Мой друг, призрак

Через четверть часа машина въехала в нужный двор. Рома поднял глаза и увидел, как задернулись шторы на четвертом этаже. Он успел заметить Викторию, спрятавшуюся за занавеской. Наверное, она удивилась, почему машина не сигналит в силу сложившейся традиции, когда жених приезжает за своей невестой.

Собравшись с духом, Рома вышел из машины и направился к подъезду; девушки преградили ему путь, но, когда они увидели его мрачное лицо, улыбки слетели с их губ.

– Мне нужно поговорить с Викторией, – коротко бросил он.

Когда Рома вошел в квартиру, Виктория вышла к нему с озабоченным выражением. Увидев его потухший взгляд, она поняла: что-то произошло.

– Где Алексей? – напряженно спросила она.

– Виктория, – начал он, тщательно подбирая слова. – Алексей…Он не придет сюда.

– 

Рома, что случилось? Почему он не придет?!

– Виктория, – проговорил он ее имя, словно оно придавало ему сил. – Алексей мертв.

Его последние слова стеганули ее по сердцу хуже бича. Ее лицо вытянулось, а губы задрожали. Она растерянно заморгала, слезы обожгли ей глаза.

– Что ты такое говоришь? – выдохнула она, надеясь, что в следующую секунду Рома заберет свои слова обратно.

Но он только горестно поник головой, давая понять, что вовсе не шутит. Виктория застыла на месте, у нее вырвались сдавленные всхлипывания, переросшие в истеричный плач. Рома подошел к девушке и крепко обнял, успокаивая ее силой объятия так, как не утешил бы никакими словами.

Потом Виктория попросила Рому рассказать обо всем, что тот видел и знал, но его слова лишь умножили ее неисправное горе. Никто из гостей не смог сдержать слез, глядя на невесту, потерявшую свою любовь накануне свадьбы.

Это день стал сущим кошмаром в жизни Ромы и Виктории, которые были неразлучны с Алексеем с самого детства. Полиция снова задавала им вопросы, но, к сожалению, не в силах была вернуть им дорогого друга.

***

Ночью Рома долго не мог уснуть. В его мыслях все было черно и мрачно, он остро ощущал безысходную скорбь. Неподвижная тишина комнаты давила на него, а лунный свет, льющийся сквозь прозрачные занавески, освещал фотографию, прикрепленную к стене. На ней были запечатлены трое друзей, которые всегда и всюду были вместе.

Рома с тоской глядел на снимок, не представляя своей дальнейшей жизни без Алексея. Вдруг тишина неожиданно рухнула: с треском распахнувшееся окно и взметнувшиеся к потолку занавески заставили юношу вздрогнуть. Странно, ведь снаружи не было ветра.

Рома спрыгнул с кровати, чтобы затворить окно, но в следующий момент до него донесся до боли знакомый голос:

– Рома… Ромка!..

Рома растерянно огляделся, а потом тряхнул головой, избавляясь от безумного наваждения, прикрыл окно и вновь улегся в постель. Он закрыл глаза, пытаясь призвать спасительный сон, но тут что-то холодное коснулось его руки, и он резко распахнул глаза.

– Рома! Это я! – раздался голос Алексея.

Рома стремительно сел на кровати, выпучив глаза.

– Ты меня слышишь? – вновь прозвучал голос.

– Боже, я схожу с ума, – пробормотал под нос Рома и, поднявшись, прошелся по комнате. Он отметил про себя, что тут заметно похолодало.

У любого человека разыгралось бы воображение, если бы он пережил то, через что прошел он, Рома.

– Рома, я здесь!..

– Тебя здесь нет, – прошептал Рома, схватившись за голову. – Я бы все отдал, чтобы ты снова был с нами, но это невозможно. Мертвые не возвращаются.

– Но я вернулся…

Рома почувствовал, как легкое дуновение взъерошило ему волосы на затылке, и сердце учащенно забилось в груди. Отмахиваясь от странных мыслей, настойчиво стучащихся в сознание, он направился в ванную, где открыл кран с холодной водой и умыл лицо.

Когда он выпрямился и бросил взгляд на зеркало, то его сердце оборвалось. Он увидел не только свое отражение – за его спиной стоял Алексей. Рома резко обернулся, но в ванной, кроме него, никого не было. Тогда Чабриков снова устремил напряженный взгляд на зеркальную поверхность, где позади него по-прежнему стоял Алексей с бледным печальным лицом и меланхолической улыбкой на губах.

Рома протер глаза, не веря в то, что видел.

– Я совсем спятил, – обреченно прошептал он, сомневаясь в здравости своего рассудка.

Тут Алексей улыбнулся своему другу. Роме эта улыбка была так знакома!..

– Привет, Рома, – обратилось видение. – Поверь мне, я не галлюцинация, не разыгравшаяся фантазия.

Тут Рома сильно ущипнул себя за руку, допустив мысль, что просто спит. Но это был не сон, он бодрствовал и вроде был в своем уме.

Будучи скептиком, Рома не верил в существование души вне тела и сверхъестественные силы. Поэтому он зажмурил глаза, чтобы не видеть картины, которые рисовал ему усталый мозг, и на ощупь добрался до спальни, где рухнул на кровать, с головой накрывшись одеялом.

Голос больше не тревожил его, и Рома, наконец, забылся сном.

Глава 2

Утром, едва проснувшись, Рома с новой силой ощутил невосполнимую пустоту. Ему вспомнилось ночное видение, но он предпочел не придавать ему особенного значения.

– Доброе утро, сынок, – приветствовала Рому мать, когда он пришел на кухню.

Он не отреагировал на ее слова, поскольку это утро было для него совсем не добрым: сегодня должны были состояться похороны Алексея. Людмила Григорьевна с сочувствием посмотрела на сына и поставила перед ним тарелку с тостами и чашку кофе. К тостам Рома даже не притронулся, а горячий напиток проглотил залпом. Мать не стала настаивать на полноценном завтраке, понимая, как сейчас тяжело на душе у ее сына.

Спустя час Рома с родителями был уже на похоронах. Виктория тоже пришла – она не могла не прийти, чтобы попрощаться со своим возлюбленным.

Слушая протяжную речь священника, Рома переводил взгляд то на полированную крышку гроба, в котором навеки упокоился его друг, то на девушку, которую ему так хотелось привлечь к себе и успокоить. Он всей душой желал прогнать страдание с лица Виктории, но не мог избавить ее от суровой прозы жизни.

В какой-то момент он заметил за спиной Виктории слабое свечение, еле вырисовывающийся силуэт на фоне мраморных плит. Рома подумал, что на нервной почве у него вновь разыгралось воображение. И все-таки какая-то часть его разума неожиданно уверовала в проявление непонятной силы. В этом силуэте, бесспорно, угадывался Алексей, и Рома, уже не слыша слова священника, вглядывался в призрачную фигуру, застывшую рядом с Викторией.

В следующую минуту на плечи девушки нежно легли прозрачные руки, но она ничего не заметила и не почувствовала.

Вдруг призрак поднял голову и встретился с ошеломленным взглядом Ромы, которого это видение привело в небывалое замешательство. Теперь он и не знал: верить глазам своим или списать все это на безумие. Следующие несколько секунд Рома потрясенно наблюдал, как призрак Алексея приближается к нему.

– Ромка! – промолвил бестелесный дух. – Теперь ты меня видишь, правда?

В его голосе звучала такая отчаянная надежда, что Рома тут же отозвался:

– Да…

– Я до сих пор не верю, что со мной это случилось, – призрак посмотрел на могилу, в которую медленно опускали гроб.