Индира продолжала полет на драконе, когда вдруг заметила, как мимо них на метлах пролетели ведьмы. Они выглядели по-разному: одни были в длинных черных плащах, с острыми шляпами на головах, другие – в ярких разноцветных одеждах, украшенных перьями и блестками. У некоторых из них вместо обычных метел были необычные транспортные средства: ветки деревьев, мётлы, сделанные из змеиной кожи, и даже скелеты каких-то животных.
Ведьмы с удивлением рассматривали путешественников, и одна из них, выделявшаяся своими длинными седыми волосами и пронизывающими зелеными глазами, подлетела ближе и заговорила:
– Здравствуй, сестрица! Ты тоже летишь на шабаш?
– Куда? – не поняла Индира.
– Ну, на Лысую гору, туда, где собираются ведьмы, – ответила женщина. – Ты тоже ведьма, раз летаешь на драконе!
– Но я девочка, – с удивлением ответила Индира.
– А ведьмы всегда ведьмы, в любом возрасте, – сказала ведьма. – Как тебя зовут?
– Индира, – ответила девочка.
– Индира, полетели с нами, будет весело, – засмеялась ведьма.
Индира, подумав, решила согласиться. Дракон взял курс на Лысую гору. Когда они прилетели, перед ними предстала необычайная картина. Лысая гора была полна ведьм и других представителей нечистой силы. Все они танцевали, пели и пили алкогольные напитки из огромных котлов и бутылей. Ведьмы приглашали Индиру присоединиться к веселью.
– Но я не пью алкоголь, – возразила Индира. – Мне нельзя.
– Но это особый настой, – настаивала ведьма. – В нём много мухоморов, пауков, улиток – это дает магическую силу.
Однако Индира твердо отказалась. Её отказ услышали все, и это вызвало взрыв негодования. Ведьмы начали требовать:
– Казнить отступницу! Сварить её в котле! Она нарушила наши традиции!
Орешек в панике закричал:
– Она не ведьма! Мы путешественники!
Стрела, готовый к бою, зарычал, раздувая ноздри. В этот момент раздался звук рога – это был сигнал от рыцарей, которые ловили ведьм.
– Святая Инквизиция! – закричали ведьмы, схватили свои метлы и взмыли в небо.
Индира тоже поспешила покинуть это место. С высоты она видела, как к Лысой горе скакали всадники с флагами и обнаженными мечами – это были крестоносцы, охотники за нечистой силой. Их командир, размахивая мечом, грозился:
– Мы вас ещё поймаем!
Индира не теряла времени и покидала этот мир. Стрела взмыл в небо, пронзая облака. Лысая гора быстро исчезала вдали, а Индира с облегчением ощущала, как они отдаляются от опасности.
Мир за миром, они пролетали через странные и удивительные пейзажи. Теперь Индира знала, что не каждая встреча с новыми существами будет дружелюбной, и что в каждом мире свои правила и опасности.
В это время на Лысой горе происходила сцена другого рода. Крокус, черный маг, стоял перед ведьмами, его глаза сверкали от ярости.
– Я вам приказал заманить Индиру и выкрасть у нее белку Орешка! Он мне нужен! А вы сорвали мои планы, негодницы! – громко кричал он.
Ведьмы оправдывались, одна за другой начиная причитать:
– Мы пытались, великий Крокус! Но она оказалась не ведьмой…
– Она не поддалась на наши уговоры…
– И потом пришла Святая Инквизиция!
Но Крокус не сдерживался. Его руки вспыхнули ледяным светом, и он произнес заклинание. Вокруг ведьм начали кружиться ледяные вихри, превращая их в ледяные статуи. Ведьмы замерли, как только магия коснулась их, и через несколько мгновений они стали сосульками, стоящими на месте танцующих фигур.
Крокус усмехнулся и произнес:
– Вы не оправдали моего доверия. Оставайтесь здесь до рассвета.
На следующее утро солнце поднялось над горизонтом, и его теплые лучи начали растапливать лед. Постепенно сосульки начали таять, и вскоре ведьмы снова ожили, мокрые и дрожащие. Они осознали, что их наказание закончилось, но также поняли, что неудача не пройдет бесследно.
Тем временем, Индира и её друзья продолжали свой путь, далеко от Лысой горы и черного мага Крокуса.
Глава 14. Мореход Синбад
Индира продолжала свое путешествие верхом на драконе. Она чувствовала себя счастливой и свободной, летя в бескрайнем небе. Вдохновленная, она начала петь:
«Ветер в волосах и звезды на пути,
Крылья дракона нас в миры унесли.
Летим мы к приключениям, в светлую даль,
Пусть этот путь будет долгим и ярким!»
Орешек сидел в рюкзаке и грыз орешки, что дал ему Аладдин. В этот момент Стрела, сканируя пространство, сообщил:
– Друзья, я вижу нечто странное впереди.
– Что там? – вскочила Индира.
– Я ничего не вижу, – белка надел пилотные очки, но его и Индиры зрение не было таким сильным, как у робота.
Тут дракон начал скользить вниз, и перед ними открылся бескрайний океан. Вода была глубокого синего цвета, отражая безоблачное небо. Внизу виднелись подводные рифы, сверкающие яркими красками кораллов и стаями разноцветных рыб, которые плавали вокруг них. Легкий бриз создавал на поверхности океана легкие волны, которые серебрились на солнце.
– И что? – недоумевала Индира.
– Посмотри направо, – предложил Стрела.
Девочка повернула голову и увидела, как парусный корабль оказался в объятиях страшных щупалец – это гигантский спрут пытался утянуть судно на дно, чтобы там сожрать людей. Матросы отчаянно сопротивлялись, рубя щупальца мечами и копьями, но чудовище не отступало.
– Мы должны им помочь! – закричала Индира.
Дракон с сомнением ответил:
– Я не боевой робот – у меня нет оружия. Электрическая пушка, что встроена в мой корпус, может сжигать небольшие предметы, но не чудовищ таких размеров. Да и энергии у меня маловато, подружка!