Тьма твоих глаз

– Ты можешь сказать мне.

– Принцесса, – нехотя ответил он. – Наследница престола.

Да. Дело серьезное.

– У драконов нет артефакта и маги к ним неохотно приезжают, – добавил Мор.

– Почему?

– Это связано с их иерархией, – пояснил эльф. – Есть разные виды драконов. Самые слабые – зеленые. Они неразумные существа и имеют только одну ипостась. Их большинство, и они поглощают магию. Потому их стараются избегать, особенно маги. Даже если поблизости нет зеленых, все равно немного смельчаков найдется, чтобы поехать в Затуманное. Хотя из кожи этих самых зеленых получаются отличные шкуры.

Мор хмыкнул. А у меня появились новые вопросы.

– Что значит «имеют одну сущность»?

– Не могут трансформироваться в человекоподобных, – огорошил меня темный. Я непонимающе уставилась на него, и все же уточнила:

– А что, есть такие, что могут?

Он глянул на меня так, будто впервые увидел, а затем громко рассмеялся.

– Неужели все это время ты думала, что драконы именно… драконы?!

– Ну а как они могут трансформироваться в людей? Как? Драконы, они же огромные, а люди совсем маленькие… Погоди! – Этот мир потрясающий! И я открываю что-то новое каждую минуту. – Там, у гномов, я видела высоких людей без остроконечных ушей.

– Да, это и были драконы, – подтвердил темный. – Я думал, ты это знала.

– Откуда, Морнемир? – возмутилась я. – Мне никогда не приходилось видеть даже эльфа, что там говорить о целом драконе!

– «Даже эльфа», – передразнил меня Мор. – Между прочим, эльфы – одни из древнейших и самых развитых народов.

– Но вы же не владеете магией.

И Морнемир опять рассмеялся.

– Знаешь, Касэрин, я только что понял, ты совсем ничего не знаешь о месте, где находишься, и существах, которые тебя окружают.

– О, он только что это понял! – заворчала я. И темный игриво толкнул меня плечом.

– Ну что ж! – весело объявил он. – Дорога нам предстоит долгая. Приготовь свои маленькие ушки и внимательно слушай. Начнем с эльфов.

– Прежде всего я хочу знать причину вашей вражды со светлыми, – деловито заявила я.

Морнемир фыркнул, но спорить не стал.

– Тогда начну с самого начала. Как появилась жизнь на Тарте, не знает никто…

– О, ты действительно начал с са-а-амого начала! – поддразнила я Мора.

– Не перебивай! – буркнул он. – Иначе останешься невеждой!

Часть 10. Уроки истории

Я перевернулась на спину и улеглась на сене, всматриваясь в нереальное светло-розовое небо, пока Мор держал поводья лунмы.

– Говорят, что Тарта настолько стара, что невозможно отследить всю историю до самого начала, – загадочно поведал принц. – Но враждовать темные и светлые эльфы начали намного позже, а до этого они были одним народом. В этом месте мнения историков расходятся. Светлые говорят, что именно они были древним народом, а мы – результат ошибки природы, но меня учили другому. Больше пяти тысяч лет назад все эльфы обитали в лесах. Наши предки были едины с природой, могли разговаривать с животными, вызывать дождь или бурю, управлять стихиями. Светлые эльфы занимались хозяйством и бытом, а темные слыли сильнейшими воинами. Наш вид процветал, мы были такими же могущественными, как драконы. Нас боялись и уважали, и никто не смел пойти с войной на земли древних эльфов. Но во время правления короля Элервиэля, или Иларвиаля, как называют его светлые, все изменилось. После уничтожения Королевства Брадура, магии на Тарте стало меньше. Самые слабые эльфы потеряли ее вовсе, а сильные – стали слабыми. Та сила, которой эльфы пользовались в быту и хозяйстве – исчезла. Многие не знали, как разжечь огонь или добыть воду из-под земли. Урожай пропал, наступили голодные времена. Никто не был готов к тому, что привычный мир разрушился. Эльфам нужно было обратиться за помощью к соседям гномам, которые издавна славились своим изобретательством. Но Элервиэль был очень принципиальным и гордым правителем. Он объявил, что великий народ должен справиться самостоятельно. Темные были сильными воинами, обладавшими магией стихий, потому им выжить было легче. За это светлые, которых было большинство, их и невзлюбили. Началась тихая вражда. А еще через несколько лет пошла весть, что молодая принцесса Астерин влюбилась в принца драконов, враждебного в те времена Королевства. Узнав это, народ взбунтовался, и Элервиэль насильно выдал девушку замуж за сына первого советника короля – Узравиэля из рода темных. Наверное, этим жестом король хотел сплотить эльфов, но в первую же брачную ночь Астерин убила своего законного мужа и сбежала. Тогда разразился огромный скандал, положивший начало разъединению двух видов эльфов. Светлые зазнались и начали относиться к темным как к низшему классу. Год за годом темные стали уходить на запад, образовывая селения, а затем и большие города. А через три сотни лет после побега Астерин мы объявили себя отдельным государством. Младший брат убитого Узравиэля – Кирномир, стал королем. Началась война со светлыми эльфами длиною в сто лет. Они не хотели отпускать нас, отдавать земли, которые считали своими. Но Кирномир с честью отстоял наш вид, добившись всемирного признания Королевства темных эльфов.

Морнемир прервал рассказ и наклонился надо мной, закрывая небо.

– Он мой прадед, – гордо произнес он, и я улыбнулась.

– Ух ты! Вот так история… А что же стало с этой Астерин?

– Астерин сбежала вместе с принцем драконов. Никто не знает, где они пропадали долгие года. Но принцесса – эльфийка, а значит, жила всего две тысячи лет. Драконы же – долгожители.

– Я помню, живут пять тысяч лет, – вставила я.

– Только алмазные, – поправил меня Мор. – А королевская семья как раз к таким и относится.

– И что принц сделал, когда Астерин умерла?

Мор вздохнул.

– Здесь тоже ничего не ясно. История королевской семьи драконов покрыта туманом. Кто-то говорит, что после ее смерти принц вернулся, но уже с другой женой. Некоторые утверждают, что эта вторая жена уж очень похожа на Астерин, и возможно, ею и была. Но это, конечно же, глупости, – усмехнулся Мор. – Оживить мертвеца нельзя. Этого не мог сделать даже Брадур. Тем более я видел супругу дракона, когда был еще ребенком. Она точно не была эльфийкой.

– А сейчас что с принцем? Он погиб? А его вторая жена?

– Принц стал королем, – улыбнулся Мор. – И правит до сих пор. Он очень стар и скоро передаст правление наследнице. А королева драконов Катаринар погибла во время родов своей младшей дочери. Двести лет назад. Король очень горевал, во всем Королевстве объявили траур на пять лет.

– Та самая принцесса, которая умирает? – догадалась я.

– Да. Та самая.

– Хм… – Я задумалась. – Катаринар? Очень похоже на мое имя.

– Напомни мне его, – попросил эльф.

– Екатерина. У нас часто еще говорят Катерина.

– Действительно, – восхитился Мор. – Интересно, это может быть как-то связано?

– Как? – усмехнулась я. – Даже по времени мы никак не могли с ней пересечься, я уже молчу о месте.

– Не знаю, Катерина, – произнес Мор со смешным акцентом. – Возможно, в твоем мире время течет по-другому? Возможно, после смерти мы отправляемся в другой мир, никто же не знает, куда уплывает душа. И возможно, в тебе душа Катаринар, которая смогла вернуться сюда, чтобы спасти свою погибающую дочь. В этом есть смысл.

Я нахмурила брови, представив, как это «возможно». Конечно, я слышала про реинкарнацию души, некоторые даже считают себя девятым перерождением Нефертити или четвертым Адольфа Гитлера. Но могла бы я, простая девушка Катя, быть королевой драконов в прошлой жизни?

– Впрочем, ты права. Это абсурд! – изрек Мор после недолгого раздумья. – Доставай наш паек, я уже проголодался.