Отброс аристократического общества 2

– Благодарю, – поклонился Шульц. – Передаю пытаемого в руки дознавателей. Хорошего вам утра. С вашего позволения, пойду, отдохну. Если пытаемый пойдёт на второй круг, прошу меня известить.

Вэниона, замотанного в дерюгу, усадили в кресло. Сбежать он больше не пытался, только сидел и мелко трясся. После исцеляющих зелий он выглядел здоровым, только полностью морально сломленным.

– Они… – глядя в одну точку лопотал он. – По протоколу действовали… без ненависти, без наслаждения… Тупо, как на работе…

– Что значит «тупо»? – возмутился Бикрос. – Наоборот, чисто и аккуратно. Ни один внутренний орган не повреждён, всё было выполнено на высоком профессиональном уровне. Постоялец должен дожить до казни с идеальным здоровьем.

– Не бери в голову, – усмехнулся я. – Виконт у нас садист, ему нравилось истязать людей. Он не в состоянии понять, что для тебя это работа, и работа творческая. Ну как, пытаемый, будете делиться информацией?

– Да! – взвизгнул Вэнион. – Только уберите этого бюрократа!

– Мы слушаем, – выжидательно произнёс принц, а писцы изготовились стенографировать.

Вэнион, обливаясь соплями и слезами принялся исповедоваться. Да, бомбы он получил от маркиза, а тот непосредственно от террористов. Размещали их особо доверенные лакеи, троих из этой группы мы как раз взяли вместе с хозяином. Естественно, глупенький виконт даже не подозревал, что это бомбы, так, детские хлопушки.

– Прекрати врать! – принц ударил кулаком по столу. – На второй круг хочешь? Он жёстче будет. Как называется террористическая организация?

– Они именуют себя «Рука», – уставившись в пол, ответил Вэнион. – Это серьёзная контора и лучше им дорогу не переходить.

– Королевская семья тоже серьёзная контора, – холодно парировал Альберт. – И мы очень не любим, когда нас пытаются убить. Откуда они?

– С восточного континента, – всё так же, не поднимая глаз, произнёс Вэнион.

– Что-то я не понял, – вклинился я, – как они ухитряются так быстро перебрасывать своих агентов? Восточный континент далеко, а каждый раз телепортировать на такие расстояния хоть небольшой камень – это же дикие затраты маны. У них, что, есть база где-то неподалёку?

– Я слышал, что да, – кивнул виконт. – Говорят, она расположена на островах Снон, это в двух днях пути от владений Умбар.

– Я прекрасно помню, где эти острова, – принц задумчиво постукивал пальцами по столу. – Их там много, не меньше пары десятков. Долго придётся искать.

– Я знаю где, – внезапно подал голос террорист, прикованный к пыточному стенду. – Спросите меня.

– Ну, давай, говори, – хмуро разрешил принц.

Террорист торжествующе вскинулся, открыл рот, и тут же повис бездыханный. Матфеус кинулся к нему, но было видно, что поздно.

– Ушёл, – с сожалением произнёс он. – Вот зараза. Видите? – он указал на тонкую струйку чёрного дыма, вытекавшую изо рта мертвеца. – Обет богу смерти. Простое и надёжное средство от болтовни.

– Проклятье! – прорычал принц. – Я об этом не подумал.

– Это сильно осложнит дальнейшие допросы пленных, – согласился палач. – Надо будет проконсультироваться со специалистами, как обходить опасные вопросы.

– Ты-то обеты не давал? – поинтересовался у Вэниона принц.

– Я что, дурак? – взвизгнул он.

– Раз ввязался в попытку мятежа, точно не умный, – вставил я.

– Вот скажи мне, виконт, – принц мрачно крутил в руках пыточный гвоздь, – чего тебе, засранцу, не хватало? Родовитая семья, земельные владения, доход, конечно, не ханитьюзовский, но на жизнь ведь хватало? Власти захотелось?

– Это всё он! – выкрикнул виконт. – Папенька мой, чтоб ему пусто было! Ему власти захотелось, а если я ему помогать не буду, лишит меня майората. У меня же ещё пара сестричек с братом имеется, это я Тейлора не считаю.

– Зря не считаешь, – заметил Альберт.

– Вижу, что зря, – мрачно согласился виконт. – Отец совсем одурел. Связался с этими, – он кивнул головой в сторону трупа, – а у них вход золотой, а выход – тысяча. Впрочем, маркиз и не собирался выходить, он им много всяких услуг оказывал. Каких – не знаю, это его надо спросить, меня на переговоры не пускали, но общались они часто и подолгу. Вот эту шкатулку, которую вы у меня отобрали, в ней, если верить этим уродам из «Руки», смертельный яд. Его следовало распылить в королевском дворце. На крышку наложено заклинание ветра, так что порошок должен был разлететься по всей округе.

– Что за порошок? – принц уставился на предателя.

– Пыльца «чёрного пепельника», так мне сказали, – пожал плечами Вэнион. – Что это, я не в курсе.

Принц вопросительно уставился на писцов.

– Сейчас пошлём за магом, – откликнулся старший.

Привели мага. Старый колдун выслушал, погладил бороду и важно ответил.

– Пепельник чёрный, редкое магическое растение, имеет неестественную природу происхождения, то есть является плодом сложного заклинания школы воплощения. Можно вырастить далеко не везде, лишь на месте очень большого и сильного пожара. Пыльца крайне ядовита, и для достижения полного эффекта сборщик должен быть принесён в жертву. Крайне мерзкий ритуал, запрещённый в королевстве Роан.

– Опа! – вскинулся я. – А ведь я недавно потушил один крупный пожар.

– Какой? – удивился принц.

– Мы с моей командой ездили в южные джунгли, – начал я. – Мне требовался каучук для производства резиновой обуви…

Я рассказал отредактированную версию нашего вояжа к королеве Литане, стараясь сгладить углы, но не допуская вранья. Помню про перстень у принца, помню.

– … Ну вот, пришлось мне использовать ожерелье, – закончил я. – За него я, кстати, получил нагоняй от Розалин, за разбазаривание ценного магического материала. Но я и помыслить не мог, что этот пожар многоходовочка Империи.

– Империи? – удивился принц. – Они-то тут причём?

– Пожар был вызван зажигательной смесью нового образца, – пояснил я. – Такой уровень алхимии есть лишь у Империи Магор, наши алхимики до него банально не дотягивают. Я, кстати, привёз образцы, кое-что не прогорело до конца. Если Ваше Высочество заинтересуется, я прикажу доставить часть и вам.

– Непременно заинтересуется, – кивнул принц.

– Прошу заметить, Ваше Высочество, – произнёс маг, – политическое устройство Империи таково, что без ведома принца Адина ни одна более-менее крупная организация своей деятельности осуществлять не может. Эти террористы явно находятся под покровительством имперского дома.

– Вопрос в том, зачем им понадобилось прилагать такие титанические усилия для свержения правящей династии? – задумался я.

– Видимо, есть вещи, которые не знаю даже я, – принц отложил гвоздь и взял прут для «прижиганий малых». – Маркиз сейчас где?

– В замке он, – Вэнион нервно следил за руками принца. – Говорил, что гости ожидаются.

– Гости, значит? – принц с лязгом хлопнул прутом об стол. – Хорошо. Мы тоже присоединимся к гулянке. Этого, – он указал на Вэниона, – в темницу для спецконтингента. Приказываю начать вторую фазу операции.

Всё резко пришло в движение. Вэниона, взяв под белы рученьки, уволокли прочь, набежавшие работяги начали сворачивать походные пыточные приспособления и грузить на телеги.

– Пойдём, Кайл, – принц встал из-за стола. – Надо поспать, завтра будет штурм замка предателя. Пока что наше присутствие не требуется, план операции давно согласован.

– Я бы хотел минут на десять здесь задержаться, – ответил я. – Хочу немного походить, подумать. Не нравится мне эта история, что-то здесь не так. Нутром чую, но не понимаю, что.