–
Как прикажете.
–
Пап, они, по-моему, неплохо спелись. А?
–
Да. Два актёра погорелого театра. Представляются.
–
Разрешите представиться? – в прежнем тоне продолжил Василий диалог с тёщей.
–
Пожалуйста. Будьте добры.
–
Я, Василий Степанович Славенко. Из крестьян. Православный. Военнообязанный. Имею высшее образование. Два. Живу с родителями в деревне на Украине, в Запорожье. Имеем хатку, старый «Москвич-412», велосипед.
–
Всё?
–
Да. Если не считать пса, кота, петуха, …
–
Если у Вас есть ещё и осёл, то я знаю, кто Вы. Вы трубадур из Бремена.
–
Нет. Осла нет. А вот бурёнка, два хряка и выводок цыплят – найдутся.
-
Эх, жаль! Я думала – вы трубадур. Тогда получалось, что моя дочь – принцесса. Из этого следовало, что я королева.
–
Нет. Не повезло Вам с зятем. Не быть Вам королевой…
–
Да. Жаль, – они дошли до беседки в дальнем конце заднего двора. – Пожалуй, присядем.
Тёща зашла в беседку и села. Она решила твёрдым тоном спросить у этого мужлана: как он представляет себе жизнь с её дочерью в деревне? Она собралась поставить его на место, чтоб он знал это самое место и не высовывался. Придётся его терпеть, но надо всё сделать, чтобы её семья не стала посмешищем для всей Москвы.
–
Можете не беспокоиться, – усевшись напротив тёщи, начал Василь, – никому в Москве не придёт в голову неуважительно отозваться о нашей семье. А жизнь в деревне ни для Ольги, ни для её отца не представляется ссылкой.
–
Вы что, – побледнела Софа Андреевна, – умеете мысли читать?
–
Да, и книжки тоже, – Василь улыбнулся широко и открыто.
–
Я Вас всерьёз спрашиваю.
–
А никто шутить и не собирается. Я просто очень люблю членов моей семьи и стараюсь, чтобы каждый на своём месте, – он сделал ударение на последних словах, – был доволен и жил счастливо.
Светская дама, привыкшая по мельчайшим признакам прочитывать настроение, состояние партнёра и рисковавшая не раз предсказывать судьбу, Софа Андреевна, умевшая даже в катастрофических ситуациях оставаться спокойной и стойкой, – сидела с разинутым ртом против зятя, подавшись вперёд и не моргая.
–
Мама, – Василь решил добить кокетливо увядающую красотку, – я счастлив, что мне удалось познакомиться с Вами до того, как мы с Ольгой сделаем Вас бабушкой.
–
Я, я, – тёща впилась руками в стол.
–
Спокойно! – твёрдо сказал Василь. – Расслабьтесь. Хорошо. Я Вам очень понравился. Мы будем хорошими друзьями. Ведь правда?
–
Ты уникален, – улыбнулась тёща. – Пошли. Нас заждались.
Василь вновь согнул локоть, и тёща с удовольствием взяла его под руку.
СУПРУГИ АРУТЮНОВЫ
С момента приезда в Тбилиси Мишку как подменили. Из податливого преданного ученика он внезапно превратился в мужчину, который умеет стоять на своём и взваливать на себя заботы о ближних. Он жёстко заявил, что Леночка отныне не особенно нуждается в присмотре Левана и Тамар и может жить у них в семье под покровительством его матери Генриетты Грантовны.
В доме Арутюновых давно позабыли, что входная дверь должна иметь ключ и её необходимо запирать. Щеколда на внутренней стороне высокой дубовой створки защёлкивалась на ночь, и то не всегда, а с утра и до отхода ко сну дверь только иногда прикрывалась.