Предел прочности

– Не то чтобы у меня был выбор… – Грейс промямлила это, гоняя в руках свой кулончик, но я четко услышала каждое слово, вылетевшее из ее розовых губ, – надеюсь, что у вас все получится, мисс. Быть бизнесменом в нашем городе очень тяжело, поверьте. Возможно вам стоит пересмотреть свое решение и вложить деньги в другую сферу, менее…, – она замялась, подбирая слова и я упорно ждала, мысленно умоляя ее сказать про мафию, – менее … рисковую. В плане, чтобы точно не прогореть, не потерять вложения…

– Да, я согласна с вашим советом! – Девчонка жестко прокололась, и, кажется, она тоже это чувствовала. Ее отец – мафиозник, я уверена в этом. А еще я уверена, что она живет, как маленькая принцесса и ей не хватает общения и друзей. Именно поэтому она сейчас пассивно рассказывает мне, незнакомке, о своих проблемах. Она волнуется, каждое ее слово пропитано горечью. Ее можно дожать. Наш диалог напоминает хождение по охренительно тонкому льду, но полученный адреналин не дает мне шанса сдать назад и убраться отсюда.

– А как вы думаете, что если…

– Грейс, тебя вызывает начальник, – девушка, которая выпроводила меня из бара, заглянула к нам и на ее лице читалось недовольство, граничащее со злостью.

– Иду, – Грейс поникла и я увидела, как ее черный, выделяющийся зрачок уменьшился на ярко-голубом фоне. Плечи чуть заметно опустились, а рука вцепилась в штанину широких черных джинс, – вы простите, мне нужно отойти…

– Да, конечно, я вас заболтала, простите, – я положила на стойку двадцать баксов, – спасибо за кофе и беседу. Хорошего дня, – я слезла со стула и направилась к выходу. Мой взгляд упал на небольшую черную камеру за спиной Грейс. Все встало на свои места. Нас увидели и скорее всего услышали.

– И вам! – полетело мне в спину и я улыбнулась, выходя на свежий воздух.

Не сказать, что я узнала то, что хотела, но зато убедилась в том, что заведением управляет мафия. Там работают доверенные люди. Кафе и бар соединен не просто так. Отсутствие дверей и шумоизоляции это подтверждает.

Я села в машину и собиралась поехать в офис, чтобы структурировать полученную информацию. Уже заведя двигатель, я четко ощутила на себе чей-то взгляд. Наклонившись ближе к рулю, я увидела, как окно второго этажа – над баром – торопливо закрывается и зашторивается.

Последнее, что я увидела, была мужская рука с часами на запястье. Я видела очертание черного пиджака. Это явно был начальник Грейс, а возможно и ее отец. Мистер Аллаторес. Член Мексиканской мафии.

Глава 6

Джулари

2021 год,

Город Трэйси, штат Калифорния

После посещения бара я хотела заехать в «Дескансо», но оказывается, что клуб временно закрыт на техническое обслуживание. Я уверена, что они подчищают следы после взятия наших агентов – знают, что скоро мы придем и не получится дать на лапу так, как они привыкли поступать с полицией. Я хотела подойти ближе к двери или даже попробовать зайти внутрь, но решила, что это будет выглядеть странно и весьма подозрительно. Лучше дождаться получения ордена и тогда все двери будут мне открыты – ну или просто прострелю замок и зайду сама.

Вечером того же дня я сидела на своей кухне, ела покупной салат с тунцом и схематично набрасывала на бумаге то, что видела в баре. Я отправила свои художества Сэму, чтобы он создал нормальную модель и на планерке я смогла подать более точную картину и все объяснить коллегам. На совещаниях по делу Мексиканской мафии будут присутствовать только те агенты, которых назначил инспектор – вместе со мной нас семь человек и мой личный голосовой помощник Нэро. Остальные забрали наши дела и теперь весь офис работает в скоростном режиме, потому что нагрузка каждого увеличилась примерно в два раза – если еще не считать потоковые вызовы и обращения.

Джулари: «Как тебе мои предположения? Я уверена в них, но хочется услышать мнение со стороны».

Я выложила Нэро свои догадки о баре «812», отправила кривые наброски местности. Мне хотелось увидеть его в работе, узнать о методах и мышлении.

Нэро: «Я приятно удивлен твоим умом, Джулари. Оказывается простой агент может сочетать в себе и красоту, и железную логику с интуицией – жаль, что ты служишь не со мной в штате. Все это очень похоже на правду, думаю, что ты на верном пути. Мне даже нечего добавить, надеюсь, ты простишь меня за это.»

Джулари: «Прощу, если ты уже сейчас поможешь мне с базой данных. Боюсь, что одна я буду делать это очень долго.»

Кривая ухмылка вновь коснулась губ. Красивый мужчина восхищен моим умом – приятно, естественно. Помощник в виде Нэро пока что является для меня приятным бонусом, который радует глаз. Если он еще и покорит мое слабое женское сердце своим умом и логикой, то я точно перееду в Нью-Йорк.

Я рассталась со своим парнем больше года назад. Единственное мужское внимание, которое я получаю сейчас – крики Кристиана о том, я тупоголовая курица. Я не хочу отношений, уж тем более не ищу секса на один вечер – совершенно не мой формат, но все же была бы не против какой-то интрижки или легкого флирта. Главное, чтобы это не мешало работе.

***

Мэтт и Даниель – двое пропавших агентов – снились мне, поэтому утром я проснулась раньше будильника и уже не смогла закрыть глаза. И пока я собиралась на работу, мне казалось, что они укоризненно смотрят в мою спину, как бы ругая меня за медлительность и за то, что я трачу время на такие мелочи, как сон и еда. Я чувствую, что ответственность за их жизни – или смерти – целиком и полностью лежит на моих плечах, а я как будто еще ни на шаг не приблизилась к разгадке. Мне стыдно и я чувствую себя дурой. А я до жути не люблю проигрывать и тем более подводить других людей.

В офис я ехала очень злой и агрессивной, но эти эмоции были направленны исключительно на меня: я была готова вступить в схватку с собственной тенью, только чтобы сбавить пыл. Я ругала себя и заставляла мыслить шире, присматриваться к деталям. Я обязана в ближайшие дни предпринять хоть какие-то решительные действия, и, конечно же, получить результат.

Я сдала арендованную машину охране и быстрым шагом пошла в конференц-зал, минуя свой кабинет. К этому моменту агрессия немного поутихла и на смену этому чувству пришла решительность. Я была готова в этот же момент снять свою длинную черную джинсовую юбку, натянуть брюки и идти на штурм.

В зале уже собрались агенты, ждали только меня, хотя я и так пришла на десять минут раньше и была уверена, что у меня будет свободная минутка на то, чтобы мысленно отрепетировать свой отчет и быть готовой думать.

– Все в сборе, отлично. Кто хочет начать? – спросил инспектор, вытирая пот со лба синим носовым платком. Я села рядом с Нэйтаном и он протянул мне прозрачный стакан с зеленым логотипом известной кофейни. Я улыбнулась ему и подняла руку.

– Я хочу быть первой, – я встала и пошла к стойке для говорящего, где Сэм уже выводил на экран схему бара «812».

Я рассказала о том, что нам удалось выйти на невидимку Аллатореса, который появился на этот свет в две тысячи девятнадцатом году, посмотреть на список его бизнесов, а еще поговорить с сотрудницей. Меня слушали внимательно, но по спокойным, даже немного отрешенным, лицам я поняла, что они явно ожидали от меня большего и уже успели заскучать. Это был сигнал к действию, поэтому я взяла карандаш из стакана на столе и обратила внимание всех на изображение на экране.

– Как я уже сказала все это представляет собой кафе-бар. Странная коллаборация? Определенно. Является ли это зацепкой для нас? И да, и нет. Сейчас объясню, – я закатала рукава черной укороченной водолазки и начала обосновывать свои слова медленным, вкрадчивым голосом, в котором сквозила твердость и уверенность.

– Я хочу сказать, что отсутствие дверей между зонами и явная разница в освещении кафе и бара является странным контрастом, который вызывает вопросы, но мы не будем осуждать дизайнерское решение. Давайте лучше обсудим то, что слева от входной двери есть черная лестница на второй этаж. А под этой лестницей находится дверь такого же цвета, оснащенная кодовым замком с паролем. А еще ее материал не похож ни на дерево, ни на металл. Фото получилось размытым, но по поиску в интернете я поняла, что она бронированная.

– И что ты хочешь этим сказать? Второй этаж – кабинет, чтобы проводить планерки. Дверь…м-м-м, кладовка? Комната отдыха персонала, техническое помещение. Я могу продолжать этот список до бесконечности, – хмуро отозвался Кристиан, крутясь в кресле.

– А я укорочу твою бесконечность. Это приватная комната. Сэм, открой второе фото из моего сообщения, – на экране появилось изображение барной зоны, а именно пола и потолка, – видите отверстия? Туда прикручиваются шесты – обратите внимание на количество разъемов и то, что они располагаются перпендикулярно друг другу. А знаете почему барная стойка такая длинная? Вижу, что догадываетесь, престарелые извращенцы, – пара агентов заулыбались и стали перешептываться. Даже у инспектора хитро блеснули глаза.

– Хорошо, девицы танцуют там стриптиз. И что ты хочешь этим сказать? Причем здесь кафе, на котором ты заострила внимание?

– А при том, что в кафе они работают за копейки, которых еле-еле хватает на выживание. Как же начальство выкручивается из этой ситуации? А вот так: вечером девушки танцуют стриптиз и объединяются в приватных комнатах. Это настоящее рабство, не находишь? Манипуляцией молодых девочек заставляют продавать свое тело.

Все это я узнала, когда забрела на задний двор и решила покурить, чтобы взять временную передышку. Там я увидела двух девушек, которые обсуждали свою загруженность и то, что клиенты стали слишком грубыми – одну из них увезли в больницу с разрывом. Я не решилась подходить к ним с расспросами, в целом из их короткого, но содержательного разговора я смогла сделать выводы. Звучали фразы, по контексту которых было понятно, что они не могут уйти. А еще речь шла про то, что их обманули и должность «бариста» оказалась вовсе не про варку кофе. Уже дома я снова прокрутила этот диалог в голове и смогла сложить два и два, еще и Нэро подтвердил мои догадки.

– Джулари, эта информация очень важна и ее хватит для проверки этого места. Мы можем отправить туда оперов уже сегодняшним вечером. Но какое отношение она имеет к делу? – задал вопрос хмурящийся инспектор.

– А помните в начале я упомянула, что поболтала с сотрудницей? К слову, она не была похожа на проститутку.

– Ты будешь нам ваши сплетни пересказывать? Давай отложим это до обеда, сейчас хотелось бы поработать.

– Кристиан, да закрой свой рот и дай мне договорить! —Я смотрела на него убийственным взглядом и он заткнулся, раздувая ноздри, как бык, – спасибо. Так вот ее зовут Грейс Клэйм. Она упомянула, что отец попросил ее помочь в кафе. А знаете что агенту Валадесу удалось отрыть в национальной базе данных по убийствам и преступлениям? Мистера Клэйма, который отбывал срок в тюрьме Дьюэль за перестрелку на шоссе. Он вышел по условно-досрочному освобождению в декабре две тысячи восемнадцатого года, – я облокотилась на стойку говорящего с дьявольском улыбкой, потому что все вокруг смотрели на меня с интересом и предвкушением, – а знаете когда на арене нашего цирка появился некий мистер Аллаторес? – Я сделала драматическую паузу, – в январе две тысячи девятнадцатого года. Он получил документы и сказал, что старые были утеряны. Я нашла первого члена Мексиканской мафии и знаю где искать остальных.

В зале воцарилась тишина. Даже чертов Кристиан сидел с нахмуренным лбом и молчал. Я оглядела всех агентов и только в этот момент почувствовала насколько важный и необходимый шаг мы сделали. Ночью я думала о том, что копаю там, где этого делать не нужно. На двадцатом круге просмотра фотографий с этого чертового бара, когда в моих глазах уже рябило от сочетания синего и белого, я думала, что занимаюсь полной херней. Расследую историю чертового кафе-мороженого. Но все же я решила, что доведу это до конца и как раз в этот момент Нэро искал в базе данных Грейс – на этом этапе я чуть не сошла с ума. Но в итоге он вышел на ту, которая мне нужна. Грейс Клэйм. Ну, а дальше все пошло как по маслу – клубок начал распутываться и ответы на все вопросы сами прыгнули в мои руки. В четыре утра я танцевала в своей ванной, пока чистила зубы – к слову, оплевала все зеркало и так и не вытерла за собой.

– Твою мать, Кларк, и ты не могла раньше сказать мне о том, что нам нужен Дьюэль?! – Кристиан встал и помахал объемной папкой перед своим носом, – я полдня потратил на изучение чертового Мулл-Крика просто так?!

– Я дошла до этого только под утро. Мне напомнить что было в прошлый мой звонок после полуночи?

Мы с Кристианом уже работали вместе – отвратительный опыт – и однажды в процессе вдохновения я позвонила ему часа в два ночи и быстро тараторила в трубку о своих догадках. На следующее утро, в офисе, он повесил мне на шею большие настенные часы и сказал, чтобы я училась определять время. Этот ублюдок орал на меня в центре столовой и потом еще неделю все говорили, что я циферблат, и бегали ко мне, чтобы узнать который час.

Вот даже сейчас все заулыбались, смотря на нашу напряженную дуэль взглядами.

– Кларк, по секрету и только тебе – существуют сообщения.

– Браун, я закончила в четыре часа утра, – я делала паузу между каждым словом, – к этому времени ты уже изучил всю эту папку. Какая разница когда бы ты понял, что вся твою работа бессмысленна? – Специально ли я подобрала именно такой набор слов? Неважно, я не буду отвечать на этот вопрос.

– Ну ты и сучка мелкая… – его глаза наливались кровью и он демонстративно выкинул все бумаги в помойку, заливая их моим кофе.

– Агент Браун, остудите пыл, – сказал инспектор, смотря как из сетчатой мусорки вытекает молочная жидкость, – еще нет подтверждения тому, что ваша работа бесполезна. Может быть они сидят и в той колонии.