Папа, я иду тебя искать!

Сергей неожиданно начинает смеяться, а я поспешно отворачиваюсь к обоям. Мои щёки горят, наверняка я вся пунцовая! Отдираю обои и молчу. Не могу скрыть своего стеснения, разочарования и прочего безумного коктейля эмоций, которые я испытываю одновременно!

Юся, поняв, что больше здесь ничего не добьётся, продолжает мочить стены. В конце концов, не остаётся ни единого сухого места.

– Скучно! – вздыхает она и бросает своё оружие на пол. – Пойду найду дядю Аркадия. Он и то разговорчивее!

Не останавливаю её. В конце концов, что может случиться с пятилетним ребёнком в доме, где повсюду взрослые?

– Устами ребёнка глаголет истина, – тихо шепчет Сергей, привлекая к себе моё внимание.

Пожимаю плечами и снимаю внушительной клочок пионов, которые из-за воды из розовых стали кроваво-красными. Вообще, комната после водных процедур внезапно стала похожа на место, где только что совершили убийство.

– Да ладно, не стесняйся, так и скажи: я тебе понравился, – Сергей следом за мной отрывает огромный кусок.

Несмотря на свой статус богача-мажора, он справляется с поставленной задачей легко и непринуждённо, быстро учится.

– И нет смысла отрицать: вы действительно очень красивы, – на автомате выкаю, даже не повернувшись, – ты, – поправляю себя.

– Сочту за комплимент. Спасибо, – он внезапно разворачивает меня к себе, и я замираю. – Ты встречаешься с кем-то?

– С тех пор, как родилась Юся, у меня не было отношений, – холодно чеканю я и отстраняюсь.

А дальше Сергей делает крайне неожиданное предложение:

– Может, сходим на свидание?

Глава 4: Замена ли?

16

Сергей

Сам не знаю, что мной двигало, когда я позвал Катю на свидание. Неужели, так сильно сыграли прошлые отношения и утрата в них? Или Екатерина была по-настоящему мне интересна? Чем-то зацепила? Она значительно отличалась от других девушек, в которых я был влюблён.

Так реальность ли это или мои фантазии? Кажется, это и предстояло мне выяснить.

Замешательство моей подчинённой длилось совсем недолго. Екатерина гневно посмотрела на меня, чуть оттолкнула и отступила.

– Я не буду тебя спасать, – её слова прозвучали жёстко и холодно.

– В каком смысле… – я так и застыл, завис, не в силах понять, что сейчас произошло.

Кажется, это была первая девушка, которая мне отказала. Невероятные ощущения. Неприятно от того, что я оказался кому-то непривлекательным, и одновременно удивительное чувство желания добиться её расположения. Это называлось охотой?

– Вы только что расстались с женой. Боль от утраты должна быть невыносимой, тем более, что там было такое серьёзное предательство, – Катя возвращает меня с небес на землю одной хлёсткой фразой. – Я не хочу быть заменой.

– Почему ты решила, что… – замер и не смог закончить фразу.

Я и сам прекрасно понимал, что она права. Я же не мог влюбиться в простушку? Я сын богатого отца, выросший в роскоши. Я сам открыл и вёл успешный бизнес.

Я просто привык к другому. К другому отношению, к другой красоте.

Но почему я не понравился Кате? Такое было со мной впервые. Неужели за годы… сколько мы там были женаты? Лет пять? Подумать только, ещё немного и была бы наша годовщина… Неужели я потерял сноровку? Неужели я больше не так привлекателен?

Да ведь нет же… Я не забрасывал спортзал. Да и Катя только что засматривалась на меня – я заметил её интерес невооружённым взглядом.

– Потому что где я, а где ты. Для тебя это может будет лёгкой интрижкой, ни к чему не обязывающим романом, а я не могу так. У меня есть дочь, которая может привыкнуть к тебе, и для неё это расставание будет куда болезненнее. Я-то переживу, а вот Юся… – Катя отвернулась.

Столько боли было в её словах! Невероятно! Екатерина была матерью с большой буквы. Почти ни слова о себе, всё о дочери. Каково будет девочке, если у её матери появится ухажёр.

– Прости… я не подумал, – вздохнул я. – Ты мне действительно понравилась… Я просто хотел…

– Я приму это за комплимент. Мне правда тяжело заводить отношения. Я хочу, чтобы дочь чуть выросла и тогда подумаю об этом. Прошлый разрыв дался мне нелегко, а сейчас я не одна – мне нужно думать и о дочери тоже, – после этого трепетного монолога Екатерина вернулась к стенам.

Остаток обоев мы снимали в полном молчании. Напряжение в комнате можно было разрезать ножом, но в руках у меня был только шпатель.

В какой-то момент к нам в комнату ворвался Аркадий, убежавший от назойливой Юси. Я рассмеялся, увидев эту сценку. Мужчина бросил нехороший взгляд в мою сторону, а затем усмехнулся, заметив, что я без футболки.

В конце нам всё-таки пришлось распрощаться, и я впервые не захотел отпускать прекрасную девушку с её прелестной дочуркой. Странные чувства.

– Благодарю за помощь! Перевёл тебе на карту деньги, – улыбнулся я, прощаясь с парочкой.

Напялил, наконец, новую футболку – слишком неуютно мне было от осознания, что моё тело может не привлечь красивую незнакомку.

– Зачем? – Екатерина нахмурилась, помогая Юсе одеться. – Я не хочу быть ни в чём обязанной.

– Ну, как зачем! Демонтаж обоев стоит дорого. Не нужно работать бесплатно, – холодно ответил я, надеясь, что мой тон переубедит её спорить.

Катин телефон пиликнул, и она посмотрела на экран.

– Сергей! – тут же возмутилась она. – Тут слишком много! Я ведь работу делала не одна!

– Плюс ты дала мне ценные уроки, а это стоит своих денег, – повторил я тем же тоном.

Вот ведь неугомонная! Она научила меня снимать обои со стен. Конечно, так себе умение, надеюсь, больше не пригодится. Но ведь она дала ещё один важный урок! Теперь я знал, что не всем девушкам может нравиться моё денежное состояние! Что есть те, кто ценят личность.

– Ладно, – сдалась она, коротко кивнув. – Мы уедем на такси. На днях я скину варианты цветовой гаммы комнаты и возможные стили. От этого будем плясать в выборе дизайна.

– С нетерпением жду, – улыбнулся я, попрощавшись с красавицами. – Юся, веди себя хорошо и слушайся маму.

Когда они уехали, лицо Аркадия расплылось в язвительной ухмылочке:

– Смотрю, вы разделись якобы случайно, чтобы соблазнить Екатерину? – по его тону и мимике нетрудно было догадаться, что всё это время он сдерживался, держал шутку при себе.

– Аркадий, оставь свою язву при себе, – сурово ответил я. – Это не сработало.

– Логично, такую девушку чисто красотой и деньгами не возьмёшь, – хмыкнул Аркадий. – Тут ум и стратегия нужна. И я же говорил: она вам понравилась, и её милая дочь не помеха, а напротив, плюс – она любит детей, как и вы.

– Ну, слушай, ты сегодня прямо капитан очевидность, – поморщился я, отмахнувшись. – Делать-то мне что?