Почему только Ярив мог читать мысли? Это нечестно по отношению к остальным Нефилимам.
– Прекращай Ярив, – стукнула брата в спину. – Раньше мы все друг друга слышали, а теперь ты просто подслушиваешь, нагло вторгаясь в чужое личное пространство, – я толкнула его еще сильнее, даже не заметив, как ладони вспыхнули знакомым пламенем. – В мое пространство в частности, – продолжала недовольно ворчать. – Не делай так больше!
Шли наугад, толкая друг друга и постоянно огрызаясь, словно маленькие дети. Вряд ли сейчас кто-нибудь узнал бы в нас тех самых Воинов, что спасли однажды Землю. Войдя в пещеру, мы наткнулись на настоящие человеческие скелеты. Отвратительное и тошнотворное зрелище. И судя по тому, как они выглядели, находились они тут не менее века. Если не больше. Осторожно обходя человеческие останки, мы старались не наступить на чьи-то кости, как вдруг где-то позади нас раздался пронзительный женский вопль. Мы остановились, глядя друг на друга, не понимая, что происходит, неловко пожимали плечами.
– Девочки, я, конечно, понимаю, что в этом странном местечке не самый очаровательный вид, но зачем же так орать? – скривив лицо, задал вопрос Дэмиан и внимательно осмотрел всех нас. – Кстати, кто это орал?
На самом деле ни я, ни мои отважные сестры даже не думали кричать. Нам и не такое приходилось видать. Позади послышались быстрые шаги, и к нам навстречу вышел бледный Эйден. Пытаясь оторвать от себя костлявую руку, он смущенно улыбнулся и пискнул:
– Это я кричал.
Медленно обернулись, глядя на брата, и как по команде, громко захохотали. Смех всегда считался высшей силой. Он способен развеять Тьму и побороть любой страх. Когда я была ребенком, Эрик учил меня смеяться, когда страшно.
Пещера стала немного шире. Пришлось замедлиться и остановиться, решая, что делать дальше и куда идти. Кроме моей старой квартиры вариантов не было никаких. Я даже не была уверена, что в ней до сих пор никто не живет. Прошло очень много лет. Если на Нибиру проходил месяц, на Земле это был год, а в Тартаре – несколько минут. Именно сейчас я подумала о странном течении времени в различных мирах. Но мысли прервал Ярив, больно ущипнув за руку.
– Пора, Ави. Мы пришли на Землю с миссией, а ты стоишь и гадаешь о времени, которого, возможно, слишком мало, – снова прочел мои мысли брат.
Привычно вытянув руки ладонями вниз, мы открыли разлом, но прежде чем войти, несколько минут восторженно рассматривали сверкающую дыру в пространстве, вспоминая разломы в Тартаре. Спустя несколько минут все шестеро шагнули в искрящийся портал.
Вышли мы рядом с тем самым фотосалоном, где когда-то я печатала наши снимки. Сейчас это казалось неважным, но все же вызывало улыбку на лице. Вот только город был разрушен. Не весь, конечно, но все, что я помнила и любила, исчезло. Остались лишь стены и битое стекло.
Мы вошли в мой покосившийся от времени дом. Нащупав выключатель у двери, несколько раз надавила на кнопку. Электричества не было, и, судя по всему, не только в старом доме, а во всем городе. Окна были заперты. Для себя отметила, что в квартире после нашего ухода никого не было. Все осталось лежать точно так же, как в день главной битвы.
Огромный слой пыли покрывал поверхность мебели. В комнате пахло плесенью и чем-то мерзким. Будто где-то в углу сдохла огромная мышь и теперь разлагалась. Неохотно вошла на старенькую кухню и открутила краны. Ну конечно. Воды тоже нет. Что происходит? Почему Земля так сильно похожа на Тартар?
Оставив квартиру открытой, мы вышли из пустого подъезда в надежде найти людей, но улицы были пусты. Вдалеке я заметила группу подростков, и мы, выстроившись в ровный ряд, двинулись в их сторону, радуясь, что город не опустел.
Но, подойдя поближе, поняли, что это не люди, а души. Те самые, что исчезли из Тартара после того, как Аваддон захватил половину его территорий.
А ведь действительно. Когда Хоркос оторвал голову крылатому клятвоотступнику, отец сразу же отправил нас на Нибиру. О душах я даже не думала в тот момент. Знаки на коже вдруг засияли голубым светом, и толпа неприкаянных душ обернулась.
Мерзкие новые существа смотрели на нас, оскалив острые зубы, а из их огромных глаз текла самая настоящая кровь.
Души переродились и стали чем-то вроде Сааров, только гораздо больше и сильнее. Единственным выходом сейчас было бежать. Но ноги будто приросли к земле, и я почувствовала, как кровь привычно закипает, а кожа на спине лопается. Приятное тепло разливалось по венам, наполняя забытой силой. Заставляя улыбаться от осознания собственного превосходства перед тварями, что стояли напротив. Довольно засмеявшись, сверкнула желтыми глазами и резко обернулась, посмотрев на мужа. За его спиной развернулись давно забытые крылья. То же самое происходило со мной и остальными.
Рука опустилась к голенищу ботинка, нащупывая холодный металл. Сжав клинок, громко рассмеялась и подошла к одному из клыкастых. Привычным движением левой руки я моментально свернула его толстую шею, ощущая себя немножко Богом. Силы росли, трансформировались. Моя душа снова ожила. Вот чего так не хватало. Жестокости и Демонов. Голова отвратительного существа покатилась под ноги Дэмиану, словно лохматый мяч.
– Ты снова это сделала! – воскликнул Дэм, ударив ногой косматую голову. – Вот только сейчас я даже благодарен тебе за это.
Бой начался. Клыкастые нападали, мы отражали атаку. Ловко уворачиваясь, вонзали клинки в их распадающиеся на части тела. Я чувствовала прилив новой мощнейшей энергии. Те, кто просил о помощи, кого нам предстояло найти, вернули нам наши ангельские силы и утроили их.
Растягивая удовольствие, я ломала кости этим новым существам и наслаждалась этим.
Я не изменилась! Жестокий Нефилим вернулся! Ярив и Дэмиан щелкнули пальцами, создавая огромный столб пламени. Кудрявый Эйден закручивал ветряные воронки. Лили, подняв руки к небу, метала желтые молнии, разрывая облака, которые становились грозовыми тучами. Кьяра размахивала клинком, ловко отражая атаку тварей. Она двигалась так грациозно, словно танцевала кровавый танец.
Сейчас мы действительно вернулись.
Схватив одного из новых существ, я бросила его на пол и наступила тяжелым ботинком на горло. По земле побежали трещины.
– Кто вы такие? – процедила сквозь стиснутые зубы. – Где люди и что произошло с Землей? Отвечай, и ты умрешь очень быстро. Обещаю.
Парень с кровавыми глазами оттолкнул мою ногу и сел.
– Мы отвергнутые души, согласившиеся вернуться на Землю в качестве Земных Демонов, – засмеялся уродец. – Наш отец и создатель Астарот.
Земной Демон оскалился и, глядя в мои глаза, нагло плюнул прямо мне под ноги.
– Не скалься, – я снова ударила его ногой. – У тебя был шанс уйти в Свет, но ты решил вернуться на Землю и ходить как голодный зверь в поисках пищи? – рука врезалась в челюсть Демона. – Даже знать не хочу, чем вы тут питаетесь. Кто такой Астарот?
Мерзкое существо отказывалось говорить, и, несмотря на протесты Ярива, я просто раздавила ему голову ботинком. Моя память возвращалась ко мне вместе со старыми знаниями.
Астарот – Великий и Сильный Герцог. Член Адского Совета. Один из семи главных Демонов. А еще он брат погибшего Асмодея. Хотя в смерти последнего я не была уверена. Лилит – лживая Демоница, и по досадной случайности моя мать редко говорила правду.
Вот в ее смерти я не сомневалась. Судьба сожгла ее на наших с Кьярой глазах.
Еще я знала, что Астарота можно призвать, но желательно не стоять с ним рядом. Его зловонное дыхание в буквальном смысле было способно убить любого. Даже самого сильного Нефилима. Астарот ведал все о прошлом, настоящем и будущем. А Кьяра знала массу заклинаний. И я многозначительно посмотрела на сестру. Уже несколько минут я начала слышать мысли остальных.
Начертив круг куском кирпича, сестра старательно выводила на асфальте странные знаки в середине и по бокам огромной пентаграммы. Оказалось, это Печать Астарота.
Как же они любили Печати. Как Ангелы, так и Демоны. Но Астарот – серьезный противник. Он не просто падший Ангел, он Серафим. Хуже падшего Серафима нет ничего.
Сев в круг, Кьяра закрыла глаза и стала произносить слова на каком-то древнем демоническом языке:
– Astaroth, Ador, Cameso, Valuerituf, Mareso, Lodir, Cadomir, Aluiel, Caliso, Tely, Pleorim, Viordy, Cureviorbas, Cameron, Vesturiel, Vulnavii, Benez, Meus Calmiron, Noard, Nisa Chenibranbo, Brazo, Tabrasol, приди, Астарот!
Голова сестры резко запрокинулась, а глаза ярко вспыхнули, освещая темную улицу невероятно сильным голубым светом. В тот же момент земля под нами разверзлась, и из глубин Преисподней, тяжело ступая, вышло существо. Вокруг стало вонять протухшим мясом. Мы задержали дыхание, но это не помогало.
– Какая честь, – почти пропел Астарот. – К нам пожаловали Нефилимы. Меня, должно быть, призвала та, что зовется Кьярой? Наслышан. А эта чертовски похожа на почившую Лилит, стало быть, Авия?
Демон протянул ко мне руку с длинными грязными ногтями, в которой держал чей-то позвоночник. На самом деле все, что происходило, было даже хуже сорванных давным-давно печатей. Кости, черепа, теперь вот позвоночник. К такому я не была готова. Дэмиан прикрыл меня собой.
– Мне абсолютно все равно, кем ты являешься и на каком треклятом троне сидит твой зад в Тартаре, – прошипел мой Нефилим. – Но тронешь хоть пальцем мою жену, и я засуну этот позвоночник тебе…
Астарот захохотал, не дав Дэмиану закончить фразу. Вместе с ним смеялись демоны, приближающиеся со всех сторон, как стая голодных гиен. Мы сомкнулись в узкий круг и внимательно слушали то, что говорил нам смердящий Демон. Про себя я уже дала ему прозвище. "Демон Вонючка". Чем вызвала тихий смех своей семьи.
– Не продолжай, – махнул рукой рогатый. – Нетрудно догадаться, куда ты собрался засунуть это.
Демон повертел перед лицом мужа чьим-то позвоночником.
– И так, дай подумать, – Астарот внимательно разглядывал моего супруга. – Синие глаза. Дерзость отца. Ах, вот кого я вижу! Тот самый, знаменитый Дэмиан. Защищает жену, ту, что однажды предал. Какая восхитительная страсть! – Демон хлопнул в смердящие ладони. – Скажи мне, Нефилим. Каково это – знать, что две красавицы, два Нефилима вступают в смертный бой за право провести с тобою вечность? – Астарот забавно хрюкнул. – Ты, вероятно, гордишься собой, не так ли?
Дэмиан дернулся. Вонючий Демон напомнил ему его измену и мой бой с Галатэей.
– Спрашивайте, – жеманно махнул когтистой лапой Герцог. – Вы же за этим меня призвали? Время позднее. Меня уж заждались, – Астарот безразлично пожал плечами. – Вам предстоит встретить много новых, а точнее старых правителей Тартара. Аид ушел. Он на Олимпе. Нам удалось свергнуть великого Бога.
Я вышла вперед и с вызовом взглянула в лицо Астарота.
– Мы посланы Аннунаками на землю в поисках древней цивилизации, – заговорила я с Вонючкой, пытаясь не дышать.