I
Майские и еще такие прохладные сумерки заставили поднять воротник джинсовой куртки. Начинался мелкий дождь. Старая асфальтированная дорожка повернула налево и за деревьями оказались первые домовладения, сокрытые от глаз посторонних высокими кирпичными и металлическими заборами. В доме по адресу Липовая, 25 жил обратившийся клиент Антона – по дребезжащему голосу из телефонной трубки какой-то старикан. Через десяток-второй шагов начался забор из красного кирпича. Подойдя к воротам, Козловский увидел старую табличку с нужным адресом. На двери висел звонок.
Антон нажал на черную кнопку. В это же мгновенье яркая вспышка молнии ослепила его и заставила содрогнуться, а раскат грома прокатился по вечернему воздуху, оглушив. В ушах появился мерзкий звон, переходящий в жужжание, словно туда влетела пчела и не может найти выход обратно. Металлическая дверь открылась и на пороге предстал седобородый, высокий старик в коричневом костюме.
– Антон? – радостно улыбаясь, спросил хозяин домовладения, – колдун-экзорцист?
– Да, вы Серафим?
– Верно, проходите, идем в дом. Легко ли меня нашли?
– Да, по навигатору, только не с той стороны припарковался, пришлось пройтись. Собаки нету?
– Не держим.
Антон шагнул внутрь и оказался на ухоженной зеленой лужайке. Жужжание в ушах постепенно проходило.
– Вы ботанику любите? – поинтересовался Серафим.
– Как сказать, терпимо отношусь, люблю фрукты-овощи.
– Ха-ха, забавно сказано, здесь у меня газон канадский, элитный считается.
Территория была огромна. «Лужайка как перед Белым домом, прям», – подумал Антон, следуя за стариком по тропинке, мощеной камнем. Казалось, дом в дали был старше прочих жилищ района. Двухэтажный с мансардой. Вытянутые узкие окна с деревянными рамами, словно бойницы замка были обращены к идущим выразительными «глазами». Ко входу вели три каменные ступени, поднимаясь по которым Антон подумал, что что-то позабыл.
– Мой дом самый старый в окрестностях. Старинный, начало прошлого века. В прошлом году ремонт делал – крышу менял.
– Интересно.
Внутри пахло как-то по-особенному, старыми книгами и деревом, в просторной прихожей горела люстра во множество огней. Стены были оклеены красными шелковыми обоями в золотистую полоску. «Старик живет здесь один? Слишком много пространства для него одного здесь» Слева была широкая деревянная лестница, ведущая на второй этаж.
– Вы один здесь живете?
– Да нет, – уклончиво и не ясно ответил Серафим.
– Значит здесь у вас полтергейст случается?
– Постороннее, да.
– Надо ритуал делать, упс, а я сумку забыл! В машине или перед воротами оставил, надо забрать! Я сейчас.
Антон выбежал наружу и помчал по мощеной дорожке к выходу. Позади слышались слова Серафима:
– Стой, стой! Козловский! – голос старика был резким и надменным.
Антон тут же обернулся и вместо Серафима на пороге дома увидел большого ворона. Птица каркнула, взмахнула крыльями и улетела в небо, сокрытое тучами. Антон в замешательстве смотрел в пустоту открытой двери.
«Куда он делся? Только что же был здесь, кричал мне. Старикан же. Ладно, ладно, надо сумку забрать»
Развернулся и быстрым шагом направился вниз по дорожке к выходу за сумкой. На лужайку начал опускаться туман. Чем дальше он отходил от дома, тем гуще было белое облако, словно густая пелена, сошедшая с небес и окутавшая участок. Антон шел уже пять минут, но забора и высокой металлической двери всё не было видно. Его охватила легкая тревога.
«Сумка с травами и мантией, сумка»
Шаги его стали быстрее, на дорожке начался небольшой подъем и через сотню метров он разглядел сквозь туман белый силуэт особняка. Пройдя еще немного, дом стал отчетливо различим, так и есть – двухэтажный особняк с мансардой. В растерянности Антон развернулся и уже побежал по дорожке. Спуск и вновь легкий подъем. Сбив дыхание, он перешел на шаг и через сто метров снова увидел очертания особняка в густом тумане.
«Это что-то невероятное и пугающее. Что за фокусы?»
Развернувшись и пробежав тоже расстояние со всех ног, он опять оказался перед странным домом. Запыхавшийся Антон решил найти внутри старика Серафима. «Какая-то волшебная лужайка или же дорожка лежит вокруг дома?» Когда он шел сюда в первый раз расстояние показалось довольно таки небольшим.
– Серафим! – крикнул Антон, войдя в прихожую. – Вы где? Что это за шутки? Мне нужна моя сумка. Я пойду домой.
У стены, рядом с лестницей стояли в рост Антона напольные часы с длинным маятником. Их звучный счет секунд наполнял тишину прихожей. Температура в доме была явно ниже привычной комнатной. Послышались тяжелые шаги по лестнице. Скрип пары ступенек и на первый этаж спустился высокий и грузный человек, внешность которого могла сказать о нем, что он весьма добродушный и любит хорошо покушать. Лысая голова, похожая на сплюснутый мяч, нос-картошка и губы в улыбке. Полный мужчина одет был в черную кожаную куртку и голубые джинсы. Всё также радушно улыбаясь, он протянул руку в приветствии и произнес низким хриплым голосом:
– Колян.
– Антон, а вы хозяин дома?
– Неа, я тут так, по работе заехал.
– А где Серафим? – Антону не терпелось убраться домой из этого места.
– Дед этот?
– Ну да.
– Я привез его сюда, с багажом, донес сумку и застрял здесь, короче.
– Как это застрял?
– Ну вот, ты уже третий.
– Есть еще кто-то?
– Юрок, он где-то на кухне, наверно.
– Что вы здесь делаете и куда делся дед?
– Сам не знаю, ты это, зови меня Туча, меня так все зовут, я таксист сам, еще в охране работаю, а ты кто?
– Я экзорцист и колдун Вуду.
– Чего?
– Оккультные практики, меня сюда и позвали изгонять посторонние явления. Сумку у ворот забыл, надо забрать и валить отсюда.
– Не получится.
– Почему?