Плач-камень

Яна вздрогнула и резко обернулась. Прислонившись к стволу дерева, полускрытый от нее в тени леса, стоял мужчина. Яна подняла руку, прикрывая глаза от яркого солнца, и незнакомец, шагнул ей навстречу, чтобы она могла его разглядеть.

Сердце тревожно забилось в груди, но она заставила себя дышать ровнее. В облике незнакомца не было ничего пугающего – обычный молодой человек лет тридцати, светлые волосы, серые глаза, одет в ярко-зеленую футболку, джинсы и кроссовки, – в городе таких тысячи, но какова вероятность встретить такого в глухом лесу вдали от дорог и населенных пунктов? Определенно невелика.

– Вы из отеля? – наконец смогла выдавить из себя Яна.

– Вроде того, – усмехнулся незнакомец. – Приехал на мероприятие.

Яна мысленно прикидывала, как бы ей проскочить мимо парня и вернуться на тропу. Не то чтобы в его компании ей было страшно, просто неуютно. Да и, как говорится, береженого Бог бережет. Словно прочитав ее мысли, незнакомец сказал:

– Вы не бойтесь, я не какой-нибудь маньяк из леса. – И, шагнув еще ближе, протянул Яне руку и широко улыбнулся: – Максим.

– Яна, – пискнула она в ответ.

– И если уж на то пошло, опасность здесь представляю не я, а этот самый камень, который вы так опрометчиво решили потрогать.

– Почему? Это же просто камень, – заинтересовалась Яна.

– Вы знаете легенду о «Плач-камне»?

– Да, прочитала на сайте отеля. Красивая выдумка.

– Так вы не поверили этим глупостям? – Яна кивнула. – А все потому, что настоящая легенда, мягко говоря, не слишком красивая и вряд ли привлечет сюда такое количество молодоженов. Хотите расскажу ее вам?

– С удовольствием послушаю, – любопытство пересилило страх и Яна, сделав шаг подальше от камня, выжидающе посмотрела на Максима.

– Мало кто знает, но сотни лет назад на этом месте была стоянка древних языческих племен. И, разумеется, у древних язычников было свое капище. Вокруг этой поляны стояли их идолы, а в центре всегда пылал огонь, и каждый, кто приходил сюда просить богов о помощи, должен был сжечь в его пламени свою жертву. Поддерживать огонь было обязанностью молодых девушек, которые днем и ночью оберегали жертвенный огонь своих богов. Одной из этих девушек была зеленоглазая красавица Радмира. Она очень отличалась от остальных: несмотря на свою необычайную красоту, была молчалива и застенчива, но в ее сердце пылал огонь, она была полна любви, которую мечтала подарить тому, кто предназначен ей богами. Однажды поклониться идолам пришел вождь племени. Радмира сразу привлекла его внимание, и он пожелал, чтобы девушка стала его наложницей. Но та сделала невероятное – отказала вождю. Тот был в ярости и улучив момент, когда девушка оказалась на капище одна, попытался взять ее силой, но Радмира вырвалась и бросилась в огонь, крикнув напоследок: «Только предназначенный богами мужчина сможет прикоснуться ко мне, остальных же ждет смерть!» Языки пламени поглотили ее мгновенно, а через секунду огонь внезапно погас, и на месте кострища остался только этот камень, который все еще хранит тепло пламени, испепелившего Радмиру. Говорят, когда ее суженый коснется камня, она вновь превратится в юную девушку, такую, какой была сотни лет назад. Все остальные смельчаки же умрут мучительной смертью, – на последних словах Максим понизил голос и ближе наклонился к Яне, от чего ее пробрала нервная дрожь.

– Красивая легенда, – Яна отстранилась, восстанавливая дистанцию. – Но вы правы, немного жутковатая. Теперь ясно, почему руководство отеля не захотело ее использовать. Такая история вряд ли привлекла много туристов.

– Яна, вы не поняли. Это не просто история. Камень действительно проклят.

– Смеетесь надо мной? – Яне вновь стало не по себе. – Это ведь легенда, не более. Камень не может убить, если только не упадет кому-нибудь на голову.

– В восьмидесятые, когда здесь еще не было никакого отеля, группа студентов-историков участвовала в археологической экспедиции неподалеку. Кто-то из них узнал легенду о Радмире и поведал ее товарищам, когда все собрались вечером у костра. Как вы понимаете, советские студенты не верили ни в какие проклятия, и разгоряченные дружескими подначиваниями решили прикоснуться к загадочному камню. Из шестерых в живых остался только один. Он не пошел к камню и пытался остановить товарищей, но те, обозвав его трусом, отправились на старое капище. Один за другим они прикоснулись к камню, который действительно на ощупь оказался горячим. Вернувшись к своему лагерю, они наперебой рассказывали о том, что только темные и непросвещенные люди могут верить в такие глупости как проклятия. Самый бойкий из них, смеясь над последними словами Радмиры, не заметил, как заступил ногой в костер. Он вспыхнул как спичка и сгорел заживо, умирая в страшных муках, как и предрекала Радмира. Остальные последовали за ним в течение нескольких дней. Все так или иначе погибли от огня.

Яна поежилась и отступила еще дальше от центра поляны. Максим, не обращая внимания на ее реакцию, продолжал:

– Второй известный случай произошел в девяностые, когда местные ребята облюбовали это место для своих ночных посиделок. До ближайшей деревни отсюда двадцать километров по грунтовке, но, если срезать через лес, то добраться пешком можно минут за пятнадцать. Они расположились на поляне, пили, веселились, как вдруг опять всплыла древняя легенда, словно само место хотело, чтобы о трагической судьбе Радмиры узнало как можно больше людей. И снова все повторилось, как и десять лет назад: разгоряченные молодые люди решили поиграть с древним проклятием.

– И тоже все погибли?

Максим пожал плечами.

– Радмира не любит шутников.

– А вы откуда это все знаете? – не унималась Яна.

– Скажем так, я собираю местный фольклор.

– Вы этнограф?

– Нет, я юрист, – засмеялся Максим, – но меня заинтересовало необычное название гостиницы, и я немного порылся в интернете. Знаете, есть целые форумы, посвященные обсуждению паранормальных мест и различным историям с ними связанными.

– Да уж, народ хлебом не корми, дай какую-нибудь чертовщину обсудить.

– А вы в это не очень верите?

– Да как сказать… – Яна неопределенно пожала плечами, не желая обсуждать с малознакомым человеком свою собственную историю встречи с паранормальным. – Но я так и не поняла, откуда такое название?

– А! – оживился Максим. – Говорят, что по ночам, особенно во время ненастья, Радмира оплакивает свою несчастную судьбу, она рыдает и зовет своего суженого, которого ждут уже несколько веков. Если оказаться неподалеку отсюда во время грозы, то можно услышать ее печальный зов. Так и появилось это название – Плач-камень. Но местные, кто знает легенду о Радмире, стараются обходить это место стороной, так что немного найдется свидетелей этого уникального явления.

– А вы ее плач слышали?

– Я? Нет, что вы, – засмеялся Максим, но Яна уловила в его голосе нотки фальши. – Я же только сюда приехал, забыли? Обо всем этом мне известно исключительно с просторов интернета.

На поляне внезапно потемнело. Яна подняла голову и увидела, что солнце скрылось за невесть откуда взявшейся тучей. Поднялся ветер, и они с Максимом, не сговариваясь, двинулись в сторону дороги, ведущей к отелю.

– А вы здесь одна отдыхаете? – поинтересовался Максим, когда они наконец выбрались из леса.

– С подругой. Мы только сегодня приехали.

– Места здесь очень красивые. Тихо, спокойно. Хотя сегодняшняя ночь обещает быть шумной.

– В каком смысле? – насторожилась Яна.

– Так свадьба же, – пояснил Максим.

– Точно, я видела фургон флориста на парковке. Надеюсь, дождь не испортит торжество молодым.

Вдали прогремел гром, и Яна с Максимом ускорили шаг.

– Что ж, спасибо за интересный рассказ и за то, что составили мне компанию, – сказала девушка, когда они подошли к главному зданию отеля.

– Вам спасибо за приятную прогулку, – Максим улыбнулся. – Еще увидимся.

Яна помахала ему рукой и поспешила в гостиницу, где ее уже должна была ждать Лика. Обернувшись на прощание, она заметила, что Максим все еще стоит на месте и, не отрываясь, смотрит ей вслед.

Глава 2

– Ну где ты ходишь? – Лика поднялась из мягкого кресла и направилась навстречу подруге. – Я после массажа умираю с голоду.

– Прости, слишком далеко забрела и не следила за временем.

Они вошли в ресторан и устроились за столиком в углу. Стены были полностью стеклянными и с их места открывался восхитительный вид на озеро.

– Как массаж? – поинтересовалась Яна, когда они сделали заказ и сидели в ожидании своих блюд.

– Божественно! Массажист здесь просто какой-то волшебник, рекомендую. Я как будто заново родилась.