В груди зарождается возмущение, но я облизываю губы, стараясь не ляпнуть какую-нибудь глупость и не нагрубить Дилан. Она не имеет никакого отношения к одолевающим меня чувствам.

– И какой же? – пытаюсь я спросить вежливо, и, к счастью, она не улавливает сарказма в моих словах.

– Почему ты решил уйти со мной?

Да что это за вопрос такой?

– Потому что я люблю секс.

– Я видела, как ты смотрел на девушку, которая ушла с Дрейком Бенсоном. Ты с ней танцевал. – Я пропускаю ее слова мимо ушей, потому что вдруг осознаю, что, похоже, вел себя чуть более вызывающе, чем надеялся. Неужели теперь все знают, что мне нужна девушка, которой не нужен я?

– Я сюда пришел не из-за нее, – цежу я сквозь стиснутые зубы.

– Слушай, я хочу открыть дверь и пригласить тебя войти. И хочу, чтобы ты оттрахал меня как следует. Правда. – Дилан глубоко вздыхает. – Но не хочу быть запасным вариантом. Как-то нет желания становиться девушкой, которую ты поимел только потому, что не смог трахнуть другую.

Мгновение я молчу, выдерживая ее взгляд. Либо я признаю, что мне нравится первокурсница, либо докажу обратное, переспав со случайной девушкой. Закрыв глаза на пару секунд, я мыслями уношусь на вечеринку, вспоминая, как танцевал с ней, как Бенсон отвел ее в ванную, как они ушли вместе. К черту. У меня больше нет сил. И я не в настроении заниматься сексом.

И мои губы растягиваются в вымученной улыбке.

– Знаешь, это была ошибка. Не стоило мне приходить. – Я делаю шаг назад, и ее лицо бледнеет. – Я пойду домой, но не потому, что мне понравилась девушка с вечеринки. Я просто не хочу тебя.

Из ее глаз брызгают слезы. А мне, мать его, насрать. И всегда так было. Чувства и эмоции для меня в диковинку, и я предпочитаю держаться от них подальше.

– Колтон, я…

– Пока, Дилан. – Я медленно разворачиваюсь к выходу. И ни о чем не жалею. Нужно сосредоточиться на единственно важной задаче: выбросить из головы все идиотские мысли о первокурснице. Я должен забыть о ней. Я даже больше не думаю о ней… или думаю?

Я король тупиц, это уж точно.

Глава 15. Игры, в которые мы играем

– Пойдешь со мной? – Я скрепляю степлером свое эссе, а Лайла тем временем нависает у меня над плечом. Она решила отправиться в библиотеку со мной и все время читала книгу.

– Куда? – Я убираю эссе в рюкзак, и мы обе встаем из-за стола.

– На встречу команды. – Она бросает драже в рот и смотрит на меня с любопытством. Она забрала мой M&M's.

– Почему нет? Пофиг. Ты пригласила меня, и я согласилась.

– Обожаю тебя. – Лайла улыбается и закидывает руку мне на плечо, после чего по дороге к выходу из библиотеки тянется к моему уху. – У Грейс сегодня свидание.

После вечеринки между мной и соседкой моей лучшей подруги висело напряжение. Лайла быстро от него устала и заставила нас с Грейс поговорить. С тех пор мы можем иногда общаться, но на этом все. Мы уже не подруги, но и не враги.

Из вежливости я спрашиваю:

– И кто счастливчик?

– Ее новый одногруппник. Она уже давно запала на Калеба.

– Рада за нее. – Я пожимаю плечами, и Лайла сердито вздыхает. – Что?

– Я думала, ты ей поможешь подготовиться.

– Слушай, она твоя соседка, и я понимаю, вы дружите. Если нам придется вместе проводить время, это ничего. Но если такой возможности не появится, я точно не расстроюсь. – Я ловлю взгляд лучшей подруги на ходу. – Кстати, я забыла спросить. Почему ты решила остаться со мной?

– Просто хотела узнать, как ты, – бормочет Лайла. Я качаю головой, ни на секунду не поверив ей, и отталкиваю ее.

Когда я наконец поделилась с ней тем, что меня травили, она пригрозила убить меня, если я снова что-нибудь от нее скрою. У нас с ней все хорошо, как и всегда. Она навеки для меня самый близкий человек на свете, даже в те дни, когда я ее не выношу.

– Прекрати вести себя со мной как наседка. Я в порядке. – Меня не раздражает, когда за мной присматривают, но только если для этого есть повод. – С последней вечеринки прошло три недели, все давно изменилось. Теперь те идиотки, которые не хотели со мной говорить, вдруг вознамерились со мной подружиться.

– Даже твоя соседка? – уточняет Лайла.

– Не смей ее упоминать. Ее для меня не существует.

Лайла глядит на меня в полной тишине и затем кивает. По крайне мере, она знает, как сильно я ненавижу Джордан. Та и извиниться за пролитый на меня слаш не подумала, зато как услышала о том, что я танцевала с Томпсоном, вдруг захотела подружиться. Мне это нахрен не нужно.

– А как у тебя дела с одногруппниками? Уже решила что-нибудь насчет хора?..

– Бенсон, оставь меня в покое, или я пойду в свою комнату и запрусь там, а не составлю тебе копанию на этой встрече. – И почему она такая навязчивая? Мы обсудили это уже миллион раз.

Моя угроза оказывается действенной, и она выставляет перед собой руки, изображая, что сдается.

– Почему ты вообще хочешь туда пойти? Неужели нам нечем больше заняться?

– Например? – Одна достает мой M&M's из своего кармана и закидывает в рот еще одно драже. Я вырываю конфеты из ее рук и прячу в рюкзак, а она в ответ показывает мне язык. – Злюка.

– Может, в клуб сходим? В боулинг? В кино? – набрасываю я варианты, но Лайла кивает головой, как болванчик с приборной панели машины. – Ну как хочешь.

– Там будет только команда и только их друзья, учитывая, что игра всего через два дня. Обычно с ними весело и, боже мой, мне сейчас в жизни очень не хватает веселья. – Моя лучшая подруга глубоко вздыхает. – С тех пор как я рассталась с Трэем, у меня все идет через одно место. Мне это нужно. Хочется развеяться, понимаешь?

– Понимаю. – Я хлопаю ее по плечу. – Идем в наше общежитие. Если мы собираемся отдыхать, лучше переодеться.

– Вот почему я тебя люблю! – Лайла бросается ко мне и душит в объятиях. Я ненадолго обнимаю ее в ответ, а потом как будто целую вечность пытаюсь выбраться из ее цепких рук. Наконец она меня отпускает, но уже через мгновение громко чмокает в щеку.

– И я тебя люблю, но в следующий раз постарайся меня не убить.

Я не стану отказываться от веселья. И мне его явно не хватает.

Лайла и Дрейк сидят на диване и сражаются друг против друга в «Мортал Комбат», зажимая меня с двух сторон. Сразу вспоминается детство, и оттого на протяжении всего их противостояния у меня с лица не сходит улыбка. Такие моменты невероятно ценны, и я ни капли не жалею, что согласилась прийти.

– Вот как это делается, братик. – Лайла триумфально вскакивает на ноги. – Все еще хочешь реванша?

Дрейк фыркает, притягивает джойстик мне и поднимается с дивана.

– Нет уж, спасибо. Мне нужно выпить, чтобы утопить свои печали.

– Ну как знаешь, – говорит она, после чего снова падает на диван и глядит на меня. – Сыграем?

– Не-а. – Она, как и ее брат, обожает соревноваться, а я не умею проигрывать. У меня слишком хорошее настроение и не хочется его портить. Потому я поднимаю джойстик в вверх, чтобы на него обратили внимание все присутствующие. – Хочет кто-нибудь принять вызов?

– Я.

Сердце уходит в пятки, я поворачиваю голову и вижу Томпсона, стоящего за диваном. Он забирает у меня джойстик, выходит из-за спинки и устраивается на диване рядом со мной.

В это же мгновение у меня возникает непреодолимое желание оказаться отсюда как можно дальше, в особенности от него.

– Готова проиграть? – поддевает он мою подругу.

– Мечтай. – Лайла ухмыляется и переводит взгляд на экран.

– Будешь за меня болеть? – обращается Томпсон ко мне.

Я поворачиваю к нему голову и замечаю, что он улыбается.

– Прости. Она моя лучшая подруга, и я моя преданность ей превыше всего.

– Преданность… – Он удерживает мой взгляд. – Довольно занимательный термин, ведь каждый понимает его по-своему. Да?

– Наверное. – Какого хрена сейчас произошло? Он на что-то намекает?

– Томпсон, ты собираешься играть или решил просто посидеть и поболтать с Авой? – ворчит Лайла, ее брови сходятся на переносице.

– Разговоры с твоей подругой, Лайла, не помешают мне надрать тебе задницу. – Он подмигивает мне.

И все время сбивает меня с толку. Голова начинает кружиться.

Чем дальше они играют, тем больше людей подходит к дивану. Кто-то болеет за Лайлу, кто-то за Томпсона. А мне хочется уйти. Я ощущаю едва ли не необходимость перевести дыхание, потому что нагнетающаяся атмосфера начинает меня душить. Стоит ему легонько коснуться моего обнаженного бедра, и по всей коже роем разбегаются мурашки. А уж если ловлю на себе его взгляд, то и вовсе чувствую, как внизу живота разгорается пожар. Слишком много ощущений, потому мне нужно уйти.

Когда Томпсон празднует свою третью победу подряд, я поднимаюсь и бреду на кухню. Не помешает выпить. Я открываю холодильник, беру оттуда пиво и закрываю дверь. Тут же прислоняюсь к ней спиной и устремляю взгляд в пространство. Я совсем себя не понимаю, я не понимаю собственных эмоций, а со мной такого прежде не бывало. Мне сразу становится ясно, нравится ли мне кто-то, и нравлюсь ли я ему. А что сейчас? Я запуталась и уже ни в чем не уверена.

– Эй, вы смотрите, кто тут у нас. – В проходе появляется Мур и беззастенчиво изучает меня с ног до головы. – Как дела, Ава?

– Нормально. А у тебя?

– Не очень, – жалуется он и сокращает расстояние. – Тебе помочь?

Он указывает на бутылку, и я киваю. Я и сама могу ее открыть, но, если это поможет передохнуть от его приставаний хотя бы минуту, меня это устраивает.

– Спасибо.

Я делаю три глотка пива, и оно охлаждает меня изнутри. Именно этого эффекта я и добивалась, потому что рядом с Томпсоном складывалось впечатление, что органы решили развести костер.

– Всегда рад помочь, красавица. – Мур подходит еще ближе, вынуждая меня скривиться. Какой же он скользкий тип. – Когда ты согласишься сходить со мной на свидание?

– Хадсон, я вроде все тебе разъяснила. – Я отталкиваюсь от холодильника и делаю шаг ему навстречу. Мне почему-то казалось, что он отойдет, но ожидания не оправдались. Он обнимает меня за талию и притягивает к своей груди.

– Я очень талантливый парень, Ава. – От него несет алкоголем, и он словно смотрит в никуда. – Однажды я наполню этот милый ротик своей спермой.

– Ох. Так если ты просто хочешь меня трахнуть, зачем заморачиваться со свиданием?

– Не знаю. – Он перемещает свою руку ниже, приподнимает подол платья и сжимает ягодицу. – Охренеть, малышка, какая же ты сексуальная.

– Отвали от меня! – повышаю я голос, стараясь его отпихнуть. – Хадсон.

– Ну чего ты так упрямишься? Я хороший парень, а ты не даешь мне шанса, – ноет он, пока я всячески пытаюсь выбраться из его объятий.

– По-моему, мы несколько по-разному понимаем, кто такой хороший парень! – кричу я, наконец вырвавшись на свободу. Я ставлю бутылку на кухонный остров и рычу: – Тронешь меня еще раз и пожалеешь об этом.

У меня кипит кровь, и я стремительно убираюсь с кухни. Во мне бурлит такая ярость, что я не разбираю дороги, пока не врезаюсь в кого-то. Меня обхватывают две крепкие руки, уберегая от падения. Я мгновенно втягиваю воздух и расслабляюсь. Это Дрейк.

– Эй. Все хорошо? – Он осматривает меня, пока я ошалело таращусь на него. – Ава?

– Можешь, пожалуйста, поговорить с Муром? – спрашиваю я дрожащим от злости голосом. – Сказать ему нахрен отвалить от меня?

– Что он натворил? – Дрейк склоняет голову, изучая меня внимательнее. – Он сделал тебе больно?

– Нет, – силюсь я объясняться твердо. – Он напился и приставал ко мне. Просто скажи ему оставить меня в покое. Пожалуйста.

– Конечно. Сначала я выбью из него все дерьмо, а уже потом скажу оставить тебя в покое. – Он все это говорит с серьезным лицом, но я смеюсь.

– Просто поговори с ним. – Я кладу руку ему на щеку. – И не сейчас. Может, завтра, когда он протрезвеет.

– Ладно. А ты…

– Бенсон. Иди сюда, – разрезает воздух голос, и Дрейк тут же меня отпускает. Мои руки падают по швам. – И ты, первокурсница.

Какого хрена? У меня, мать твою, есть имя, придурок. Я устанавливаю с Томпсоном зрительный контакт, и мне не нравится то, что я вижу. Он злится, хотя и пытается выдавить улыбку. Этот парень совершенно не умеет притворяться.

Поджав губы, я следую за Дрейком. Кто-то уже сидит на полу, некоторые гости развалились в креслах. Я опускаюсь на диван рядом с Лайлой.

– Что происходит? – спрашивает Дрейк, убирая руки в карманы.

– Твоя сестра предложила поиграть в «правду или действие». – Клэй едва не лопается от радости. – Мы все согласились.

– То есть ты намекаешь, что у меня нет выбора? – Дрейк хохочет и прислоняется к стене.

– Все верно, – посмеивается какая-то девушка. Она встречается с кем-то из команды, но понятия не имею с кем. Меня эта игра настораживает, но лишь потому, что Томсон не сводит с меня глаз.

Начинает Лайла, и она задает Клэю вопрос, за что ему больше всего стыдно. Он долго и уморительно рассказывает об одном случае и как только заканчивает, вся комната разражается гоготом. Оказывается, в старших классах он трахнул дочку тренера и его чуть не поймали, когда он ночью выбирался из ее дома.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

Здесь и далее прим. пер. Книга Пенелопы Дуглас.

Кофейный напиток на основе двойного эспрессо с добавлением молока.

Примерно 167 см.

Герои книги «Именинница» Пенелопы Дуглас.

Трек исполнителя Machine Gun Kelly.

Персонаж «Рождественской песни в прозе» Чарльза Диккенса.

Примерно 187 см.

Трек «Мне кажется, я В ПОРЯДКЕ», исполненный MGK, YOUNGBLUD и Трэвисом Баркером.

Холодный десертный напиток, часто смешанный с мелкой ледяной крошкой.

В спорте MVP (Most Valuable Player) – самый ценный игрок.

Песня Рианны.