Дыхание Севера

– Еще как получится, Ваше Ледяное Величество!

– Они это заслужили?

– Еще как заслужили, Ваше Ледяное Величество!

Ледяной Король довольно кивнул и прошелся по просторной гостиной. Она была обставлена разной белой мебелью: вдоль стен стояли кожаные диваны, подле которых теснились низенькие столики, в углу тихонько пыхтел увлажнитель воздуха, а на полках дремали ледяные статуэтки разных животных. Все это дышало современной практичностью и комфортом. Единственное, чего не было в доме Ледяного Короля – это книг. Все книги выместил огромный, на полстены, телевизор. Да, Ледяной Король не любил людей, однако он не мог не приобщиться к удобствам и развлечениям двадцать первого века. А люди по этой части оказались весьма изобретательными.

Телевизор стал настоящей страстью Ледяного Короля. Он даже забросил свой Всевидящий Кристалл, потому что подача информации по телевизору была куда интереснее. Особенно нравились Ледяному Королю новости. В них всегда показывались все беды человечества, что страшно веселило его. А перед сном он смотрел политические ток-шоу, в которых люди спорили, ругались и обсуждали политические интриги. После этого Ледяному Королю всегда приходили самые сладкие сны.

Ледяной Король кое-что вспомнил и остановился. Хорошее настроение внезапно растаяло словно снег под весенним солнышком. Он заворчал:

– Новогодние фейерверки стали последней каплей! Вспышки с ближайшей полярной станции были видны даже у нас на Северной Земле!

– Это просто немыслимо, Ваше Ледяное Величество! – поддакнул Снеговей. Поддакивать у него получалось мастерски, именно поэтому Ледяной Король держал его рядом в течение дня.

– Люди увешали все что можно и нельзя своими бессмысленными гирляндами, обставили каждый метр земли фонарями! Кругом горит этот противный искусственный свет! – Ледяной Король в негодовании ударил посохом по полу и едва не задел убирающегося в комнате робота-пылесоса.

– Чудовищно, Ваше Ледяное Величество!

– Ты только посмотри, Снеговей, люди всюду пускают эти уродливые снегоуборочные машины и сыпят на дороги мерзкую соль! Зима – это самое прекрасное время года, и я не позволю каким-то никчемным людишкам ее портить! – Ледяной Король прямо-таки задыхался от возмущения, и вокруг него начала кружится вьюга. – Я заколдовал им свет так, что ни одна лампочка не даст яркого света! И ни одна батарея их не согреет – я не позволю! Пускай люди встречают Рождество в снегу, полумраке и холоде! Настало время настоящей зимы!

И Ледяной Король залился злобным холодным смехом, от которого Снеговея передернуло, но, к счастью, Ледяной Король этого не заметил.

– Извольте отобедать, Ваше Ледяное Величество, – Снеговей услужливо приоткрыл дверь, которая вела в длинный просторный коридор.

– С удовольствием, – кивнул Ледяной Король. – Ваш малый северный народ отменно готовит.

Глава 2. Старинная карта.

Утром родители отправились штурмом брать местную диспетчерскую, а Никита, Лиза и Лука вместе с бабушкой вышли во двор. Это был обычный московский двор спального района с небольшой детской площадкой и несколькими скамейками вокруг. Ветер немного затих, но снег продолжал падать, и маленькому Луке казалось, что это вовсе никакой не снег, а невесомый пух, который так часто вылетает из старых бабушкиных подушек во время жаркого боя.

Во дворе все взрослые разбились на небольшие группы, чтобы обсудить неслыханное новогоднее происшествие. Маленькие дети беззаботно возились в снегу, а вот подростки разделяли беспокойство взрослых и также обменивались мнениями.

Лиза внимательно посмотрела в свой смартфон.

– В прогнозе на месяц снегопад каждый день! Бред какой-то! Ненавижу зиму! – она сердито запихала смартфон в карман пуховика.

– А я люблю зиму! – воскликнул Лука, выпрыгивая из-за сугроба.

– Это потому, что ты на улице только пять минут, – проворчала Лиза и засунула руки поглубже в карманы. – Как думаете, когда уже починят отопление и свет?

– Судя по новостям, не скоро, – вздохнул Никита. – Как-то они очень неуверенно рассказывали обо всем этом.

– Просто они скрывают, что у нас начался зомби-апокалипсис! – заявил мальчик лет одиннадцати в синей куртке.

– Дань, тебе нужно меньше играть в компьютерные игры! – возразила Лиза. – Какой еще зомби-апокалипсис?

– Наверное, это глобальное похолодание, – задумчиво пробормотала тринадцатилетняя Соня.

– Откуда глобальное похолодание, когда ученые всего мира твердят о глобальном потеплении? – удивился Никита.

– Просто была какая-то крупная авария, а снегопад мешает решить эту проблему быстро, – поставил точку в разговоре незнакомый подросток. Лиза пожала плечами и вместе с Никитой отошла в сторону. Глаза ее блестели.

– А я не верю в то, что это крупная авария, – горячо прошептала Лиза. – Не может такая огромная страна за одну ночь превратиться в царство снега, тьмы и холода!

– Согласен с тобой, – кивнул Никита. – Ты только подумай, такая пакость случилась за неделю до Рождества! Кому-то захотелось испортить Праздник. Нужно что-то сделать, только вот что…? – Никита сжал кулаки и задумчиво посмотрел на небо, словно ожидая, что оттуда к нему придет решение. Но с неба летели только беззаботные пушистые снежинки, которые щекотали нос и заставляли часто-часто моргать.

Вдруг рядом зазвучала прекрасная, но очень грустная песня.

Под холодным сиянием звезд, 

Там, где мрак необъятный и стужа, 

В окружении горестных грез 

Замерла одинокая суша.

Никита резко обернулся. На качелях сидела девочка в белом с иголочки пуховике примерно одного с ним возраста. Никите показалось, что он видел ее где-то раньше, но он не мог вспомнить, где именно. Девочка была почему-то без шапки, ее светло-русые волосы красиво обрамляли аккуратное бледненькое личико, которое отличалось особенной плавностью линий. Взгляд ее искрился простой детской радостью от того, что она так легко смогла обратить на себя внимание.

Никита вопросительно поднял брови, девочка хитро улыбнулась и запела дальше. Голос у нее был удивительно глубокий и чистый.

Там живет темноты повелитель, 

Властелин ледников и снегов, 

И холодного моря правитель, 

Господин заполярных ветров. 

Он живет на окраине света, 

Где под вечным нетающим льдом

Скрыты совесть, любовь, добродетель 

Навсегда Ледяным Королем.

Песня закончилась, и Никита почувствовал, как по телу побежал неестественный холодок. Сначала у него замерзли руки и ноги, затем холод охватил все тело. Никита пошатнулся и встревоженно посмотрел на свои бледные, трясущиеся руки. «Да, все, что сейчас происходит – это никакая не авария. Это дело рук Ледяного Короля!», – в ужасе подумал он. Он перевел взгляд на Лизу, но, судя по ее саркастическому взгляду, та ничего подобного не почувствовала.

– Ах, Ледяной Король? – протянула Лиза. – Весьма занятно.

Она подошла к Никите и возмущенно зашипела ему на ухо:

– Я знаю эту девочку: она из нашей школы, богатенькая дочка. Света Белова. Постоянно прогуливает школу, потому что путешествует с родителями. Вечно несет всякие небылицы про свои поездки. Не слушай ее, – Лиза потянула Никиту за пуховик, собираясь уйти прочь, но тут девочка протянула к Никите руку, в которой блестел какой-то предмет.

Девочка сказала Никите:

– Держи.