Лора

Азар зашел в старинную библиотеку академии Мергейла, разыскивая сына. За завтраком Макса не оказалось, Анаис лишь неопределенно пожала плечами, даже не скрывая, что ей вообще все равно. Пришлось ловить рабыню, которая, как он и ожидал, знала о планах принца гораздо больше, чем жена. Азару на самом деле очень нравилась Лора, миловидная, гибкая, неглупая, с застывшей смешинкой в глазах, готовая в любой момент сказать колкость и тут же загладить ее чарующей улыбкой. У нее была интересная манера двигаться, меняя темп, то плавно, то вдруг резко и стремительно, и чудесный тембр голоса, глубокий, чувственный. Он понимал сына, который все так же смотрел на нее голодными глазами, но его волновало, не слишком ли сильно тот завяз в ней. Впрочем, похоже, Макс все устроил лучшим образом, не забыв про свои обязанности. Беременность Анаис была настоящим благословением, а значит не о чем волноваться.

Макс сидел в дальнем углы читальной залы около отдела мемуаров и архивный записей спиной к отцу, что – то сосредоточенно выписывая из пожелтевших страниц. Азар незаметно подошел к нему и заглянул через плечо, интересуясь, что заставило принца подняться и прийти сюда в такую рань. И похолодел. Это были воспоминания путешественников по мирам. Они утверждали, что попадали в другие вселенные вместе с рабами, проводили там какое-то время, а потом Элия так же призывала их к себе, как другие миры призывают своих детей. И они возвращались в тот же день, ту же минуту, ту же секунду, что уходили. Но им никогда никто не верил, не было доказательств, все думали, что они просто врут, тем более, что среди этих путешественников как назло не было ни одного глубоко уважаемого человека, хотя бы потому, что никто в здравом уме не согласится совершить шаг в неизвестность за руку с рабом, возможно больше никогда не вернувшись в родной мир.

И Макс это внимательно читал… его Макс. Он что же? Черт. Азар ошеломленно уставился на затылок принца.

Тот, наконец, ощутив чужое присутствие, повернулся и встретился взглядом с верховным лордом. И этот взгляд убедил старшего Родэна в его жуткой догадке. Он явно был последним человеком на всей планете, кого бы молодой человек сейчас хотел видеть. Принц покосился на свои записи и медленно закрыл их от прожигающих глаз отца. Потом снова поднял на верховного лорда тяжелый взгляд.

– Ты что, совсем с ума сошел? – зашипел Азар срывающимся голосом, ноздри его гневно раздувались.

– Мне просто интересно, отец, успокойся, я никуда не собираюсь, – сказал Макс спокойным тоном.

– И из-за того, что тебе просто интересно, ты вскочил ни свет ни заря? За идиота меня держишь? – верховный лорд глубоко выдохнул, беря себя в руки. Он знал, что разговором на повышенных тонах от принца было ничего не добиться.

– Я никуда не собираюсь, – твердо повторил принц, глядя на него исподлобья. Он пытался ничем не выдать, как испугался сейчас. Макс прекрасно знал отца, знал, что тот воспримет это как прямую угрозу роду и знал, кого именно он обвинит. И попытается устранить.

– Ты же понимаешь, что можешь не вернуться, что император останется без наследника, твои дети сиротами, а шанс, что они доживут до сознательного возраста, и не случится никакой смуты, станет ничтожно мал, ты все это понимаешь? – Азар пытливо всматривался в сына, тот кивал, но верховный лорд знал его слишком хорошо. Макс врал, врал и до чертиков боялся за эту девку, будь она проклята.

– Я все понимаю, отец, тебе не о чем переживать, пойдем, нам уже пора в ратушу, – принц поднялся, холодно смотря ему в глаза.

Старший Родэн сделал вид, что этого ему достаточно. Но сам всю дорогу думал, как избавиться от этой пришлой сучки. Убить – сын поймет, что это он, да и жалко ему было девчонку, поссорить – не надежно… Как бы ее спрятать на пару лет так, что бы Макс и думать о ней забыл, и на отца не взъелся…

На совет верховный лорд уже пришел в прекрасном расположении духа. Он знал что делать.

* * *

Макс весь день не мог избавиться от ощущения, что произошло что-то непоправимое, отец вроде бы поверил, успокоился и больше к этой теме не возвращался. Принц пристально наблюдал за ним за ужином и после, но его поведение ничем не отличалось от вчерашнего, он был вполне любезен, дружелюбно, открыто смотрел на Лору и даже попросил ее что-нибудь спеть, на что девушка на удивление, согласилась, что случалось с ней крайне редко. Она выбрала какую-то нежную песню про потерянную любовь, наполненную щемящей грустью, лишь усилив тревогу молодого человека, с которой он не мог справиться. Максу хотелось подойти к отцу и поговорить с ним еще раз, сказать, что он никогда не простит ему, если с рабыней что-то случится, но он боялся привлекать к этой теме излишнее внимание Азара. И, в конце концов, оставил все как есть. Поздно вечером они опять вдвоем сидели на террасе, наслаждаясь ночной прохладой, разговор мирно тек между ними как ленивая река, касаясь купцов, совета, перемирия с орками и никак не задевая утренней тяжелой темы.

Макс зашел в спальню уже ночью, разделся, прижался к спине спящей девушки. Такая теплая, такая мягкая, такая сонная… Он зарылся лицом в волосы, вдыхая ее запах, который действовал на него как дурман, нашел рукой грудь, погладил твердеющий под пальцами сосок. Лора, что-то пробормотав в полусне, повернула голову и, едва касаясь, поцеловала его нежными полуоткрытыми губами, рукой проведя по скуле, поймав подбородок. Принц ответил на поцелуй гораздо более страстно, сминая ее под собой, по-хозяйски вторгаясь языком, посасывая губы. Все напряжение сегодняшнего дня, скрытая тревога быстро перерастали в сильное возбуждение, желание обладать, оставить свой след. Рука отпустила грудь, прошлась по бедру и опустилась на розовые влажные складки, раскрывая их, находя самое чувствительное местечко, заставляя выгнуться за ладонью, шире разведя бедра. Макс не был настроен на долгие прелюдии, ему просто хотелось как можно скорее оказаться в ней, почувствовать, как она радостно со стоном принимает его, обхватывает своим жарким лоном, выгибая поясницу. Лора всегда чувствовала его в такие моменты, она, ловя жаркое мужское дыхание губами, протянула руку за спину, обхватила горячей, такой восхитительно бархатистый член, и медленно заскользила по нему, лежа на боку, впуская внутрь. Макс зарычал и прикусил мочку уха, вырвав из нее хриплый гортанный смешок. Вот снова отодвинулась и снова медленно подалась назад, обволакивая его. Родэн крепко хватил девушку за бедро, не давая больше дразнить себя, и начал быстро и сильно вколачиваться, хрипло шепча ей на ухо нежности вперемешку с непристойностями, другой рукой опять найдя клитор, умело управляя ее возбуждением, быстро подводя к вершине. Лора начала всхлипывать и вертеться, пытаясь вжаться сильнее, доводя себя до исступления, раз, еще раз. Макс прижал ее к себе, чувствуя ее судороги, ловя стон на губах, наслаждаясь тем, как ритмично все сжимается внутри, заставляя догнать ее.

Они еще долго так и лежали, переплетясь друг с другом, не размыкая объятий.

– Я тебя никому не отдам, с тобой все будет хорошо, – прошептал Макс ей на ухо.

– О чем ты, Родэн? Тяжелый день? – Лора, прищурившись, улыбнулась.

– Не умничай, спи, – он поцеловал ее в висок.

33. Все плохо

Я проснулась от какого-то шума, открыла глаза и обомлела. В предрассветном сумраке виднелись два темных мужских силуэта, капюшоны плащей были натянуты на лица так, что я видела только нижние половины лица Один из не прошеных гостей, ничего не опасаясь, громко сказал:

– Ну что, спящая красавица, поднимайся! Можешь не кричать, тебя здесь кроме нас никто не услышит, и одень что-нибудь, не поведем же мы тебя голую… хотя…, – он пахабно улыбнулся, рассмешив своего приятеля.

Я, уставившись на них ничего не понимающими глазами, начала судорожно трясти Макса за плечо, но бесполезно, он вообще никак не реагировал, да что с ним такое! Я в сердцах стукнула его по спине кулаком.

– Эээй, поаккуратней, все-таки принц как никак, – они опять раскатисто засмеялись, – магического сна что ли никогда не видела? Хватит ерундой заниматься, одевайся, иначе сам одену, тебе не понравится… – и снова кривая улыбка, они похоже пребывали в отличном настроении, ничего не опасаясь в доме наместника.

– Что вы хотите? Вы кто? – я никак не могла поверить в реальность происходящего, казалось, что это просто дурной сон, голос предательски задрожал.

Более разговорчивый начал злиться. Он стремительно метнулся ко мне, больно схватив за предплечье:

– Я уже два раза сказал, чтобы ты подняла свою задницу и оделась, что именно тебе не понятно? Если не хочешь по-плохому, делай по-хорошему, – я попыталась отодвинуться от него как можно дальше, во-первых было страшно, а во-вторых от него ужасно пахло протухшей рыбой и каким-то дешевым табаком. Кинула панический взгляд на Макса, нет, он мне поможет, мы так шумим, а он спит, как младенец. Хорошо хоть ему ничего не сделали, но что им нужно, черт возьми? Они похитить меня решили? Кому сдалась рабыня? В любом случае, похоже, выбора не было, и узнавать что такое в понимании этого вонючки «по-плохому» тоже не тянуло.

Второй, молчаливый, в это время принес мне платье, достав первое попавшееся из шкафа, я быстро натянула его через голову. Первый, опять впившись в мое предплечье, повел из дома прямо через центральную лестницу. Сумасшествие какое-то, они что, вообще тут никого не боятся, у входа же охрана! Когда мы вышли на улицу, я поняла, в чем дело: гвардейцы спали, упав прямо на ступеньки, сладко посапывая. Видимо они весь дом усыпили. Я даже не знала, что существует такая магия, при мне вообще почти никто магией не пользовался, ее было не принято применять в обычной жизни.

У входа в дом нас поджидала зашторенная карета без опознавательных знаков хозяина, в которую меня зашвырнули так, что я пролетела до самого конца скамьи, чуть не впечатавшись лицом в противоположное стекло.

– Остолопы, могли бы и поаккуратней, – раздался рядом низкий мужской тембр. Я, не веря своим ушам, повернула голову на сидевшего напротив господина. За мной пристально наблюдал с непроницаемым выражением лица, которое я так часто наблюдала у Макса, сам верховный лорд Азар Родэн.

– Добрый вечер, Лора, вернее, уже почти утро… – будничным тоном произнес он, – прокатимся? – и постучал кулаком по крыше. Карета сразу же тронулась.

Я, молча, вопросительно приподняла бровь, ожидая объяснений что все это значит, черт возьми.

– Видишь ли, дорогая, – улыбнулся он мне в ответ, скрещивая ноги, – не пойми меня неправильно, ты мне правда очень симпатична и против тебя лично я ничего не имею, но Макс… это его безумное желание все бросить и прыгнуть в неизвестность очень губительно может отразиться на государстве в целом и нашем роду в частности. Я не могу этого допустить.

Азар расправил несуществующую складку на брючине:

– Я знаю, что сын втайне всегда тяготился своим положением, ему не интересна власть, не нужны почести, парню хочется свободы, приключений. И тут появляешься ты и, помимо постели, предлагаешь то, что он думал, ему не доступно. Я понимаю, соблазн велик. Но каждый несет свой крест, так? И я не позволю тебе сбивать его с истинного пути.

– Я вообще не понимаю, о чем вы говорите. Принц женат, у него скоро будут дети, мальчики, все как вы хотели, чем я его сбиваю? Я просто в комнате у него живу, а через пару лет вообще исчезну, – по мне лорд Родэн нес какую-то чушь.

Он изучающее посмотрел на меня, потерев подбородок, потом ухмыльнулся:

– Открою тебе маленький секрет, рабыня: он собирался отправиться на Землю с тобой. Согласись, идиотское решение.

Он заговорщически подмигнул. Я открыла рот от удивления. Нет, я помню, Макс один раз спрашивал меня, как бы я на это посмотрела, но не сказал, что хотел бы этого сам, да и я так поняла, что это в принципе не возможно. Оказывается, возможно?

– В общем, я решил спасти сына от катастрофы… Завтра утром он и все, кто тебя знал, проснутся и не вспомнят о твоем существовании. Как будто тебя просто не было. Жизнь пойдет своим чередом. А ты… сначала я думал тебя просто убить, но… Я же уже говорил, что в принципе ты мне симпатична? Так что, ты просто проведешь эти два года в другом месте, где Макс никогда не сможет встретить тебя. Конечно, если все-таки увидитесь, он все равно не узнает и даже больше, ты его будешь раздражать только одним своим существованием, говорят же «от любви до ненависти». Так интересно работает это заклятие, но зачем рисковать, мало ли что может произойти. Магия – штука такая… а мне пришлось заплатить большую цену за этот обряд, – он в задумчивости замолчал.

– Все-все меня забудут? И вы? А император, на него же нельзя магию применять? Куда вы меня везете? В подземелье? – я пыталась осознать услышанное, вопросы вырывались сплошным потоком, обгоняя друг друга.

– Ну я нет, и император тоже… ты права, против него нельзя применять магию, остальные все, все кого ты знала, – Родэн откинулся, устраиваясь поудобней, – А насчет того, куда… Я решил продать тебя одну военноначальнику орков. Там ты точно ни с кем не встретишься. Какая тебе разница, где быть рабыней. Говорят, он ничего.

Он плотоядно улыбнулся. Просто сам дьявол. Я почувствовала, как меня кинуло в холодный пот. Он везет меня в рабство к какому-то орку.

* * *

Я и еще четыре девушки стояли перед своим пока еще возможным новым хозяином, даалом Ксхетом. Работорговец без умолку расписывал наши существующие и очевидно выдуманные достоинства, пытаясь сбыть всех сразу одновременно и заодно побольше заработать. Он заранее предупредил нас, что бы мы как можно больше улыбались, так как после посещения крепости даала, он последует прямиком на невольничий рынок в столицу. А там еще неизвестно кому достанешься: среди орков, особенно южных, было достаточно жестоких извращенцев. Про Ксхета такой славы не шло, так что для девушек это был отличный шанс неплохо устроиться, а для него не тратиться на дальнюю дорогу.

Я разглядывала орка из-под опущенных ресниц. В нашем мире в компьютерных играх и в фильмах их рисовали жуткими чудовищами с огромными клыками, какой-нибудь капающей слюной и в набедренной повязке. Реальность же оказалась гораздо благосклонней к этой расе. По большому счету они были те же люди, просто со своими генетическими особенностями. Все орки были высокие, особенно мужчины, навскидку от 2 до 2,3 метров, широкие в плечах, мускулистые, если вели праздный образ жизни, то склонные к полноте, мышечная масса быстро перерастала в жир. Но так как орки были достаточно воинственный народ, то к своим же толстякам относились грубо, считая подобное попустительство позором. Кожа имела зеленоватый оттенок и странный для человека запах, напоминающий заваренную хну, которой в нашем мире красят волосы. Глаза были янтарные разных оттенков: от светло-желтого до почти карего. Волосы темные, прямые, заплетенные в причудливые косы и у мужчин и у женщин. Небольшие клыки выступали сверху и снизу, но они были видны, только если их обладатель разговаривал или улыбался. Одевались орки и правда, скажем так, незатейливо. Сам даал Ксхет стоял сейчас перед нами в какой-то жилетке, открывающей массивную грудь, кожаных штанах, опоясанных бежевым платком вместо ремня и в высоких мягких сапогах. Зато все тело покрывали причудливые узоры татуировок, знаками рассказывающие кто он, откуда, кого победил и чем прославился. Я знала, что чем больше татуировок, тем знатнее орк. Ну, этот явно не из простых.

Ксхет смотрел на нас с легким равнодушием, лениво переводя изучающий взгляд янтарных глаз с одной девушки на другую, по мне едва скользнул, остановился на моей соседке, чернокожей темной эльфийке, показал ей пальцем, чтобы повернулась, провел рукой по крепкой маленькой заднице через ткань хлопкового платья. Мне стало противно. Ну, с другой стороны хоть какая-то эмоция за сегодня, отличная от отупляющего оцепенения.

Я все никак не могла поверить в происходящее. Всего каких-то два дня назад я лежала в объятиях Макса в Мергейле, перебирала пальцами его густые короткие кудри, смотрела в черные глаза, полные любви и нежности… В ушах звучали последние слова: «Я тебя никому не отдам, с тобой все будет хорошо», повторяясь, как заезженная пластинка снова и снова, вгоняя в спасительный транс.

– Так, – раздался глубокий резкий голос Ксхета, перебивший работорговца, все это время распевающего нам дифирамбы, – Беру чернавку, и ту постарше, с родинкой, поломойка нужна еще одна. Остальных увози.

– Ооо, великий даал, вы так великодушны, – он низко поклонился, – Обратите еще ваше пристальное внимание вот на эту девушку. Уверен, она доставит вам удовольствие, – и слегка подтолкнул меня к орку. Я с безразличием уставилась на покупателя.