Очевидный выбор

Да, этот город определенно заслужил свое первенство в списке мест, которые я мечтаю посетить.

Сворачиваю за угол и вижу веранду ресторана. Мысленно молюсь, чтобы это было моей конечной точкой. И как по-волшебству, Париж исполняет мое желание. Я вижу симпатичную брюнетку за одним из столиков, хотя её трудно было не заметить, учитывая, как активно она мне машет.

Запихиваю смартфон обратно в сумку и лечу к ней.

–Bonjour! – с весельем в голосе приветствует Эмма и целует меня в обе щеки.

Я плюхаюсь на стул напротив нее. Она впивается в меня пристальным взглядом и придвигает бокал белого вина. Я хмурюсь.

–А как же водка?

–Еще успеешь, – смеется она и кивает в сторону алкоголя. – пей.

Меня не нужно просить дважды. Беру в руки немного прохладный бокал и делаю долгожданный глоток. Вот он тот самый момент, когда все горести дня немного отступают. И дело не в алкоголе. Это Париж.

Через секунду официант ставит передо мной Бланманже, самый вкусный десерт во всем свете, и я расплываюсь в лужицу.

–Напомни, почему ты продолжаешь быть мне таким хорошим другом? – спрашиваю я, накидываясь на десерт. Эмма снова смеется и достает сигарету из пачки на столе.

–Дело не во мне, а в тебе. Где же мне еще найти такую сумасшедшую подругу, постоянно встревающую в самые нелепые ситуации?

–Думаю, нигде. – бормочу я с набитым ртом.

Эмма выжидательно смотрит, втягивая дым и выпуская его тонкой струйкой через рот. Запах табака с ментолом зависает между нами. Я делаю еще один внушительный глоток вина.

–Ну же, рассказывай давай. – она облокачивается на стол, придвигаясь ближе, и затягивается еще раз.

–В этот раз я смогла сдержаться. – сразу же обозначаю границы.

–О-о-о, это что-то новенькое.

Я выпускаю весь кислород из легких, делаю еще глоток, одновременно отламывая кусочек десерта, наслаждаясь тем, как вилка мягко разрезает белый слой.

–По-началу все было хорошо, правда, я старалась абстрагироваться, как ты меня учила. Этот мужик, один из тех, что воспринимают обслуживающий персонал, как мебель, разумеется, не сдерживался в моем присутствии и продолжал унижать девушку рядом с собой. – делаю еще глоток, вино заканчивается, и Эмма подливает из бутылки на столе. -Я молчала. Мысленно прокручивала, это не твое дело, не твое дело. -подруга усмехается. -Нет, правда, так и было. И вот я несу ему еще один стакан виски, он задевает его локтем и весь алкоголь растекается по столу, его дорогущим брюкам, в общем, повсюду. И естественно, его гнев обрушивается на меня. Не помню, что я ответила…

–Разумеется, "простите" ты не додумалась сказать. – подначивает Эмма.

–Разумеется. – киваю и делаю еще глоток. -Слово за слово, и вот уже на нас таращится весь ресторан, вылетает Жак, начинает лизать тому мудаку зад. Я молчу.

–Конечно.

–Конечно. И вот не успеваю я и слова сказать в свое оправдание, как меня вышвыривают на улицу.

–Ну, ты хотя бы не ударила никого, как в прошлый раз. – едва сдерживаясь от смеха, говорит подруга и откидывается на стул, слегка сбрасывая пепел с сигареты в пепельницу.

–Но мне хотелось.

–Я даже в этом не сомневаюсь.

–Что со мной не так? Может я вообще не создана для работы? – доедаю последний кусочек десерта и окончательно расслабляюсь.

–Ты просто не создана для работы на кого-то.

–Возможно.

Я прокручиваю в голове последние шесть месяцев и три мои попытки устроится на трех разных работах. И прихожу к выводу, что я безнадежна.

–Может, стоит прислушаться к Шону и прекратить попытки? Ну, а что, он готов полностью меня обеспечивать.

Эмма морщится и тушит сигарету.

– И что, ты готова целый день сидеть дома, готовить, убираться, ждать своего любимого с работы? Давай начистоту, ты же с ума сойдешь не пройдет и суток.

Я выдыхаю, откидывая голову назад, в надежде увидеть звезды, но нахожу только белую ткань навеса. Вот же разочарование. Возвращаю взгляд к подруге.

– Я могу взять еще один онлайн курс по акварели. Или, о, выучу какой-нибудь новый язык, китайский, например.

– И какой он уже будет по счету? Третий?

– Четвертый.

Она с улыбкой качает головой.

– Дана, ты слишком себя недооцениваешь. В тебе столько потенциала, а ты растрачиваешь его не на то.

– И на что по-твоему я должна его растрачивать?

– А мне то откуда знать? – она пожимает плечами. -Ты сама должна найти занятие по душе. Оглянись вокруг, ты в Париже, в самом волшебном городе мира, и все, что ты можешь придумать – это курсы по акварели?

– Я думала, Париж – самый романтичный город.

Она фыркает.

– Это только замануха. Город греха, да, но никак не любви.

Мне хочется возразить, но Эмма упертая, да и к тому же не верит в любовь от слова совсем. Она – образцовый пример женщины-реалистки. Сколько её помню, она всегда говорила о том, что одна любовь на всю жизнь бывает только в книжках и мелодрамах. А в жизни одна сплошная суровая реальность – слезы, разбитые сердца и дети в придачу.

Какая-то часть меня может, и согласилась бы с ней, но вторая половинка все еще греет надежду на хэппи энд.

Она складывает салфетку в треугольник со странным выражением лица, будто хочет что-то сказать, но борется с собой.

– Эмма. – зову я, она поднимает на меня тот самый взгляд. -Что?

– Я не хотела тебе говорить. Но знаю, через два дня ты и сама отправишься на поиски новой работы.

Мои глаза тут же загораются, а нога начинает нервно подрагивать.

– Ну же, – подталкиваю я. -что?