивнула на визитку, – чушь собачья!

После ухода подруги Яна все еще чувствовала неловкость из-за того, что услышала Маргарита. В надежде немного успокоить свою совесть и подавить чувство вины, Яна принялась старательно протирать пыль со стеллажей, на которых громоздились бесчисленные магические предметы.

В дальнем углу магазина стоял книжный шкаф. Как правило, покупатели редко в него заглядывали, предпочитая книгам амулеты и ароматические палочки, а вот Яну он привлекал с первого дня работы, но никак не доходили руки рассмотреть то, что было выставлено на полках.

На самом видном месте стояли справочники по картам Таро, самоучители по астрологии, практики исполнения желаний и привлечения денег. «Если б я в это верила», – подумала Яна, – «привлечение денег стало бы моей излюбленной практикой». Она пробегала пальцами по разноцветным корешкам, переходила от одной полки к другой, пока в самом низу не обнаружила то, что ее заинтересовало.

До того, как в жизни началась черная полоса, Яна работала над кандидатской диссертацией, посвященной обрядовой символике славянских народов. Ее скепсис в отношении магии объяснялся еще и тем, что, как исследователь, она достаточно хорошо понимала, чем были обусловлены верования древних людей. Все, что человек не мог объяснить, он приписывал деяниям потусторонних сил. Внезапная болезнь объяснялась сглазом, мор скота – порчей, засуха или дожди – гневом богов. В попытке защитить себя люди стали изобретать ритуалы, приносить жертвы, чтобы задобрить тех, кто насылал на них несчастья. Яна как раз и занималась изучением способов, которыми славянские племена боролись с тем, что не могли объяснить естественными причинами. Она часто выступала на конференциях, ее работы печатались в журналах и получали множество положительных откликов, но это все ничего не значит без финансирования. Когда начался кризис, университету пришлось пересмотреть бюджет и отказаться от некоторых проектов. К сожалению, в их числе оказалось и исследование Яны. Она была опустошена и для себя решила, что больше никогда не станет заниматься наукой, но сейчас, разглядывая коллекцию редких книг, не могла удержаться от соблазна хотя бы еще разок погрузиться в таинственный мир древних славян.

Она очнулась, когда уже совсем стемнело. Начала читать и не заметила, как увлеклась настолько, что забыла обо всем на свете. Пора было закрывать магазин и отправляться домой.

Несмотря на поздний час, у кого-то в комнате бормотал телевизор, а с кухни доносилось звяканье тарелок. Яна быстро приняла душ, время от времени выглядывая из-за занавески и проверяя, что дверь по-прежнему надежно заперта. Почти бегом миновала коридор и оказалась в своей комнате. Защелкнула замок, выпила таблетку снотворного и с наслаждением вытянулась на кровати. Веки стали тяжелеть, и она готовилась погрузиться в долгий безмятежный сон. Перед тем как провалиться в темноту она услышала, как пружины кровати скрипнули, будто кто-то сел рядом, и ощутила, как чьи-то холодные пальцы сжали ее руку.

Глава 7

Будильник надрывался изо всех сил. Не открывая глаз, Яна нащупала телефон на тумбочке и выключила звук. Но в следующую секунду она подскочила и тревожно оглядела комнату, которая, как и ожидалось, была совершенно пуста. Вчера, проваливаясь в сон, ей померещилось, что кто-то присел к ней на кровать, но, разумеется, такого просто не могло быть. Чужое присутствие и прикосновение к руке – всего лишь сон, который казался таким реальным из-за переутомления. Яна улыбнулась, откинула в сторону одеяло и, пользуясь тем, что соседи в такой ранний час наверняка еще спят, отправилась на кухню, чтобы позавтракать в одиночестве.

Но ее надежды не оправдались – за маленьким столиком у окна уже сидела нарядная и аккуратно причесанная старушка. «Елена Львовна» – припомнила Яна имя, которое в первый день называла ей Алла. Девушка поздоровалась и соседка, ответив на приветствие, указала ей на соседний стул.

– Не откажите в любезности, голубушка, позавтракайте со старухой.

Елена Львовна говорила четким хорошо поставленным голосом, который прекрасно гармонировал со всем ее видом: несмотря на ранний час, она была одета в красивое платье с высоким воротником, которое украшала массивная брошь, инкрустированная разноцветными камнями, волосы были собраны в тугой узел, а в ушах, сверкали и переливались всеми цветами радуги роскошные серьги. Проследив за взглядом девушки, Елена Львовна пояснила:

– Эти прекрасные стекляшки – все, что осталось от моего славного прошлого. Безделица, конечно, но дороги мне как память.

Яна тем временем заварила себе чай и втиснулась на свободное место за столом.

– В прошлом я была довольно известной оперной певицей, выступала на всех мировых сценах, возможно, вы даже слышали обо мне?

Яна оперой не интересовалась, но, чтобы не выглядеть невеждой и не обижать соседку, утвердительно кивнула. Елена Львовна, польщенная тем, что о ней все еще помнят, продолжила:

– Когда-то передо мной открывались все двери, а теперь… – она обвела рукой убогую кухню, – вынуждена делить кров с маргиналами и криминальными элементами.

– Вы всю жизнь здесь живете?

– Я родилась в 1937 году. Мой отец был известным московским хирургом, и в то время квартира полностью принадлежала нам. Я маленькая бегала по этим коридорам, пугала нашу домработницу, выскакивая то из одной комнаты, то из другой. Но, так называемое, «Дело врачей» в пятьдесят втором году все изменило: отца, к счастью, не арестовали и даже не лишили должности, но наказание его все равно настигло – нашу квартиру сделали коммунальной. Тогда это выглядело так, словно государство помогает тем, кому в жизни пришлось труднее нашего, но все всё понимали. Хотя с соседями нам повезло: в вашей нынешней комнате поселился коллега отца – тоже врач, правда, как бы это сказать… – старушка наклонилась поближе и шепотом произнесла: – еврей. – Яна с удивлением смотрела на далеко не славянское лицо Елены Львовны, но ничего говорить не стала, а соседка тем временем продолжала: – У него была дочь, Симона, ей в ту пору было около двадцати, такая прекрасная молодая девушка и такая судьба… Напротив жил какой-то рабочий, не помню уже, как его звали. Да мы и видели его нечасто. А в оставшихся двух комнатах жили мы. Я ютилась с домработницей в крошечной комнатке у кухни, а в той, где сейчас живут Наташенька с Костей, остались родители. Но несмотря ни на что, в те времена в этих стенах еще звучал счастливый смех, не то, что сейчас…

– И вы никогда не уезжали из этой квартиры?

– Нет, – Елена Львовна пожала плечами, – она меня не отпускает.

Яна хотела было спросить, что та имеет в виду, но взгляд ее упал на часы и она поняла, что опаздывает на работу.

Едва она успела отпереть дверь магазина, как раздался звонок из курьерской службы. Через полчаса ей предстояло принять очередную партию товара, заказанного Маргаритой. Яна со стоном оглядела заставленные столы и полки, прикидывая, куда можно втиснуть новую поставку. Хозяйка говорила, что заказала «всякой мелочи», поэтому можно было освободить немного места на полке за кассой и невзначай обращать внимание покупателей на свежее поступление. Она как раз заканчивала переставлять пузырьки с аромамаслами, как у двери магазина остановился фургон, и двое крепких парней начали сгружать на тротуар перед магазином коробки.

– Погодите, вы уверены, что это все для меня? – Яна в ужасе рассматривала громоздящиеся друг на друге вместительные ящики.

– По накладной доставка для «Пятнадцатого аркана», – один из парней держал в руках бумагу и на всякий случай сверял название в накладной с вывеской, – все верно.

– Спасибо, – Яна стояла в задумчивости, разглядывая гору товаров.

Начал накрапывать дождик, и необходимо было перетащить коробки в подсобку, чтобы они не намокли, а с расстановкой товара решит как-нибудь позже. Она подхватила небольшую с виду коробку и сдавленно охнула – несмотря на скромные габариты, весила она килограммов тридцать.

– Помочь? – рядом остановился молодой мужчина в спортивном костюме и кроссовках для бега.

– Нет, спасибо, я справлюсь, – привычно отмахнулась от чужой помощи Яна.

– Не глупите, в дождь все равно бегать неприятно, поэтому лучше помогу вам.

– Что ж, – улыбнулась Яна, – тогда берите коробку и идите за мной, покажу куда ее поставить.

Пока она подпирала дверь магазина, чтобы та не захлопнулась, услышала за спиной напряженный вздох.

– Вы что булыжную мостовую в разобранном виде заказали?

– Судя по накладной, это медные котлы для приготовления снадобий.

– Как в «Гарри Поттере»?