Возвращение Чернобога

Дверь внизу хлопнула ещё раз. Послышался молодой женский голос и долгое ворчание Галины Михайловны. Впрочем, Лену это мало интересовало. Она допивала горячий шоколад и могла думать только о том, как бы поскорее заснуть и забыться, оставив сегодняшний день позади.

– Ты так и не расскажешь, чего такого страшного натворил Кощей? – поинтересовался Кристиан.

– Почему он должен был что-то натворить? – натянуто засмеялась Лена.

– Ты как ошпаренная из Москвы бежала.

Перед глазами Лены вновь появилась медленно поворачивающаяся в её сторону голова Кощея, капельки пота на его висках.

– Ну, во-первых, он задолбал уже решать за меня, с кем мне можно встречаться, а кто по его мнению мне не ровня…

– А во-вторых?

– А во-вторых, я нашла доказательства, что это именно он специально заколдовал Яна.

– Он?! Он же был заперт! – Кристиан скептически потряс головой.

– Это не помешало ему ни организовать свою корпорацию, ни нанять нотариуса по делам наследования. Именно его корпорация завербовала лешего, который передал мне скатерть-самобранку, чтобы я не переживала из-за расходов и не уехала раньше времени, и те шарики Яну, из-за которых он обратился. И всё это для того, чтобы у меня не было иного выбора, кроме как его освободить. А он такой белый и пушистый мне брата снова человеком сделал.

– Как ты обычно говоришь: Вот, гад!

– Гениальный гад… – печально согласилась Лена.

– Я вот чего не понимаю, – внезапно сказал Кристиан, – для исполнения этого плана ему же надо было сначала заманить тебя в Аномалию. А ты приехала из-за смерти дедушки…

– Нет! Тут он точно ни при чём! – отмахнулась Лена, понимая, куда клонит друг, – дедушка от рака умер. Молодильные яблочки-то не у всех есть.

Наутро они быстро перекусили, не покидая чердака, и, собрав свои вещи, пошли добывать меч. За ночь Лена успела подуспокоиться, и теперь её оголтелый энтузиазм сменился странным чувством потерянности. Казалось бы, надо радоваться тому, что она сбежала от Кощея, а она беспокоилась; ей постоянно казалось, что что-то не так.

– Идём? – прервал её размышления Кристиан. Она кивнула и подняла воротник куртки.

Летом идти на приключения, безусловно, легче и веселее, чем в преддверии зимы, когда нужно думать о том, как бы не замерзнуть по дороге. В отличие от вчера, небо хмурилось низкими тучами. За день первый снежок практически растаял. Зато ночью на редких лужах образовалась ледяная корка, и Лена с удовольствием продавила одну из таких луж ботинком, наблюдая, как трещины расползаются во все стороны от её подошвы.

– Елена Андреевна, подождите меня, пожалуйста! Я с вами!

Дверь домика приоткрылась, и на крыльцо выскользнула никто иная как Дашенька, одетая в лыжный комбинезон. Скромно улыбнувшись, она пояснила:

– Я вчера вечером приехала, вы уже, видимо, спали. Бабушка велела вас не беспокоить. Галина Михайловна – моя бабушка. Она меня вырастила, ведь мои родители погибли. Поэтому на выходные я всегда сюда приезжаю – благо есть прямой поезд с Савеловского.

– Мир не просто тесен, он тесен самым причудливым образом! – засмеялась Лена. – Кристиан, это Дарья, личная секретарша Константина Афанасьевича. Даша, это Кристиан, мой хороший друг…

– Да, я знаю, вы бывший жених Василисы Камневой! – выпалила Даша, и тут же испуганно прикрыла рот ладошками.

Конечно, корпорации слухами полнятся. Взлёт и падение Василисы Камневой, предыдущей “фаворитки” Константина Афанасьевича, в Москва-Сити обсуждали долго, а причин её увольнения не знал почти никто. Естественно, это давало весьма благодатную почву для обсуждений. Кристиан философски хмыкнул и как-то странно шмыгнул носом.

– Теперь-то, наконец, пойдём? – спросил он. Все трое, спохватившись, торопливо зашагали в сторону часовни.

– Ой, а вы тоже на меч в камне посмотреть приехали? – спросила Даша, проследив взгляд Кристиана и сопоставив его с направлением их пути. При этом она смотрела на парня с таким восторгом, что тот незаметно приосанился и стал выглядеть важнее.

– Даша, у нас на глазах Водяной этот меч туда загнал, – с важным видом сказал он.

– Да, он это сделал на глазах у половины деревни, – нежно улыбнулась секретарша. – Утопленники у него сбежали и украли секрет летающего корабля. Их всей деревней остановить пытались, но те всё равно сбежали. Улетели, точнее, на том самом летающем корабле.

– Сначала сбежали, а потом вернулись! – фыркнула Лена.

– Не было такого, зачем же им возвращаться то? – искренне удивилась Дашенька.

– А вот соскучились по местам былой славы… – хмыкнул Кристиан.

– Это мы были, мы те самые утопленники. Народу было, конечно, побольше, но мы с Кристианом точно присутствовали! – Лена решила не ломать дальше комедию. Даша неверяще уставилась на них.

– Да хоть у бабки своей спроси, мы у неё на сеновале жили, и… Соловей ей забор и крыльцо подправил! – на упоминании своего любимого Лена запнулась. Это не ускользнуло от внимания Кристиана.

– Так, это были вы?! – Дашины глаза и рот стали очень круглыми, но она быстро пришла в себя. – Значит, вы нам можете помочь! С тех пор Водяной очень гневается, и мэр с ним договорился, что он не станет уничтожать деревню в обмен на дары водяному раз в месяц.

– И что же милостиво принимает в дар сам Водяной? Деньги ему на дне, вроде как, без надобности… – напряглась Лена.

– Да, кто что может дать, – пожала плечами Дашенька, – уголь, рис, соленья, чаще – украшения и платья для его русалок, садовый инвентарь, чтобы его утопленникам реку сподручнее чистить было… До сих пор он был доволен.

– Много бы я отдала, чтобы на этого вашего удивительного Водяного посмотреть… – пробормотала Лена.

– И долго он гневаться будет? – поинтересовался Кристиан.

– Пока настоящий богатырь меч из камня не достанет и с водяным не сразится! – доверчиво ответила Дашенька.

– Ну так это же преотлично! – искренне обрадовалась Лена. – Кристиан у нас как раз кандидат в богатыри! Заодно и деревню вам спасёт!

– Юмористка, – возмутился Кристиан, – где мне прикажешь в конце ноября искать Водяного? Царь Морской то уже в октябре с папой распрощался да в спячку ушел.

– Вы сейчас о чём? – напряглась Дашенька.

– А о том же! Для начала, меч идём вытаскивать!

– Елена Андреевна, его у нас все парни и все мужики дергали, даже из окрестных деревень приезжали…

– Во-первых, обращайся ко мне просто Лена. Во-вторых, это всё потому, что у вас Кристиана не было…

– Не могу поверить, что вы – действительно те утопленники… – прошептала Дашенька, восторженно глядя почему-то только на Кристиана.

– Вот только мы не совсем утопленники. И… А, впрочем, ладно! Пришли!

За разговорами они умудрились дойти аж до самой часовни. Лена не смогла сдержать улыбки, вспоминая, как Царь Морской делал всё, чтобы они успели от него скрыться. Заодно в более спокойном состоянии смогла осмотреться.

Берег здесь был не таким крутым, формируя что-то вроде пляжа. Наверняка в особенно жаркие дни здесь собирались немало местных, а то и приезжих из города. Песок постепенно переходил в траву и поднимался к холму, а уже там шла широкая утоптанная дорога к часовне. Сама часовня была сравнительно небольшая, с выглядывающими из-под осыпавшейся штукатурки кирпичами и деревьями, растущими из крыши, окружённая ржавой покосившейся оградой. Рядом с оградой из одного из валунов торчал ржавый двуручный меч.

– Вот таким я его и помню: ржавым и стремным, – заявил Кристиан.

– Ты давай, вытаскивай его, нам ещё деревню от произвола Водяного спасать! – ухмыльнулась Лена, живо представляя себе, как они с этой рухлядью наперевес пойдут пугать местных зарвавшихся чиновников.

– Неужели я увижу чудо! – восторженно выдохнула Дашенька.

Кристиан вытер руку о штанину и схватился поудобнее за меч, готовясь сделать сильный рывок. Девушки затаили дыхание. Мужчина, не отпуская меча, расставил ноги пошире. Руки дернулись, его брови изумлённо взлетели вверх. Усилий не потребовалось вообще: меч, как по маслу, вышел из камня. Лена с Дашей округлили глаза, а потом зажмурились от резкой вспышки. Когда глаза снова стали видеть, девушки с изумлением обнаружили, что из ржавого двуручного гиганта меч превратился в очень красивый и лёгкий одноручный.. Кристиан задумчиво провел рукой по лезвию и пару раз рубанул воздух. Меч разве что не запел в ответ.

– Так, вот он ты, какой, меч-кладенец! – нежно выдохнул Кристиан.

Дашенька восторженно захлопала в ладоши, смеясь и радуясь, как ребёнок. Лена тоже прониклась общей эйфорией и широко улыбнулась. Кристиан же так и стоял, еле дыша и любуясь мечом.

– Я бы не поверила, если бы не увидела! Здесь реально кто только этот меч не дёргал! А он бах – и сам в руки! – тараторила Дашенька. – Кристиан, какой же вы герой! Самый настоящий Богатырь!!!