Тьма твоих глаз

– Давай поговорим? – предложил я. Эрин пожала плечами и села на повозку.

Я, схватив горсть сена, поднес ее к лунме. Хотя она и так щипала свежую траву, но мне нужно было чем-то занять руки.

– Рэн оставил кристалл в повозке, – несмело произнесла моя ведьма. – Тебе нужно связаться с отцом.

– Я не буду брать чужую вещь без позволения, – отрезал я.

– Рэн уже позволил, когда мы его заряжали.

Она обернулась и посмотрела на отдаленную фигуру светлого.

– Я пойду к нему… Поговорю. А ты звони.

Это был самый подходящий момент. Но почему-то мне вовсе не хотелось отпускать ее к светлому.

– Касэрин. – Я остановил я, взяв за руку. – Прошу, будь настороже с ним. Он может намеренно зачаровывать тебя, привязывать к себе.

– Я знаю, – прошептала она, опуская глаза.

Не сказав больше ни слова, она развернулась и пошла к нему. В этот самый момент я понял, что это уже произошло. Она привязалась. А я… потерял ее. Возможно, навсегда. Сцепив кулаки, постарался сдержать в себе чувство разочарования и безысходности. «Помни, кто ты, сын» – прозвучали в голове слова отца.

– Сын короля, – прошептал я в тишину. – Наследник престола.

Еще раз посмотрел на хрупкую фигуру девушки и отвернулся. Не могу смотреть, как она уходит. Словно последний шанс в жизни сделать что-то для себя – покидает меня. Я достал из футляра кристалл и послал свою силу в него, призывая отца ответить.

– Морнемир? – тут же раздался его голос. – Это ты?

– Да, отец.

– Слава Виктусу!

– Я не могу долго говорить. Ты слышал новости?

– О наследнике драконов? Слышал, – угрюмо произнес он. – Мне сообщили почти сразу после нашего последнего разговора.

– Раз так, мне уже нет смысла…

– Нет, сын, – оборвал он меня. – Сегодня я связался с королем Райнэйтом. Он безутешен. Придворный маг, пытавшийся исцелить Морену, погиб. Король был вынужден объявить наследника, как того требовали его подданные.

– Значит, она умирает, – прошептал я себе.

– Да, Морнемир, – угрюмо произнес отец. – Сын Райнэйта не желает власти. Он не собирался восходить на престол, вот почему король обещал корону тебе. И еще не все потеряно, сын. Ты должен как можно скорее доставить часы. Прямо сейчас драконы ищут другого целителя, даже наняли наемников. Если потребуется, притащат его силой.

Теперь многое стало ясно. Демоны из рода черных драконов искали целительницу для Морэны. Сразу подумал об Эрин и замялся, не желая говорить отцу о ней.

– Отец. Та девушка… Касэрин.

– Говори, Морнемир, не тяни.

– Она целительница.

Повисло недолгое молчание. За эти секунды я трижды пожалел, что признался. И твердо решил не говорить, что она иномирянка.

– Это же замечательная новость, сын, – наконец, оттаял он. – Ты приведешь ее в Затуманное, и она исцелит Морену.

Теперь вспомнились слова Эрин о пророчестве: "Именно я исцелила принцессу, а не придворный маг". Значит, она все-таки сделает это. Но тогда почему я чувствую себя предателем по отношению к ней? Ведь мог умолчать. Драконы нашли бы другого мага, а я бы увез ее подальше. Но, подумав о молодой умирающей девушке, понял, что не в силах что-то изменить. Если так угодно Виктусу, я поведу Эрин к драконице.

– Хорошо, отец. Так и поступим. Теперь, прошу, расскажи мне про делегацию. Что тебе известно?

– Как мы и договорились, на следующее утро после твоего отбытия в Сезамский лес я отправил Лордэна, нашего подданного, в сопровождении десяти лучших воинов королевства. Лордэн дал клятву Виктуса, что будет изображать тебя и никому не выдаст тайну. Я доверял ему. Арнамор узнал о поездке только вечером, но уже следующим утром на делегацию напали на территории демонов. Именно в этот день перестали работать все порталы. У меня нет прямых доказательств, Морнемир, но я уверен, за убийством подставного принца стоит твой брат. Я видел неискренность в его взгляде, когда сообщил о твоей смерти.

– Но теперь все знают, что это был не я.

– Да. Мало того, твоему брату стало известно, что ты был у гномов и смог пересечь портал в Огненное.

– Об этом знали только король и райр Ори.

– Значит, король, – выдвинул свою догадку отец. – Райру Ори я полностью доверяю.

– Как отреагировал на эту новость Арнамор?

– Обрадовался, – хмыкнул король. – Но уж слишком наиграно. Я просто хочу, чтобы ты был осторожен, сын. Он может отправить кого-нибудь, чтобы закончить начатое. Армию наемников или одного человека, который войдет в доверие. Кстати, откуда эта девушка?

– Нет, это не Эрин. Она не раз спасала меня от смертельной опасности…

– Так и входят в доверие, Морнемир. Вызывают чувство благодарности. Присмотрись к ней. Она не должна подвести в самый ответственный момент.

Бесполезно спорить, когда твой оппонент сам король.

– Хорошо, я присмотрюсь.

Пожалуй, о светлом точно стоит умолчать.

– Я связывался также с райром Ори, – продолжил отец. – Он сказал, что причину поломки порталов до сих пор не выявили. Некоторые маги утверждают, что они были повреждены другой, более сильной магией.

– Ты хочешь сказать, что кто-то специально повредил портал? Но как? Нужна армия магов, чтобы сделать это. Или десятки сильнейших артефактов.

– Именно. Когда порталы заработают, и заработают ли вообще, гномы не знают. А раз уж они не могут справиться, остальные и подавно.

– Значит, придется добираться до Морэны своим ходом.

– И как можно быстрее, сын, – поторопил король. – Она совсем плоха.

Кристалл начал мигать, оповещая об исходе магии, и мне пришлось завершить наш разговор.

– Я постараюсь связаться с тобой, когда доберусь до северного портала. Или уже у драконов.

– Я буду ждать, Морнемир. Будь остор…