– Я не знаю, как правильно, – устало повторила я. – Сказок слишком много, а ещё Баба-Яга – героиня всяких легенд, выдумок и пугалок для детей. К чему я должна прислушиваться?

– Значит, тебе нужно провести своё независимое расследование. У тебя сейчас два образа, о втором никто не знает. Отправляйся-ка на магический рынок и разведай обстановку. Я пока посижу здесь и что-нибудь придумаю. Сейчас достану нужный тебе волшебный предмет, – после чего Мяун буквально нырнул в открытый шкафчик, только хвост его и торчал. – Иди сюда, маленький проказник!

Глава 2: Волшебный клубок

Мрачно наблюдала за хвостодвижениями кота и думала о своём. Я не стала пугать Мяуна последними словами Деда Мороза.

Отчетливо помнила фразу, что если я сделаю что-то не так, то превращусь в ледышку. Меня попросту не станет. И, конечно же, это до безумия пугало. Старый волшебник не ограничил никого из нас во времени, просто дал неточное указание.

Что с этим делать, я не знала. Каким следовать канонам, если в текущей реальности я могла быть и злой старушкой, и весёлой молодушкой.

Размышляла я и о других девушках, которым «не повезло». Некоторые ведь играли настоящих злодеек. У меня было очень много вопросов, на которые я точно не найду ответа, если мне не повезёт спросить напрямую у попаданок. Например, каково девушке, которая играла Снежную Королеву? Получит ли она магические силы? Будет ли играть злодейку, чтобы не испортить сказку?

От размышлений меня оторвал вредный кот. Мяун наконец выбрался из комода. Местами на его шерсть налипла пыль – похоже, часть волшебных предметов просто лежала на дне полочки и никак не использовалась хозяйкой.

В зубах кот держал клубок с золотыми нитками.

– Что это? – нахмурилась я, хотя догадывалась о предназначении предмета. Взяла из его рта и покрутила в руках, пока Мяун не заговорил:

– То, что поможет тебе попасть на рынок и не заблудиться дорогой. Мне совершенно не хочется искать тебя по лесу! Ты же не думала, что я оставлю тебя одну в незнакомом мире? – осуждающе зыркнул кот, и я вздохнула. – Кстати, я такой забывчивый! Тебя-то саму как зовут? Не буду же я тебя кликать Бабой-Ягой – слишком молода ты в этом обличии для такого статуса.

– Ну, можешь звать матушкой Ягиней, – улыбнулась ему я, кокетливо кивнув.

– Богиней-то? Ишь чего захотела. Нет уж, в этой реальности Ягиня и Яга никак не связаны. Или ты думала, что это одна и та же личность? – кот наклонил голову, изучающе глядя на меня, как будто гадал, глупая я или нет.

Я только и могла, что открывать и закрывать рот, не зная, что ответить слишком умному коту. Я действительно придерживалась этой теории! Неужели и она была неправдой?

– К твоему сведению, Баба-Яга, по крайней мере здесь, не всегда была такой старой и такой сильной, – занудным тоном проворчал Мяун. – Когда-то давным-давно она была молодой и красивой ведьмой, которая изучала магию, любила природу и всё живое. Ей не была чужда доброта. Она помогала людям, исцеляла их болезни, пока…

Надо признаться, у кота был дар рассказывать истории и захватывать внимание. Вот и сейчас я так и застыла, ожидая продолжение. Так бы слушала и слушала его целую вечность!

– Пока однажды она не влюбилась в простого человека. В царевича. Они проводили почти каждую ночь вместе и на рассвете он уходил. Они были безумно влюблены, счастливы и молоды, пока ведьма не узнала, что царевич помолвлен с другой. Сначала Яга хотела сжить со свету конкурентку, сделав сильнейшее магическое зелье, потратив огромное количество сил и ресурсов. В последний момент она передумала, решив сохранить той жизнь, – кот тяжело вздохнул, и я прямо почувствовала боль ведьмы, которая испытала предательство любимого человека на себе. – В конце концов, невеста не виновата, что царевич обманывал их обеих. Вот только будущая царевна не была такого же мнения. Узнав о неверности будущего мужа, она объявила, что жительница леса околдовала мужчину, и приказала сжечь ведьму.

В голове возникли картинки того, как за ведьмой пришли, как жаждали её крови за те беды, которые Яга не совершала.

– Яга еле спаслась, потратив огромное количество магии. Магия стремится к балансу, а ведьмы очень связаны с природой. Чем больше колдуешь, чем больше уровень силы, тем быстрее ты стареешь. И вот красавица Яга медленно, но верно постарела. Её нога закостенела, а сама она превратилась в ворчунью, неспособную на отношения. С тех пор у неё только одна любовь – магия. Чем больше сила, тем старее Яга.

Слушала не перебивая. Как жаль, что Ягу предал тот, кого она больше всего любила. Несправедливо.

Но я прекрасно понимала ту, в чьё тело я попала. Я сама ни с кем не встречалась и не собиралась. Не доверяла мужчинам. Даже не целовалась ни разу. Посвятила свою жизнь детям.

– Арина. Меня зовут Арина, – наконец, сказала я своё имя.

– Красивое. Старославянское. Ведьминское, – кивнул Мяун, словно не он только что рассказал душещипательную историю. – Очень идёт твоему рыжему образу.

Всем своим видом кот показывал, что краткий экскурс по биографии Яги закончен.

– Мяун, у меня так с тобой раздвоение личности начнётся! – возмутилась я, кокетливо хихикнув.

С котом было в разы приятнее, чем с мужчиной, который был бы способен на предательство.

– Брось, ты уже с котом разговариваешь, куда тебе ещё сумасшествия? – едко подметил он. – Впрочем, тебе пора идти на рынок, – он не хотел, чтобы я хоть на минуту расслабилась.

– Но не в таком же наряде! – посетовала я, крутя в руках те самые лохмотья, что на мне остались. – Все во мне Ягу узнают, а я должна быть инкогнито!

– И то верно. Не разбираюсь я в ваших девчачьих прибаутках. Ну ладно, посмотри вон в том шкафу. Яга покупала наряды, когда ела молодильные яблочки, – сам кот спрыгнул и важно прошествовал к полке с книгами.

Послушала Мяуна и открыла тот самый шкаф. Внутри действительно висело три красивых льняных платья. Я остановилась на зелёном и переоделась – оно лучше всех поддерживало мой новый образ.

– Ну всё, ты готова, – кот вытащил золотую нить и протянул её, а затем толкнул клубок, бросив: – волшебный клубочек, будь так любезен, покажи ближайший рынок.

Клубок мгновенно ожил и покатился, потянув меня на выход из избушки. Подумать только! Мой первый выход в этом сказочном мире! Что может пойти не так?

Никогда бы не подумала, что буду следовать за волшебным клубком, который катился впереди меня, но не разматывался. Словно все сказки, которые я читала в детстве, резко ожили, и я попала в мир из своих фантазий.

Стыдно признаться, но мне здесь нравилось. Я ещё не попробовала все возможности магии Бабы-Яги, но представляла, что там сила небывалых размахов.

Что ведьму так жестоко предали, было неприятным фактом. Нечестно, что лучшие из нас ломаются, не получив нужной поддержки. Становятся злыми. Замкнутыми.

Я всё ещё вдыхала ароматы леса и с превеликим удовольствием смотрела по сторонам. Клубок настойчиво вёл меня вперёд, и я никак не могла затормозить и рассмотреть что-то подробнее.

Долго ли, коротко ли, но в итоге золотой клубок привёл меня на базар, где я только и могла, как удивлённо наблюдать за происходящим, широко разинув глаза. Магический рынок очень многим отличался от того, к чему я привыкла.

И тут и там были не только люди. Разглядела я маленьких человечков, что мельтешили под ногами, и эльфов с длинными белоснежными волосами и торчащими ушами. Казалось, простые люди были лишними на этом празднике жизни.

Пока я разглядывала магическую торговлю, широко разинув рот, на меня с самого размаха налетел незнакомец, да с такой силой, что я не удержалась и плюхнулась на землю, больно ударившись ягодицами.

Будь я в облике Бабы-Яги, ей-богу, рассыпала бы на кости и на автомате прокляла бы невнимательного зеваку. Я ведь ещё не владею приобретённой силой.

Может, я должна научиться контролировать свои способности? Поэтому Дед Мороз отправил меня сюда?

– Ой, прошу прощения! – учтиво бросил путник, помогая мне встать. Его рука, коснувшаяся моей, оказалась тёплой, и приятные мурашки от его прикосновения прошлись по телу. – Я такой неуклюжий!

Не к добру такая реакция.

Когда я вновь встала на ноги, я смогла рассмотреть того, кто меня толкнул. Это был настоящий крепкий богатырь с распущенными тёмными волосами до плеч и отзывчивой светлой улыбкой. Его карие глаза блестели добротой, а сам он выглядел жизнерадостным и приятным мужчиной.

В общем, настоящий герой сказки, чуть ли не принц – мечта всех девушек! Мне, Бабе-Яге, от такого нужно бежать, да поскорее!

– Я не видел вас тут раньше. Вы необычайно красивы, – его губы коснулись моей ладони, и я ойкнула, отступив.

Ещё узнает, что я ведьма, и захочет меня уничтожить! Надеюсь, в этом мире рыжеволосые девушки не вызывают немедленное желание сжечь их на костре?

– Я путешественница, – ляпнула первое, что пришло в голову.

Скорее подобрала магический клубок и убрала его в карман. Кто знает, может ли это выдать во мне ту самую жительницу леса.

– О, ты Бабу-Ягу успела навестись? – нахмурился богатырь, поспешно сменив тему.

– Да, я успела заблудиться. Вот милая женщина помогла мне выйти из лесу, – сочинила я ложь на ходу.

Я ведь сама была в роли Яги.

– Ну-ну. Небось заставила тебя что-то сделать взамен? Чтобы Баба-Яга и просто так помогла? Не верю, – рассмеялся мужчина.

Несмотря на его добродушный смех, сам парень почему-то меня безумно раздражал. Наверное, потому что это он говорил гадости о моём втором облике?

– Я обладаю природным магнетизмом и умею убеждать людей, в частности ведьм, мне помогать, – усмехнулась я, а затем пошла вперёд, толкнув вредного богатыря.

Кто же знал, что он не понимает намёков и увяжется за мной?!

Мне хотелось скрыться от навязчивого богатыря, но он настойчиво следовал за мной, словно я его зачаровала. Вот только я не умела пользоваться магией, да и волшебных сил в этом обличие почти не чувствовала.

Неужели понравилась местному богатырю? Не хотела бы влипать в неприятности в первый же день пребывания в этом мире.

– Да? А меня научишь? – незнакомец поравнялся со мной.

Зря я надеялась, что получится затеряться в толпе. Богатырь был куда выше меня, ловчее и проворнее. Я же ещё не привыкла к своему новому телу, хотя оно почти не отличалось от моего земного. Небольшая разница всё же была, и я прямо чувствовала, что передвигаюсь куда медленнее.

– Чему? – устало вздохнула я, резко затормозив.

Надеялась, что он врежется в меня, и тогда я смогу избежать с ним общения, наорав. Но нет: он избежал столкновения.

– Общаться с ведьмами. Как пообщаться с Бабой-Ягой и не быть съеденным? Мне вот помощь её очень нужна, – нахмурилась, услышав эти слова. Пытливо уставилась на него и задумалась.

Может, я должна помочь ему в облике старой ведьмы? Может, тогда дедушка-волшебник смилостивится и вернёт меня домой?

– Тут всё просто. Будь с ней вежливым, принеси какой-нибудь дар. Обязательно искупайся в баньке, отведай её ужин и ложись спать. Так ты выкажешь ей своё уважение и покажешь доверие, – вспомнила я одну из сказок, которую так обожала в детстве.

– И всё? Она меня не съест? – недоверчиво спросил богатырь.

Он прищурился, словно гадал, можно ли мне поверить.

– Ты разве вкусный? – вопросом на вопрос ответила я, ехидно улыбнувшись.

– Аргумент, – задумчиво произнёс он. – Меня, кстати, Миродар зовут.

– Красивое имя, – на автомате кивнула я.

Я вновь предприняла попытку улизнуть. В мои планы общение с противоположным полом не входило. Мне хотелось просто понаблюдать за магической торговлей, свыкнуться с миром, узнать о его жителях. Подумать о том, как я должна вести себя в этой реальности, что делать и чего не делать.

А тут этот Дарующий Мир прицепился! Вот ведь пристал!

Сама уже была готова превратить его в жабу, чтобы квакал где-нибудь подальше от меня. Жаль, что не умею!

– Как зовут тебя, таинственная и красивая незнакомка? – Миродар был непреклонен, и ему явно хотелось вывести меня из себя.

Всё-таки здесь мой рыжий цвет волос не отпугивал, как я надеялась. Богатырь не видел во мне ведьмы и не боялся подобного факта.

Жаль, иногда мне хотелось быть менее заметной.

– Если назову имя, то ты отстанешь? – устало произношу я.

Надо было у кота попросить какой-нибудь артефакт невидимости. Надеть его и раствориться в толпе. Надеть его и наблюдать за здешними жителями со стороны.

Увы, как говорится, хорошая мысля приходит опосля.

– Я настолько тебе противен? – с нескрываемой досадой в голосе поинтересовался Миродар.

– Нет, просто я здесь для другого, – отмахнулась я и задумалась.

Каково другим попаданкам? Интересно, как там Урсула со своими щупальцами? Докучают ли ей русалы и рыбы с просьбой познакомиться, или ей повезло больше?

Ну, по крайней мере, не нужно гадать, в какую сторону вести сказку – ей нужно издеваться над подводным царством. Она стопроцентная злодейка.

Я даже на мгновение позавидовала ей – девушка точно знала, что нужно сделать, и у неё было куда больше шансов вернуться домой, чем у меня.

– Для чего же? – пытливо уставился на меня Миродар.

И вот точно упрямые богатыри не пристают к ней со своим ненужным вниманием!

Неужели я сама превращаюсь в ворчливую старушку?

– Арина, меня зовут Арина, – бросила я. – Давай поболтаем как-нибудь в другой раз? – вслух сказала я, а про себя искренне надеюсь, что больше мы не встретимся.

– Хорошо, – неожиданно легко соглашается Миродар. – Я гарантированно бываю здесь в полдень по вторникам и средам.

Кивнула, усмехнувшись. Значит, ноги моей не будет в эти дни. Ни здоровой, ни костяной.

Миродар

Быть неизвестным богатырём – непросто. Это тебе не Ильёй Муромцем уродиться, пролежать столько лет на печи, а затем и вовсе получить силушку богатырскую от старцев. И уже потом спасать мир, бороться с Соловьём-Разбойником, а также выполнять разные задания, каковы тебе дают. Ты известен, тебе доверяют любое дело.

Когда ты просто Миродар, без какой-либо интересной предыстории, без сделанного великого дела, что идёт впереди тебя, ты никому не нужен и никому не интересен.

Я мечтаю сделать что-то хорошее! Что-то важное! Что-то нужное всем людям! Что-то, что навсегда впишет моё имя в историю.

Отец же постоянно твердит, что я дурью маюсь, лучше б на кузнице помогал ему. Да вот там старший брат неплохо так работает и вечно скалится, что если я влезу, то получу. Это дело всей его жизни, а я, мелкий богатырешка, не должен лезть.

Вот и сновался по базару, надеюсь дело какое-нибудь найти да свершить что-то важное.

Когда мой взгляд упал на рыжую незнакомку, я застыл. Просто не смог оторваться – она пленила меня своей красотой. Сделал глупость, врезавшись в неё. Помог встать. Узнал имя.

Арина оказалась очень неразговорчивой, но при этом соврала мне, что смогла заговорить саму Бабу-Ягу. Далеко не все богатыри вернулись живыми от этой старой ведьмы. Женщины к Бабе-Яге попадали и возвращались только особенные.

Или не соврала? Особенная?

Когда я хотел задать этот вопрос, Арина всё-таки исчезла. Я даже заподозрил, что она – молодая ведьма. Это бы многое объяснило, но я понимал одно: Арина пока не злая. Злые и всемогущие ведьмы старели, обрастали бородавками, а хорошие добрые колдуньи оставались молодыми и красивыми.

Если она ведьма.

Взгляд привлёк глашатай, что только что забрался повыше – на специальный выступ для новостей.

– Внимание, внимание! Принцесса Задора объявляет турнир богатырей! Сильнейший получит приз! Подходите, записывайтесь.

Принцесса Задора – будущая королева. Очень задорная, властная и хитрая женщина. Она никогда не делала ничего просто так.

Впрочем, наверное, я зря опасался этой чересчур красивой тёмноволосой девушки. Многие мужчины её боготворили.

Вестник кричал об этом долго и громко, а я задумался: не тот самый ли это знак, что я так долго ждал? Я уже и не мечтал, что он всё-таки выпадет мне.

Может, это мой шанс стать наравне хотя бы с Алёшей Поповичем?

Поспешил записать своё имя, несмотря на все риски общения с будущей королевой. Вряд ли я одержу победу, если участников будет несколько десятков. Но я точно проиграю, если не приму участие вообще.

Вновь окинул коротким взглядом базар. Арины и след простыл. Жаль. Наверное, будь я известным богатырём, незнакомка общалась бы со мной с куда большим интересом, а не с таким холодом и неприязнью, каковы она выражала.

Решил вернуться домой и сообщить семье об участии, с каким бы негативом они моё решение не встретили.

Возможно, и к Бабе-Яге загляну в скором времени. Всё-таки все средства хороши. Да и не съест же она меня? Это всё страшилки для детей.

Осталось решить, что у неё попросить…

Глава 3: Гости избушки на курьих ножках

Арина

Мне ничего не оставалось, как улизнуть с рынка и вернуться домой. Ну, как домой, в избушку Бабы-Яги. Других вариантов не предвиделось, о Земле и вовсе стоило забыть, пока я не разберусь, что к чему.

Достала клубок и велела ему вывести меня обратно к домику Бабы-Яги. Тот послушно покатился по тропинке и увёл меня глубоко в лес. Я шла за ним, всё ещё любуясь этим невероятно красивым лесом.

Интересно, у нас тоже раньше была настолько красивая природа, но наука и прогресс её уничтожили? Или, если заехать в глубинку, можно встретить что-то наподобие, а то и места красивее?

Поразмышлять на эту тему мне не дали. Возле избушки крутился очередной богатырь.

Закатила глаза. Похоже, уединиться простой Бабе-Яге в глубине леса не получится – придётся отгонять всяких зевак.

– Избушка, избушка… – он набрал воздуха в грудь, да побольше, да как начал читать старое заклинание, что я не выдержала и завопила:

– Стой, окаянный!

Парень замолк, обернулся ко мне, смерил недовольным взглядом.

– Ты кто такая? – бесцеремонно спросил он. – Вишь, делом занят! Помощи просить пришёл!

– Нельзя крутить избушку. Баба-Яга точно недовольна будет. Знака не видишь? – зло бросила я, пожалев, что не умею колдовать.

Который раз за этот день! Так и хочется проклясть нескольких хамов. Может, в этом моё предназначение? Быть злодейкой и отвадить всех от жилища доброй старушки?

– Да почему? Это старая традиция! – ух, какой узколобый.

Истории о глупых качках обрели для меня новый смысл.

– Традиция традицией, но после поворота избы вокруг своей оси всё в доме сотрясается, а несколько вещей и вовсе по полу катится! Знаешь, какая Яга после этого злая? Она точно помогать тебе не станет, – скрестила руки на груди и воинственно посмотрела на незнакомца. – Её всё равно пока дома нет.

– Ты-то откуда знаешь? – похоже, наш гость даже глупее тех качков.

Ну вот и как его отвадить?

Сейчас искренне позавидовала всем девушкам нашего спектакля, что играли злодеек. Ей-богу, будь на моём месте Злая королева из Белоснежки, яблочко ему бы всучила и приговаривала бы: «ешь-ешь, мой хороший». Или, как Снежная Королева, заморозила бы его к чертям!

Вот только я Баба-Яга, которая никак не могла определиться: быть злой или помогать.

Неопределившаяся Баба-Яга, три раза ха-ха!

– Я её помощница. В лес ходила за нужными ингредиентами для зелья. Ушла Яга за лягушками, должна прийти чуть позже. Заходи через несколько часов.

Уже направилась к избушке, как его ладонь упала на мою руку.

– Стой! Давай я в избушке обожду? Чего, я зря в лес тащился, что ли? – ну хоть бы «пожалуйста» сказал.

Вот теперь искренне понимаю, почему легенды ходят, что Яга путников ест. Как вот таких наглых и вредных не съесть?

Или, может, это её сказки, чтобы незваные гости сюда не захаживали?

Из избушки выскочил чёрный кот, и я облегчённо выдохнула. Заметил Мяун, что я в сложной ситуации. Мне в дом надо, трансформироваться в старую ведьму.

– С чем пожаловал? – спросил он, устроившись на дороге.

– Да мне помощь нужна. Задора турнир богатырей объявила, а я победить хочу!

Прошмыгнула мимо кота и поспешила в дом. Пока Мяун разговаривал, у меня было время преобразиться.

– Ты кто будешь? – слышала я со двора голос Мяуна, пока переодевалась в лохмотья и использовала магию.

– Богатырь я, Иванушкой звать, – услышала нотки гордости в словах незваного гостя.

Усмехнулась. Да какой ты богатырь, из Миродара с рынка и то лучше богатырь выйдет, чем из тебя.

– Царевич? – учтиво спросил кот, продолжая отвлекать.

– Просто Иванушка.

– Ага, дурачок, значит, – тяжело вздохнула я, буркнув себе под нос.

Ну вот за что мне это? И что с этим глупым делать? Съесть – невкусно. Может, отправить его на верную гибель, то есть на задание?

Пока кот разговаривал с Иванушкой-дурачком, я переоделась в лохмотья и взялась за ненавистное зеркальце. Медленно, но верно оно превращало меня в старушку. Тело становилось всё слабее, нога начинала костенеть, нос вытянулся и сгорбился, морщины испортили моё лицо. Вместе с этим я почувствовала огромную магическую мощь, управлять которой я не умела.

Знала, что тело помнит всё. В случае опасности магия сама вступится за меня.

Вышла из избушки, хромая и чувствуя, как разваливаюсь.

– О, Баба-Яга! – необычно поприветствовал меня несносный богатырь. – Мне тут заявили, что ты куда-то отправилась.

Мяун уркнул под его ногами, увернувшись от нерасторопного «рыцаря».

– Прояви уважение, богатырь! – как можно более грозно заявила я. – Да, только что вернулась, хотела прилечь, отдохнуть, а тут ты! – указательным пальцем показала на него, только сейчас поняв, насколько сильно просело зрение.

– Не вели казнить, старая, – на его лице появилось плохо скрываемое отвращение, – разреши слово молвить.

Были бы силы, закатила бы глаза.

– Чего тебе, дурень? – ворчливо спросила я.

– Принцесса Задора объявила богатырский турнир, – я уже слышала новость, но мне эта информация совершенно ничего не давала.

– Допустим.

– Победитель может стать её законным мужем и править! – выдал Иван, всё ещё не раскрывая ни цели визита, ни что ему от меня нужно. – Я победить хочу.

Интересненько. Иванушка-дурачок хочет стать Иваном-царевичем. Как же странно складывается эта сказочная реальность.

– Помоги мне, а. Там такие богатыри сильнейшие будут! Моей силушки богатырской не хватит, мне побольше нужно, чтобы точно победить.

Посмотрела я на кота, тот осуждающе мяукнул. Что-то мне подсказывало, что Мяуну совершенно не нравилась эта идея. Мне вот тоже не нравилась. Но я ещё к тому же была беспомощной – совершенно не знала и не умела помогать. Первые часы в обличие ведьмы, а уже столько всего произошло!

Учёный, поняв, что дело запахло жареной Бабой-Ягой, запрыгнул повыше, забрался на мои плечи. Крякнула из-за неудобства, но смолчала.

– Такие вещи не достаются легко, богатырь, – заговорил он.

– Я не с тобой, четвероногий, разговаривал, – по-хамски ответил Иванушка.

Кот от злости воткнул в меня свои когти, а я и вовсе представила какое-нибудь заклинание от надоедливого человечишки.

– Ты повежливее, заморыш, с моим помощником! – издала я гортанный звук, которого сама же и испугалась. – Не то превращу тебя в жабу и пущу на зелье!

– Да ты ж всегда добрая была! – возмутился недалёкий. – Жителям деревни помогала!

– Ну так они мне не хамили, как ты! Это ведь не значит, что нужно моей добротой пользоваться! Не могу я направо и налево силу раздавать, баланс природы нарушу! Ты должен доказать, что этой силы достоин, иначе она тебя разорвёт! – я несла первое, что приходило мне в голову.

Впрочем, судя по удивлённому выражению кота Учёного, говорила я всё правильно. Не прошли даром годы изучения феномена Бабы-Яги.

– На соседнюю деревню напал печенег, – заговорил кот. – Он украл наикрасивейшую девушку и держит её в заложниках. Отправляйся туда, спаси её от умыслов злых, да в качестве доказательства привези вещь заморскую. Сможешь одолеть врага, будешь награждён силушкой богатырской, – мрачно дал задание кот.

Иванушка поморщился, но кивнул. Он не попросил ни коня, ни меча, просто направился в сторону своей деревеньки. Даже не попрощался, окаянный!

– Откуда ты знаешь про печенега в соседней деревне? – спросила я, зайдя в дом.

– Да не знаю я! – кот спрыгнул на пол с моих плеч. – Просто вечно кто-то на кого-то нападает. Богатырь, может, найдёт своё задание, а может и нет. Вообще, надеюсь, что в другой деревне Иванушка кого встретит, влюбится и забудет о турнире. Очень бы не хотелось, чтобы такой дурень править начал.

Услышав эти слова, я искренне засмеялась. Со стороны смех мне не понравился, и я закашлялась.

– Идём, расскажу тебе, что я нарыл, – абсолютно обыденно произнёс кот, равнодушно глядя на мои мучения.

<<1 2 3 >>

На страницу:

Перейти

2 из 3