Исчезающий маяк

Болдер хмурится:

– Послушай, секретари проходят серьёзную подготовку прежде, чем выйти на охоту…

– Я согласна.

– С чем? – уточняет Болдер.

– Пройти подготовку.

Болдер задумчиво рассматривает Мышку.

– Хорошо. Договаривайся с куратором и определяй график занятий. Когда Гайс скажет, что ты готова…

– Кто?!!

Болдер не успевает закончить фразу. Гайс, который вошёл незаметно для остальных и тоже услышал о своём новом назначении, возмущён не меньше Мышки. Он таращит глаза в шоке:

– Болдер! За что ты так со мной! В чём я провинился?!!

Мышка подхватывает:

– Пожалуйста, ну пусть это будет не Гайс? Давай мой куратор будет Вентор?

Вентор активно кивает, но он успевает только открыть рот, как Болдер обрывает всех:

– Куратором Мышки назначается Гайс. Как самый ответственный и принципиальный в вопросах безопасности. Как самый щепетильный во всех мелочах.

Вентор с досадой отворачивается, кривит рот в обиде. Мышка опускает голову. Болдер кладёт ей руку на плечо и тихо поясняет:

– Вентор, конечно, с радостью возьмётся за твоё обучение. Вопрос в том, чего ты хочешь от этих занятий. Если научиться выживанию в условиях борьбы с Сихраси, то лучше Гайса тебе куратора не найти. А если приятно провести время в болтовне и комплиментах, тогда…

Мышка не даёт Болдеру закончить фразу:

– Я всё поняла. Моим куратором будет Гайс. Я приложу все усилия, чтобы обучиться и помогать вам…

– Вообще, это необязательно, – мягко прерывает её Болдер. – Веджи, например, никогда не ходит на охоту. Но нам и в голову не придёт упрекать её этим или допустить хотя бы тень осуждения даже в мыслях.

Мышка упрямо трясёт головой:

– Я смогу. Я буду. Я стану секретарём.

* * *

Обучение на секретаря оказывается не таким лёгким, как надеялась Мышка. С доставшимся ей куратором не слишком просто найти общий язык.

Мышка сжимает в руке лист бумаги так, что он мнётся в кулаке. Читает вслух:

– «Тема занятия: ходьба». Серьёзно?!! Вообще-то, я умею ходить!

Гайс скрещивает на груди руки и цедит:

– Покажи.

Мышка резко разворачивается на пятках и делает несколько шагов туда и обратно, нарочито топая.

– Ну как? Убедительно?

Куратор хмыкает и закатывает глаза:

– Если бы мы не находились в самом звукоизолированном помещении, Сихраси уже бы изучала тебя. Изнутри. Пыталась бы понять, что это за странный паразит без инстинкта самосохранения, – тут Гайс щурит глаза и с нажимом добавляет: – А вместе с тобой она переловила бы остальных!

Мышка вздрагивает и пытается сделать несколько шагов на цыпочках. Подошва на её босоножках поскрипывает, соприкасаясь с полом.

– Ты так далеко не уйдёшь, – Гайс поджимает губы, с неудовольствием глядя на попытки Мышки двигаться бесшумно. – И всё равно тебя слышно.

Плечи Мышки опускаются, голова поникает.

* * *

– Тема сегодняшнего урока: движение около препятствий.

Мышка стоит навытяжку. Вид у неё решительный.

– Попробуй пройти вдоль стены так, чтобы тебя не было видно. Торчит локоть! Теперь голова! Колено! И ты забыла основы бесшумной ходьбы! Снова грохочешь так, словно приглашаешь Сихраси на свидание с собой. И всеми остальными заодно!

* * *

Мышка мотает головой, крепко зажмурив глаза:

– Нет, нет! Я не полезу! Я боюсь высоты!

Гайс довольно улыбается:

– Это же прекрасно! Тогда мы с тобой сейчас же расстаёмся, я возвращаюсь к своим делам вместо того, чтобы учить упрямую девчонку, которая шумит как стадо носорогов, требует к себе особого внимания и…

– Мышонок, не слушай его, – прерывает Гайса невесть откуда появившийся Вентор. – Тебе не придётся висеть над пропастью! Надо всего лишь пройти по довольно широкому карнизу. Я покажу тебе дорогу, я пойду впереди!

Мышка делает несколько глубоких вдохов и кивает. Вентор бесшумно взбирается на учебный тренажёр. За ним следует Мышка. Лоб её блестит от пота, губы подрагивают, но она лезет наверх.

* * *

Сегодня у Мышки другой куратор. У неё урок на кухне. Гайс предполагал, что урок будет вести Веджи, но она была не в духе и отказалась от такой чести. Так что обучение выпало на долю Кукера.

Сначала Кукер предлагал Мышку прекратить урок, потом просил, затем стал уговаривать и едва ли не умолять… Сейчас же, стоя в кухне, засыпанной мукой чуть ли не по колено, он в ярости рявкает:

– Я сказал, что тебе это не надо!

Мышка и не думает пугаться. Она вздёргивает нос кверху, упирает руки в бока и заявляет Кукеру: