Лора

28. Двери в прошлое

На кухне творилось полное безумие, что конечно было неудивительно, учитывая сколько гостей сейчас было в поместье. Я быстро отыскала Дону Ирму, она и вправду была удивительно похожа на свою племянницу: тот же громкий раскатистый смех, добрый прищур зеленых глаз, нос картошкой, светлые прядки, выбившиеся из-под колпака и добротно сколоченная невысокая фигура. Но разговаривать ей со мной было некогда, поэтому дона дала мне ведро морковки и велела отнести на конюшню к какому-то Эду. «Вот, лошадей перед охотой угостишь, заодно и с Эдом поболтаешь, он землянин и ровесник твой», – сказала она, улыбнувшись, и занялась своими делами. Я понесла тазик в указанном направлении, что ж, землянин и ровесник это действительно звучит отлично.

Подойдя к хозяйственным постройкам, я позвала пока еще незнакомого мне молодого человека:

– Эд! Вы тут? Меня дона Ирма послала.

Из-за стога сена вышел высокий парень, и я… остолбенела. Это же был мой Эдди Донован! Я его знала лет 15, и все 15 мы дружили. Я стояла, не в силах закрыть рот и сказать хоть слово, у Эдди была такая же реакция, но он быстрее пришел в себя.

– Лин, это ты что ли? Поверить не могу, Черт! – Эд схватил меня в охапку и закружил в объятьях, – Но как? Как? Что ты тут делаешь?

– Вот тоже самое хотела спросить, не поверишь, – счастливо засмеялась я, трепля его пшеничные волосы, – Это просто праздник какой-то! – я тоже крепко обняла его.

Парень отстранился:

– Так, давай по порядку! – он уже успокоился, и теперь в глазах светилось жгучее любопытство, – явно ты тоже сюда попала…

– Да ты просто Шерлок, – поддразнила его, за что получила возмущенный взгляд и имитацию оплеухи.

– Ты здесь сколько?

Я нахмурилась:

– Около 5 месяцев уже, а ты?

– Уже 2 года будет через неделю, – Эд нахмурился, – значит, ты была еще дома, когда я исчез, как вы отреагировали? Я просто пропал без вести? Как Менди? Дети? А родители?

– Эдди, ты не исчезал, – возразила я.

– Как? Последнее что я помню, это как летел в самолете с концерта в Дублине, зашел там в туалет и… вот, – он обвел руками окружающее пространство.

– Но ты прилетел из Дублина! Накануне своего исчезновения я была у тебя в гостях на дне рождении Менди!

Мы оба замолчали, тупо уставившись друг на друга.

– Что-то не сходится, – пробормотал Эд.

– Подожди, принц говорил, что мы вернемся, как будто ничего и не было, так может ты провел время тут, а потом вернулся обратно в самолет в ту же секунду? – предположила я.

– Возможно, но получается, что ты меня после этого видела, уже когда я тут успел побывать…

– Ну да, – кивнула я.

– И что же, я никому ничего не сказал, что торчал в другой вселенной два с половиной года? – Эд отличался изрядной словоохотливостью и даже сам не мог поверить в такое развитие событий.

– Может, боялся, что все решат, что ты свихнулся? – предположила я, – Или… – и не смогла продолжить.

– Или я ничего не помнил, – закончил Эд за меня.

Я замерла. Нет, не может быть. Как такое забудешь, я не хочу забывать, не хочу! Пусть я тут не навсегда, пусть это все закончится, но я хотела унести частичку этого мира с собой, в своей памяти. Перед глазами невольно начали мелькать образы, с которыми не хотелось расставаться: Вот Макс предлагает мне руку, чтобы взобраться на Пушка, вот он в первый раз целует меня тогда в спальне, охотничий домик…

– Ты чего? – нахмурился Эдди, вглядываясь в мое взволнованное лицо.

– Неважно, – я встряхнула головой, – так ты тут уже два года?

– Да, у Родэнов не плохо, в каком-то смысле мне здесь даже нравится: вечная весна, горы, озера, спокойствие, лошади, – он улыбнулся, – а ты к кому попала?

– Сначала к императору, – уклончиво ответила я, говорить другу, что меня, как куклу, передарили Максу очень не хотелось, тем более он сразу поймет, зачем его высочеству такой подарок, я опустила глаза.

– Так ты с его свитой на свадьбу принца приехала, ясно, – он взял у меня из рук ведро с морковкой, – жаль, что через неделю уедешь, ну все равно я очень рад тебя видеть, Лин. Ну что? Пойдем кормить?

Я плелась за ним смущенная, не зная как найти в себе силы сказать правду, ведь он все равно узнает и скорее рано, чем поздно.

– Эд, привет! Подготовишь нам лошадей? – раздался сзади до боли знакомый голос. Я застыла, ну уже поздно что-то объяснять другу заранее, хотя Макс может и сделать вид, что вообще меня не знает. Именно сейчас мне этого жутко хотелось.

– Да, конечно, ваше высочество, – я видела, как Эдди ему открыто улыбнулся как своему приятелю, пришлось тоже повернуться, не стоять же демонстративно к знати спиной.

Передо мной оказались Макс, Стайлс и еще два каких-то молодых вельможи в дорожных костюмах. Принц по привычке даже не удостоил меня взглядом, а вот Стайлс улыбнулся и подмигнул. Иногда мне казалось, что он специально меня выделяет, что бы только позлить своего высокородного друга.

– Вы не поверите, ваше высочество, какое удивительное совпадение, – вдруг весело заговорил Эд, одевая сбрую на коня – представляете, это моя подруга с Земли, Лин! Я вроде бы даже вам говорил про нее. Мы вместе путешествовали по Африке! – и он непринужденно обнял меня за плечи и потрепал. Я мысленно наорала на этого неисправимого болтуна, но внешне пришлось только слегка извиняющее улыбнуться и протянуть:

– Дааа, это невероятно. Правда?

В то время, как все остальные дружно произнесли что-то типа «вот это да», Макс, молча, уставился на руку у меня на плече, как будто это была какая-то ядовитая змея. Эд, сам не понимая почему, смутившись, руку убрал. Тогда принц холодно спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:

– Почему Лин?

– Это моя фамилия, – пояснила я.

– Ясно, – он посмотрел на меня в упор так, как будто впервые видел. Что ему там Эд понарассказывал, непонятно, но сейчас принц явно пытался сопоставить в голове образ Лоры, которую он знал и Лин, о которой что-то слышал, и зная Эда, это скорее всего было что-нибудь совсем идиотское. Я невольно покраснела. Пауза начала затягиваться.

– Ну все, хорош на нее пялиться, ночью насмотришься, поехали Макс, – Сказал один из незнакомых мне молодых людей. Я поймала на себе теперь уже слегка ошарашенный взгляд Эда и мысленно закатила глаза.

Принц же тряхнул головой, как будто сбрасывая оцепенение, и пошел со своими друзьями к подготовленным лошадям, больше на меня не посмотрев.

Это что сейчас было? – накинулся на меня Эд, когда они уехали, – ты же сказала, что в свите у императора?

– Я не договорила, – смущенно ответила я, – да, первоначально я была у императора, но принц попросил меня, – я запнулась и тихо продолжила, – и император отдал.

Было до жути стыдно это говорить. Эд был другом моего мужа, пусть и бывшего, был у нас на свадьбе. Мы вместе путешествовали, а тут я ему признаюсь, что я фактически местная шлюха. Я закрыла лицо руками.

– Нуу, – Эд потрепал меня по плечу, – да, девушкам в этом мире сложнее… Ну, по крайней мере ему не 50, верно?

Я невольно засмеялась.

– Так, а теперь признавайся, что ты там про меня наплел! – и стукнула его в грудь, – у него такой вид был, будто я в жабу превратилась!

– И правда, – Эд тоже захохотал.