Дерзкие нарушители магического порядка

– У меня встречный вопрос, – процедила я. – Как на счет твоих мозгов? Ты их себе еще не отморозила, а?

Мой хвост нервно тарабанил по полу, а потом совершенно случайно (а может и нет) хлестнул ведьму по ноге.

Она вскрикнула от боли и отскочила, а я одновременно вместе с ней зашипела. Да, прикасаться к Инте было больно. А мне, демонице огня, наверное, еще больнее, чем остальным.

– Ты специально это сделала, – произнесла Сосулька в привычной для нее холодной манере. – И сразу поплатилась. Но если рога мешают тебе усвоить урок, то я не прочь закрепить эффект.

Она начала наступать, я резко отшагнула, упершись бедром о стол. И в тот же момент ее ладонь легла на мое предплечье.

Я заорала, оттолкнула ведьму и набросилась на нее, защищая свою пострадавшую гордость.

Неподалеку раздался свист стража.

– Але! Харош, девчата!

– Я бы поставил на блондинку, – раздался голос второго мага, пока я  пыталась боднуть ведьму в бок. Уж рогам-то ее мороз синим цветом.

– Посмотришь, что смотритель скажет, когда у хвостатой вся кожа обуглится, – заворчал первый страж и снова заорал на нас. – Я сказал, хватит!

Но что там, я уже вошла в азарт. К тому же, рога у меня второй день жутко зудели.

И в тот момент, когда мне почти удалось ударить ведьму, на мою талию легли горячие руки, и они же притянули меня к не менее жаркому телу. Я удивленно застыла в странной скрюченной позе, привыкая к новым ощущениям. А ведьма, которая вмиг оказалась рядом и уже собиралась прожечь мне лицо, вдруг отлетела назад. К слову, Интара тоже оказалась в странном положении. Только она не согнутой, как я, стояла, а лежала на полу, надежно зафиксированная сверху непонятно откуда взявшимся оборотнем. Из новеньких.

– Слез с меня, – прошипела Сосулька. – Немедленно слез!

Тот, конечно, спорить не стал. Я вообще была удивлена, почему это ему вздумалось прикасаться к Инте.

Выпрямившись, я отступила от рядом стоящего тела и обернулась. Ну надо же! Сам принц Киран решил спасти меня от морозной напасти. Какое благородство! А сколько лукавства во взгляде серых глаз.

– А что… вы здесь делаете? – краснея и смущаясь проблеяла я.

– Кристаллы сгрузили и проваливайте! – заорали стражи на двух чернорабочих. Принц – не принц, а мужчин в женской зоне не жаловали.

– Дайте хоть попить! – возмутился демон и незаметно мне подмигнул.

– А мне вообще первая лекарская помощь нужна! – воскликнул оборотень и продемонстрировал свои покрасневшие от ожогов руки. У меня и самой неприятно покалывали запястья и хвост.

Киран, заметив это, осторожно взял мою руку и нахмурился. Девчонки то и дело шептались и хихикали. Только не Кайра. Я прямо чувствовала, как она пыталась забодать меня взглядом.

– Ты знала, что слюна демона целебна? – произнес демон сквозь гул и крики стражей, пристально смотря в мои глаза. Не знаю, как он это делал, но от одного лишь такого взгляда моя стихия собралась в огненный ком где-то в районе сердца. И, дерни меня за хвост, это было настолько приятно, что я почти не ощущала боли.

А когда принц поднес мою руку к своим губам и медленно облизнул место ожога, у меня невольно отвисла челюсть. О, мои рога!

Казалось, не только все вокруг вдруг неожиданно смолкли, а само время остановилось, чтобы дать одной обалделой демонице насладиться мгновением.

– Я сказал, проваливайте, разгильдяи, – заорал страж во все горло, заставив меня вздрогнуть от ужаса. И пускай момент был потерян, кое что ко мне вернулось. К примеру, здравый смысл.

«Привет, Сафира! Просто проходил мимо и решил напомнить, что ты круглая идиотка. Пока!»

Светлая богиня! В какой же момент я начала таять, словно мороженое на солнце, от одной лишь улыбки принца? А ведь он в открытую со мной флиртовал. Естественно, я отдавала себе отчет, что Киран наметил просто поразвлечься, скрасить свои серые будни за мой счет. И если я не соглашусь, он запросто заменит меня Кайрой. Или любой другой девицей. Но клянусь, ни один демон никогда прежде не смотрел на меня таким обжигающим взглядом. И никогда я не теряла дар речи и контроль над своими эмоциями.

Слегка прикусив мою ладонь напоследок, Кринц подмигнул и направился вслед за оборотнем обратно в шахты. А я бы так и осталась застывшей статуей смотреть ему вслед, да только меня окликнули. Сев на место, я склонилась над станком, сделав видимость занятости.

И пока девочки, шушукаясь и хихикая, едва не распланировали нашу с принцем свадьбу, как в старой сказке, я могла думать лишь о том, что дела мои совершенно плохи. Потому что именно Киран запросто мог разбить вдребезги мое сердечко. О да, для таких, как он, это пустяковое дело. И если я хоть немного умная (а я такая!), то не стану подпускать демона к себе ближе, чем остальных. Напротив, мне стоило бы оградиться от него максимально и выстроить между нами стены толщиной в три тролля.

Я настолько погрузилась в эти мысли, что совсем позабыла о намеченной операции.

Позже, когда трудовые часы закончились и начались учебные, я сидела в классе и пыталась вдуматься в слова пожилой преподавательницы по Нравам магических существ высшего уровня. Госпожа Орфа, будучи мудрой ведьмой, советовала нам учиться самостоятельности. А еще у старухи было паршивое зрение, и она не видела, как мы передавали друг другу записки. Стражи, как и большая часть заключенных, от ее монотонного голоса засыпали. Таким образом, некоторые уроки для многих стали глотком свежего воздуха, где иногда можно было даже пошалить. К слову, шалили чаще мужчины. Хорошо, что мы сидели в разных рядах зала, между которым дежурили стражи. Точнее… дремали.

Вот и сейчас на мою парту упал скомканный клочок бумаги. Осторожно накрыв его ладонью, утащила под столешницу и развернула.

«Сегодня в библиотеке. Раздел истории» – гласила записка. Подписи не было, но ведь догадаться было нетрудно.

Я взглянула на Кирана, а тот в упор смотрел на меня. Он вопросительно приподнял бровь, ожидая от меня ответа.

Интересно, а Кайре он в юридическом свидание назначил? Что ж! Времени демон даром не терял. Всего три дня в колонии, а уже пронюхал, где обычно заключенные устраивали встречи тет-а-тет. Конечно, темные ряды библиотеки в часы отдыха и чтения подходили как никуда лучше. Уследить за каждым стражи чисто физически не могли.

И тут я задумалась. Сразу отказать и проигнорировать. Или все же пойти и растолковать принцу, что мне вовсе неинтересны его подкаты.

Да, я была умной девочкой. Особенно хорошо мне удавалось обманывать саму себя.

«Ничего страшного не произойдет, если мы просто поговорим», – размышляла я. – «В конце концов, если я не скажу ему прекратить, то он и дальше будет делать недвусмысленные намеки». И в качестве финального заключения я добила себя блистательной логикой: «Мы можем быть просто друзьями».

Только вот согласно проклятию все мои друзья предположительно должны погибнуть страшной смертью. Но эту мысль я почему-то со всем усердием запихнула подальше.

***

Каждый день преподаватели разных рас пытались втолковать нам известную истину: воровать, убивать, насиловать – плохо. Но сами они постоянно воровали нашу свободу, убивали наше время и насиловали наши мозги. Нет, в самом деле, как можно вынести три часа лекции на тему «Нравы и обычаи пресноводных русалок»? Конечно, я понимала, что учебно-исправительную программу нужно было как-то растянуть на десятки лет, чтобы заполнить график заключенных. Но, леший подери, я не хотела знать, как спаривались эти хвостатые подводные твари! Да я теперь из-за кошмаров спать не смогу неделю!

И это еще не все! На следующем уроке госпожа Орфа обещала рассказать о свадебных традициях домовых и других нижних магических существ.

Я успокаивала себя тем, что не вся учебная программа колонии была такой странной. Некоторые уроки действительно были нужными. Нас учили магическому праву и законам королевств, рассказывали о традициях и быте разных рас и объясняли, как стоило вести себя с теми или иными существами. И если стражи пытались перевоспитать заключенных с помощью физического воздействия, а иногда и насилия, то преподаватели использовали силу слова. И мне такой подход определенно нравился больше.

Выйдя из класса с округлившимися глазами и дрожащими руками, я по инерции направилась за всеми в зал библиотеки, где нам было положено работать над домашним заданием и заниматься саморазвитием. Но от мысли, что снова придется читать о русалках, меня начало подташнивать.

Лидия, глядя на меня и не менее ошеломленную Нинаэль, тихо похрюкивала всю дорогу. Но от комментариев умная ведьма воздержалась.

А как только мы с девочками сели за наш привычный столик, я вспомнила про тайное послание. Пожалуй, Киран сейчас единственный, кто мог бы отвлечь меня от собственного разыгравшегося воображения.

Я огляделась, отметив про себя, что ничего необычного не происходило. Стражей было шестеро, по трое на каждую группу – женскую и мужскую. В библиотеку пускали только по индикатору настроения. А внутри огромного зала на каждом углу висели эмоциональные датчики. К моей величайшей радости Кайру сегодня не пропустили. Она с самого утра была злее тролля.

Выждав подходящий момент и убедившись, что Киран пошел бродить между рядами, я тихонько встала, взяла список рекомендуемой литературы и отправилась в секцию истории. Книги – наша свобода. Здесь их было так много, что даже при большом желании я не успела бы перечитать все в назначенный мне срок заключения.

В разделе истории было шесть рядов, и все они располагались отдаленно. В первом я наткнулась на сладкую парочку – Лидию и ее дружка Даннира. В третьем что-то обсуждали двое орков. Увидев меня, они смолкли и поманили к себе.

– Нет, уж спасибо! – прошептала я и пошла дальше.

После нескольких месяцев изощренных пыток эти парни усвоили урок, что от девушек лучше вообще держаться подальше. А вот новички об этом пока еще не знали.