Сказки для взрослых

– Будет исполнено, Ваше величество, – поклонился инженер и пошел работать над новым заказом. Он понимал, какая ответственность на него ложится.

Через месяц инженер предстал перед властителем и продемонстрировал ему прибор. Это был ящик с циферблатом и проводком, на конце которого был датчик на присоске. Эмир долго ходил вокруг него, осматривал и потом попросил пояснений.

– Прибор прост по сути, – начал инженер. – Это циферблат на 10 делений. Что показывает стрелка? – спрашиваете вы. Отвечу: самый умный – это цифра «десять», а самый глупый – это «ноль». Интеллект располагается в этих промежутках. Действует прибор так: датчик присасывается ко лбу, он изучает мозг и подает сигналы компьютеру, а тот выдает результат на циферблат.

– Хм, хорошо, – сказал эмир. – Ну-ка, подай-ка мне датчик, включи прибор – и отвернись. Я сам должен оценить свой интеллект.

Инженер выполнил поручение. Эмир влепил присоску ко лбу, а затем с выпученными глазами смотрел на циферблат. Он улыбнулся, бросил в рот курагу, запил ее зеленым чаем и произнес:

– Все так, как я и думал…

Некоторое время эмир сидел, закрыв глаза, и о чем-то думал. Инженер стоял, боясь пошелохнуться. Затем властитель хлопнул в ладоши и приказал вбежавшему начальнику стражи, у которого складки на животе колыхались как волны океана:

– Значит так, сейчас я подпишу указ о проверке всех моих чиновников на интеллект. Инспектировать их мозги будет вот этот инженер. Приставь к нему охрану. Если кто-то будет сопротивляться, отказываться от проверки – того казнить или выгнать с должности!

– Будет исполнено, Ваше величество, – поклонился толстенький начальник.

– А ты, ступай в министерства и ведомства, проверь всех на интеллект, составь отчет о каждом, а потом я решу, что с ними делать, – приказал эмир уже инженеру.

Тот молча взял на руки прибор, поклонился и вышел. Нельзя сказать, что он обрадовался этой миссии, но перечить властителю было нельзя. За дверями его ждал экскорт полицейских. Вместие с ними он стал обходить все правительственные и неправительственные учреждения, при помощи прибора измерять уровень интеллекта и записывать результаты в таблицы.

Через два месяца он явился к эмиру и передал ему результаты. Правитель, жуя ананасы и бананы, долго вчитывался в цифры, а потом сказал:

– Ты справился с заданием и получишь свою награду, инженер. А я сейчас начну кадровую ротацию… Пока ты свободен!

И действительно, в течение недели были заменены многие министры, их заместители, руководители ведомств, компаний, банков, комитетов, ассоциаций, даже ректора университетов. Народ бурно восспринимал это, думая, что идет борьба с коррупцией и местничеством. Читавший об этом в газетах, инженер выражал недоумение, ведь это шло наперекор всем его исследованиям. Не выдержав, он попросился на прием к эмиру.

– Ваше величество, – сказал он, когда получил аудиенцию. – Я не политик, однако не понимаю смысла кадровых перемен. Тех людей, кто имел высокий интеллект, – «десять», вы поставили в подчинении тем, кто имеет низкий уровень, – «два». Например, министрами экономики и иностранных дел у вас люди, которые показали интеллект на «два» и «два с половиной», то есть их ум близок к уму орагутанга…

Эмир самодовольно улыбался, слушая инженера, после чего пояснил:

– Правильно, ты не политик, и поэтому не понимаешь специфику Востока. Я тебе скажу две позиции в такой кадровой рокировке. Умные всегда будут ненавидеть дураков, поэтому с интеллектом «десять» или «девять» заместители начнут строить козни против начальников с интеллектом «один» или «два». Народ начнет говорить, что экономикой, финансами и обороной руководят идиоты. Мне всегда удасться найти козла отпущения. Все неудачи в реформах я спишу на них, и останусь в белом костюмчике. Это первая позиция.

– А вторая позиция?

– А вторая – слуга не должен быть умнее хозяина, – хмыкнул эмир. – Расскрою тебе тайну. Твой прибор показал мой интеллект как «три», поэтому я министрами поставил всех ниже себя, то есть тех, у кого «1» и «2». Зачем мне те, кто будет постояно указывать мне на недостатки и неправильные действия? А сейчас все в правительстве поют во славу мне, каждый мой жест считают гениальным. Посмотри телевидение, там только обо мне и говорят. Почитай газеты: там профессора, академики и даже прокуроры пишут обо мне книги, типа, как я определяю эпохи, или некритические заметки всяких сторонников эмира. А за рубежом меня так и любят депутаты, артисты, дипломаты…

Инженер слушал, выпучив от изумления глаза. Такого он не ожидал. Точно также как не ожидал и концовки этой встречи.

– А теперь вот, что. Ты узнал мою тайну. А теперь она умрет с тобой. Эй, стража! – эмир хлопнул в ладоши. – Казнить этого инженера за… шпионаж!

И несчастного инженера увели, и вечером обезглавили – вот в этом и заключалась награда властителя. Удивительный аппарат засекретили, и только эмир им пользуется, когда делает назначение регионального наместника или министра.

Но разве от народа скроешь интеллект правителя? Когда по телевидению передают речи эмира, когда он встречается с избирателями и ведет беседы с ними, то уже итак становится ясным, кто есть кто. Нельзя назвать экономическую или социальную политику такого человека умной или правильной, если полстраны погрязла в нелегальных операциях, большинство населения в нищите, а чиновники жируют на своих должностях, полицейские пытают и убивают, и при этом все хвалят руководство.

Люди и без прибора инженера способны оценить интеллектуальное состояние власти. Через собственную жизнь.

    (26.06.2007)

Про верблюда и других животных

Жил-был верблюд. Обычный верблюд, высокий, медлительный и добрый, он любил много думать и мечтать, но в глазах всегда была печаль. Да только в душу ему никто не лез – кому это интересно? – все смотрели на его два горба и большие губы. Именно эти физические данные вызывало усмешку у других животных. Например, лиса, вертясь вокруг верблюда, смеялась:

– Эй, ты, горбатый! От чего у тебя два горба? Что ты там прячешь? Может крылья? Ха-ха-ха. Лучше посмотри на меня: какая я гибкая, ловкая, какой у меня стан, а шерсть пушистая-препушистая. Куда тебе, верблюду, до моей красоты! Завидуй, ходячий мешок!

Верблюд только грустно улыбался. Что он мог сказать в ответ действительно изящной лисе? Конечно, ему было стыдно за свои горбы, но ведь от них не избавишься. Вздыхая, верлюд жевал траву.

И тут в разговор вступал лев, который тоже искал случая задеть беднягу:

– Ха, зато какие у верблюда большие губы – ими только плеваться. Ха-ха-ха. А вот я какой сильный, быстрый, посмотри на мою огненную гриву, говорят, я брат солнца! Моя грация вызывает уважение у многих животных. Так, что верблюд, лучше учись у меня красоте и уму.

Верблюд соглашался: да, лев красив, он быстр и умен, и по праву носит имя царя зверей. А что взять с него, верблюда? Только губы? Или шерсти клок?

– Ха, смотрите, а ноги какие уродливые у этого верблюда! – хохотали гиены. Им вторили обезьяны: – Гы-гы-гы, а шкура какая неказистая! Вот уж страшилище так страшилище!..

И кто только не смеялся над верблюдом: и аисты, и крокодилы, и слоны, и даже морские черепахи, которые специально приползали из озера, чтобы поглядеть на урода. Все находили недостатки в нем, укоряли в этом, и при этом подчеркивали собственную красоту и советовали следовать им. А верблюд воспринимал это как естественное – уже привык к насмешкам, поэтому не тратил нервы на каждую фразу обидчика. Он лишь слушал, и, закрыв глаза, продолжал размеренно и неторопливо жевать колючки. Он думал о своем…

Однажды прилетел гриф. Он сел на ветку высохшего дерева, и сказал:

– Беда пришла на нашу землю – засуха. Всем нужно уходить отсюда. Спасайтесь, кто может! Следует перейти пустыню, а за ней – оазисы. Там вода, трава, пища, там безопасность и спокойствие.

Испугались звери. Они и сами видели, как с каждым днем становится жарче, испаряются водоемы, исчезает растительность. И решили последовать совету грифа.

– Я вас поведу в поход, – сказал лев. – Я – царь зверей, и все вы должны меня слушаться.

Конечно, никто не собирался перечить ему. Он такой красивый, быстрый, умный. Без сомнения, такой царь сумеет провести их через пустыню и дать им шанс на спасение.

– А мне можно с вами идти? – спросил, не переставая жевать, верблюд. – Я могу показать путь через пустыню – я ее не раз пересекал!

На что получил презрительное шипение змеи:

– Ш-ш-ш-ш, тебя не хватало среди нас, горбатый урод. Раскатал губу – нас вести. Мы сами доберемся, без твоей помощи. Только красивые как мы сумеют спастись. А уродам суждено погибнуть! Вот так вот! Такова диалектика жизни!

С мнением змеи были согласны и остальные звери. Верблюда оплевали презрительными возгласами и оскорблениями. И ему оставалось только слушать это и вздыхать.

– За мной! – тут скомандовал лев, и все звери бросились за ним. Верблюд не мог быстро идти, и поэтому скоро отстал от общей массы. Впрочем, он никуда и не торопился. Ведь весь запас продуктов хранился в его горбах. Шерсть спасала от холода ночью и от жары днем. Его ногам не были страшны пески. А губы могли ухватить любую соломинку, даже колючий кустарник.

День шел верблюд. Второй. На третий ему стали попадаться бездыханные тела зверей. То на бархане лиса лежит, высушенная солнцем. То крокодил умер от нехватки воды. А черепаха выползла из панциря, и тот час была схвачена голодными грифами – ее скелет верблюд обнаружил неподалеку от трупов буйволов.

Смотрел на них верблюд и качал головой. Он-то знал, как следует себя вести в пустыне, как спасаться нужно от зноя и холода, где искать воду и растительность. И он знал более короткую дорогу к оазисам. Но кому было нужно его мнение и опыт?

На шестой день верблюд встретил льва. Тот был в ожогах, еле дышал и не мог пошевелиться.

– Это ты, верблюд? – с изумлением спросил он, когда тот склонился над царем зверей. – Как ты сумел выжить? Ты же такой некрасивый, страшный…

– Чтобы выжить в этом мире, мало быть только красивым, – медленно ответил верблюд. – То, что вы считали моими недостаткамии, тут стали моими достоинствами. Я выжил благодаря горбам, ногам, шерсти. Мне очень жаль, что у вас так закончилась жизнь. Прощай, царь зверей, я иду к оазисам.

Сквозь пелену смерти лев увидел, как неторопливо и гордо уходит верблюд. Как он был красив на фоне пустыни. Ведь это была его стихия. Да только поздно звери осознали, что за уродством могут скрываться другие качества, без которых порой трудно выжить.